Facebook Marketplace는 현재 10억 명의 사용자를 보유하고 있습니다. 지금은 사기꾼들에게 이용당하고 있습니다.

편집자 주: 이 이야기는 원래 ProPublica에서 발행했으며 Creative Commons 라이선스에 따라 다시 발행되었습니다. 여기에서 원본 기사를 읽으십시오.

Carman Alfonsi는 수년간 Facebook Marketplace에 의존하여 미시간 당구 사업을 위해 중고 당구대를 사고팔았습니다. 그는 엄청나게 인기 있는 온라인 시장에서 꾸준한 수입을 얻었습니다.

그러나 올 7월 Alfonsi의 Facebook 계정이 해킹되어 휴대전화와 차량에 대한 약 100개의 사기 목록을 게시하는 데 사용되었습니다. Marketplace 게시물은 구매자가 사기꾼이 제어하는 ​​이메일 주소에 연락하도록 지시했습니다. 고객들이 빈손으로 남아 있을 때, 그들은 전화와 페이스북 메신저로 Alfonsi에 분노한 메시지를 보냈습니다.

Alfonsi는 Facebook에 반복적으로 연락하여 자신의 계정이 사기꾼에 의해 도용당했다고 경고했습니다. 문제를 해결하는 대신 소셜 미디어 거물은 그가 마켓플레이스 사용을 금지했으며 한 시점에서 플랫폼에서 그의 프로필을 제거했습니다.

이제 Alfonsi는 집에서 총을 가지고 다닙니다. 그는 화난 마켓플레이스 고객이 문 앞에 나타날까봐 걱정합니다.

Alfonsi는 “제가 곤경에 처해 있는데 누군가가 저희 집에 와서 제 엉덩이를 걷어차는 것 같아요.”라고 말했습니다.

Facebook의 Marketplace는 의심할 여지 없이 비즈니스 성공입니다. 올 봄에 한 달에 10억 명의 사용자를 돌파했으며, 최근 투자자들에게 가장 유망한 새로운 수익원 중 하나라고 말했습니다.

이러한 성장은 부분적으로 플랫폼의 안전성에 대한 회사의 보증에 기반을 두고 있습니다.

“마켓플레이스를 사용하면 커뮤니티의 실제 사람들이 무엇을 판매하는지 볼 수 있습니다. 그들의 공개 Facebook 프로필, 상호 친구 및 판매자 평점을 볼 수 있으므로 구매에 자신감을 가질 수 있습니다."라고 회사는 말합니다.

그 확신이 잘못된 것일 수 있습니다. 페이스북은 자동화된 시스템과 사람의 리뷰를 혼합하여 사용자를 보호한다고 말합니다. 그러나 내부 기업 문서, 인터뷰 및 법 집행 기록을 기반으로 한 ProPublica 조사는 이러한 보호 장치가 사기 목록, 가짜 계정 및 폭력 범죄로부터 구매자와 판매자를 보호하지 못하는 방법을 보여줍니다.

Marketplace의 첫 번째 방어선은 게시되기 전에 사기 또는 기타 의심스러운 신호의 징후가 있는지 각 목록을 스캔하는 소프트웨어로 구성됩니다. 그러나 Marketplace 직원은 이러한 탐지 서비스가 Facebook의 상거래 정책을 위반하는 명백한 사기 및 목록을 금지하지 못하는 경우가 많다고 말했습니다. 자동화된 시스템은 또한 일부 합법적인 소비자가 플랫폼을 사용하는 것을 차단합니다.

ProPublica 기자들은 여러 Facebook 정책을 위반하는 의심스러운 남성 향상 보조제 목록을 게시하는 가짜 및 의심스러운 계정 네트워크를 발견했습니다. 페이스북은 이러한 활동을 통보받은 후 수천 개의 목록을 삭제하고 100개 이상의 계정에 대해 다른 징벌적 조치를 취했습니다. 또 다른 경우, Facebook은 자동 메시지에 따르면 Marketplace의 사기 목록에 대해 너무 많은 불만을 제기한 아마추어 사기 수사관의 계정을 일시적으로 금지했습니다.

자동화 시스템의 백스톱으로서 Facebook Marketplace는 컨설팅 회사 Accenture에 고용된 약 400명의 직원에게 의존하여 사용자 불만 사항에 응답하고 소프트웨어에서 플래그가 지정된 목록을 검토합니다. 최근까지 Facebook Marketplace는 이러한 저임금 계약직 근로자가 Facebook Messenger 받은 편지함에 대한 제한 없는 액세스를 제공하여 사이트를 감시할 수 있도록 허용한 것으로 ProPublica에서 알게 되었습니다. Accenture의 현재 및 전 직원에 따르면 이러한 광범위한 액세스로 인해 직원들이 낭만적인 파트너 및 기타 개인 정보 침해를 염탐하는 결과를 얻었습니다. 직원들은 그들이 한 노력이 사기를 예방하는 데 거의 성공하지 못했다고 말했습니다.

서비스를 감독하는 데 있어 소셜 미디어 거인의 결점으로 인해 사기꾼들이 수많은 사기를 저지르기가 더 쉬워졌습니다. 내부 마켓플레이스 문서, 여러 국가의 법 집행 게시판 및 미디어 보고서는 복권 번호, 강아지, 아파트 임대, PlayStation 5 및 Xbox 게임 콘솔, 취업 비자, 스포츠 베팅, 대출, 야외 수영장, 비트코인, 자동차 보험, 이벤트 티켓, 백신 카드, 남성 강화 제품, 기적의 미용 크림, 차량 판매, 가구, 도구, 선적 컨테이너, 브라질 열대 우림 토지 및 계란 농장 등. 사기꾼은 구매자와 판매자 모두를 목표로 삼아 재정적 손실, Facebook 계정 해킹 및 개인 정보 도난을 초래합니다.

팬데믹이 시작된 이후로 미국 전역의 범죄자들은 ​​Marketplace를 악용하여 무장 강도를 저지르고 ProPublica에서 확인된 13건의 경우 살인을 저질렀습니다. 세간의 이목을 끄는 한 사건에서 한 여성은 Marketplace에서 값싼 냉장고를 판매하던 한 남자에게 살해당했다고 합니다. 혐의를 받는 살인자의 프로필은 ProPublica가 Facebook에 연락할 때까지 활성 목록과 함께 온라인 상태를 유지했습니다.

