Perché i lavoratori statunitensi non si prendono le ferie retribuite (PTO)?

Nell’era moderna, il benessere dei dipendenti è finalmente entrato nel discorso mainstream. Tuttavia, nonostante i datori di lavoro statunitensi siano in testa quando si tratta di offrire vantaggi flessibili come il lavoro a distanza e la settimana di 4 giorni , le loro politiche di ferie retribuite (PTO) rimangono rigorose, soprattutto rispetto alle loro controparti europee.

Sorprendentemente, anche i lavoratori con generosi pacchetti PTO sono riluttanti a usufruire del beneficio. Infatti, la ricerca rivela che il 46% dei lavoratori statunitensi si prende meno giorni liberi di quelli a cui ha diritto, il che si traduce in un fenomeno sul posto di lavoro che lascerebbe perplessi anche gli europei più industriosi.

Mentre i casi di burnout raggiungono il precipizio a livello nazionale e internazionale, abbiamo parlato con i lavoratori per scoprire perché prendere le ferie è ancora un punto critico nel 2024.

No, i lavoratori statunitensi non hanno legalmente diritto alla PTO

Secondo l'attuale legge federale, i lavoratori statunitensi non hanno diritto ad un solo giorno libero retribuito . Il Fair Labor Standards Act (FLSA) non richiede il pagamento per il tempo non lavorato, comprese ferie, assenze per malattia o giorni festivi, a meno che tu non sia un dipendente federale.

Rispetto a nazioni europee come Francia e Spagna che impongono ai lavoratori 36 giorni di ferie all'anno, l'approccio degli Stati Uniti alla PTO è, nella migliore delle ipotesi, draconiano. Inoltre, mentre alcuni lavoratori hanno diritto a ferie non retribuite per determinati motivi, tra cui il legame con un nuovo figlio, la cura di un familiare malato o il recupero da una malattia, questa protezione si applica solo ai dipendenti che hanno lavorato per un'azienda con oltre 50 dipendenti. per oltre 12 mesi.

Poiché non è prevista dalla legge alcuna politica relativa alle ferie retribuite, il numero di giorni di ferie retribuiti concessi ai lavoratori è a discrezione dei datori di lavoro. La maggior parte delle aziende concede ai lavoratori dai 10 ai 15 giorni liberi all'anno, ma, sorprendentemente, un lavoratore su quattro negli Stati Uniti non riceve alcuna PTO. A causa delle pratiche occupazionali, questo problema ha un impatto sproporzionato sui lavoratori a basso reddito, sugli appaltatori indipendenti come gli autisti Uber e sui lavoratori dei servizi.

Ma ecco il bello: secondo i recenti risultati di Pew Research, anche tra i dipendenti con generosi pacchetti di ferie retribuite, oltre il 40% raggiungerà la fine dell’anno con giorni in banca. Questo segmento è ancora più alto (56%) per i lavoratori dipendenti, il che fa sorgere la domanda: perché i lavoratori statunitensi sono così esitanti quando si tratta di prendersi giorni liberi?

I dipendenti sono sovraccarichi di lavoro

In definitiva, per la maggior parte dei dipendenti, prendere un congedo retribuito non è così facile come mandare un messaggio al proprio superiore, chiudere il portatile e prendere il prossimo volo per Cancun. Esistono numerosi fattori complessi che legano i lavoratori alle loro scrivanie e rendono loro più difficile perseguire un meritato lavoro di ricerca e sviluppo.

Spesso, la cultura aziendale sempre attiva e i carichi di lavoro pesanti creano un ambiente in cui i lavoratori si sentono in colpa se fanno una pausa. Secondo un sondaggio Pew Research condotto su 5.188 lavoratori statunitensi, quasi la metà (49%) di coloro che non assumono tutta la PTO lo fanno per paura di rimanere indietro, mentre il 43% dei lavoratori teme che i colleghi saranno costretti a farlo. riprendere il loro gioco.

“Penso che sia perché ho degli incontri importanti durante la settimana a cui non posso mancare e non voglio rimanere indietro con il lavoro. Inoltre, in qualità di leader della nostra azienda, prendersi del tempo libero durante i giorni essenziali può essere visto come 'irresponsabile'”. – Tristan Harris, Sr. Marketing Manager presso Thrive Digital Marketing Agency

Kade Roberts, CMO della società di incontri SaaS CamGo lo ha constatato in prima persona nei precedenti luoghi di lavoro. Quando parla del motivo per cui i suoi colleghi non si prendono una pausa, ci dice che, anche se le ragioni variano, "temi comuni includono la paura di rimanere indietro sul lavoro o una cultura del posto di lavoro che scoraggia sottilmente il prendersi una pausa".

La vergogna delle vacanze è ancora viva e vegeta

Cameron Allen, autore del Digital Whale Club e autoproclamato "famigerato accaparratore di PTO", ha espresso sentimenti simili. Parlando con noi del motivo per cui è " noto per essere la persona peggiore quando si tratta di prendere PTO" nelle sue precedenti aziende, Allen ha spiegato che temeva di essere un inconveniente per l'azienda e di avere un impatto negativo su di essa.

