Recenzja: Amped Wireless ALLY Whole Home Smart Wi-Fi System

Z reguły routery bezprzewodowe są kategorią produktów o ugruntowanej pozycji i tradycyjnie nie było w tej dziedzinie wielu innowacji skierowanych do konsumentów — postępy, jakie można znaleźć w najnowszych routerach Wi-Fi każdego roku, zwykle ograniczają się do sfery specyfikacje techniczne, takie jak nowe standardy bezprzewodowe, lepsze anteny i zwiększony zasięg, a niewiele firm poświęciło kiedykolwiek dużo uwagi rzeczywistemu doświadczeniu użytkownika. W rezultacie byliśmy nieco zaintrygowani nowym systemem ALLY Wi-Fi Amped Wireless, który nie tylko zapewnia szybkie prędkości Wi-Fi i większy zasięg, ale jest również konfigurowany i zarządzany za pomocą aplikacji na iOS i dodaje funkcje, takie jak ochrona przed złośliwym oprogramowaniem za pośrednictwem AVG i kontrola rodzicielska.

Amped Wireless oferuje ALLY w dwóch konfiguracjach — główny router sprzedaje się sam za 180 USD, podczas gdy system „Whole Home” zawiera bezprzewodowy przedłużacz za 300 USD, obiecując zasięg do 15 000 stóp kwadratowych, chociaż jak w przypadku każdego zestawu Wi-Fi routery, indywidualne działanie będzie się różnić w zależności od wielu czynników, takich jak materiały budowlane, przeszkody bezprzewodowe i zakłócenia otoczenia. Na potrzeby naszej recenzji otrzymaliśmy pełny system, który zawierał router i przedłużacz wraz z niezbędnymi kablami zasilającymi oraz pojedynczym kablem Ethernet do podłączenia modemu.

Router i przedłużacz mają identyczne wymiary i w rzeczywistości są praktycznie nie do odróżnienia od siebie, z wyjątkiem spojrzenia na porty z tyłu. Główny router zawiera port WAN do podłączenia modemu wraz z trzema portami Gigabit Ethernet do przewodowych urządzeń LAN oraz port USB do podłączenia zewnętrznego urządzenia pamięci masowej. Wzmacniacz zawiera pojedynczy port Gigabit Ethernet do podłączenia przewodowego urządzenia LAN po stronie przedłużacza. Oba urządzenia są również wyposażone w parę przycisków z tyłu służących do wyłączania przedniej diody LED stanu i synchronizacji dwóch urządzeń lub włączania trybu parowania z przyciskiem WPS. Konfiguracja i podłączenie dwóch urządzeń jest niezwykle proste, a Amped Wireless wyraźnie oznacza i koduje kolorami zasilacze i kabel Ethernet, aby było bardzo jasne, gdzie jest podłączane. W opakowaniu znajduje się również instrukcja szybkiej konfiguracji z czytelnymi instrukcjami wizualnymi.

Po podłączeniu preferowanym procesem konfiguracji dla ALLY jest załadowanie towarzyszącej aplikacji iOS na iPhone'a, iPada lub iPoda touch, która przeprowadzi Cię przez konfigurację konta w ALLY, zapewniając, że Twój modem kablowy lub DSL jest prawidłowo podłączony , a następnie odwiedzenie aplikacji Ustawienia iOS w celu połączenia się z tymczasową siecią Wi-Fi firmy ALLY. Po połączeniu się z siecią ALLY, powrót do aplikacji poprosi Cię o nazwanie swojej sieci Wi-Fi i ustanowienie hasła, po czym jesteś prawie gotowy do pracy. Warto również dodać, że przedłużacz nie musi być podłączony podczas początkowej konfiguracji. ALLY pozwala również na użycie tego samego identyfikatora SSID zarówno w sieciach 2,4 GHz, jak i 5 GHz, co jest fajną funkcją, biorąc pod uwagę, ile routerów wymusza użycie innego identyfikatora SSID dla każdego.

