“Troppo costoso!”: Xiaomi ha un problema di immagine in India?

“ È troppo costoso. "

Quelle parole sono circolate su Twitter e sui social network quando è stato annunciato il prezzo del telefono Mi. “ Pensano davvero che le persone pagheranno così tanto per un dispositivo Mi? Sono noti per i prezzi più bassi ” è stata un'altra dichiarazione che è stata ascoltata. A giudicare dalle persone che avevano seguito il lancio, Xiaomi aveva una bella sfida tra le mani. Ha dovuto scrollarsi di dosso l'immagine di essere un marchio di telefoni super conveniente e convincere gli utenti a pagare di più per uno dei suoi prodotti di punta.

Questo è successo il 28 gennaio 2015.
Il telefono in questione era il Mi 4.
Il suo prezzo era Rs 19.999.

L'albatro a basso prezzo

Avanti veloce di cinque anni e sebbene Xiaomi sia il marchio di smartphone numero uno del paese da più di due anni, le reazioni sono state molto simili quando ha annunciato il prezzo del Mi 10. D'accordo, il Mi 10 a Rs 49.999 è stato un vero e proprio ammiraglia premium, piuttosto che un'ammiraglia economica, che era sfacciatamente il Mi 4. Detto questo, non si può negare che ci sia la convinzione in alcuni ambienti che Xiaomi semplicemente non possa convincere i consumatori a pagare un prezzo premium per i suoi dispositivi. Questa linea di pensiero era emersa anche l'anno scorso al lancio del Redmi K20, il cui prezzo di Rs 21.999 ha ricevuto critiche così diffuse sui social media che l'amministratore delegato dell'azienda, Manu Jain, ha scelto di scrivere una lettera aperta spiegandone il motivo per il prezzo.

Il consenso in una parte della comunità tecnologica è che Xiaomi non ha "l'immagine del marchio" per comandare un premio per i suoi dispositivi.

Ad essere onesti, Xiaomi stessa ha gettato i semi per questa percezione. Quando ha lanciato il Mi 3 in India, il suo dispositivo di punta (anche se vecchio di quasi un anno), a luglio 2014, a 13.999 rupie sbalorditive. Il dispositivo è stato un successo sbalorditivo e ha attirato molta attenzione a Xiaomi, qualcosa di cui il marchio aveva davvero bisogno. palcoscenico. Tuttavia, gli ha anche dato la reputazione di essere un marchio "economico", come alcuni analisti hanno scelto di definirlo.

Tanto che per appena sei mesi la gente si lamentava del fatto che il Mi 4 fosse troppo costoso. L'accusa di essere troppo costoso è stata schiaffeggiata anche sul Mi 5, un anno e mezzo dopo, quando è stato lanciato a Rs 24.999, e molti ritengono che la relativa mancanza di successo di quei due telefoni abbia visto Xiaomi chiudere la porta al suo premium ambizioni di segmento in India. Il marchio ha provato ancora una volta, sorprendendo molti lanciando il Mi Mix 2 nel 2017, ma a 35.999 rupie si è nuovamente scontrato con l'accusa "troppo costosa", che molti ritenevano portasse alle sue prestazioni tutt'altro che impressionanti. Agli occhi della maggior parte delle persone, Xiaomi si era allontanata dal business di punta e aveva lasciato il terreno per artisti del calibro di OnePlus.

Tornando nella zona dei prezzi più alti

Il fatto, tuttavia, è che, anche dopo, Xiaomi ha continuato a immergere molto delicatamente le dita dei piedi in acque premium. Ha mostrato segni in tal senso con il Poco F1 nel 2018, la cui variante con le migliori specifiche era di 28.999 rupie, anche se, in una delle strategie di prezzo più intelligenti che abbiamo visto, in realtà è iniziata a 20.999 rupie. Poi nel 2019 è arrivata la serie Redmi K, con il K20 Pro che ha una variante a Rs 30,999. Ironia della sorte, tuttavia, è stato il (molto) economico K20 ad essere accusato di essere troppo caro.

