Perché essere licenziato con lo zoom è un'esperienza così stridente

Il passaggio di massa al lavoro a distanza ha trasformato la comunicazione sul posto di lavoro e gli aspetti della nostra vita lavorativa che richiedono un po' più di empatia rispetto alla conversazione media sembrano essere tra i più drasticamente colpiti.

Una delle principali vittime sembra essere l'etichetta del licenziamento; Le fredde e impersonali cotture Zoom sono diventate tragicamente comuni nel mondo del lavoro contemporaneo.

Una nuova normalità insensibile

La società di scooter elettrici Bird ha dato il via alla pandemia licenziando oltre 400 lavoratori - un terzo dell'intero libro paga - in una chiamata Zoom di due minuti tramite una "voce dal suono robotico e disincarnata". Altre società, come Uber, hanno rapidamente seguito l'esempio.

Poi, a dicembre 2021, il capo di Better.com Vishal Garg ha licenziato 900 dipendenti in una volta sola, tramite videochiamata.

Ma anche se la pandemia è svanita, la pratica di licenziare i dipendenti tramite Zoom sembra essere rimasta.

Nel marzo di quest'anno, ad esempio, la compagnia di navigazione britannica P&O Ferries è stata incaricata di aver licenziato senza pietà 800 dipendenti da remoto, alcuni dei quali hanno avuto la notizia da una videochiamata preregistrata.

Poi, a maggio, il rivenditore di auto usate online Carvana ha annunciato che avrebbe licenziato 2.500 membri del personale, molti dei quali sono stati invitati alle chiamate Zoom prima che gli fosse stato detto che erano stati tagliati.

Zoom e giustizia interattiva

La psicologa organizzativa, la dott.ssa Isabel Bilotta, ora consulente senior di Deutser, ritiene che la mancanza di giustizia relazionale – il grado in cui le persone influenzate dalle decisioni percepiscono di essere state trattate con dignità e rispetto – è probabile che diminuisca nelle videochiamate di tali taglia.

"Prevedo che quando le terminazioni a distanza sono condotte in modi particolarmente impersonali, ad esempio con diverse vittime di licenziamento nella stessa chiamata, come nel caso dei casi Bird o Better.com, la giustizia interattiva sarà notevolmente influenzata", ha spiegato.

"In questo tipo di situazioni, ai dipendenti non viene offerta l'opportunità di porre domande sul licenziamento, di impegnarsi individualmente con i propri dirigenti o di identificare la vera causa del licenziamento dato che diverse centinaia di persone sono sulla stessa chiamata contemporaneamente".

Il Dr. Bilotta sottolinea che le terminazioni remote non devono necessariamente portare a una ridotta giustizia interazionale. Ma ovviamente, se i sentimenti degli individui non hanno la priorità durante il processo, possono diventare rapidamente disorientanti.

Le terminazioni remote possono rapidamente creare confusione

Amy, che non voleva che il suo nome completo fosse usato per questo articolo, ha trovato estremamente stressante il lungo e lungo processo che ha preceduto il suo licenziamento da un'agenzia tecnologica nel 2021 a causa di una serie di videochiamate confuse.

Dopo che gli è stato detto di partecipare a una teleconferenza a livello aziendale, l'ex compagnia di Amy “ha detto che avrebbero letto una lettera che qualcuno aveva scritto. Si sono scusati per essere robotico, ma hanno detto che volevano solo ottenere le informazioni.

“Poi hanno letto la lettera. Non hanno menzionato alcun ruolo, solo che stavano facendo licenziamenti. L'incontro si è concluso e mi sono detto: 'Adesso devo solo sedermi qui ed essere davvero confuso'”.

"Poi sono stata invitata all'incontro con il mio team", ha continuato, "cinque di noi, più una persona delle risorse umane".

I datori di lavoro di Amy "hanno chiesto alle persone il cui lavoro era sicuro di lasciare la chiamata" mentre dicevano a coloro il cui lavoro era a rischio di rimanere nella chiamata".

