검토: Apple HomePod — 1부: 오디오 성능

장점: 고급 DSP 및 기타 기술을 사용하여 방의 설정에 맞게 조정하는 음향적으로 뛰어난 개인용 스피커입니다. 우수한 Siri 성능과 Apple Music, iCloud Music Library 및 Apple Podcast와의 긴밀한 통합. 견고한 AirPlay 성능. 기본 사용자의 메시지, 미리 알림, 메모 및 Siri를 통해 일부 타사 앱과 상호 작용하는 기능.

단점: 분명히 Apple 생태계에 속한 사람들만을 위한 것입니다. 설정하려면 iOS 기기가 필요합니다. 직접 인터넷 스트리밍은 Apple의 미디어 서비스로 제한됩니다. 유선 오디오 입력이 없습니다. 블루투스 오디오를 지원하지 않습니다. Siri 도우미는 단일 기본 사용자에게만 작동하며 iPhone이 가까이 있어야 합니다. 제한된 Siri 앱 지원. 스테레오 페어링 및 멀티룸 오디오 지원은 초기 릴리스에 포함되지 않았습니다.

2017년 6월 9일 WWDC 기조 연설에서 Apple은 HomePod를 발표했습니다. 무대에서 Phil Schiller는 HomePod가 "홈 오디오에 혁명을 일으킬" "혁신적인 홈 스피커"라고 말했습니다. 이것은 고상한 주장입니다. Apple은 스마트 스피커에만 국한되지 않고 홈 오디오 전반에 혁명을 일으킬 것입니다. 이 약속된 혁명으로 인해 HomePod는 우리가 지금까지 검토한 가장 까다로운 제품 중 하나가 되었습니다. 설명하기 어렵거나(저음이 많은 스마트 스피커) 사용하기(음성 명령, 탭 인터페이스 및 AirPlay) 때문이 아닙니다. 그러나 Apple의 약속이 지닌 무게 때문입니다. 대부분의 제품, 특히 스피커는 큰 것을 약속하지만 HomePod는 기대치를 크게 설정하는 독특한 효과가 있습니다. 출시 이후 일반적으로 스마트 스피커를 건드리지 않는 오디오 애호가들은 철저한 리뷰를 작성하고 HomePod를 $90,000 스테레오 시스템과 비교하고 있습니다. 이전에 가장 피상적인 오디오 리뷰만을 제공했던 출판물은 음향, 실내 교정 및 스피커 측정에 대한 글입니다. HomePod가 이러한 주의를 보증합니까? 기대에 부응합니까? 혁명을 일으키는 것이 있습니까? 이러한 질문에 답하기 위한 우리의 시도는 사운드와 스마트 기능의 두 부분으로 나뉩니다. HomePod의 존재 이유: 오디오 성능부터 시작하겠습니다.

홈팟의 물리적인 디자인은 상대적으로 스마트 스피커와 비슷하지만, 애플의 다른 제품들과는 상당한 차이가 있다. MacBook, iOS 기기 및 Apple TV가 알루미늄, 유리 및 광택 플라스틱으로 덮인 경우 HomePod는 거의 완전히 부드럽습니다. 대부분의 HomePod는 짠 메쉬로 덮여 있으며 케이블은 천으로 덮여 있으며 부드러운(그러나 분명히 나무 얼룩이 있는) 실리콘 바닥에 있습니다. 일반적으로 깔끔한 디자인 언어를 제외하고 이것이 Apple 제품이라는 유일한 단서는 스피커 상단의 터치 표면입니다. 작은 다채로운 LED 세트가 부드러운 빛으로 소용돌이치며 Siri가 활성화되면 표시되며 양 옆에는 플러스/마이너스 볼륨 컨트롤이 있습니다. 5.5파운드의 HomePod는 크기에 비해 무겁습니다. 이것은 무게가 중요하다는 말은 아닙니다. 휴대용 스피커가 아닙니다. 그러나 내부에 기술의 밀도를 전달합니다.