Il punto interessante da notare, tuttavia, è che a differenza del passato, dove Mi 4, Mi 5 e Mi Mix 2 avevano ottenuto risultati al massimo contrastanti, la serie Poco F1 e Redmi K20 si sono effettivamente comportate bene, essendo i bestseller nella loro segmento per un po', contro una concorrenza molto formidabile, principalmente da OnePlus.

Cosa era cambiato? Ebbene, a giudicare da quanto abbiamo sentito da rivenditori e consumatori, in realtà era la percezione del marchio sul campo, se non sui social media. Ci sono molti che sono stati irritati dalla costante ripetizione da parte di Xiaomi del fatto che fosse il marchio di smartphone numero uno in India quando ha detronizzato Samsung nel 2018, ma il fatto è che quella ripetizione sembra aver colpito molti consumatori. L'incursione di grande successo di Xiaomi nei televisori è anche riuscita a ottenere un certo riconoscimento come marchio in grado di realizzare prodotti più costosi (anche se i loro televisori sono super convenienti per le loro schede tecniche). " Ora vengono visti come un marchio più grande ", ci ha detto un rivenditore all'inizio di quest'anno. “ Un consumatore non pensa più che Xiaomi riguardi solo le vendite flash e la disponibilità online. Sanno di avere TV, purificatori d'aria e showroom... ora è un marchio più grande. "

Un marchio diverso ora, ma cambierà le cose?

E ci sono molti che ritengono che sia questa immagine di "marchio più grande" che potrebbe aiutare Xiaomi a fare il suo passaggio in una zona davvero premium negli smartphone. “ Nel 2017, le persone non sapevano nemmeno che avessimo centri di assistenza e che non avevamo quasi nessuna presenza offline e nessuna campagna pubblicitaria. Adesso è diverso. Non siamo più quell'azienda che solo i fanatici conoscono davvero ", ci ha detto un dirigente di Xiaomi alla fine dell'anno scorso. “ Il problema è che alcuni dei fanatici non l'hanno capito: per loro siamo sempre la stessa azienda che combatte esclusivamente sul prezzo. Ecco perché forse rimangono scioccati da quelli che vedono come prezzi alti. "

Questo divario tra la percezione del marchio in una sezione della società e l'altra è venuto al fuoco durante un recente briefing quando Manu Kumar Jain ha risposto a un'osservazione sul marchio che lotta a prezzi più alti. " Forse ho bisogno di passare più tempo con voi ragazzi che spiegate questo", ha detto, ridendo. “ Ma il fatto è che siamo andati bene anche a prezzi più alti. "

Un altro punto degno di nota è il fatto che anche nei segmenti di prezzo medio e basso, Xiaomi non detiene più il tipo di vantaggio di prezzo che aveva - ha concorrenza, in particolare da Realme - eppure continua a dominare quella zona. In sostanza, è in grado di comandare un leggero premio anche in quella zona estremamente sensibile al prezzo, cosa che non era il caso alcuni anni fa, quando molti preferivano ancora pagare un premio a prodotti come Motorola nonostante specifiche relativamente inferiori .

Ovviamente tutto questo non garantisce il successo di Mi 10. È il telefono più costoso che Xiaomi ha lanciato in India. Da una certa distanza. Ma sarebbe altrettanto imprudente cancellarlo solo per questo motivo. Non importa quanta angoscia sui social network, Xiaomi del 2020 è una pentola di pesce molto diversa da quella del 2015. È un marchio più grande, con un appeal più ampio.

Come ci ha detto un rivenditore l'anno scorso quando gli abbiamo chiesto delle prospettive del Redmi K20, vista l'indignazione contro i suoi prezzi su Twitter:

“ Twitter pe vendita nahin hota hai, bhai sahab. Yahaan hota hai ” (“ Le vendite non avvengono su Twitter, signore. Succedono qui. ”)