Wywiad: DJ Stella Key (Setareh Zenouz) opowiada o sprzęcie, setach i sprawdzaniu klimatu

Dzisiejszy przemysł muzyczny to szybkie, dynamiczne środowisko, które ewoluuje w niespotykanym dotąd tempie. Wraz z rozwojem cyfrowych platform do strumieniowego przesyłania muzyki artyści mają teraz więcej możliwości niż kiedykolwiek wcześniej, aby dotrzeć do odbiorców na całym świecie, a słuchacze mogą odkrywać różnorodną gamę muzyki ze wszystkich zakątków świata na wyciągnięcie ręki. Dzięki temu branża stała się bardziej konkurencyjna, ale także bardziej ekscytująca i satysfakcjonująca dla tych, którym uda się się wyróżnić.

Setareh Zenouz, znany w muzycznym świecie jako Stella Key, to pionierska siła na międzynarodowej scenie muzycznej. Ten urodzony w Amsterdamie, mieszkający w Nowym Jorku DJ, producent i piosenkarz tka potężny gobelin muzyki popowej i elektronicznej, rzucając urok na publiczność na całym świecie.

Zenouz odważył się zostać DJ-em trzy lata temu, gdy świat przygotowywał się na atak pandemii Covid-19. Pomimo przerwy w występach na żywo Zenouz wykorzystała ten czas na udoskonalenie swoich umiejętności i stworzenie urzekających setlist. Kiedy wyszła z kryzysu po pandemii i zaczęła grać przed publicznością w Nowym Jorku, głęboko zakochała się w energii kinetycznej występów na żywo.

Dowodem jej ogromnej atrakcyjności jest ponad 20 milionów odtworzeń jej muzyki na wszystkich platformach od 2020 roku. Na szczególną uwagę zasługuje jej współpraca z The Fifth Guys przy remiksie z okładki utworu „Shivers”, który w ciągu zaledwie czterech miesięcy uzyskał ponad 1,5 miliona odtworzeń w Spotify jego uwolnienia.

Magia Zenouz wykracza poza jej osobistą muzykę. Wyprodukowała osiem utworów dla pionierskiego podcastu konkursowego śpiewu „Breakthrough”, którego producentem wykonawczym jest The Chainsmokers, AT WILL MEDIA, a prowadzonym przez zdobywcę nagród Tony i Grammy aktora Daveeda Diggsa. W programie, będącym wyjątkowym efektem współpracy firm Audible, Amazon Music i At Will Media, sędziami są zdobywcy nagrody Grammy piosenkarze i aktorzy Kelly Rowland i Sara Bareilles.

Jej imponująca dyskografia obejmuje współpracę z czołowymi wytwórniami, takimi jak Magic Music Records, Sony Music, The Orchard, Loud Memory, Adept Records, Youth Energy, Storm Music Group, Frequency Music i nie tylko. Muzyka Zenouza gościła na kilku redakcyjnych playlistach Spotify, w tym „New Music Friday NL”, „Hot New Dance”, „La Vida Loca”, „New Music Friday India”, „Dance Covers”, „Dance Chill” i „Mieszanka elektro”.

Jej wkład w scenę muzyczną wykracza poza występy i produkcję. Zenouz odegrała kluczową rolę w powstaniu pierwszego albumu „20 Feet Fall”, wyprodukowanego, napisanego i nagranego w całości przez kobiety w Holandii. Ponadto Zenouz współpracuje z She Knows Tech we współpracy z Ableton, prowadząc sesje produkcji muzycznej i dzieląc się swoją wiedzą na szczycie She Knows Tech w Power Station Studios w Nowym Jorku.

Zenouz dzieli się także swoją wiedzą i doświadczeniem z wschodzącymi muzykami w 343 Labs, wiodącej szkole produkcji muzycznej w Nowym Jorku. Poprzez liczne warsztaty i kursy przekazała swoją wiedzę ponad 50 studentom, kształtując tym samym kolejne pokolenie artystów muzyki elektronicznej.

Dziś przyjrzymy się bliżej niezwykłej karierze Zenouz, jej osiągnięciom zawodowym i przemyśleniom na temat poruszania się po zawiłym świecie przemysłu muzycznego. Podczas swojej podróży Zenouz jest latarnią inspiracji dla aspirujących DJ-ów, pokazując, że dzięki pasji, odporności i gotowości na zmiany można rzeczywiście wywrzeć znaczący wpływ na tętniący życiem świat muzyki.