HomePod에서 Apple은 포트와의 전쟁을 극단으로 치렀습니다. HomePod에는 입력 포트가 전혀 없습니다. 우리는 많은 사용자가 USB 포트를 사용하여 장치를 연결하고 충전하고 유선을 통해 iOS 장치에서 음악을 스트리밍하기를 원했을 것이라고 생각합니다. 그러나 Apple은 사용자가 다른 곳에서 휴대폰을 충전하고 HomePod와 직접 상호 작용하지 않도록 의도한 것으로 보입니다. 그러나 더 중요한 것은 HomePod를 설정하려면 iOS 기기가 필요하며 기본적으로 Apple Music의 컬렉션 또는 자신의 iCloud 음악 라이브러리에서만 스트리밍되며 어느 쪽이든 최대 256kbps AAC로 제한된다는 것입니다. 우리는 다른 스마트 스피커에서 발견했을 때 이러한 종류의 제한을 비판했지만 Apple은 통과하지 못했습니다. 물론 Airplay를 통해 모든 앱에서 HomePod로 오디오를 스트리밍할 수 있지만(여기에서는 Bluetooth 스트리밍이 눈에 띄게 없습니다) 이 결정은 단순성보다 생태계 종속에 더 가깝습니다. 이와 관련하여 HomePod는 잘못된 방향으로 나아가는 단계입니다. 이전에는 스피커가 음악 소스를 차별한 적이 없으며 스피커를 "스마트"하게 만드는 것이 제조업체의 콘텐츠 거래 및 유료 구독자 경쟁에 부담을 져야 한다는 것을 의미해서는 안 된다고 생각합니다. 이것은 사용자가 빨리 받아들이지 않기를 바라는 혁명의 추악한 측면입니다.

Apple은 HomePod를 주로 음성 명령을 통해 제어할 계획입니다. 우리는 사용자가 자신의 음악적 욕망을 말해야 한다는 Apple의 주장이 일부 사람들에게는 달갑지 않은 조정일 수 있다고 생각합니다. 의심할 여지 없이 많은 사용자가 음성으로 HomePod를 제어하는 ​​데 완벽하게 만족할 것이며, 테스트에서 Siri가 시끄러운 음악을 들을 때도 명령에 충실하게 응답한다는 것을 발견했습니다. 그럼에도 불구하고 HomePod를 더 직접적으로 제어할 수 있는 iOS 앱을 포함하지 않는 것은 놓친 기회라고 생각합니다. Apple Music 또는 iTunes Match 구독자가 아닌 한 HomePod를 사용하면 다른 AirPlay 스피커와 동일한 사용자 경험을 제공합니다.

반면 HomePod 내부의 오디오 하드웨어는 매우 인상적입니다. 약간 위쪽으로 발사되는 7개의 트위터 어레이가 HomePod의 바닥을 둘러싸고 있습니다. 이들은 다른 제품에서 보았듯이 동일한 크기의 기존 다이내믹 드라이버보다 더 넓은 주파수 응답을 잠재적으로 재현할 수 있는 균형 모드 라디에이터입니다. 그 위에는 6개의 마이크, 7번째 마이크가 모니터링하는 맞춤형 디자인의 4인치 우퍼가 있으며, 이 모든 것을 제어하는 ​​것은 iPhone 6에서 볼 수 있는 것과 동일한 A8 칩입니다. 이 모든 것이 멜론 크기만한 장치에 있습니다. ; Apple이 작은 인클로저에 이렇게 많은 하드웨어를 포함하고 원격으로 좋은 소리를 낸다는 것은 놀라운 일입니다. HomePod는 고품질 구성 요소로 가득 차 있지만 이전에는 본 적이 없습니다. 고품질 드라이버가 있는 많은 스피커를 검토했으며, 많은 홈 오디오 시스템에는 사운드 조정용 마이크가 포함되어 있으며 내장형 스피커는 부족하지 않습니다. 스마트 어시스턴트에서. HomePod를 진정으로 차별화하는 것은 정교한 오디오 처리 소프트웨어와 함께 이 하드웨어를 사용하는 방법입니다. HomePod의 "똑똑함"은 소리를 실시간으로 주변 환경에 맞추는 데 있습니다.