"Ho avuto tendenze a compiacere le persone per gran parte della mia vita e ho sempre pensato che se avessi preso il PTO avrei rappresentato un inconveniente per l'azienda per cui lavoravo e, così facendo, avrei avuto un impatto negativo sull'azienda." – Cameron Allen, un autore del Digital Whale Club

Allen non è solo. Una ricerca dell’agenzia Movchan ha rivelato che il 47% dei lavoratori dichiara di sentirsi in colpa per aver preso una vacanza quest’estate. Il fenomeno è così comune, infatti, che esiste un nome per definirlo; "vergogna per le vacanze". Il termine è stato coniato per la prima volta nel 2016, ma questi dati mostrano che la pratica di provocare sguardi furbi e commenti critici dopo aver parlato del lungo weekend di pausa è ancora molto presente nei luoghi di lavoro statunitensi, nonostante l’atteggiamento nei confronti della cultura del trambusto si stia lentamente attenuando negli Stati Uniti.

Non tutti i lavoratori statunitensi sono contrari a prendersi del tempo libero

Per molti versi, il problema della PTO negli Stati Uniti è paradossale. I lavoratori sono attualmente più stressati che mai, con il 65% dei dipendenti statunitensi che afferma di aver sofferto di questa patologia nel 2023. L’epidemia pone un grosso problema anche per le imprese, con il 72% dei lavoratori colpiti che ammette che il burnout li rende molto meno produttivi. Tuttavia, a differenza delle generazioni precedenti, nel 2024 i dipendenti si impegnano a fare qualcosa al riguardo.

La reazione contro il burnout può essere osservata in tutti gli angoli di Internet. Come si vede nelle tendenze alimentate dai social media come l’abbandono silenzioso al risenteismo , le generazioni più giovani stanno reagendo e sfidando aspettative irrealistiche semplicemente “facendo meno” durante le ore dalle 9:00 alle 17:00. Molti dipendenti non se ne stanno tranquilli anche quando si tratta di dimettersi, con il 90% dei dipendenti che ricorre al “rage Employing” quando le pressioni sul posto di lavoro diventano insopportabili.

Sebbene queste siano tutte strategie efficaci per porre rimedio al burnout, prendersi delle pause regolari lontano dall’ufficio rimane uno dei modi migliori e collaudati per prevenire che la condizione si verifichi in primo luogo. Ma fortunatamente, per ogni quattro lavoratori che non sfruttano al massimo il loro congedo PTO, sei lo fanno.

“Per me è fondamentale utilizzare tutta la mia presa di forza. L'estate scorsa mi sono preso due settimane libere con la mia famiglia ed è stato incredibile quanto mi sentissi riposato tornando al lavoro. Ero più innovativo, più vincente e più adatto a soddisfare le esigenze del nostro frenetico ambiente di lavoro”. – Ci ha detto David Sides, esperto di marketing PR presso Gori Law

Sides ci dice che il suo gruppo dirigente comprende l'importanza di un sano equilibrio tra lavoro e vita privata, ma riconosce che molti dipendenti non sono così fortunati. “Penso che le aziende debbano incoraggiare attivamente l’uso della presa di forza, forse addirittura renderlo obbligatorio”.

Come possono i datori di lavoro incoraggiare i lavoratori a prendere la PTO?

Per i datori di lavoro seriamente intenzionati a salvaguardare la salute mentale dei propri lavoratori, avere una politica di PTO ragionevole non è sempre sufficiente. Per superare le pressioni aziendali e sociali che impediscono ai lavoratori di usufruire del congedo, consigliamo di fare un ulteriore passo avanti motivandoli a utilizzarlo effettivamente.

In primo luogo, comunicare apertamente i vantaggi della PTO è un modo importante per destigmatizzare la pratica sul posto di lavoro. Se i dipendenti sanno come le ferie retribuite possono avvantaggiarli e sono consapevoli che i livelli più alti sostengono la politica, saranno molto meno colpevoli quando presenteranno una richiesta di ferie.

Un altro modo per incoraggiare il PTO in tutta l'azienda è dare l'esempio. Se il tuo capo non si prende una vacanza da dieci anni, va in ufficio durante i giorni di malattia ed è incollato alla sua scrivania il 4 luglio, sarai meno propenso a prenderti una pausa dal lavoro. Avendo un approccio sano al lavoro e al tempo libero, è più probabile che queste opinioni si diffondano nella tua azienda. E inutile dire che prendersi qualche giorno lontano dall'ufficio non ti farà alcun male.

Applicare la PTO obbligatoria è un altro modo per garantire che i dipendenti si prendano una pausa. Tuttavia, affinché tutto ciò funzioni in modo efficace, è necessario assicurarsi che la forza lavoro sia presente e che siano in atto processi che consentano ai lavoratori di gestire i propri carichi di lavoro.