Facebook에 대한 WSJ 조사는 마침내 Mark Zuckerberg를 깊은 곤경에 빠뜨릴 수 있습니다.

월스트리트저널(Wall Street Journal)은 최근 페이스북이 사용자의 게시물을 부와 특권, 지위에 따라 다르게 취급한다고 밝혔다.

그것과 페이스북 내부 문서를 기반으로 한 다른 조사 결과는 충분히 문제가 될 수 있지만 소셜 네트워크의 더 큰 문제는 증권 거래 위원회일 수 있습니다.

문서에 따르면 Facebook은 이러한 정책의 서로 다른 모순된 버전을 공개 및 비공개로 제시했습니다. 증권 규제 관점에서 볼 때 큰 거짓말은 잠재적으로 투자자를 기만하고 조사를 요청할 수 있습니다. 특히 관련된 회사가 Facebook인 경우에 그렇습니다.

저는 투자자를 보호하고 유가 증권을 규제하는 기관인 SEC에서 집행 변호사로 5년을 보낸 법학자입니다. 증권 사기, 위반으로 간주되는 사항, 그리고 WSJ 문서가 진짜인 경우 Facebook과 CEO Mark Zuckerberg가 연루될 수 있는 이유를 설명하겠습니다.

페이스북이 보도한 바에 따르면

월스트리트저널은 저커버그를 비롯한 페이스북 경영진이 내부 문서와 모순되는 공격적인 자료에 대한 회사의 집행 정책에 대해 공개 성명을 했다고 보도했다.

특히 WSJ의 조사에서 회사가 내부 알고리즘을 사용하여 VIP 사용자가 회사의 정상적인 시행 절차를 우회할 수 있도록 하는 "화이트리스트" 프로그램을 만든 것으로 나타났습니다. 이는 콘텐츠가 공격적인 것으로 간주되어 제거되는 경우 모든 사용자가 동등한 입장에 있다는 Zuckerberg의 입장과 일치하지 않습니다.

저널은 검토한 문서 중 적어도 일부가 연방 내부 고발자 보호를 원하는 누군가가 SEC와 의회에 제출했다고 밝혔습니다. 이 문서의 진실성은 SEC 조사에 매우 중요할 것입니다.

사기를 증명하기 위해 SEC는 Zuckerberg가 Facebook의 일부 측면에 대해 허위 진술을 했음을 보여주어야 합니다. 이 허위 진술이 "중요"하다는 것 – 읽기, 중요; 그리고 그 허위 진술은 그 허위 사실에 대한 어느 정도의 지식을 가지고 이루어졌다는 것입니다. 즉, 무고하거나 어리석은 실수 이상이어야 합니다.

한 내부 Facebook 문서는 다음과 같이 요약했습니다. "우리는 실제로 공개적으로 하는 일을 하지 않습니다."

이것만으로도 증권법 위반이 있었다는 강력한 증거가 될 수 있습니다.

증권사기 101

증권 사기의 핵심은 투자자를 속이는 것입니다.

증권 사기 조사를 유발할 수 있는 다양한 활동이 있습니다. 예를 들어, 회사는 "책을 요리"하고 규제 기관에 보고하는 숫자 중 일부를 가짜로 만들 수 있습니다. 이는 유명한 Enron 사례에서 일어난 일입니다.

또 다른 방법은 "펌프 앤 덤프(pump and dump)" 계획을 사용하는 것입니다. 이 계획은 개인이나 그룹이 관여에 관한 주요 정보를 공개하지 않고 주식이나 제품을 과대 광고하고 가격을 인상한 후에만 돌아서서 판매하는 것입니다. 소송은 올해 초 Reddit 사용자가 GameStop의 주식을 몇 주 만에 US$20 미만에서 $483까지 치솟게 했을 때 일어난 일이라고 주장합니다.

또는 회사 또는 임원이 회사의 중요한 측면에 대해 투자자를 오도하는 중대한 거짓말을 하거나 중대한 허위 진술을 하는 증권 변호사가 "정원 다양성 사기"라고 부르는 것이 있습니다. SEC는 "회사의 '클린 디젤 차량'이 환경에 미치는 영향"에 대해 대중에게 거짓말을 하여 투자자를 기만한 폭스바겐을 기소했습니다.
월스트리트저널(The Wall Street Journal)이 보도한 바와 같이, 주커버그가 회사 내부 문서와 모순되는 것처럼 보이는 공개 성명을 발표함으로써 이런 일을 했을 수도 있습니다.

이러한 각 시나리오의 공통점은 누군가가 투자자를 오도했다는 것입니다.

많이 일어난다

증권 사기는 꽤 일반적입니다.

SEC가 이 문제에 관해 보관하고 있는 가장 최근 데이터에 따르면 2020년에 SEC는 사기 혐의로 개인이나 기업을 대상으로 수백 건의 소송을 제기했습니다. 이것들은 가져온 케이스일 뿐입니다. SEC는 무한한 자원을 갖고 있지 않으며, 일부 법률 평론가들은 더 많은 사례가 확인되지 않을 것이라고 추측합니다.

Zuckerberg는 잠재적인 사기 행위에 대해 조사를 받은 최초의 잘 알려진 인물이 아닐 것입니다. 예를 들어, Elizabeth Holmes는 현재 그녀의 회사인 Theranos가 2003년 설립 당시부터 투자자들을 거의 기만했다는 혐의로 캘리포니아에서 재판을 받고 있습니다.

최근 몇 년 동안 증권 사기 혐의로 기소된 다른 유명 인사로는 Elon Musk, Martha Stewart 및 50 Cent가 있습니다.

사실, SEC는 유명인과 잠재적인 거짓 진술에 대한 링크에 대해 매우 우려하여 2017년에 암호화폐에 대한 초기 코인 제공에 대한 잠재적 투자자에게 소셜 미디어에서 유명인 보증을 접할 때 주의를 기울여야 한다고 촉구했습니다.

'어리석은 실수'가 사기가 되는 방법

한편, 페이스북은 감독 위원회와의 커뮤니케이션이 정확했으며 회사가 화이트리스트 관행을 단계적으로 폐지하고 있다고 주장합니다.

대변인은 "이 내부 자료의 대부분은 가장 중요한 점을 간파하는 내러티브를 만들기 위해 함께 엮인 오래된 정보입니다. Facebook 자체에서 교차 확인을 통해 문제를 식별하고 해결하기 위해 노력하고 있습니다."라고 말했습니다.

요컨대, 규제 기관이 밝혀야 할 핵심 요소는 Zuckerberg가 내부 문서가 당시 공개적으로 말한 것과 다른 내용을 보여주었다는 사실을 알고 있었는지 여부입니다. SEC에서의 재직 기간에 따르면 이러한 종류의 증거는 잠재적인 "바보 같은 실수"가 사기 혐의가 되는지 여부를 결정하는 데 중요합니다.

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편집자 주: 이 기사는 Creative Commons 라이선스에 따라 The Conversation( West Virginia University Jena Martin을 통해)에서 다시 게시되었습니다. 원본 기사를 읽으십시오.