여러 면에서 Marketplace의 결함은 플랫폼을 감독하는 Facebook의 접근 방식을 반영합니다. 약 30억 명의 비할 데 없는 사용자 기반 덕분에 신제품을 빠르게 출시하고 확장한 다음 규칙을 시행하기 위해 자동화 시스템, 저임금 계약자 및 소수의 정규 Facebook 직원에 크게 의존합니다. 이 접근 방식을 통해 뉴스피드에서 잘못된 정보가 만연하게 되었고, Facebook 그룹이 폭력적인 언행과 급진화의 온상이 되었으며 사기꾼이 사용자를 속이는 광고를 게재하여 수백만 달러를 벌 수 있었습니다.

Marketplace의 대부분의 상거래는 완벽하게 합법적이며 지역 구매자와 판매자를 연결하는 모든 회사(업계에서 P2P 판매라고 함)는 사용자 안전 문제, 사기 및 기타 범죄를 경험합니다.

주요 법 집행 기관 조사에서 Amazon과 eBay에서 도난당한 제품을 판매하는 범죄 조직이 적발되었습니다. 한 계정에 따르면 Craigslist는 2007년 이후로 130건 이상의 살인을 저지른 것으로 나타났습니다. 최근 마켓플레이스와 관련된 살인 사건이 급증한 것은 미국에서 폭력 범죄가 전반적으로 급증하는 동안 발생했습니다.

Marketplace에서 범죄 활동의 규모를 측정하거나 경쟁자와 비교하는 것은 어렵습니다. FBI 통계는 모든 온라인 시장 사기를 효과적으로 추적하지 않으며 개별 회사에 대한 사고율을 제공하지도 않습니다. 모든 유형의 온라인 범죄에 대한 소비자 보고서를 수집하는 국의 인터넷 범죄 신고 센터(IC3)는 2020년에 거의 792,000건의 총 사건을 기록했으며, 이는 전년도에 비해 거의 70% 증가한 수치입니다.

페이스북 대변인은 페이스북이 마켓플레이스에서 사기와 사기를 방지하기 위해 자동화 시스템과 검토자 팀에 막대한 투자를 하고 있으며 법 집행 기관과 긴밀히 협력하고 있다고 말했다. 그는 마켓플레이스 거래와 관련된 개별 사용자 사례나 폭력 범죄에 대해 언급을 거부했습니다.

“모든 온라인 마켓플레이스는 도전에 직면하고 있으며 우리도 예외는 아닙니다. 이것이 우리가 사람들을 사기 및 기만하는 새로운 방법을 방지하기 위해 항상 노력하는 이유입니다. 우리가 이러한 복잡한 문제를 해결하거나 Marketplace를 사용하는 사람들을 보호하려고 하지 않는다는 제안은 거짓일 뿐만 아니라 안전에 대한 우리의 전체 접근 방식을 오해하고 있습니다.”라고 대변인인 Drew Pusateri가 말했습니다. "사람들은 긍정적인 경험을 하기 때문에 이를 사용하며, 이러한 경험이 계속되도록 하기 위해 집행을 개선하고 사용 가능한 최고 품질의 P2P 온라인 마켓플레이스를 제공하기 위해 노력하고 있습니다."

Pusateri는 Marketplace에서 일하는 Accenture 분석가가 과거에는 Messenger 받은 편지함을 볼 수 있었지만 최근에는 Marketplace에서 교환되는 메시지로 액세스가 제한되었다고 말했습니다.

Marketplace는 다른 회사가 사기 및 도난 상품 판매를 방지하기 위한 도구를 도입한 지 몇 년 후 인터넷 분류 게임에 진입했습니다. 그러나 전문가들과 전 직원들은 Facebook이 온라인 활동을 감시하는 데 있어 상당한 재정 자원과 전문성에도 불구하고 비슷한 보호 장치를 만드는 데 실패했다고 ProPublica에 말했습니다.

예를 들어 EBay는 에스크로 서비스를 도입하고 사기 자동차 판매에 대한 환불을 제공하는 것으로 찬사를 받았습니다. 회사는 또한 플랫폼에서 판매되는 도난 상품을 사전에 찾는 프로그램을 만들었습니다. 광범위한 중고차 사기로 수년간 씨름한 후 Craigslist는 사용자에게 자동차 목록을 게시하도록 요금을 부과하기 시작했으며 전문가들은 이러한 제안이 줄어들었다고 말했습니다.

특히 Facebook, eBay 및 Craigslist는 사이트의 사기 목록에 대한 데이터를 공개하지 않습니다. Craigslist는 여러 의견 요청에 응답하지 않았습니다. Amazon과 eBay는 플랫폼에서 도난 상품이나 사기를 허용하지 않는다고 말했습니다.

회사 대변인은 "도난 상품은 eBay에서 용납되지 않습니다."라고 말했습니다. "EBay는 사용자의 신뢰와 안전을 매우 중요하게 생각하며 전 세계 수백만 소비자에게 안전한 온라인 쇼핑 경험을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다."

"Amazon은 타사 판매자가 매장에 도난 상품을 나열하는 것을 허용하지 않으며, 우리는 법 집행 기관, 소매업체 및 브랜드와 긴밀히 협력하여 자금 원천 징수, 계정 해지, 법 집행 기관 추천을 포함하여 나쁜 행위자를 막고 책임을 묻습니다. "라고 아마존 대변인이 말했습니다.

Alfonsi의 계정이 해킹된 지 두 달이 지났지만 그는 여전히 Marketplace 사용이 금지되어 있으며 이러한 상황이 그의 비즈니스에 해를 끼친다고 말합니다.

“사람들이 더 이상 Craigslist를 사용하지 않을 것이기 때문에 저는 여기서 물에 빠져 죽었습니다. 나는 사람들에게 세상에 남은 것은 마켓플레이스와 아마존뿐이라고 말한다”고 말했다.

사기꾼의 새로운 즐겨찾기

Facebook Marketplace는 소셜 미디어 회사가 물건 거래 및 판매에 전념하는 지역 Facebook 그룹의 인기를 확인한 후 2016년에 시작되었습니다. 사람들이 자동차, 옷, 보트, 장난감과 같은 중고 판매 품목을 게시하고 일반적으로 같은 지역에 사는 구매자와 연결하여 거래를 완료할 수 있는 전용 허브로 서비스를 만들었습니다. Marketplace는 Facebook 모바일 앱의 눈에 잘 띄는 탭을 통해 크게 홍보되었습니다.

