Jak przetrwać startup: wywiad z Austinem Andrukaitisem
Opublikowany: 2022-02-08Bez względu na to, w którą stronę pójdzie przedsiębiorca, będzie stres.
Czy ten pomysł się powiedzie? A jeśli ten projekt się nie powiedzie? Skąd będą pochodzić fundusze na tę premierę? Czy poświęciłem wystarczająco dużo czasu na zakończenie tego cyklu?
Porażka może mieć coś, co wydaje się oczywistymi stresorami, ale sukces może generować jeszcze wyższe napięcia.
Według dyrektora generalnego ChamberofCommerce.com Austina Andrukaitisa, aby odnieść sukces, przedsiębiorca musi zdać sobie sprawę z dwóch rzeczy. Po pierwsze, nikt nie wie wszystkiego. Po drugie, nikt nie jest w stanie zaplanować wszystkiego.
„Prowadzenie firmy nie jest łatwe” – powiedział. „Zawsze – zawsze – będzie jakiś rodzaj stresu w każdym przedsięwzięciu, od franchisingu sprawdzonej restauracji typu fast food po uruchomienie pierwszego przedsiębiorczego przedsięwzięcia. Możesz mieć wszystkie przygotowania na świecie lub szukać włącznika światła w ciemnym pokoju z założonymi okularami przeciwsłonecznymi. Tak czy inaczej, będzie stres”.
„Mam nadzieję, że to nie pierwszy raz, kiedy to słyszysz”.
Według Andrukaitisa kluczem do ciosów jest planowanie.
„Jestem tutaj celowo niejasny, ponieważ konieczne planowanie będzie inne dla każdego” – powiedział. „Nie ma ustalonej serii kroków, które każdy musi wykonać w przypadku każdego pomysłu i projektu. Ale są pewne ogólne idee, które łączy wszystkie planowanie”.
Potrzeba sieci
Napisano setki tysięcy artykułów i prezentacji na temat wartości budowania relacji. Andrukaitis jest zagorzałym zwolennikiem tej praktyki.
Jeden z jego przykładów miał miejsce w 2019 roku. ChamberofCommerce.com został zhakowany. Strona została zamknięta, dochody spadły do strumyka, a żądanie okupu za 200 bitcoinów nadszarpnęło jego zaufanie.
„Pierwszą rzeczą, którą powiem, jest to, że polecam współpracę z kimś, kto naprawdę zna się na zaporach i bezpieczeństwie” – powiedział Andrukaitis. „Zwykle nie mają emocjonalnego ani osobistego związku z projektem. Chcą po prostu chronić Twoje dane i zatrzymać Cię jako klienta, więc ich motywacja jest inna. Jako dyrektor generalny mogę być bardziej skłonny powiedzieć: „Cóż, możemy odłożyć tę aktualizację o sześć miesięcy, ponieważ koszt przekroczyłby budżet”.
Z perspektywy czasu to oczywiście 20/20.
„Kiedy nam się to przydarzyło, czułem się, jakby wiatr wybijał się z płuc” – powiedział. „To rzuca cię w pętlę i masz tendencję do zapominania o wszystkich starannych planach, które zrobiłeś, i po prostu domaga się następnego oddechu. Pomyśleliśmy, że mamy wszystkie właściwe elementy. Druga para oczu może być niezwykle pomocna”.
Andrukaitis uważa się za szczęściarza. Hakerzy nie zagłębili się w backend ChamberofCommerce.com, jak początkowo sądził.
Zaufany twórca stron internetowych w swojej sieci był w stanie odzyskać witrynę i wszystkie powiązane dane. Nie zapłacono żadnego okupu, tymczasowa strona utrzymywała swoją obecność w sieci, a Andrukaitis odszedł z lśniącym, nowym systemem bezpieczeństwa, aby zapobiec przyszłym atakom.
