レビュー：Apple HomePod —パート1：オーディオパフォーマンス

長所：部屋の設定に合わせて高度なDSPやその他のテクノロジーを使用する音響的に優れたパーソナルスピーカー。 優れたSiriパフォーマンスと、Apple Music、iCloud Music Library、およびApplePodcastsとの緊密な統合。 確かなAirPlayパフォーマンス。 Siriを介して、プライマリユーザーのメッセージ、リマインダー、メモ、および一部のサードパーティアプリとやり取りする機能。

短所：明らかに、Appleエコシステムのユーザーのみを対象としています。 セットアップにはiOSデバイスが必要です。 アップルのメディアサービスに限定された直接インターネットストリーミング。 有線オーディオ入力はありません。 Bluetoothオーディオはサポートされていません。 Siriアシスタントは、1人のプライマリユーザーに対してのみ機能し、iPhoneが近くにある必要があります。 限定的なSiriアプリのサポート。 ステレオペアリングとマルチルームオーディオのサポートは、初期リリースには含まれていません。

2017年6月9日、WWDC基調講演で、AppleはHomePodを発表しました。 ステージで、Phil Schillerは、HomePodは「ホームオーディオに革命を起こす」「画期的なホームスピーカー」であると述べました。 これらは高尚な主張です。 Appleはスマートスピーカーだけにとどまらず、代わりに一般的にホームオーディオに革命をもたらしました。 この約束された革命により、HomePodはこれまでにレビューした中で最も挑戦的な製品の1つになりました。説明が特に難しい（低音が重いスマートスピーカー）、または使用する（音声コマンド、タップインターフェイス、AirPlay）ためではありません。しかし、Appleの約束がもたらす重みのために。 ほとんどの製品、特にスピーカーは大きな期待を寄せていますが、HomePodには期待を同じくらい大きく設定するという独特の効果があります。 発売以来、通常はスマートスピーカーに触れないオーディオファンが徹底的なレビューを書き、HomePodを90,000ドルのステレオシステムと比較しています。 以前は最も表面的なオーディオレビューしか提供していなかった出版物は、音響、部屋の補正、スピーカーの測定について書いています。 HomePodはこの注意を保証しますか？ それは期待に応えていますか？ それは何かに革命をもたらしますか？ これらの質問に答える私たちの試みは、サウンド機能とスマート機能の2つの部分に分けられます。 私たちはHomePodの存在理由であるオーディオパフォーマンスから始めています。

HomePodの物理的なデザインはスマートスピーカーに比較的似ていますが、Appleの他の製品とは大きく異なります。 MacBook、iOSデバイス、およびApple TVがアルミニウム、ガラス、および光沢のあるプラスチックで覆われている場合、HomePodはほぼ完全に柔らかいです。 HomePodのほとんどは織りメッシュで覆われ、ケーブルは布で覆われ、柔らかい（しかし明らかに木で汚れている）シリコンベースの上に置かれています。 これがApple製品であるという唯一の本当の手がかりは、一般的にクリーンなデザイン言語を除いて、スピーカー上部のタッチ面です。 カラフルなLEDの小さなセットが柔らかな輝きで渦巻いて、Siriがアクティブになったことを示し、プラス/マイナスのボリュームコントロールが両側に並んでいます。 5.5ポンドで、HomePodはそのサイズのために重いです。 これは、その重量が重要であると言っているわけではありません—ポータブルスピーカーを意味するものではありません—しかし、それは内部の技術の密度を電報で伝えます。

HomePodでは、Appleはポートとの戦いを極限まで進めました。HomePodには入力ポートがまったくありません。 多くのユーザーは、デバイスを接続して充電し、おそらくiOSデバイスから有線で音楽をストリーミングするためのUSBポートを望んでいたと思いますが、Appleは、ユーザーが他の場所で電話を充電し、HomePodと直接対話しないことを意図しているようです。 ただし、さらに重要なのは、HomePodをセットアップするためにiOSデバイスが必要であり、AppleMusicのコレクションまたは独自のiCloudMusic Libraryからのみネイティブにストリーミングされ、どちらの方法でも256 kbpsAACの上限レートに制限されます。 他のスマートスピーカーでこの種の制限を見つけたとき、私たちはこの種の制限を批判しました、そしてAppleは合格しません。 もちろん、Airplayを介して任意のアプリからHomePodにオーディオをストリーミングできます（Bluetoothストリーミングはここでは目立って存在しません）が、この決定が単純さよりもエコシステムのロックインに関するものであることは明らかです。 この点で、HomePodは間違った方向への一歩です。スピーカーが音楽のソースを区別することはこれまでになく、スピーカーを「スマート」にすることは、メーカーのコンテンツ取引や有料加入者の競争に悩まされることを意味するものではないと考えています。 これは、ユーザーがすぐに受け入れられないことを望んでいる革命の醜い側面です。

