Android 업데이트 약속: '희망'을 팔고 현실을 속이고 있습니까?

나는 천국이 존재한다는 사실을 알고 있으며,
하지만 마음을 안정시키는 좋은 방법입니다…

유명한 우르두 시인 미르자 갈리브(Mirza Ghalib)가 천국을 믿느냐는 질문에 이렇게 썼습니다. '천국'이라는 단어를 '안드로이드 업데이트'로 바꾸면 수많은 스마트폰 사용자들의 감정을 요약할 수 있을 것입니다. 한 유명 화장품 회사는 '희망', 즉 더 나은 외모로 더 나은 삶을 살 수 있다는 희망을 팔았다고 말한 적이 있습니다. 글쎄요, 안드로이드 스마트폰 제조사들은 소프트웨어 업데이트에 있어서 희망의 책에서 한발 물러난 것 같습니다.

처음에는…업데이트, 무슨 업데이트?

Android가 출시된 후 10년이 넘는 기간 동안 대부분의 브랜드는 Android의 새 버전을 스마트폰에 제공하려는 노력을 거의 하지 않았습니다. 기껏해야 브랜드에서는 휴대폰이 이전 버전과 함께 출시된 경우 새 버전의 Android로 업데이트할 수 있다고 보장할 수 있지만 예전에는 그랬습니다. 월별 또는 격월 Android 보안 업데이트라는 개념이 존재하지 않았습니다. 소프트웨어는 주로 전화로 받는 것이었고, 가장 큰 관심사는 버전이 최신인지 여부였습니다. Google이 정기적인 월별 보안 업데이트를 출시하기 시작한 이후에도 이에 대한 일반 소비자의 관심은 상대적으로 제한적이었고 브랜드는 이를 제품 기능으로 추진하지 않았습니다.

안드로이드 휴대폰 소비자들이 소프트웨어에 가치를 두지 않는 것은 아니었습니다. 그랬지만 iOS 사용자와는 달리 업데이트 주기에 사용되지 않았습니다. 이는 다양한 Android 버전을 실행하는 여러 기기에서 심각한 Android 조각화가 입증된 사실입니다. 그리고 브랜드는 정기적인 업데이트를 제품 USP로 홍보하지 않음으로써 문제를 해결하지 못했습니다. 정기적인 업데이트를 제공하는 저렴한 휴대폰을 중심으로 한 Google의 Android One 계획조차도 대중의 공감을 얻지 못했습니다. 소프트웨어 업데이트는 정말 괴짜가 아닌 한 논의의 대상이 되지 않았습니다.

많은 것은 복사하고 소수는 구현한 삼성과 소프트웨어 업데이트 보증

이 시나리오를 바꾼 브랜드가 10여 년 전 안드로이드를 주류로 만드는 데 중요한 역할을 한 브랜드라는 점은 매우 적절했습니다. 2021년 초, 삼성은 휴대폰에 4년간 소프트웨어 및 보안 업데이트를 제공할 것이라고 발표했습니다. 게다가 이 발표를 크게 홍보했습니다. 시장 선두업체가 이 수준을 발표하면서 소프트웨어 업데이트가 제품 기능으로 자리 잡았습니다. 비록 가격과 기간은 다르지만 다른 브랜드도 곧 이를 약속하기 시작했습니다.

이 모든 것이 소비자에게는 좋은 소식이었을 것입니다. 결국, 그들의 장치에는 이제 소프트웨어가 업데이트되어 일반적으로 더 오랜 기간 동안 더 나은 성능과 기능을 제공하게 됩니다. 또한 논리적으로 Android 조각화를 크게 줄여 더 많은 사람들이 최신 운영 체제를 사용할 수 있도록 해야 합니다. 그런데 실제로 그런 일이 일어났나요? 기기에서 실행되는 다양한 Android 버전에 대한 Statcounter의 글로벌 통계를 살펴보면 다소 다른 그림이 그려집니다.

Android 최신 버전인 Android 14에 비해 Android 11 및 12를 실행하는 기기가 2배 이상 많습니다. 아이러니하게도 브랜드들은 수년간의 소프트웨어 업데이트를 보장하면서 여전히 Android 13에서 실행되는 휴대폰을 출시하고 있습니다. 실제로 업데이트를 제공할 수 있는 기간을 두고 브랜드 간에 일종의 경쟁이 있는 것 같습니다. 대부분의 브랜드는 약 4년을 제공하는 데 만족하는 것처럼 보이지만 삼성과 Google은 수준을 높이고 주력 제품에 무려 7년의 업데이트를 약속했습니다. 이는 일부 분기(특히 OnePlus)에서 비현실적이고 거의 없다는 비판을 불러일으키는 조치입니다. 그때까지는 전화기의 하드웨어가 새로운 소프트웨어 기능을 지원하는 경우가 거의 없기 때문에 가치가 없습니다.

연습보다는 스펙?