당시 Marketplace 제품 관리자인 Bowen Pan은 Facebook이 규칙을 위반하는 품목이나 판매자를 금지할 것이라고 말했습니다. 그러나 Pan은 또한 회사가 거래를 보호할 책임이 없다고 강조했습니다. 그는 TechCrunch에 "우리는 구매자와 판매자를 연결하는 역할을 한다고 생각합니다."라고 말했습니다. 팬은 2020년 말 페이스북을 떠났고 논평 요청에 응답하지 않았다.

거의 즉시 Facebook은 무기, 불법 약물 및 성인 서비스와 같은 금지 품목의 목록을 허용하여 회사가 Marketplace의 출시를 일시적으로 중단하도록 했다는 비판을 받았습니다.

서비스가 다시 시작되자 절약자, 소규모 자영업자, 가정용품을 사고파는 사람들 사이에서 빠르게 확산되었습니다. 출시된 지 1년도 채 되지 않아 한 달에 1,800만 개의 목록이 Marketplace에 게시되었습니다. Marketplace는 현재 150개 이상의 국가 및 지역에서 사용할 수 있습니다.

Marketplace는 Craigslist와 같은 P2P 판매의 오랜 플레이어보다 즉각적인 이점이 있었습니다. 당시 15억 명이 넘는 사람들이 페이스북 계정을 가지고 있었고 그들은 즉시 그들의 지역에 있는 사람들이 볼 수 있는 목록을 만들 수 있었습니다. Marketplace는 스마트폰에서도 원활하게 작동했지만 Craigslist는 2019년 말까지 모바일 앱을 출시하지 않았습니다.

시장은 또 다른 판매 포인트를 제공했다고 전문가들은 말했다. 사용자가 익명으로 게시할 수 있는 Craigslist와 달리 각 Marketplace 목록은 Facebook 계정에 연결되어 잠재 구매자 또는 판매자에 대한 더 많은 정보를 제공하는 것처럼 보여 소비자의 신뢰를 높입니다.

Forrester Research의 부사장 겸 수석 분석가인 Sucharita Kodali는 "이는 이메일 주소를 구성할 수 있는 Craigslist보다 훨씬 더 안전합니다."라고 말했습니다. 전자 상거래.

Forrester의 설문조사에 따르면 2021년까지 Marketplace는 미국 소비자들 사이에서 가장 가까운 경쟁자인 Craigslist를 제치고 인기를 얻었습니다. Craigslist의 6%와 대조적으로 14%의 사람들이 Marketplace를 사용하여 구매한 것으로 나타났습니다. 2년 전에는 6%의 응답자만이 Marketplace를 사용하여 구매했다고 말했습니다.

이 서비스를 사용자들에게 인기 있게 만든 것은 범죄자와 사기꾼들에게도 인기를 끌게 만들었습니다. Marketplace의 사용 용이성, 지배적인 글로벌 소셜 네트워크로의 통합, Facebook의 기존 가짜 계정 및 해킹된 계정 문제로 인해 이 플랫폼은 조직화된 소매 범죄 조직과 국제 사이버 범죄자가 선호하는 선택이 되었습니다. 사기 사건을 추적합니다.

사기꾼들은 Marketplace에서 희생자를 찾기 위해 전 세계에서 왔습니다. 경찰 서비스를 도운 혐의를 받는 직원들은 많은 죄수가 동유럽과 아프리카 국가에서 조직된 조직에 의해 운영되고 있다고 말합니다. 내부 마켓플레이스 문서에 따르면 Facebook은 여러 국가를 기반으로 하는 사람들이 실행하는 사기의 양과 다른 국가의 사람들을 대상으로 삼는 경우가 많기 때문에 여러 국가를 "고위험"으로 식별했습니다.

Facebook은 알려진 사기 핫스팟으로 서비스를 확장했습니다. 베냉은 내부적으로 "비정상적으로 높은 사기 발생률"을 보이는 국가 중 하나였습니다. 회사 문서에 따르면 서아프리카 국가에서 마켓플레이스를 사용할 수 있기 전에 사이버 범죄자들은 ​​가짜 또는 해킹된 계정을 사용하여 다른 프랑스어 사용 국가의 사람들을 대상으로 한 가짜 대출 및 남성 강화 보조제 목록을 게시했습니다. 그러나 Facebook은 8월 말에 공식적으로 베냉에서 Marketplace를 시작했습니다.

Marketplace의 10억 명이 넘는 월간 사용자를 보호하기 위해 Facebook은 게시되기 전에 각 목록을 스캔하는 인공 지능에 크게 의존합니다. 직원들은 시스템이 종종 사기를 식별하지 못한다고 말했습니다. 현재 Marketplace 직원은 시스템이 해킹된 계정 및 의심스러운 저가 품목과 같은 명백한 위험 신호를 놓치고 있다고 말했습니다.

Facebook에는 미국, 아일랜드, 인도 및 싱가포르에서 Accenture가 고용한 약 400명의 직원이 있습니다. 각 작업자는 일반적으로 하루에 600건 이상의 불만 사항이나 도움 요청을 처리해야 합니다(사고당 1분 미만의 비율). 이 중 상당수는 돈을 잃은 Facebook 사용자와 관련이 있습니다.

Facebook은 불만 처리에 할당량을 적용하지 않으며 약 400명의 Accenture 인력이 Marketplace를 보호하기 위해 일하는 총 인원을 나타내지 않는다고 말했습니다. 회사는 Marketplace 안전 및 보안에서 일하는 사람들의 수를 제공하는 것을 거부했습니다. Accenture는 논평을 거부했습니다.

여러 마켓플레이스 계약 직원은 사기가 발생하기 전에 사기를 막는 경우가 거의 없다고 ProPublica에 말했습니다. 계약자는 사기꾼을 금지하고 경우에 따라 원래 사용자에게 해킹된 Facebook 계정을 복원하는 데 도움이 되는 누군가가 이미 도용된 후에 개입합니다.

Marketplace에서 약 2년 동안 일한 전 계약자는 "100% 사후 대응적이며 사전 예방적이지 않습니다."라고 말했습니다. 그 사람은 또한 비공개 계약 때문에 이름을 밝히지 않도록 요청했습니다. "나는 누군가가 강도를 당하는 것을 막은 적이 없다고 생각합니다."

마켓플레이스 계약자는 플랫폼에 있는 사람들의 Facebook Messenger 받은 편지함에 액세스할 수 있었습니다. 액센츄어의 전·현직 직원들에 따르면, 주고받은 모든 메시지를 읽을 수 있게 해주는 이 광범위한 액세스 권한은 직원들에 의해 남용됐다. 일부는 전 연인을 엿보고 해고당했다고 한다.