Appleは、HomePodが主に音声コマンドを介して制御されることを意図しています。 ユーザーが自分の音楽的欲求を話すというAppleの主張は、一部の人にとっては歓迎されない調整かもしれないと私たちは考えています。 多くのユーザーがHomePodを音声で制御することに完全に満足していることは間違いありません。私たちのテストでは、Siriが大音量の音楽でもコマンドに忠実に応答することがわかりました。 それでも、HomePodをより直接的に制御できるiOSアプリを含めないのは、チャンスを逃したと思います。AppleMusicまたはiTunes Matchのサブスクライバーでない限り、HomePodを使用すると、他のAirPlayスピーカーと同じユーザーエクスペリエンスが提供されます。

一方、HomePod内のオーディオハードウェアは非常に印象的です。 7つのわずかに上向きに発射するツイーターの配列がHomePodの下部を囲んでいます。 これらはバランスモードのラジエーターであり、他の製品で見られるように、同じサイズの従来のダイナミックドライバーよりも広い周波数応答を再現できる可能性があります。 それらの上には、6つのマイク、7つ目のマイクで監視されるカスタム設計の高エクスカーション4インチウーファー、そしてそれらすべてを制御する、iPhone6にあるのと同じA8チップがあります。これはすべてカンタロープサイズのデバイスにあります。 ; Appleがこのような小さなエンクロージャーにこれほど多くのハードウェアを搭載し、リモートでも優れたサウンドを実現したことは驚くべきことです。 HomePodは高品質のコンポーネントでいっぱいですが、これまでに見たことのないものはありません。高品質のドライバーを備えた多くのスピーカーをレビューしました。多くのホームオーディオシステムには、サウンド調整用のマイクが含まれています。スマートアシスタントで。 HomePodを本当に際立たせているのは、洗練されたオーディオ処理ソフトウェアでこのハードウェアをどのように使用するかです。 HomePodの「スマートさ」は、サウンドを周囲の環境にリアルタイムで調整する方法にあります。

HomePodのオーディオチューニング機能を評価するには、まず部屋の補正と処理の従来の方法を検討する必要があります。 オーディオ愛好家なら誰でもわかるように、適切なスピーカーとアンプを選択することは、旅の一部にすぎません。オーディオ機器のサウンドは、周囲の部屋の影響を大きく受けます。 部屋の壁、カーペット、およびオブジェクトは、不要な反射を引き起こし、特定の周波数にゲインを追加し、他の周波数を吸収する可能性があります。 これらの影響を減らすには、部屋を「処理」する必要があります。適切に処理された部屋でも、オーディオが最適に聞こえる「スイートスポット」は限られています。 この作業には通常、測定マイク、ディフューザー、アブソーバー、および経験豊富なインストーラーのスキル（または多くのGoogle検索）が必要です。 市場はいくつかの近道を生み出しました。 MartinLogan Forteには測定マイクが付属しており、治療を必要とせずにある程度の部屋の補正を実現するソフトウェアが含まれています。 HomePodはこのプロセスを完全かつ継続的に自動化しようとします。 何か革命が起こっているなら、それはここにあります。

HomePodのオーディオインテリジェンスは、空間認識、低音の均等化、音量補正の3つの主要な機能に分けることができます。 HomePodの空間認識機能は、実際には一種のビームフォーミングです。音楽がツイーターから全方向に再生されると、6マイクアレイが反射をリッスンして、壁やその他の硬い表面がどこにあるかを検出します。 次に、音楽を「アンビエント」サウンドと「ダイレクト」サウンドに分割し、アンビエントサウンドを壁に向けて投影し、ダイレクトサウンドをリスナーがいる可能性が最も高いオープンスペースに投影します。 HomePodの7番目のマイクはウーファーをリッスンし、個々の音量を調整して、HomePodの周囲によって引き起こされるゲインまたはロスを補正し、残りの音楽に比例して低音の応答を維持します（ただし、以下で説明しますが、 Appleが選択した比率で問題が発生します）。 最後に、耳は他の周波数よりも特定の周波数に敏感であるため、HomePodは音響心理学に手を出し、イコライゼーション調整を適用して、どの音量レベルでも音の一貫性を保ちます。