Niestety, aplikacja ALLY wymusza pewne nietypowe ograniczenia dotyczące nazw i haseł sieci Wi-Fi, wymagając, aby nazwa sieci Wi-Fi (SSID) była dłuższa niż trzy znaki, a hasła Wi-Fi krótsze niż 16 znaków. Istnieją również pewne dziwne ograniczenia dotyczące dopuszczalnych znaków w haśle sieci Wi-Fi; odkryliśmy na przykład, że myślnik jest niedozwolony, podczas gdy nie ma problemu z oktotorpą (#) w haśle. To oczywiście spowoduje problem dla niektórych użytkowników, którzy chcą zastąpić istniejący router Wi-Fi routerem ALLY, ale na szczęście dobrą wiadomością jest to, że te ograniczenia istnieją tylko w aplikacji ALLY na iOS — ALLY nadal ma bardziej tradycyjną wersję internetową interfejs konfiguracyjny, który bez problemu zaakceptuje krótsze identyfikatory SSID i dłuższe hasła. Jednak haczyk polega na tym, że chociaż możesz przeprowadzić pełną wstępną konfigurację ALLY z poziomu przeglądarki internetowej, jeśli chcesz skorzystać z zaawansowanych funkcji ALLY, takich jak ochrona przed złośliwym oprogramowaniem AVG i kontrola rodzicielska, musisz najpierw skonfiguruj ALLY za pomocą aplikacji iOS, aby mógł powiązać router z Twoim kontem ALLY. Po wykonaniu wstępnej konfiguracji za pomocą aplikacji ALLY, działającej w ramach jej ograniczeń dotyczących SSID i długości hasła, możesz następnie przejść do internetowego portalu konfiguracyjnego z komputera Mac lub PC i zmienić identyfikator SSID i hasło zgodnie z potrzebami.

Jest to nieco kłopotliwe obejście w produkcie, który obiecuje łatwy proces konfiguracji, a jeszcze bardziej irytuje go fakt, że tak naprawdę nie ma uzasadnionego powodu, aby aplikacja ALLY wymuszała te ograniczenia. Kiedy skontaktowaliśmy się z Amped Wireless, wyjaśnili, że ograniczenia aplikacji dotyczyły „bezpieczeństwa, użyteczności i prostej funkcjonalności” oraz „zoptymalizowanej pod kątem najpopularniejszych struktur SSID i haseł”, ale nadal nie jesteśmy przekonani, że te ograniczenia są konieczne, a nawet szczególnie logiczne. , i z pewnością początkujący użytkownik może zastąpić starszy router Wi-Fi, taki jak AirPort Extreme, w którym mógłby używać krótszego identyfikatora SSID lub dłuższego hasła. Na szczęście, ponieważ nie jest to ograniczenie samego ALLY, jest to również coś, co można łatwo naprawić w aktualizacji aplikacji, więc zdecydowanie mamy nadzieję, że Amped rozwiąże ten problem.

Poza tym konkretnym problemem z konfiguracją, ogólnie byliśmy pod wrażeniem aplikacji ALLY na iOS, która zapewnia wygodny i przyjazny dla użytkownika sposób zarządzania podstawowymi ustawieniami, takimi jak włączanie sieci Wi-Fi dla gości, ale, co ważniejsze, również konfigurowanie zaawansowanych ustawienia, takie jak ochrona AVG i kontrola rodzicielska. Ochrona AVG przybiera formę prostego przełącznika umożliwiającego włączenie „Ochrony online”, która automatycznie blokuje szkodliwe witryny internetowe, podczas gdy kontrola rodzicielska umożliwia konfigurowanie użytkowników i kojarzenie z nimi urządzeń, co pozwala na tworzenie filtrów na stronach internetowych, blokowanie aplikacji, i ustalić godzinę policyjną; przycisk „wstrzymaj” umożliwia także tymczasowe zablokowanie przeglądania z urządzeń tego konkretnego użytkownika, a raport aktywności może pokazywać próby uzyskania dostępu do zablokowanych witryn. Implementacja jest podobna w koncepcji do systemu Circle with Disney, który przyjrzeliśmy się na początku tego roku, chociaż jest nieco mniej wyrafinowana – na przykład nie ma możliwości ustalenia limitów czasowych lub godzin wolnych. Należy pamiętać, że aplikacja ALLY nie zapewnia jednak bezpośredniego dostępu do bardziej zaawansowanych ustawień routera — w tym celu należy korzystać z interfejsu opartego na przeglądarce, ale uważamy, że jest to sprawiedliwe, biorąc pod uwagę, jak rzadko większość użytkowników będzie musiała modyfikować bardziej techniczne ustawienia po początkowym skonfigurowaniu.