"만약 대부분의 사람들이 마켓플레이스에 있는 이 무작위적인 사람들이 자신의 정보에 얼마나 많이 접근할 수 있는지 알았다면, 그것들은 벽돌이 되었을 것입니다."라고 전 계약자가 말했습니다. "소름 끼치는 일이며 우리는 압도적으로 침입적인 액세스가 필요하지 않습니다."

예를 들어, 받은 편지함 액세스를 통해 분석가는 계정이 동일한 의심스러운 메시지를 복사하여 다른 잠재 구매자 또는 판매자에게 붙여넣거나 플랫폼 외부에서 사기를 계속하도록 지시하는지 확인할 수 있습니다. 그러나 여러 작업자에 따르면 액세스는 사생활 침해의 문도 열었다.

전직 직원은 “가장 충격을 받은 것은 교육 시 데이터 보호 지침이 없었다는 점”이라고 말했다. "온보딩 서류에 서명한 지 6시간 만에 받은 편지함에 액세스할 수 있었습니다."

계약자가 자신의 친구 네트워크에 있는 누군가의 받은 편지함을 보려고 하면 시스템에서 그러한 액세스에 대해 경고했습니다. 또한 직원이 정치인이나 유명인과 같은 페이스북 내부의 유명인 계정에 액세스를 시도하거나 페이스북 직원의 받은 편지함에 액세스를 시도한 경우에도 팝업이 표시되었습니다. 여러 출처에 따르면 계약자가 메신저 받은 편지함에 액세스한 경우 Facebook 직원만이 알림을 받았습니다.

페이스북 대변인 푸사테리는 직원들이 이전에는 사용자의 메신저 받은 편지함에 접근할 수 있었지만 더 이상 그렇지 않다고 말했다. 그는 이제 직원들이 조사의 일환으로 사용자가 보내고 받은 Marketplace 메시지를 볼 수 있지만 전체 메신저 받은 편지함에 액세스할 수는 없다고 말했습니다. 그는 또한 직원들이 데이터 개인 정보 보호 교육을 받는다고 말했습니다.

"우리는 현지 법률에 따라 마켓플레이스 메시지를 검토할 수 있는 범위를 제한하고 무단 액세스에 대해 무관용 정책을 적용하는 프로토콜을 갖추고 있습니다."라고 그는 말했습니다. “정규직이든 비정규직이든 이 정책을 위반한 사람은 해고 대상입니다.”

ProPublica가 입수한 내부 마켓플레이스 문서에 따르면 Facebook은 직원들이 25개국 이상에서 수십 가지 유형의 사기에 익숙할 것으로 예상합니다. 새롭고 널리 퍼진 단점은 "트렌드"로 선언되고 이를 발견하는 방법과 취해야 할 조치에 대한 정보가 기록됩니다. 또한 전 세계에서 흔히 볼 수 있는 사기 및 전술을 설명하는 동향에 대한 국가별 문서가 있습니다.

예를 들어 내부 문서에는 사기에 연루된 특정 Facebook 계정이 인용되어 있습니다. 회사는 해당 계정 중 일부에 대해 조치를 취하지 않은 것으로 보입니다. ProPublica는 9월 현재 여전히 활성 상태인 15개를 찾았습니다. 그러한 계정 중 하나는 사용자가 매우 인기 있는 PS5 콘솔을 판매한다고 주장했지만 구매자에게 전달하지 않은 광범위한 Marketplace 사기의 일부로 인용되었습니다. 계정은 "Playstation 5 Console's"라는 이름의 페이지와 "Playstation 5 Orders"라는 Facebook 그룹을 관리하는 Alabama의 한 남자에 속합니다. 그는 ProPublica의 여러 의견 요청에 응답하지 않았습니다.

Facebook은 통계를 공개하지 않지만 Marketplace의 순수한 규모는 회사에서 매일 수천 건의 대면 판매를 촉진함을 시사합니다. 대유행이 발생한 이후 전 세계 경찰은 사기와 갱단이 Marketplace 목록에 응답하는 사람들을 강탈한다는 경고를 발표했습니다. 주요 소매업체의 손실 방지 직원도 재고를 훔치고 Marketplace를 사용하여 그 어느 때보다 빠르게 재고를 차단하는 조직적인 소매 범죄 조직을 막기 위해 고군분투하고 있습니다.

“저는 Facebook Marketplace에 가보면 도난당한 물건 중 일부를 알 수 있습니다. 그곳에는 타이드 200병을 가지고 있는 사람이 있었습니다. 진짜? 누가 타이드 200병을 가지고 있습니까?” 캘리포니아 소매업자 협회(California Retailers Association)의 회장이자 CEO인 Rachel Michelin은 말했습니다. “우리는 이러한 온라인 마켓플레이스를 살펴보기 시작해야 합니다.”

사용자가 Marketplace 거래와 관련된 폭력 범죄로 기소된 경우에도 Facebook은 사용자가 플랫폼에서 계속 구매하거나 판매하는 것을 금지하지 않는 것으로 보입니다.

ProPublica는 Marketplace 거래와 관련된 살인 혐의로 기소된 사람들의 활성 Facebook 계정 4개를 발견했습니다. 그 중 2개는 여전히 Marketplace에 활성 목록이 있었습니다.

펜실베니아에서 Denise Williams(54세)는 Facebook Marketplace에서 찾은 저렴한 냉장고를 구입하는 데 관심이 있었습니다. 그녀는 여러 번 찔린 상처로 출혈을 일으켜 사망했습니다.

법원 문서에 따르면 26세의 조슈아 고르곤(Joshua Gorgone)은 지난 4월 윌리엄스가 160달러에 올린 중고 냉장고를 사기 위해 그의 아파트에 왔을 때 윌리엄스를 칼로 찔렀다고 경찰에 시인했다. 경찰에 따르면 고르곤은 윌리엄스를 담요로 싸서 욕실 바닥에 버렸고 그곳에서 그녀는 "화장실 옆에서 죽게 내버려뒀다"고 말했다. 고르곤은 경찰에 2019년형 쉐보레 트랙스 SUV를 훔쳐 헤로인을 사는 데 그녀의 돈으로 썼다고 경찰에 진술했다.

현재 캠브리아 카운티 교도소에 수감되어 있는 고르곤은 살인, 강도, 시신 학대 및 기타 혐의로 기소되었습니다. 그는 무죄를 주장했다.