HomePodは、正方形の部屋の真ん中、台座、壁の近く、柔らかくて硬い表面、小さな隅など、さまざまなシナリオでテストしました。 HomePodのスマートオーディオ機能は、ほとんどの場合、宣伝どおりに機能することをお知らせします。 HomePodを隅に置くか、180度回転させた後、約10秒後にデバイスが周囲に合わせて音を調整しているのが聞こえました。 そのサウンドシグネチャは、ほとんどのテスト条件、ほとんどのボリューム、およびほとんどすべてのリスニングポジションでほとんど変化しませんでした。 これは、このテクノロジーを欠いているスピーカーに比べて真の利点ですが、間違いはありません。HomePodを3面が硬い本棚に置くと、ビームフォーミングテクノロジーで補うことができる以上の効果があり、鈍くて抑制されたサウンドが生成されます。 他のスピーカーと同様に、HomePodは、呼吸する余地がある場合に最適に聞こえます。 また、HomePodが音楽のどの部分が「アンビエント」で、どの部分が「ダイレクト」であるかを誤って推測しているように見えるトラックにも遭遇しました。 音楽ファイルはこのようにコーディングされていないため、HomePodが周波数範囲と振幅に基づいて推測していると想定することしかできません。 私たちが正しければ、この作業は他のジャンル（アコースティックギターに支えられた男性ボーカル）よりもいくつかのジャンル（高周波数の女性ボーカル、深いベースライン、そしてその中間ではないポップミュージック）で簡単になる可能性があります。 それでも、さまざまな環境や音量レベルで一貫したサウンドを維持するHomePodの機能には感銘を受けています。また、そのハードウェアは周波数応答と方向性の両方を制御できるため、将来的にはさらに改良される可能性があると考えています。

上で述べたように、HomePodは、通常「深刻な」スピーカーレビューのために予約されている用語を主流の議論に導入するという驚くべき効果をもたらしました。 「オーディオファン」として自己認識しない消費者が周波数応答の「フラットネス」などの概念を紹介し、以前はCPUとビデオカード専用に予約されていた方法でスピーカーを測定するレビューアが増えていることは素晴らしいことだと思います。 それでも、スピーカーの測定の専門家であるとは主張していませんが、前例のないレベルのDSPを含み、EQをリアルタイムで調整する従来のスピーカー測定技術をスピーカーに使用することに懐疑的です。 AppleはHomePodの実際の周波数応答またはEQ設定に関する仕様を公開していないので、私たちは耳に頼らなければなりません。 数人のレビューアは、HomePodの測定値はフラットであると主張しています。これはスピーカーの世界では良いことです。 しかし、私たちはHomePodを聴いていて、フラットな音は聞こえません。

HomePodのサウンドシグネチャは低音が支配的で、やや凹んだミッドレンジがあります。 HomePodの低音がブーストされていないという反対の報告もありますが、代わりに凹んだ高音の欠如を指していると思われます。 HomePodは、ポップ、エレクトロニック、ヒップホップの音楽には最適ですが、他のジャンルにはあま​​り適していません。 その低音の拡張、全体的な明瞭さ、および歪みの欠如は、このサイズのスピーカーにとって優れており、そのサウンドシグネチャは、洗練された、さらには革新的なテクノロジーによってすべてのオッズ（または壁）に対して維持されますが、私たちの耳にはそのサウンドは必然的にV字型。 明確にするために、HomePodが色付きのサウンドを生成することは悪いことではなく、単一の「正しい」サウンドシグネチャがあることを示唆するものではありません。 「アーティストが意図したとおりに」音楽を生成するスピーカーのようなものはありません。とにかくほとんどのリスナーにとって問題になることはないでしょう。人々は自分にとって良い音を聞きたいと思っています。 もちろん、ライブ楽器の音を忠実に再現するハイファイシステムを構築しようとする人も少なくありませんが、感覚的な経験や記憶に基づいて主観的な判断を下しています。 誰もが自分にぴったりのスピーカーを手に入れる権利があり、今日の消費者に最も人気のある音楽にぴったりのスピーカーを作ったことでAppleを責めることはありませんが、私たちは幅広い魅力に基づいて推奨を行っています。 これはすべての人のためのスピーカーではありません。