Jako indywidualny router ALLY spełnił nasze oczekiwania. Zasięg i siła sygnału routera bazowego były prawie takie same jak w przypadku Apple 802.11ac AirPort Extreme i byliśmy w stanie uzyskać podobną wydajność z obu. Nasze doświadczenia z przedłużaczem zasięgu były nieco bardziej przypadkowe i jest to klasyczny przykład, w którym przebieg może się różnić. Wzmacniacz zasięgu ma z przodu trójkolorową diodę LED stanu, która wskazuje względną siłę sygnału, a także własny interfejs sieciowy, którego można użyć do uzyskania określonego wskazania siły. W naszych testach przedłużacz zasięgu był w stanie uzyskać około 75% siły sygnału do stacji bazowej — więcej niż wystarczające do zwiększenia zasięgu — z drugiego końca naszego domu na tym samym piętrze, z odległości około 30-40 stóp. Jednak po umieszczeniu w piwnicy, prawie bezpośrednio pod stacją bazową, siła sygnału spadła do około 50%, w wyniku czego ucierpiała wydajność. W większości przypadków rozszerzony zasięg nie miał większego znaczenia w naszych testach połączeń 2,4 GHz 802.11b/g/n, ale wzmocnił połączenia 5 GHz 802.11ac do tego stopnia, że ​​stały się użyteczne tam, gdzie inaczej by nie miały został. Jednak zdecydowanie powiedzielibyśmy, że zasięg 15 000 stóp kwadratowych, który reklamuje Amped Wireless, jest optymistyczny i aby być uczciwym, firma zawiera standardowe zastrzeżenie, że „Rzeczywista wydajność może się różnić ze względu na różnice w środowiskach operacyjnych, materiałach budowlanych i przeszkody bezprzewodowe.” Podsumowując, pod względem zasięgu wzmacniacz ALLY działał mniej więcej tak samo, jak Apple AirPort Express w połączeniu z AirPort Extreme, jednak wygrał w prędkościach bezprzewodowych dzięki obsłudze 802.11ac.

ALLY w odpowiednim momencie wchodzi na rynek routerów bezprzewodowych — ponieważ firma Apple niedawno wycofała swoją starzejącą się linię routerów AirPort, nadszedł czas, aby firmy zewnętrzne wypełniły lukę routerami domowymi, które zapewniają dobrą wydajność połączoną z przyjazną dla użytkownika konfiguracją i narzędzia do zarządzania. Chociaż aplikacja ALLY może wymagać kilku poprawek, aby proces nazewnictwa sieci i hasła był mniej restrykcyjny, w przeciwnym razie świetnie radzi sobie z bardzo szybkim uruchomieniem i uruchomieniem nawet początkującego użytkownika, a miła warstwa zabezpieczeń internetowych zapewniana przez AVG jest świetny sposób na blokowanie złośliwych witryn bezpośrednio w punkcie wejścia, w przeciwieństwie do zarządzania narzędziami antywirusowymi na wszystkich komputerach Twojej rodziny. Chociaż nadal wolimy bardziej wyrafinowane funkcje Circle with Disney, podstawowe funkcje kontroli rodzicielskiej, które zapewnia ALLY, działają dobrze i oczywiście mają tę zaletę, że są wbudowane w router, a nie wymagają dodatkowego urządzenia.

Nasza ocena

Firma i cena

Firma: Amped Wireless

Model: SOJUSZNIK

Cena: 300 dolarów