Jak działa Netflix? Krótka historia i przegląd

Netflix jest panującym mistrzem usług przesyłania strumieniowego i pierwszym odnoszącym sukcesy pionierem. Firma ukształtowała, co robią usługi przesyłania strumieniowego i jak to robią, ale możesz się zastanawiać, jak działa Netflix.

Z konkurentami, takimi jak Amazon Prime Video, HBO Max, Apple TV +, Hulu i innymi, Netflix musi prowadzić wyrafinowany strój. Rozpakujmy szczegóły.

Historia Netflix w pigułce

Netflix rozpoczął życie jako internetowa wypożyczalnia płyt DVD. Ułatwiło to chodzenie do sklepu wideo i oferowało łagodne zasady bez kar. Kiedy Netflix został założony w 1997 roku, przepustowość internetu nie była w stanie konkurować z jakością obrazu telewizji kablowej lub telewizyjnej. Nikt poważnie nie myślał, że programy telewizyjne będą dostępne przez połączenie internetowe!

Dziesięć lat po założeniu firma zaczęła oferować usługi przesyłania strumieniowego. Netflix przez lata był usługą hybrydową, oferującą zarówno przesyłanie strumieniowe, jak i wypożyczanie DVD (później Blu-ray) pocztą. Jednak wraz z rozwojem biznesu strumieniowego i rozwojem biblioteki treści pojawili się inni konkurenci.

Część firmy związana z DVD jest już prawie zamknięta. Netflix intensywnie inwestuje w oryginalne programy, ponieważ wielu właścicieli treści, które kiedyś były na Netflix (zwłaszcza Disney), teraz przeciągnęło te treści na swoje platformy streamingowe.

Model biznesowy Netflix

Celem Netflix jest jak największy wzrost bazy subskrybentów. Firma musi się rozwijać, aby wykazać stabilny, długoterminowy strumień dochodów od lojalnych miesięcznych subskrybentów.

W obecnej postaci Netflix oferuje treści wideo na żądanie z mieszanką treści innych firm i treści wewnętrznych. Ponadto treści Netflix są rozproszone praktycznie we wszystkich gatunkach, a ich oryginalne seriale telewizyjne i filmy odzwierciedlają ten sam zakres oferty gatunkowej.

To, co wyróżnia Netflix i sposób tworzenia oryginalnych treści, polega na tym, że firma gromadzi szczegółowe informacje na temat nawyków oglądania subskrybentów. W przeciwieństwie do ocen telewizyjnych, które dają jedynie zgrubne wyobrażenie o tym, co ludzie lubią oglądać, Netflix dokładnie wie, co oglądasz, jak to oglądasz, a nawet dokładnie wie, w którym momencie programu lub filmu tracisz zainteresowanie.

Korzystając z tych szczegółowych danych, firma stworzyła przebojowy oryginalny telewizor, który jest dostępny tylko w serwisie Netflix, a później jest sprzedawany na nośnikach fizycznych. Nie wspominając już o wszystkich gadżetach i mediach towarzyszących, które towarzyszą udanym franczyzom, takim jak Stranger Things czy Wiedźmin. Programy takie jak House of Cards i oryginalne filmy dokumentalne Netflix, takie jak fenomenalny My Octopus Teacher są kluczem do przejścia ludzi przez drzwi i utrzymania ich tam.

Plany subskrypcji Netflix

Netflix oferuje kilka planów, które mają różne ceny. W niektórych regionach świata oferują również plany, które nie są dostępne w USA. Na przykład w Republice Południowej Afryki istnieje (około) 3 USD abonament mobilny Netflix dla osób fizycznych, ograniczający usługę do smartfona lub tabletu w jakości SD (Standard Definition).

Istnieją trzy plany wspólne dla wszystkich regionów, chociaż ceny różnią się w zależności od regionu. Plan Podstawowy pozwala na pojedynczy strumień w jakości SD. Plan Standard pozwala na dwa strumienie w jakości HD (High Definition), a plan Premium pozwala na cztery jednoczesne strumienie w jakości UHD (Ultra HD 4K).