그러나 우리의 가장 큰 관심사는 소프트웨어 업데이트 약속이 실제 관행보다 사양에 더 가까워지는 것입니다. 브랜드가 특정 수년 동안 소비자에게 새로운 버전의 소프트웨어를 제공하기로 약속하는 것은 칭찬할 만하지만, 잘 짜여진 일정이 없다는 것은 이러한 업데이트가 브랜드 자체의 속도에 도달하는 경우가 많다는 것을 의미합니다. 실제로 작년에 Android 13으로 출시된 많은 휴대폰은 해당 브랜드에서 세간의 이목을 끄는 소프트웨어 업데이트 약속에도 불구하고 아직 Android 14로 업데이트되지 않았습니다.

결과적으로 Android는 소프트웨어 업데이트 약속에도 불구하고 여전히 매우 단편화된 OS로 남아 있으며 Android 14는 여전히 기기의 10%에서 거의 실행되지 않습니다. OnePlus Open과 같은 프리미엄 기기도 이제 Android 14로 업데이트되었으며, 일부 브랜드에서는 OS 출시 후 6개월 이상이 지난 2024년 2분기에 Android 14가 기기에 출시된다는 로드맵을 발표했습니다. 보안 업데이트 시나리오도 최고는 아니며, 브랜드 약속에도 불구하고 2023년에도 여전히 많은 휴대폰이 정체되어 있습니다.

다양한 Android 버전을 실행하는 휴대폰과 포트폴리오에 다양한 보안 업데이트가 포함된 브랜드를 흔히 볼 수 있습니다. 예, 우리는 브랜드가 사양이 매우 다른 장치에 대한 소프트웨어 업데이트를 출시하는 것이 쉽지 않다는 것을 알고 있습니다. 하지만 소프트웨어 업데이트를 약속하는 브랜드는 바로 브랜드입니다.

물론, “ 향후 4년 동안 네 차례에 걸쳐 휴대폰을 새로운 OS로 업데이트할 예정이지만, 이는 OS가 출시된 후 7~8개월이 될 수 있다 ”는 말이 소비자에게는 그리 매력적으로 들리지 않을 수도 있습니다. 이것이 바로 브랜드가 일반적으로 휴대폰을 출시하는 동안 업데이트 일정을 조용히 유지하고 사용자에게 "3/4/7/37865 등의 업데이트 기간"을 보장하는 것을 선호하는 이유입니다. 이는 기본적으로 Android 업데이트 약속을 구현하기보다는 사양 목록에 언급해야 하는 것으로 줄입니다. 이는 사용자를 안심시키기 위해 존재하지만 구현하지 않을 경우 일정이나 처벌이 없습니다. 또한 이전 버전의 Android에서 휴대폰을 발표하면서 비판을 줄일 수도 있습니다.

Android 업데이트 약속: 소프트웨어 마약보다 더 많은 희망이 있습니까?

잔인하게 말하면, 현재 대부분의 Android 업데이트 약속은 실제로 실행되기보다는 표를 얻기 위해 고안된 정당의 선거 전 약속과 같습니다. 그리고 그것은 전혀 건전한 추세가 아닙니다. 브랜드의 소프트웨어 업데이트 약속에도 불구하고 Android가 여전히 심하게 조각화되어 있다는 사실은 이러한 약속이 실제로 얼마나 효과적인지 보여줍니다.

아마도 브랜드는 업데이트가 일정 기간 지연되는 경우 소비자에게 보상을 제공함으로써 소프트웨어 업데이트 약속을 강화할 수 있습니다. 보안 업데이트가 한 달 이상 지연되거나 OS가 지연되는 경우 추가 온라인 저장 공간이나 무료 액세서리를 제공할 수도 있습니다. 업데이트가 3개월 이상 지연되나요? 우리는 해결책을 모르지만 현재 기기에서 Android를 업데이트하겠다는 약속은 실제 구현보다는 숫자에 관한 것 같다는 것을 알고 있습니다. 오늘날 확실한 소프트웨어 업데이트가 포함된 전화기를 구입하는 우리 중 많은 사람들은 브랜드가 합리적인 시간 내에 효율적이고 효과적으로 전화기를 업데이트할 것이라는 희망을 가지고 그렇게 합니다. "희망을 파는 것"이 ​​무슨 뜻인지 아시나요?

브랜드는 소프트웨어 업데이트 보증을 완전히 자제해야 합니까? 불합리하게 지연된 업데이트에 대해 약간의 페널티가 있어야 합니까? 가능하다면 Google 자체가 브랜드에 보다 시기적절한 업데이트를 요구해야 할까요? 우리는 답을 모르지만 업데이트가 정말 시기적절할 때까지 수년간의 소프트웨어 업데이트를 제공하는 모든 브랜드(Google 자체 제외)에 대한 우리의 반응은 1942년 마하트마 간디가 스태포드 크립스에게 했던 반응과 같을 것입니다. 후자는 제2차 세계 대전이 끝날 때 인도 지배 지위를 제공했습니다.

망한 은행에 대한 날짜가 지난 수표.