HomePod의 오디오 튜닝 기능을 이해하려면 먼저 기존의 실내 교정 및 처리 방법을 고려해야 합니다. 오디오 애호가라면 누구나 알겠지만, 올바른 스피커와 앰프를 선택하는 것은 여정의 일부일 뿐입니다. 오디오 장비의 사운드는 주변 공간의 영향을 크게 받습니다. 방의 벽, 카펫 및 물체는 원치 않는 반사를 일으키고 특정 주파수에는 이득을 추가하고 다른 주파수는 흡수할 수 있습니다. 이러한 효과를 줄이려면 방을 "처리"해야 하며 잘 처리된 방조차도 오디오가 가장 잘 들리는 제한된 "스위트 스팟"이 있습니다. 이 작업에는 일반적으로 측정 마이크, 디퓨저, 흡수기 및 숙련된 설치자의 기술(또는 많은 Google 검색)이 필요합니다. 시장은 몇 가지 지름길을 만들어 냈습니다. MartinLogan Forte는 측정 마이크와 함께 제공되며 별도의 처리 없이도 어느 정도 공간 보정을 수행하는 소프트웨어가 포함되어 있습니다. HomePod는 이 프로세스를 완전히 지속적으로 자동화하려고 시도합니다. 진행 중인 혁명이 있다면 바로 여기입니다.

HomePod의 오디오 인텔리전스는 공간 인식, 베이스 이퀄라이제이션 및 음량 보정의 세 가지 주요 기능으로 나눌 수 있습니다. HomePod의 공간 인식 기능은 실제로 일종의 빔포밍입니다. 음악이 트위터에서 모든 방향으로 재생될 때 6개의 마이크 어레이가 반사를 수신하여 벽과 기타 단단한 표면이 있는 곳을 감지합니다. 그런 다음 음악을 "주변" 소리와 "직접" 소리로 구분하여 주변 소리를 벽쪽으로 투사하고 직접적인 소리를 청취자가 있을 가능성이 가장 높은 열린 공간으로 투사합니다. HomePod의 일곱 번째 마이크는 우퍼의 소리를 듣고 개별 볼륨을 조정하여 HomePod의 주변 환경으로 인한 이득 또는 손실을 보상하고 나머지 음악에 비례하여 저음 응답을 유지합니다(아래에서 논의하겠지만 Apple이 선택한 비율 문제). 마지막으로, 귀는 다른 것보다 특정 주파수에 더 민감하기 때문에 HomePod는 심리 음향학에 손을 대고 이퀄라이제이션 조정을 적용하여 모든 볼륨 레벨에서 사운드를 일관되게 유지합니다.

우리는 다양한 시나리오에서 HomePod를 테스트했습니다. 정사각형 방 한가운데, 받침대, 벽 가까이, 부드럽고 단단한 표면, 작은 구석에서. HomePod의 스마트 오디오 기능이 대부분 광고한 대로 작동한다는 사실을 알려드리게 되어 기쁩니다. 홈팟을 구석에 두거나 180도 돌린 후 약 10초 후에 기기가 주변 환경에 맞게 소리를 조정하는 소리를 들을 수 있었습니다. 사운드 서명은 대부분의 테스트 조건, 대부분의 볼륨 및 거의 모든 청취 위치에서 거의 변경되지 않았습니다. 이것은 이 기술이 없지만 오류가 없는 스피커에 비해 실질적인 이점입니다. HomePod를 3면에 단단한 표면이 있는 책장에 놓는 것은 빔포밍 기술이 보상할 수 있는 것보다 더 많은 것으로 입증되어 둔하고 제한된 사운드를 생성합니다. 다른 스피커와 마찬가지로 HomePod도 숨을 쉴 수 있는 공간이 있을 때 가장 잘 들립니다. 또한 HomePod가 음악의 어느 부분이 "주변"이고 어떤 부분이 "직접적인" 것인지에 대해 잘못 추측하는 것처럼 보이는 트랙도 발견했습니다. 음악 파일은 이런 방식으로 코딩되지 않으므로 HomePod가 주파수 범위와 진폭을 기반으로 추측하는 것으로만 가정할 수 있습니다. 우리가 옳다면 이 작업은 다른 장르(어쿠스틱 기타가 뒷받침되는 남성 보컬)보다 일부 장르(고주파 여성 보컬이 있는 팝 음악, 깊은 베이스라인, 그리고 그 사이가 많지 않음)에서 더 쉬울 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 다양한 환경과 볼륨 수준에서 일관된 사운드를 유지하는 HomePod의 능력에 깊은 인상을 받았으며, 하드웨어가 주파수 응답과 방향성을 모두 제어할 수 있기 때문에 앞으로 더욱 개선될 가능성이 있다고 생각합니다.