Telewizory UHD stają się coraz bardziej popularne, więc to niefortunne, że jakość 4K jest zablokowana na poziomie czterech ekranów, jeśli mieszkasz sam lub mieszkasz w gospodarstwie domowym z mniej niż czterema osobami. Jest to prawdopodobnie jeden z głównych powodów, dla których użytkownicy Netflix dzielą konta z rodziną i przyjaciółmi, chociaż Netflix ogranicza tę praktykę.

Jeśli chcesz płacić mniej za Netflix, sprawdź, jak uzyskać Netflix za darmo lub po obniżonej cenie.

Zawartość pobrana przez Netflix

Ponieważ często jesteśmy odcięci od naszych domowych łączy szerokopasmowych podczas podróży, dojazdów do pracy lub po prostu w miejscu bez przyzwoitego Internetu, dobrze jest wiedzieć, że możesz pobrać treści Netflix na swoje urządzenie i obejrzeć je później.

Nie można pobrać każdego elementu treści z serwisu Netflix, ponieważ posiadacz licencji każdego elementu treści musi wyrazić zgodę na prawa do pobierania.

Możesz jednak pobrać wszystkie oryginalne treści Netflix, o ile możemy to stwierdzić, a jeśli przejdziesz do sekcji pobierania aplikacji Netflix, możesz filtrować treści, aby wyświetlać tylko te, które można pobrać.

Netflix oferuje również funkcję inteligentnego pobierania, dzięki której następny odcinek oglądanego serialu jest automatycznie pobierany, gdy urządzenie jest połączone z siecią Wi-Fi. Netflix będzie również zapobiegawczo pobierać programy, które według niego możesz chcieć obejrzeć. Więc jeśli kiedykolwiek niespodziewanie utkniesz w DMV, będziesz miał coś do zabicia czasu w gotowości i czekaniu.

Mobilne gry Netflix

Netflix rozszerza swój repertuar poza przesyłanie strumieniowe treści wideo do świata gier mobilnych. Każdy poziom konta Netflix obejmuje dostęp do gier mobilnych firmy i można do niego uzyskać dostęp z zakładki gier w aplikacji mobilnej.

To, czy obecnie dostępne tytuły są warte grania w porównaniu z Apple Arcade, jest dyskusyjne. Ale jeśli jesteś już subskrybentem Netflix, nie zaszkodzi spróbować.

Technologia przesyłania strumieniowego Netflix

Netflix jest pionierem technologii strumieniowego przesyłania wideo na żądanie. Jeśli kiedykolwiek korzystałeś z usługi na wolnym połączeniu, być może byłaś pod wrażeniem tego, jak można ją oglądać, nawet gdy internet nie jest świetny.

Netflix używa metody przesyłania strumieniowego „ adaptacyjna szybkość transmisji bitów ”, która dynamicznie zmienia jakość wideo w danej rozdzielczości wraz ze zmianą warunków sieciowych. W zależności od warunków sieciowych może również płynnie przełączać się na strumień o niższej lub wyższej rozdzielczości.

Każdy strumień wideo w serwisie Netflix jest również dostępny w różnych formatach, aby jak najlepiej pasować do platformy, na której treści są przesyłane strumieniowo. Na przykład na iPadzie lub iPhonie Netflix używa kodeka wideo H.264, ale na urządzeniach UHD (4K) używa H.265 HEVC (High-efficiency Video Codec).

Netflix zachowuje w tajemnicy dokładne szczegóły swojej technologii, ponieważ jest to duża przewaga konkurencyjna. Mimo to możesz zobaczyć ich system wykrywania jakości w akcji, aktywując nakładkę metryki jakości.

Różni się to w zależności od aplikacji. Na przykład możesz zobaczyć aktualną jakość przesyłania strumieniowego na telewizorze Samsung Smart TV, naciskając przycisk „Informacje” na pilocie. Jeśli korzystasz z komputera PC lub Mac, możesz wyświetlić pełne statystyki dotyczące bieżącego filmu, naciskając Ctrl + Alt + Shift + D lub Control + Opcje + Shift + D na komputerze Mac.