올해 8월 현재 Thraxx Mula라는 사용자 이름을 사용하는 Gorgone은 여전히 ​​4개의 활성 Marketplace 목록과 함께 Facebook에 있었습니다. ProPublica가 Facebook에 연락한 후 그의 계정은 비활성화되었습니다.

Facebook은 Marketplace와 관련된 범죄로 기소된 사람들의 계정에 정책이 어떻게 적용되는지에 대해 언급을 거부했습니다.

"마켓플레이스는 일종의 쉬운 표적입니다."라고 전 마켓플레이스 직원이 말했습니다. “무엇인가를 팔려고 하는 사람들은 대부분 붐 세대와 노인들입니다. 그리고 때때로 Marketplace에서 사람들을 만나 총으로 강탈하는 사람들을 보게 됩니다.”

광고 및 시장 산업을 면밀히 추적하는 비즈니스 인텔리전스 회사인 AIM Group의 창립 책임자인 Peter M. Zollman에 따르면 Marketplace의 성장은 Craigslist의 쇠퇴와 일치했습니다.

Zollman은 Craigslist가 사기와 사용자 안전을 제대로 처리하지 못했지만 이러한 문제가 "솔직히 Craigslist가 느려졌기 때문에 느려졌다"고 말했습니다. Marketplace의 폭발적인 성장은 스캐머와 이러한 종류의 서비스를 괴롭히는 보안 문제의 초점이 되었습니다.

“항상 사기가 한두 번이 아닙니다. 페이스북이 더 많은 일을 할 수 있을까? 전적으로. 그러나 그들은 많은 시장보다 더 많은 조치를 취하고 있습니까? 네”라고 말했다. "그리고 아마도 그들은 더 많은 일을 해야 할 것입니다."

해킹됨

전문가, 내부 문서 및 수백 개의 의심스러운 프로필에 대한 ProPublica 검토에 따르면 해킹되거나 위조된 Facebook 계정은 Marketplace를 괴롭히는 가장 큰 문제 중 하나입니다. 이러한 계정은 자신이 진짜라고 믿는 사용자에게 잘못된 보안 감각을 줄 수 있습니다.

4월에 휴스턴 경찰은 페이스북 마켓플레이스 가짜 거래를 설정하고 그를 만나러 온 사람들을 강탈하기 위해 최소 4개의 다른 프로필을 사용했다고 말한 지역 남성을 식별하는 공개 경보를 발령했습니다. 경찰에 따르면 이 남성은 여러 이름을 사용했지만 프로필 사진은 그대로 유지했다.

다른 경우에 사이버 범죄자는 Facebook 사용자의 계정을 손상시키고 이를 차량, 전화 및 기타 고가 품목의 목록을 게시하는 데 배포합니다. 그들은 구매자가 미리 지불하도록 설득합니다. 지불을 받으면 사기꾼은 연락을 끊고 상품을 배달하지 않습니다. 목록을 일반 구매자에게 합법적으로 보이게 만드는 것 외에도 실제 계정을 사용하면 손상된 계정을 가진 사람이 피해자를 처리할 수 있습니다.

당구 회사 소유주인 Alfonsi는 해킹을 당했다는 사실을 알게 된 후 Facebook에 계정 보안을 요청했습니다. 응답 없이 몇 주가 흘렀습니다. 그런 다음 사람들은 트럭에 대해 그에게 연락하기 시작했습니다. Alfonsi의 계정은 사기꾼에 의해 다시 사용되었습니다. ProPublica는 그의 계정에서 3개의 다른 차량에 대한 78개의 목록을 찾았습니다.

“그들이 어떻게 그것들을 배치할 수 있었는지 나는 전혀 모른다”고 그는 말했다.

Alfonsi는 다시 Facebook에 연락을 시도했지만 응답을 받지 못했습니다. 그리고 곧 그는 자신이 Marketplace에 게시하는 것이 금지되어 비즈니스의 중요한 수익원이 차단되었음을 알게 되었습니다. 그는 Marketplace에서 해킹된 계정이 널리 퍼져 사용자를 놀라게 할 수 있다고 말했습니다.

"이제 모두가 Marketplace를 해킹하고 있으므로 아무도 더 이상 Marketplace를 신뢰하지 않을 것입니다."라고 그는 말했습니다.

그의 계정을 사용하여 사기 차량 광고가 더 많이 배치된 후 Facebook은 8월에 Alfonsi의 Facebook 프로필을 알리지 않고 삭제했습니다. Alfonsi는 여전히 마켓플레이스를 사용하지 못하도록 차단되어 있지만 그의 계정은 결국 9월에 복원되었습니다.

그는 “페이스북은 나에게 다시 연락을 하지 않았다. 점점 더 나빠지고 있다”고 말했다.

Alfonsi의 경험은 Marketplace의 또 다른 문제를 강조한다고 직원들은 말했습니다. Facebook의 인공 지능 시스템은 정기적으로 합법적인 판매자와 소규모 사업자의 계정을 금지합니다. 현재 직원에 따르면 올해 초 한 시점에서 소유자가 Facebook에 복원을 호소한 약 700,000개의 자동 차단 계정 백로그가 있었습니다. 그들은 시스템이 의심스러운 신호에 대한 계정을 자동 차단하고 거의 1년 동안 합법적인 계정을 실수로 금지했다고 말했습니다.

페이스북은 서비스 전반에 걸쳐 가짜 계정을 금지하고 해킹된 계정을 조사하는 데 집중하는 자동화된 시스템과 팀을 보유하고 있다고 밝혔습니다. Marketplace에서 목록을 검토하고 손상된 계정에 플래그를 지정하는 데 도움을 주기 위해 더 많은 사람들을 고용하고 있다고 밝혔습니다.

자동차: 이익과 위험

2019년 실적 발표에서 Facebook COO인 Sheryl Sandberg는 Marketplace에서 가장 수익성이 높은 부문 중 하나로 차량 광고를 꼽았습니다.

“특히 소매 및 자동차 광고주에게 많은 관심을 보이고 있습니다.”라고 그녀는 말했습니다.

사기꾼들은 또한 Marketplace에서 중고차 사업에 깊은 관심을 보였습니다.

전반적인 동향에 대한 통찰력을 가진 현재 Marketplace 직원은 중고차 사기가 현재 Marketplace의 가장 큰 문제 중 하나라고 말했습니다.