サウンドの特徴はさておき、HomePodのサウンドには2つの大きな制限があり、「スマートスピーカー」カテゴリの外で競合することはありません。 第一に、その音は小さく、ローカライズ可能であり、ほとんど存在しないイメージングがあります。 HomePodは、これまで聞いたことのない他のすべての「パーソナル」スピーカーよりも簡単に優れていますが、それでもパーソナルスピーカーのように聞こえます。 それは、まともな2チャンネルシステムが可能な真の部屋いっぱいのホログラフィックイメージングを生成することができません。 最近160ドルで販売されているJBLLSR305のペアでさえ、HomePodよりも説得力のある画像を生成し、過去1年間にテストしたKEFおよびAmphionブックシェルフスピーカーに簡単に打ち負かされます。 HomePodのビームフォーミングは機能し、歪みなしで大きくなりますが、HomePodはまだ隅にある小さなスピーカーのように聞こえます。 おそらくもっと悪いのは（しかし、ありがたいことに、まもなくソフトウェアアップデートで修正される）、HomePodがモノラルであるということです。 確かに、HomePodは左右のチャンネルに固有の調整を行っていますが、360度のドライバー配列にもかかわらず、HomePodはステレオイメージを生成できません。 「アーティストが意図したこと」が重要な音楽の側面があるとすれば、それはこれです。ほとんどの場合、左右のチャンネルには実質的に異なる情報が含まれており、多くの場合、それは体験に不可欠です。 HomePodはこれらを単一のサウンドストリームに粉砕し、それは悲痛です。 AirPlay 2で修正されるかもしれませんが、本当のHomePodステレオが700ドルでまだ魅力的であるかどうかはまだわかりません。

HomePodを「真の」2チャンネルまたは2.1チャンネルスピーカーシステムと比較するのは公正ですか？ 多くの人がそう考えているようです— HomePodは、多くの人が5桁の範囲のスピーカーシステムと比較しているという期待を生み出しているようです。また、スピーカーシステムよりも価格が「数倍」優れていると言う人もいます。 Appleは、HomePodが発表された瞬間から、ある程度、これらの比較を招待しています。 HomePodは、そのすべての音響の洗練にもかかわらず、現在、すべてのジャンルでうまく再生できない小さなモノラルサウンドしか生成しません。 私たちにとって、これは音楽学者のSiriが約束する音楽発見の見通しと矛盾しているように思われます。 従来のスピーカーシステムは、これほど制限されたことはありません。 HomePodは他のスマートスピーカーよりも優れたパフォーマンスを発揮しますが、私たちが正直に言うと、それは決して高い基準ではありませんでした。 HomePodは、少なくとも従来のホームオーディオ製品のコンテキストで評価する価値があります。これは、HomePodが踏み込んだ分野だからです。

HomePodは少し奇妙な角度でオーディオ市場に参入しました。 GoogleHomeやAmazonEchoと比較すると、音質は簡単に勝ちますが、価格が高く、柔軟性がはるかに低くなります。 従来のスピーカーシステムと比較すると、安価で、セットアップがはるかに簡単で、部屋の機能を自動調整し、Siriが統合されていますが、小型のモノラルプレゼンテーションとブームブームの低音で、同様の価格の製品に遅れをとっています。 Appleはホームオーディオに革命を起こすことを約束し、Appleユーザー（私たちも含む）はAppleがその約束を果たすことを期待しています。 HomePodを使用しているとき、それは革命の一部である可能性があると考えています。 Appleは、真に優れたホームHi-Fiシステムを構築するために必要ないくつかのステップを自動化することに成功しましたが（HomePodの技術をより多くの製品で見たいと思っています）、それらのシステムに代わる製品を提供することはできませんでした。 明確にするために、HomePodが成功しないと言っているわけではありません—おそらくそうなるでしょう—または将来のハードウェアまたはソフトウェアのアップデートがHomePodを真に革命的なステータスに引き上げるかどうか。 iPhoneは、初期の否定論者の大きな恥ずかしさに、発売時にソフトウェアとハ​​ードウェアの機能の多くを欠いており、後でその成功を確固たるものにしました。 Appleは、HomePod（真のステレオイメージング）に関する最大の懸念に対処できるソフトウェア機能をすでに発表しており、ユーザーにある程度のEQ制御とSpotifyとソフトウェアアップデートの統合を提供するのは簡単だと思うでしょう。 それでも、現在の形式の製品しかレビューできません。 あなたがそのブームなサウンドと壁に囲まれた庭のI / Oが好きだと仮定すると、HomePodはおそらく私たちが今まで聞いたことがない「パーソナルスピーカー」の最高の表現ですが、私たちはすぐに私たちのパーソナルシステムを売り払うことはありません。

レビューのパート2では、HomePodの他のスマート機能（音声制御、音楽学者としてのSiri、HomeKit、AirPlayなど）を見て、最終的な判断を下します。

私たちの評価

会社と価格

会社： Apple

モデル： HomePod

価格： 349ドル