Architektura globalnej sieci Netflix

Infrastruktura sprzętowa do obsługi ogromnej przepustowości i usług wymagających przetwarzania, takich jak Netflix, jest imponująca. Jest to również kosztowne, więc Netflix nie kupuje, nie buduje ani nie utrzymuje własnych centrów danych. Zamiast tego płaci Amazonowi za usługi w chmurze, co może wydawać się dziwne, biorąc pod uwagę, że Amazon jest również bezpośrednim konkurentem Netflixa dzięki usłudze Prime Video.

Z drugiej strony Amazon jest jedną z nielicznych firm, które dysponują wiedzą i technologią do obsługi głównych usług w chmurze. Możesz być zaskoczony, gdy dowiesz się, że wiele firm jest klientami Amazon, Microsoft i Google, którzy chętnie sprzedają usługi w chmurze każdemu, w tym sobie nawzajem.

Rozwiązanie Netflix CDN

Dokładne zmiany sprzętu w czasie, gdy dostawcy usług w chmurze aktualizują i ulepszają swoje systemy. Jednym z kluczowych powodów korzystania z firmy takiej jak Amazon jest jej globalna obecność. Usługa taka jak Netflix wymaga CDN lub sieci dostarczania treści. Są to fizyczne centra danych rozsiane po całym świecie.

Gdy użytkownik w określonym regionie zażąda filmu lub odcinka, zawartość jest obsługiwana przez centrum danych znajdujące się najbliżej tego użytkownika. Oznacza to, że uzyskują najszybsze czasy odpowiedzi przy doskonałej przepustowości. Tymczasem Netflix nie musi płacić za droższą przepustowość międzynarodową.

Nowoczesne sieci CDN są wyrafinowane. Na przykład, jeśli jesteś pierwszą osobą w swoim regionie, która prosi o określony fragment treści, prawdopodobnie zostaniesz obsługiwany przez węzeł CDN, który jest dalej, ale w tle zawartość jest buforowana w jednostce CDN bliżej Ciebie dzięki czemu w przyszłości lokalni użytkownicy będą je szybciej uzyskiwać.

Netflix Edge i komputery

Być może słyszeliście w tym samym tchu co Netflix termin „przetwarzanie brzegowe”, ale okazuje się, że firma tak naprawdę nie korzysta jeszcze z tej metody przetwarzania w chmurze.

Przetwarzanie brzegowe to sposób na dystrybucję mocy obliczeniowej potrzebnej do dostarczania treści i usług użytkownikom. Wszędzie tam, gdzie wymagane jest przetwarzanie, część z nich odbywa się na serwerach znajdujących się najbliżej użytkownika.

Brzmi to jak CDN, a koncepcje w pewnym stopniu nakładają się na siebie. Jednak sieci CDN przechowują dane w pamięci podręcznej na obrzeżach sieci. W przypadku Netflix korzystają z urządzeń zwanych serwerami buforowania Open Connect, które często są instalowane u dostawców usług internetowych (ISP), dzięki czemu sieć dostawcy usług internetowych może je obsługiwać.

Chociaż posiadanie treści hostowanych na brzegu sieci jest zaletą dzieloną zarówno przez CDN, jak i przetwarzanie brzegowe, ta ostatnia oferuje również niższe opóźnienia, które pomagają aplikacjom w czasie rzeczywistym, takim jak gry online, przesyłanie strumieniowe na żywo i aplikacje w chmurze. Usługi na żądanie, takie jak Netflix, nie widzieliby żadnych dalszych korzyści poza tym, co już oferuje ich CDN.

Biorąc to pod uwagę, Netflix jest zainteresowany technologią sieci 5G i przetwarzaniem brzegowym, aby poprawić faktyczną produkcję oryginalnych treści. Ponieważ znacznie ułatwiłoby to ekipom pracującym na miejscu wysyłanie surowego materiału do montażystów lub dyrektorów, którzy mogliby znajdować się po drugiej stronie planety!