사기범은 일반적으로 시장 가격보다 훨씬 낮은 가격으로 매력적인 차량의 여러 장의 사진과 함께 목록을 게시합니다. 관심 있는 구매자가 연락을 하면 사기꾼은 차량의 유지 관리 및 소유 내역에 대한 정보가 포함된 자세한 메시지를 보냅니다. 그들은 또한 그 차가 최근에 사망한 친척의 소유였거나 판매자가 곧 출하될 미군이기 때문에 가격이 낮다고 설명할 수 있습니다.

도둑은 잠재적 구매자에게 기본 개인 정보를 공유하도록 요청하여 사기와 관련된 손실에 대해 최대 $100,000의 상환을 제공하는 eBay의 차량 구매 보호 계획 또는 에스크로 서비스를 통한 안전한 구매라고 거짓 주장하는 것을 준비할 수 있습니다. 그러나 eBay 프로그램은 eBay에서 차량을 구매한 경우에만 작동합니다. 구매자가 합법적인 제3자라고 생각하는 사람에게 돈을 보내면 판매자는 연락을 끊습니다.

루이지애나주 슈리브포트에 있는 IT 컨설턴트인 Mark Reeves는 온라인 마켓플레이스 사기꾼을 소탕하는 데 전념하는 Facebook 그룹을 운영하는 것을 돕습니다. 그는 그들 중 다수가 해외에 기반을 두고 있으며 Craigslist에서 Marketplace로 이동했다고 말했습니다.

Reeves는 "미국 외 지역에 있는 사람들은 매년 수십억 달러의 사기를 치고 있기 때문에 경제 테러리스트로 선언되어야 합니다."라고 말했습니다.

Marketplace의 경쟁업체는 최근 몇 년 동안 사기꾼을 억제하기 위한 조치를 시행했습니다. Craigslist에서 중고차 사기가 확산된 후 회사는 2019년에 사람들이 중고차 광고를 게시하는 데 비용을 지불하도록 하는 정책을 시행했습니다. 이러한 개혁으로 인해 서비스에서 이러한 사기가 줄어들었다고 전문가들은 말했습니다.

EBay는 자동차를 구매하는 사용자를 보호하기 위해 몇 가지 이니셔티브를 취했습니다. 차량 구매 보호 계획은 2016년부터 사기에 대해 최대 $100,000의 배상금을 제공했습니다. 또한 회사는 차량 거래의 중개자 역할을 하는 온라인 에스크로 회사와 파트너십을 유지하여 판매자가 돈을 받고 구매자가 자동차, 트럭, 그들이 약속한 배나 오토바이. 에스크로 프로그램 사용은 자발적입니다.

그러나 때때로 Facebook은 안전보다 매출 증대에 더 관심이 있는 것처럼 보였습니다. 2017년 Marketplace는 자동차 판매를 확대하기 위해 Kelley Blue Book Values를 나열하는 등의 새로운 기능을 출시했습니다. Marketplace 중고차 사기의 일반적인 징후에 대해 사용자를 교육하기 위해 Facebook 고객 센터에서 세 가지 핵심 팁을 제공하고 중고차 구매에 중점을 둔 보다 자세한 가이드에서 일반 지침을 제공합니다. 중고차 사기를 막는 것을 특별히 목표로 하는 기능을 개발하지 않았습니다.

ProPublica는 사기 차량 목록을 찾기 위해 Marketplace를 수색하고 제거를 위해 회사에 보고하는 데 매일 몇 시간을 보내는 아마추어 사기 사냥꾼을 인터뷰했습니다. 보복에 대한 두려움 때문에 이름을 밝히지 않은 이 퇴직자는 차량 사기범들이 Craigslist에서 Marketplace로 옮겨갔다고 말했습니다. 그는 2004년 Craigslist에서 사기성 중고차 게시물을 처음 발견했으며 사이버 범죄자들에게 연락하여 그들의 전술을 이해하고 진정한 목표로부터 주의를 분산시키는 이메일로 시간을 낭비하기 시작했습니다.

사기 사냥꾼은 이메일에서 "Craigslist가 자동차 광고 게시 수수료를 부과하기 시작한 최근까지 Craigslist에서 문제가 더 악화되었습니다. 나는 지난 1~2년 동안 동일한 그룹이 Facebook으로 일괄 이동하는 것을 보기 시작했습니다."라고 썼습니다. “페이스북은 매일 수천 건은 아니더라도 수백 건을 허용합니다.”

그는 계속해서 다음과 같이 말했습니다. “그 어느 때보다 더 나쁩니다. 도움을 청할 곳이 없습니다.”

그는 이전에 해외 사기꾼들이 수년간 사기 Craigslist 목록에서 사용한 것을 본 1998 Chevrolet Silverado 트럭의 사진 세트를 사용하는 사기 마켓플레이스 목록의 몇 가지 예를 공유했습니다. 그는 “페이스북은 이제 그들의 선택의 요지”라고 말했다.

9월에 페이스북은 마켓플레이스에서 의심스러운 목록을 보고하는 그의 계정을 일시적으로 차단했습니다. 자동화된 메시지는 그가 짧은 기간에 너무 많은 목록을 보고하여 정지를 촉발했다고 말했습니다.

그는 이메일에서 "페이스북은 너무 많은 사기 사이트를 신고했다는 이유로 나를 차단했다"며 "사기꾼들이 마켓플레이스에 끝없는 루프를 일으키면서 회사가 통제 불능"이라고 덧붙였다.

전문가들은 사기 차량 목록이 일반적으로 트럭이나 자동차의 가치보다 훨씬 낮은 가격을 보여줍니다. 잠재 구매자에게 이메일로 판매자에게 연락하도록 지시하는 설명을 제공합니다. 사용자가 Facebook Messenger를 사용하여 목록을 게시한 계정에 연락하지 못하도록 하는 "휴가" 기능을 켰음을 보여줍니다. 가짜 또는 손상된 계정은 종종 미국 전역의 위치를 ​​대상으로 하는 수십 개의 동일한 차량 목록을 게시합니다.

이러한 기준을 기반으로 ProPublica는 미국에 기반을 둔 부동산 중개인, 음악가 및 기타 사람들의 해킹된 계정에 의해 배치된 수백 개의 자동차, 트럭 및 캠핑카에 대한 잠재적인 사기 목록을 식별했습니다.

그러나 의심스러운 목록을 금지하거나 표시하도록 훈련된 Facebook의 자동화 시스템은 명백한 사기 게시물을 인식하고 제거하지 못했습니다.

저가 트럭을 검색한 후, ProPublica는 곧 Facebook 시스템에서 사기성 트럭 목록을 추천받았습니다.