„Prosty fakt, że miałem kontakt z tym programistą, dość szybko zmienił moje postrzeganie” – powiedział. „Przynieśli zupełnie nową perspektywę i mogłem wziąć kolejny głęboki oddech. A teraz nasz ruch wzrósł o 175 procent w porównaniu z tym samym okresem w zeszłym roku”.
Przygotuj się na skalowanie
ChamberofCommerce.com oferuje usługi marketingowe, a każdy nowy klient korporacyjny wnosi do organizacji nowy, wyjątkowy stres.
„Nowi klienci mogą brzmieć świetnie, ale jako właściciel muszę zastanowić się, czy poradzimy sobie z tym w naszym obecnym zespole” – powiedział Andrukaitis. „Jeśli musimy zatrudnić dodatkowy personel, jak szybko możemy znaleźć odpowiednich ludzi? To stresujący czas, ponieważ musimy upewnić się, że wykonujemy pracę doskonałej jakości, bez względu na wszystko”.
Trendy pracy w innym kierunku niosą ze sobą znacząco różne serie naprężeń. Na przykład, jeśli duża umowa nie zostanie odnowiona, może to oznaczać konieczność zmiany przydziału – lub zwolnienia – członków zespołu.
Andrukaitis uważa, że liderzy muszą być w stanie przemyśleć sytuację od początku do końca, przewidując różne zmienne, aby zidentyfikować potencjalne problemy, zanim się pojawią.
„Często zdarza się, że sprawy nie idą tak, jak chcesz” – powiedział. „To po prostu nieodłączna część bycia przedsiębiorcą”.
Znajdź swój cel
Umiejętność myślenia o rzeczach przechodzi w koncentrację. Powszechne znaczenie „mieć zbyt wiele żelazek w ogniu” jest lekcją, której Andrukaitis nauczył się w stosunkowo młodym wieku.
Zaproszony na kolację z odnoszącym sukcesy biznesmenem, Andrukaitis był podekscytowany możliwością podzielenia się historiami o wszystkich projektach, nad którymi pracował.
„Myślałem, że robię na nim wrażenie”, powiedział początkujący przedsiębiorca. „Miałem ten śmiały entuzjazm. Byłem pod wrażeniem siebie i wszystkich kierunków, w których się poruszałem. Spojrzał na mnie i powiedział: „Masz zbyt wiele rzeczy, aby naprawdę odnieść sukces. Cały ten wysiłek, cały ten entuzjazm trzeba włożyć w co najwyżej jeden lub dwa projekty. To było trochę przygnębiające, słyszeć coś takiego od kogoś, kogo szanowałem. Ale kiedy o tym pomyślałem, zobaczyłem wartość tego, co mówił”.
Niektóre z pomysłów, które porzucił, obejmowały witrynę z usługami prawnymi na żądanie i usługi marketingowe dla legalnych firm, kilka witryn zorientowanych na zewnątrz, liczne sklepy internetowe i kilka witryn geograficznych.
Dziś nie widzi siebie, by wracał do żadnego z poprzednich pomysłów, które zostawił na uboczu.
„W tym momencie nie widzę siebie pracującego nad niczym innym niż ChamberofCommerce.com”, powiedział, „przynajmniej dopóki nie poczuję, że zapewniłem wszystko, co mogę, społeczności małych firm. Strony .org nadal generują około 300 000 odwiedzających miesięcznie, a agencja prawnicza zatrzymała wszystkich swoich klientów. Jestem z tego dumny, ale nie chcę się cofać”.
„Wszystko sprowadza się do wiedzy i doświadczenia, jak sądzę” – powiedział Andrukaitis. „Nie musisz wiedzieć wszystkiego, ale musisz wiedzieć, skąd zdobyć wiedzę, kiedy jej potrzebujesz. I nie musisz tego wszystkiego doświadczyć, ale im bardziej przyjmiesz przedsiębiorcze podejście, tym lepiej sobie w tym poradzisz.”
Masz jakieś przemyślenia na ten temat? Daj nam znać poniżej w komentarzach lub przenieś dyskusję na naszego Twittera lub Facebooka.