Klienci oprogramowania Netflix

Netflix ma wiele różnych klientów oprogramowania do obsługi treści na różnych urządzeniach. Niektóre klienty oprogramowania są wycofane z eksploatacji, na przykład konsola Sony PlayStation 3. Konsole do gier, takie jak Xbox One i PlayStation 4, są nadal obsługiwane.

Jak wspomnieliśmy powyżej, metoda kodowania dźwięku i wideo może się różnić w zależności od rodzaju urządzenia, z którego korzystasz w serwisie Netflix. Na przykład większość nowoczesnych urządzeń, takich jak dekodery (np. Fire TV, Chromecast lub Roku) i smartfony, ma dekodery sprzętowe do obsługi wideo H.264.

Istnieją aplikacje na Androida i iOS, aplikacje smart TV na Android TV, Tizen firmy Samsung i prawie każda marka smart TV, która korzysta z czegoś innego niż Android. Nie ma dedykowanego klienta oprogramowania dla systemów Windows i macOS, ale możesz oglądać Netflix przez przeglądarkę internetową.

Jak Netflix chroni swoje treści

Piractwo jest problemem wszelkiego rodzaju twórców treści. Netflix zwalcza go za pomocą różnych narzędzi DRM (Digital Rights Management), aby zapobiec nieautoryzowanemu kopiowaniu jego strumieni. Każdy typ DRM jest dopasowany do systemu operacyjnego urządzenia, na którym działa, ponieważ mają różne wymagania.

Oczywiście pobieżne spojrzenie na strony z torrentami, takie jak The Pirate Bay, pokazuje, że żadna z tych zabezpieczeń nie działa, ponieważ zawartość Netflix jest łatwo dostępna. W końcu tylko jeden haker musi pokonać DRM, aby wolna od ochrony kopia rozprzestrzeniła się w Internecie jak pożar.

Ograniczenia regionalne Netflix

Chociaż ograniczanie treści cyfrowych do określonych obszarów geograficznych wydaje się nieco dziwne, wiele starszych aspektów dystrybucji filmów i telewizji nadal ma zastosowanie do nowoczesnych usług przesyłania strumieniowego.

Na początku Netflix był oficjalnie dostępny tylko w USA. Użytkownicy spoza USA mogli korzystać z usługi VPN lub Smart DNS, aby ominąć regionalne ograniczenia, a Netflix nie wydawał się tym przejmować. Firma wydawała się całkowicie zadowolona z przyjmowania płatności z kart kredytowych spoza USA! Po tym, jak Netflix sfinalizował wszystkie złożone licencjonowanie potrzebne do wdrożenia na arenie międzynarodowej, szybko zablokowali użytkowników VPN.

Katalog Netflix w innych regionach zaczynał się od kilku tytułów, ale dziś Netflix oferuje mnóstwo treści, gdziekolwiek jesteś. W rzeczywistości subskrybenci spoza USA czasami otrzymują treści, które użytkownicy z USA muszą znaleźć gdzie indziej. Takich jak Star Trek Discovery, który był dostępny tylko w serwisie Netflix poza Stanami Zjednoczonymi, dopóki go nie usunęli.

Dostawcy VPN odkryli, jak obejść blokady Netflix, ale nie ma już takiej motywacji, aby to robić.

Słowo o ograniczaniu przepustowości przez dostawcę usług internetowych Netflix

To dużo informacji o tym, jak działa Netflix, ale warto zauważyć, że Netflix czasami nie działa. Usługi przesyłania strumieniowego, takie jak Netflix, mają ogromną przepustowość, a niektórzy dostawcy usług internetowych zaczęli ograniczać ruch z Netflix.com, ograniczając jakość wideo, jaką mogą uzyskać ich klienci. Więc nawet jeśli płacisz za UHD, możesz być ograniczony do HD.

Nic nie może zrobić Netflix w tej sprawie bezpośrednio poza negocjacjami z dostawcami usług internetowych, ale firma uruchomiła własną usługę testowania prędkości Internetu o nazwie Fast.com. To testuje prędkość Twojego Internetu do domeny witryny Netflix, a jeśli jest znacznie wolniejsza niż prędkość łącza szerokopasmowego, za którą płacisz, możesz chcieć zamienić słowo z dostawcą usług.