Forrester 분석가인 Kodali는 "Facebook이 플랫폼에서 일어나는 거의 모든 일에 대해 책임을 지기를 완전히 거부했기 때문입니다."라고 말했습니다. “그들은 특별히 이것을 폐쇄할 의도가 없습니다. 그리고 제 생각에 우리 사회 전체의 온라인 마켓플레이스에 대한 충격적인 점은 규칙과 규정이 없고 마켓플레이스에 대한 거버넌스가 없다는 것입니다.”

사람들이 팬데믹 기간 동안 주택을 찾거나 도시를 옮기는 데 어려움을 겪으면서 마켓플레이스에서도 사기 아파트 및 주택 임대 목록이 증가했다고 경찰 통지, 언론 보도 및 근로자에 ​​따르면.

사기꾼은 합법적인 부동산 광고에서 사진을 복사하여 가짜 마켓플레이스 목록에 다시 게시하여 주택과 아파트를 시장 가격보다 저렴하게 제공합니다. 종종 사기꾼은 부동산 중개인의 해킹된 계정을 사용하여 자신의 목록을 더 합법적으로 보이게 합니다. 그들은 장래의 세입자에게 전염병으로 인해 아파트를 직접 볼 수 없다고 말할 수 있지만 사람들을 안심시키기 위해 추가 사진과 정보를 보낼 수 있습니다. 사기꾼은 세입자에게 전자 지불 서비스를 통해 보증금을 보내도록 설득하고 택배를 사용하여 열쇠를 보내겠다고 약속하지만 결코 도착하지 않습니다.

The scam has claimed victimsacrosstheU.S., in Australia, the UK, and Canada, among other places. A man in Trenton, Ontario, who was selling his house said people showed up at his door claiming they'd paid him a deposit to rent the property.

“One lady said, 'I sent $1,000 to you,' and I said it definitely didn't come to me,” Allan Ballach, the owner, told CTV News Toronto.

Even listings that openly flout Facebook policies have flourished on Marketplace.

While browsing Marketplace, ProPublica identified a network of hundreds of fake accounts that posted thousands of listings for a male enhancement product that violates Facebook's rules against ingestible supplements and sexually positioned products.

An analysis of account bios, friend lists and posting patterns shows the fake accounts appear to be controlled by people in Ecuador who often say they are affiliated with Omnilife, a Mexican conglomerate that uses multilevel marketing to sell health products. The accounts post Spanish-language Marketplace listings that prominently feature women in suggestive positions and tight clothing.

The listings, which were typically targeted to cities in Texas, are accompanied by text that tells men they can enlarge their penises or last longer in bed. Other listings for the male enhancement products used cucumbers and other phallic imagery combined with attractive women in suggestive poses. Some accounts in the network also used before and after photos — banned by Facebook — in Marketplace listings to market weight loss and male hair growth products.

ProPublica followed up with multiple sellers on Marketplace and was sent details for two Omnilife supplements that one seller said contain “nutrients that the body and limb needs to make a POWERFUL erection.” The price ranged from $129 to $159.99 for two boxes of supplements that each contained 30 doses. Multiple accounts identified themselves as being affiliated with Omnilife or used company products in their profile or background image. Some of the fake accounts claimed to be based in the US and used stolen profile photos, while others listed their location as Ecuador.

Omnilife officials did not respond to attempts to contact them.

Facebook said it disabled some of the accounts flagged by ProPublica, banned others from posting to Marketplace and forced roughly 100 of the accounts to provide additional information in order to help confirm their ownership and authenticity.

The Money Maker

As Marketplace users lose money to scams and dubious products, Facebook earns revenue thanks to a range of increasingly profitable Marketplace advertisements that appear alongside free Marketplace listings.

In 2017 Facebook began placing ads on Marketplace listings from the millions of advertisers that pay to advertise across the company's products. Starting in 2018, Facebook also allowed users to pay to “boost” a Marketplace listing to ensure it was seen by more people. Those new revenue streams are among Facebook's most promising, according to company executives.

The company does not break out Marketplace revenue in its financial results, and declined to share figures with ProPublica. A spokesperson said that Marketplace remains a very small fraction of the company's roughly $85 billion in annual revenue. But the product continues to be touted by Facebook executives as an increasingly important revenue source.

CEO Mark Zuckerberg praised Marketplace's advertising growth on the previous company earnings call.

“Commerce ads continue to do very well and drive a meaningful amount of our overall business. We built Marketplace into one of the world's leading services for people to buy and sell,” Zuckerberg said.

Reeves, the Louisiana IT consultant who tracks Marketplace scams, criticized Facebook for profiting from bogus vehicle and real estate ads. He's spoken to real estate agents and others whose accounts were hacked and used to post advertisements on Marketplace.

“Facebook is an accessory by accepting money for scam ads,” he said.

Facebook said it invests heavily in ad review and that it refunds advertisers if their accounts were compromised and used to buy ads.

The Modern Pawn Shop

Last winter, police in Kansas began circulating an alert: Thieves had hit an equipment rental company three times in recent weeks, stealing two welding machines, two hydraulic pumps and an electric generator.

Their biggest score, though, was a white-and-orange Bobcat brand front-end loader, a piece of heavy earthmoving equipment that can sell for upwards of $50,000.

According to the bulletin, which ProPublica obtained, a man and woman rented the machine from the United Rentals location in Olathe — possibly using fake identification — and never returned it. The thieves then listed the Bobcat on Marketplace, eventually selling it to an unwitting victim for $13,500.

United Rentals and the Olathe police investigator working the case did not respond to requests for comment.

Experts said that Marketplace and other online sales platforms have transformed the business of theft, providing small-time crime rings and larger underworld operations with an easy way to unload stolen items. An August survey from the National Retail Federation, an association of chain and big-box retailers, found that 69% of respondents had seen an increase in organized retail crime over the past year.

“It's the online marketplaces that are driving the increase in retail theft,” said Lisa LaBruno of the Retail Industry Leaders Association. “The thieves who steal these products en masse need platforms to sell their goods.”

LaBruno, a loss prevention expert and former prosecutor, continued: “You have online marketplaces that offer anonymity. And they have very few checks and balances to vet sellers or make sure that they aren't selling stolen goods.”

Michelin, of the California Retailers Association, noted that many retailers employ teams focused on stopping the loss of inventory to theft by corrupt employees, shoplifters or thieves who target warehouses and supply trucks. But those loss prevention investigators often get stonewalled or ignored when they contact companies like Facebook to point out stolen goods, she said.