Kiedy zacząłeś grać sety DJ-skie? Czy możesz nam opowiedzieć o swoich najlepszych występach na żywo?

Swoją przygodę jako DJ rozpocząłem trzy lata temu, tuż przed pandemią, która ogarnęła świat. Ponieważ ze względu na pandemię występy na żywo nie wchodziły w grę, znalazłem okazję do doskonalenia swoich umiejętności i tworzenia atrakcyjnych setlist.

Kiedy pandemia ustąpiła i przeprowadziłem się do Nowego Jorku, zacząłem występować na żywo i naprawdę zakochałem się w energetyzowaniu publiczności poprzez DJ-owanie. Jeden z moich najbardziej pamiętnych występów miał miejsce latem 2022 roku na imprezie IboatNYC x Crustnation – największym imprezowym statku wycieczkowym w Nowym Jorku, na którym odbywają się występy najbardziej znanych nazwisk i wydarzeń na świecie.

Otrzymałem możliwość zagrania setu otwierającego dla DVBBS, jednego z najwybitniejszych duetów DJ-ów i producentów muzyki elektronicznej, co było zdumiewającym przeżyciem. Kolejnym wydarzeniem w mojej karierze był występ na wyprzedanym koncercie w The Meadows na Brooklynie. To wydarzenie przekroczyło moje oczekiwania pod względem skali, a jego gwiazdami były znane nazwiska muzyki elektronicznej, takie jak Ace Aura. To doświadczenie dało mi szansę poznania wielu niesamowitych osób i przeżycia naprawdę niezapomnianych chwil.

Czy z czasem zmieniasz swój sprzęt/konfigurację? Albo nie tak bardzo?

Konfiguracja mojego sprzętu pozostała w dużej mierze niezmieniona, chociaż w miarę potrzeb dodawałem dodatkowe elementy. Na przykład początkowo zacząłem od mikrofonu AKG C214, przeszedłem na mikrofon modelujący Antelope, a teraz planuję przejście na mikrofon U87. Dlatego też, gdy moja praca wymaga doskonałego sprzętu zapewniającego lepszą jakość, nie waham się zmienić lub ulepszyć mojego zestawu.

Jeśli chodzi o cyfrowe stacje robocze audio (DAW), konsekwentnie korzystam z programu Ableton od prawie sześciu lat. Miałem nawet zaszczyt współpracować z firmą, wiodącym podmiotem w światowej branży oprogramowania muzycznego. Moja praca z nimi obejmuje asystowanie przy warsztatach i kursach mistrzowskich związanych z produkcją muzyczną, a także mentoring dla wschodzących artystów.

Z jakim wyprzedzeniem przygotowujecie konkretny zestaw? Czy jest tu też miejsce na improwizację?

Wcześniej więcej czasu poświęcałem na przygotowanie konkretnej setlisty w określonej kolejności. Jednak od tego czasu moje podejście uległo zmianie i teraz poświęcam większość swojego czasu na tworzenie szerokiej gamy muzyki, która wywołuje określony klimat. W rezultacie większość moich setów jest teraz improwizowana, na co mają wpływ przede wszystkim reakcja publiczności, panujący nastrój i muzyka, którą osobiście lubię grać.

Co odkryłeś w graniu koncertów, z czego na początku nie zdawałeś sobie sprawy?

Rzeczywiście, nie zawsze wszystko idzie zgodnie ze scenariuszem, a każde miejsce, w którym występujesz, oferuje wyjątkowe wrażenia. Przygotowanie jest najważniejsze — może to obejmować posiadanie wielu pamięci USB jako kopii zapasowych zestawów, przenoszenie niezbędnych kabli i sprzętu oraz wyposażenie, które poradzi sobie z wszelkimi problemami technicznymi. Ostatecznie, niezależnie od wszelkich nieprzewidzianych wyzwań, musisz wytrwać i dostarczyć porywający zestaw. Zrozumienie tego zajęło trochę czasu i jest to realizacja, która zazwyczaj przychodzi z doświadczeniem.