Amy è stata quindi informata che sarebbe stata messa in un "pool di ridondanza" dove sarebbe stata valutata contro i suoi colleghi dipendenti. La notizia che sarebbe stata lasciata andare è stata data due settimane dopo tramite un'altra videochiamata programmata.

Eppure non è solo il numero di persone in queste chiamate Zoom – o il numero di chiamate stesse – che rende i licenziamenti Zoom particolarmente dolorosi.

I problemi tecnici possono far sentire le persone alienate anche dal processo di ridondanza, esattamente quello che è successo a gran parte di quei 2.500 dipendenti recentemente eliminati dal libro paga di Carvana.

“Molte persone hanno riscontrato problemi tecnici estesi con Zoom, quindi non sono stati ammessi alla riunione fino alla fine. Le persone erano così perse e hanno dovuto contattare la dirigenza per confermare se erano state licenziate o meno", ha detto a Forbes un dipendente licenziato.

È dubbio che i dipendenti che devono cercare la conferma del licenziamento si sentano trattati giustamente.

Le chiamate uno-a-uno senza problemi, d'altra parte, non sono necessariamente migliori, in particolare se i gestori si rifiutano di eseguire le operazioni di base come accendere le telecamere.

Coritta Lewis, che è stata licenziata dal suo lavoro in un ospedale su Zoom durante la pandemia, aveva qualche idea che sarebbe stata licenziata, ma non nel modo impersonale in cui lo era.

"L'azienda aveva licenziato quasi altri 200 dipendenti ed essendo la persona più giovane e meno esperta della mia squadra, avevo la sensazione che se ci fosse stato un licenziamento, l'avrei fatto io", ha spiegato. “...tuttavia sembrava molto impersonale. Non eravamo davanti alla telecamera, il che penso abbia reso le cose più facili per il mio ex manager, ma ha fatto sentire un po' freddo.

Rosa, una designer d'interni con sede a Londra, ha avuto un'esperienza altrettanto fredda tra le preoccupazioni per il congedo all'inizio del blocco.

"A tre mesi dall'inizio del congedo e un mese e mezzo dal mio nuovo [lavoro], ho ricevuto un messaggio che mi chiedeva di chattare in un giorno specifico dal responsabile delle risorse umane. Hanno iniziato a dirmi che stavano pensando di licenziarmi e che hanno un incontro imminente nei prossimi due giorni".

"Mi sono unita alla chiamata e il responsabile delle risorse umane e l'amministratore delegato erano entrambi in chiamata, entrambi senza la videocamera accesa, quindi non ho indossato la mia", ha osservato. "Il CEO ha ribadito ciò che ha detto il responsabile delle risorse umane, ovvero che a causa del carico di lavoro devono fare alcuni licenziamenti e la tua posizione è considerata ridondante".

A peggiorare le cose, Rosa ha detto che la società "l'ha tagliata fuori dal server pochi giorni dopo, quindi non sono stato in grado di accedere al mio lavoro". Sebbene sia stata in grado di recuperare il suo portfolio, "è stato un processo molto più lungo e mi ha ritardato la ricerca di un nuovo lavoro, il che ha causato più stress e ansia".

Non c'è ancora alcuna garanzia che una conversazione del genere sarebbe andata bene anche se la telecamera del manager di Rosa fosse stata effettivamente accesa.

“La comunicazione su Zoom, sebbene sembri un'interazione faccia a faccia, non lo è. Il contatto visivo è impossibile da stabilire” ha spiegato la dott.ssa Tessa West, professoressa associata di psicologia alla New York University e autrice di Jerks at Work: Toxic Coworkers and What to Do About Them .

“La maggior parte delle persone, specialmente quando sono nervose, guarda se stessa sullo schermo, non il proprio partner di interazione. La mia ipotesi è che a queste persone manchino i comportamenti diadici non verbali che rendono più fluide interazioni imbarazzanti come queste.