“We need these online marketplaces to be willing to sit down and work with us,” she told ProPublica. “My hope is that they don't want this type of criminal activity happening on their websites and platforms.”

​​Loss prevention specialists who spoke to ProPublica said eBay monitors its sales listings far more aggressively than Facebook. The company uses both staffers and automated tools to actively search out suspicious ads and user accounts. In 2008, eBay began sharing information with retailers through a program called PROACT meant to stop the sale of stolen goods on the platform. The company, which says it complies with US and international privacy laws, has also created a dedicated portal for law enforcement agencies seeking information about suspect listings. Last year it received roughly 5,000 requests for information from US law enforcement agencies, according to an eBay spokesperson.

Federal legislation may soon force changes at Facebook and its competitors. The INFORM Consumers Act, introduced earlier this year by Democratic Sen. Richard Durbin of Illinois, is the retail industry's attempt to bring accountability to online marketplaces. The bill would require online marketplaces to verify the identity of people selling goods on their platforms, among other reforms.

“Marketplaces have become the modern pawn shop, but with no accountability, no transparency and no physical address for law enforcement to investigate,” said Michael Hanson, spokesperson for the Buy Safe America Coalition, a group of traditional retailers pushing the legislation. “The anonymity they provide has made them a safe space for criminals to build a business model around theft.”

Companies including eBay, Etsy and Amazon are publicly opposing the proposed legislation, saying it would burden sellers with new regulations and favor big box retail chains. The Internet Association, a trade group representing Facebook and other large tech firms, has come out against the bill. “Big Retail needs to fix its own problem,” said the association in a statement. “The INFORM Act does not stop crime or counterfeiting in stores or online, but it will expose the private personal information of legitimate small business owners — many of whom are single person companies, often female-owned.”

Along with loss prevention departments at retailers, state and local police often bear the burden of responding to complaints and crimes committed using Marketplace and services like it. In a six-day span last month, police in one county in England reported 21 incidents of theft associated with Facebook Marketplace.

“We are urging those selling high value electrical items online, particularly on Facebook Marketplace, to be vigilant following a number of reports where people pretending to be 'buyers' have walked away with the goods after convincing the seller they have paid via bank transfer,” said an Augustnotice from the Hampshire Constabulary.

“Violent Criminal Actors”

The FBI has long warned that Marketplace and similar services could be exploited by criminals looking for easy scores.

In a 2018 bulletin, bureau analysts said that “violent criminal actors” were “very likely” to “use online resale platforms to target victims for armed robberies.” The eight-page intelligence brief encouraged investigators to “become familiar” with Marketplace and 11 other platforms. In the bureau's view, armed robberies were likely to become more widespread and “victims will continue to be victimized when both selling and purchasing items.”

From crime data, it's impossible to tell whether such incidents have indeed increased — the statistics are not nearly granular enough. Facebook said it employs a specialized team dedicated to working with law enforcement that provides information and support on a wide range of requests.

But it's clear that Marketplace is being exploited by criminals across the country. And, at least in some cases, Marketplace's safeguards haven't prevented those criminals from using the service to commit one robbery after another.

Early this year a federal judge sentenced a Missouri man to 10 years in prison after he had used the platform to set up three armed robberies. Prosecutors said the robber shot one of his victims in the leg.​ Ohio police in August arrested a teenager they said was responsible for at least a dozen robberies orchestrated through Marketplace. He was armed with a pistol when officers captured him during a sting operation.

A handful of these robberies have ended in murder.

It was June 1 when Kyle Craig set out from his home on Mississippi's Gulf Coast and drove north to a small, run-down truck stop just off Interstate 55. He'd made arrangements on Marketplace to buy a used off-road vehicle. Craig was supposed to meet the seller, a stranger, at the truck stop.

When Craig failed to return or answer his phone, his loved ones became alarmed.

The next morning, Craig's grandmother Debbie Steiner headed out with a small search posse, made up of a half-dozen friends and kin. Using a smartphone app, the group was able to pinpoint the exact location of Craig's phone in a forest not far from the truck stop outside the town of West, a poor, rural outpost in central Mississippi.

There the searchers found Craig's corpse lying in a swath of dense woodlands used by a hunting club. He had been shot more than 20 times.

“That's when our whole world changed forever,” Steiner said. After the coroner hauled Craig's body out of the forest, Steiner, weeping, bent down and kissed the ground where he'd lain. She didn't know what else to do.

Much remains murky about Craig's final hours, but his family believes the Facebook Marketplace listing that caught his attention and led him to Holmes County was a trap used to lure him to his death. Prosecutors have charged five men and teenagers in connection with the murder. All five have pleaded not guilty.

Sheriff Willie March told ProPublica that he believes four of the defendants were involved in a similar crime that occurred approximately a month earlier. The victim in that case was a man who posted a listing for a used ATV on Facebook and was supposed to meet a prospective buyer at a gas station about 20 miles down I-55 from the site where Craig's body was recovered. But when the victim arrived at the gas station, he was robbed by a group of young men, who stole the off-road vehicle and took off.

March wasn't sure whether the deal was arranged over Marketplace or through informal channels on Facebook.

“I know they were stealing a lot of four-wheelers, and they were using Facebook to advertise them to sell them,” March said of the defendants. He added that prosecutors haven't brought charges related to the robbery because they're focused on the Craig murder case, which is more complex and carries far more severe potential penalties.

Craig was robbed and killed when he attempted to buy the off-road vehicle, March said. According to the family, Craig was carrying at least $5,000 in cash at the time of his murder.

His family said the 26-year-old had spent the better part of a decade scouring online classified ads first on Craigslist and, more recently, on Marketplace in search of vehicles that he could buy and resell for a profit. For Craig, it was a full-time job.

Craig's fiance, Shelbie Garbutt, didn't consider his occupation to be particularly risky; her main worry was that he might get in a car wreck while traveling to acquire or drop off a vehicle spotted on Marketplace. “It kind of was just like any other job to us,” she said. “I never imagined something like this would ever happen.”

She recently celebrated the first birthday of their son, Brantley, without Craig. “Losing Kyle is so, so devastating to me,” Garbutt said. “It's hard to even get out of bed some days.”

Disclosure: Craig Newmark, the founder of Craigslist, and the craigslist Charitable Fund have supported the work of ProPublica. One of the authors of this article, Craig Silverman, edits a book series for the European Journalism Centre, which has received funding from the Craig Newmark Foundation. Newmark is a shareholder of Craigslist but has not been involved in the day-to-day operations of Craigslist since 2000.

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