위에서 언급했듯이 HomePod는 일반적으로 "진지한" 연사 리뷰용으로 예약된 용어를 주류 토론에 도입하는 놀라운 효과를 가져왔습니다. 우리는 스스로를 "오디오 애호가"로 식별하지 않는 소비자에게 주파수 응답의 "평평함"과 같은 개념을 도입하고 더 많은 리뷰어가 이전에 CPU 및 비디오 카드 전용으로 예약된 방식으로 스피커를 측정하는 것이 좋다고 생각합니다. 우리가 스피커 측정의 전문가라고 주장하지는 않지만 전례 없는 수준의 DSP를 포함하고 실시간으로 EQ를 조정하는 기존의 스피커 측정 기술을 스피커에 사용하는 것에 대해서는 회의적입니다. Apple은 HomePod의 실제 주파수 응답이나 EQ 설정에 대한 사양을 공개하지 않았으므로 귀에 의존해야 합니다. 몇몇 평론가들은 HomePod가 평평하게 측정된다고 주장했습니다. 이는 스피커 세계에서 좋은 일입니다. 그러나 우리는 HomePod를 들었고 평평한 소리를 듣지 못했습니다.

HomePod의 사운드 시그니처는 저음이 지배적이며 중역이 약간 움푹 들어가 있습니다. 일부에서는 HomePod의 저음이 부스트되지 않았다고 반대의 보고를 했지만, 우리는 그들이 대신 함몰된 고음이 부족하기 때문이라고 생각합니다. HomePod는 팝, 일렉트로닉, 힙합 음악에서는 훌륭하게 들리지만 다른 장르에서는 그다지 좋지 않습니다. 저음 확장, 전반적인 선명도 및 왜곡 부족은 이 크기의 스피커에 탁월하며, 그 사운드 서명은 내부의 정교하고 혁신적인 기술에 의해 모든 역경(또는 벽)에 대해 유지되지만 우리 귀에는 소리가 어쩔 수 없이 V자 모양. 분명히 말하면 HomePod가 컬러 사운드를 생성한다는 것은 나쁜 것이 아니며 단일 "올바른" 사운드 서명이 있다고 제안하지 않습니다. "아티스트가 의도한 대로" 음악을 생성하는 스피커 같은 것은 없으며 대부분의 청취자에게 중요하지 않을 것입니다. 사람들은 자신에게 좋은 소리를 듣고 싶어합니다. 물론 라이브 악기의 소리를 충실히 재현하는 하이파이 시스템을 구축하고자 하는 사람들도 많지만, 그들조차 자신의 감각적 경험과 기억을 바탕으로 주관적인 판단을 하고 있다. 모든 사람은 자신에게 좋은 소리를 내는 스피커를 사용할 권리가 있으며, 오늘날 소비자들에게 가장 인기 있는 음악과 잘 어울리는 스피커를 만든 것에 대해 Apple을 비난하지 않습니다. 하지만 우리는 추천의 기준을 매력의 폭을 기준으로 합니다. 이것은 모든 사람을 위한 스피커가 아닙니다.

사운드 서명은 제쳐두고 HomePod의 사운드에는 "스마트 스피커" 범주 외부에서 경쟁하지 못하도록 하는 두 가지 주요 제한 사항이 있습니다. 첫째, 소리가 작고 지역화할 수 있으며 이미징이 거의 없습니다. HomePod는 우리가 지금까지 들어본 모든 "개인용" 스피커보다 쉽게 ​​성능이 향상되지만 여전히 개인용 스피커처럼 들립니다. 어떤 적절한 2채널 시스템도 할 수 있는 진정한 공간을 채우는 홀로그램 이미징을 생성하지 못합니다. 최근 160달러에 판매되고 있는 한 쌍의 JBL LSR305조차도 HomePod보다 더 설득력 있는 이미지를 생성하며, 우리가 작년에 테스트한 KEF 및 Amphion 북쉘프 스피커에 쉽게 압도됩니다. HomePod의 빔포밍이 작동하고 왜곡 없이 크게 들리지만 HomePod는 여전히 구석에 있는 작은 스피커처럼 들립니다. 아마도 더 나쁜(그러나 다행스럽게도 곧 소프트웨어 업데이트로 수정될 예정임) HomePod가 모노라는 것입니다. 물론 HomePod는 왼쪽 및 오른쪽 채널에 대해 약간의 조정을 하고 있지만 360도 드라이버 배열에도 불구하고 HomePod는 스테레오 이미지를 생성할 수 없습니다. "아티스트가 의도한 것"이 중요한 음악의 한 측면이 있다면, 바로 왼쪽 및 오른쪽 채널이 거의 항상 실질적으로 다른 정보를 포함하며 경험에 필수적입니다. HomePod는 이러한 사운드를 단일 사운드 스트림으로 분쇄하며 가슴이 아픕니다. AirPlay 2로 해결될 수 있지만 진정한 HomePod 스테레오가 700달러에 여전히 매력적일지는 두고 봐야 합니다.