Grandi decisioni, poca considerazione

Considerando che la cessazione del rapporto di lavoro di qualcuno può essere un processo difficile ovunque avvenga - e che è generalmente accettato che le discussioni in ambienti remoti non sempre procedano così lisce come nella vita reale - ciò che fa sì che alcuni capi trattino questi processi con così poca sensibilità ?

"Una semplice spiegazione per questo è che riflette una prospettiva fallimentare", ha detto il dottor West.

Ha continuato, “quando siamo stressati e sopraffatti al lavoro, il fallimento è esacerbato. E per di più, ricerche recenti mostrano che le persone non si sentono connesse al posto di lavoro (e ai loro colleghi) come quando lavoravano fisicamente nello stesso spazio. Tutte queste cose combinate possono portare a un fallimento dei capi nel trattare questo problema con la sensibilità che merita".

Anche la priorità inconscia – o conscia – di alcuni capi dei propri sentimenti rispetto a quelli del dipendente che stanno licenziando potrebbe anche essere un fattore per spiegare gli apparenti deficit di empatia.

"Gli agenti di licenziamento spesso si sentono angosciati e addolorati e possono far fronte prendendo le distanze dal compito di licenziamento stesso e dalle vittime del licenziamento", sottolinea il dott. Billotta in un articolo pubblicato durante la pandemia.

Elaborando per Tech.co, il dott. Billotta ha sottolineato che anche quando viene utilizzata la tecnologia di videoconferenza, i manager "sono fisicamente separati dal dipendente e non dovranno gestire questa difficile conversazione di persona, consentendo potenzialmente ai manager di passare da queste conversazioni più facilmente."

Su Zoom, ci sono diversi modi in cui i manager possono prendere le distanze dal dolore provato dai singoli dipendenti, come licenziarli in massa o non accendere le loro telecamere.

Ciò è esacerbato dal fatto che Zoom è un mezzo di comunicazione in cui dovrebbero essere particolarmente attenti alle preoccupazioni dei dipendenti, considerando il fatto che quei comportamenti diadici non verbali a cui fa riferimento il Dr. West diventano più difficili da rilevare.

Il modo "giusto" per licenziare qualcuno

Quindi, la domanda rimane: è possibile licenziare qualcuno su Zoom nel modo giusto?

"La comunicazione è fondamentale", ha detto il dottor Billotta a Tech.co. "Quando le aziende gestiscono le decisioni di licenziamento con trasparenza e forniscono dettagli sufficienti, i dipendenti hanno una maggiore comprensione del come e del perché dietro le decisioni di licenziamento, favorendo la percezione di equità".

Tim White, CEO di MilePro, che ha esperienza nel licenziamento di dipendenti su Zoom, sottolinea l'importanza di essere gentili, oltre a garantire che tu sia preparato.

"Una volta che hai trasmesso ciò che devi dire, dai al tuo dipendente l'opportunità di parlare", ha detto. “Una volta che hanno avuto la possibilità di parlare e hai risposto a qualsiasi domanda, non prolungare la chiamata.

E, se possibile, non licenziare le persone in gruppo. "La giustizia interazionale potrebbe essere rafforzata... assicurando che siano condotte separatamente per ogni singolo dipendente", ha suggerito il dottor Bilotta.

Con così tante aziende ora permanentemente remote e molte aziende che offrono accordi di lavoro flessibili, ci saranno situazioni in cui licenziare qualcuno su Zoom è l'unico modo per dare loro la notizia.

Essere consapevoli del fatto che è molto più difficile far sentire le persone apprezzate e ascoltate attraverso i canali di videoconferenza di quanto non lo sia nella vita reale, così come ascoltare, dare ai dipendenti il ​​tempo di esprimere le proprie opinioni e trattarli come individui, contribuirà in qualche modo all'attenuazione il soffio.