HomePod를 "진정한" 2채널 또는 2.1채널 스피커 시스템과 비교하는 것이 공정합니까? 많은 사람들이 그렇게 생각하는 것 같습니다. HomePod는 많은 사람들이 이 제품을 5자리 범위의 스피커 시스템과 비교하는 것과 같은 기대를 만든 것 같습니다. 일부는 가격이 스피커 시스템보다 "몇 배" 더 낫다고 말했습니다. Apple은 HomePod가 발표된 순간부터 이러한 비교를 어느 정도 유도했습니다. HomePod는 모든 음향적 정교함에도 불구하고 현재 모든 장르에서 잘 재생되지 않는 작은 모노 사운드만을 생성합니다. 우리에게 이것은 Siri Musicologist가 약속한 음악 발견의 가능성과 상충되는 것처럼 보입니다. 기존의 스피커 시스템은 그 어느 때보다 제한적이었습니다. HomePod는 다른 스마트 스피커보다 성능이 우수하지만 우리 자신에게 정직하다면 결코 높은 기준이 아닙니다. HomePod는 최소한 전통적인 홈 오디오 제품의 맥락에서 평가받을 가치가 있습니다.

HomePod는 약간 이상한 각도에서 오디오 시장에 진입했습니다. Google Home 및 Amazon Echo와 비교할 때 음질면에서 쉽게 승리하지만 더 비싸고 훨씬 덜 유연합니다. 기존 스피커 시스템에 비해 저렴하고 설정이 훨씬 쉬우며 실내 기능에 맞게 자동 조정되며 Siri가 통합되어 있지만 작고 모노 프레젠테이션과 쿵쾅거리는 베이스 사운드로 비슷한 가격의 제품에도 뒤떨어집니다. Apple은 홈 오디오에 혁명을 일으키겠다고 약속했으며 Apple 사용자(저희 포함)는 Apple이 약속을 이행하기를 기대합니다. HomePod가 있는 시대에는 이것이 혁명의 일부가 될 수 있다고 생각합니다. Apple은 진정으로 우수한 홈 하이파이 시스템을 구축하는 데 필요한 단계 중 일부를 자동화하는 데 성공했지만(HomePod의 기술을 더 많은 제품에서 보고 싶습니다) 이러한 시스템을 대체할 제품을 제공하는 데는 성공하지 못했습니다. 분명히 하자면, 우리는 HomePod가 성공하지 못할 것이라고 말하는 것이 아닙니다. 아마도 그렇게 될 것입니다. 또는 미래의 하드웨어 또는 소프트웨어 업데이트가 HomePod를 진정으로 혁명적인 상태로 끌어올릴지 여부를 말하는 것이 아닙니다. 초기 반대론자들이 크게 당혹스러워했지만, iPhone은 출시 당시의 소프트웨어와 하드웨어 기능이 부족하여 나중에 성공을 거둘 수 있었습니다. Apple은 이미 HomePod(진정한 스테레오 이미징)에 대한 우리의 가장 큰 우려 사항을 해결할 수 있는 소프트웨어 기능을 발표했으며 사용자에게 소프트웨어 업데이트와 함께 일정 수준의 EQ 제어 및 Spotify 통합을 제공하는 것은 사소하다고 생각할 수 있습니다. 그러나 현재 형태의 제품만 검토할 수 있습니다. 웅장한 사운드와 정원에 둘러싸인 I/O가 마음에 든다면 HomePod는 아마도 우리가 들어본 적이 없는 "개인용 스피커"의 가장 좋은 표현일 것입니다. 그러나 조만간 개인용 시스템을 판매하지는 않을 것입니다.

검토의 2부에서는 음성 제어, 음악학자로서의 Siri, HomeKit, AirPlay 등 HomePod의 다른 스마트 기능을 살펴보고 최종 평결을 제공합니다.

우리의 평가

회사 및 가격

회사: 애플

모델: 홈팟

가격: $349