The IT Buyer of Tomorrow: nasz wywiad z Zacharym Smithem, dyrektorem generalnym i współzałożycielem Packet
Opublikowany: 2019-06-20Zachary (Zac) Smith spędził prawie 20 lat na budowaniu, prowadzeniu i naprawianiu platform infrastruktury chmury publicznej.
Pochodzący z południowej Kalifornii Zac w wieku 17 lat przeniósł się do Nowego Jorku, aby studiować klasyczny kontrabas w Juilliard. Podczas dojazdów pociągiem A z Inwood do Columbus Circle nauczył się Linuksa i podstaw serwerów, hostingu oraz tworzenia stron/aplikacji.
Po ukończeniu studiów i pracując na nocną zmianę w Credit Suisse jako ekspert od przygotowywania dokumentów, został współwłaścicielem Voxel, jednego z pierwszych startupów hostingowych Linux.
Wraz z Rajem Duttem duet Voxel powiększył się do ponad 75 pracowników. Kiedy został sprzedany firmie Internap w 2011 r., oferował jedną z najbardziej zaawansowanych na rynku ofert na platformę metalową i zwirtualizowaną w chmurze, a także oprogramowanie (Ubersmith) używane przez setki firm zajmujących się centrami danych i chmurami do automatyzacji zarządzania ich fizycznymi centrami danych i dane do faktury.
Pierwsi pracownicy firmy Voxel wykorzystali swoje doświadczenie kształtujące we wczesnych dniach chmury, aby kierować zespołami infrastruktury w firmach na wzór MediaMath, Facebook i Etsy lub rozpocząć nowe przedsięwzięcia, w tym NS1 i Grafana Labs.
Po roku spędzonym na zarządzaniu jednostką biznesową chmury w firmie Internap, Zac wyjechał, aby rozpocząć nowe przygody. Chcąc wykorzystać swoje doświadczenie w chmurze, przewodnią mantrą dla jego kolejnego startu było „wszystko oprócz infrastruktury”. Niestety, pasja Zaca sprowadziła go z powrotem do chmury — i był współzałożycielem Packet w 2014 roku z wizją zautomatyzowania podstawowej infrastruktury w świecie szybko przekształcanym przez, cóż, chmurę.
Zac jest odpowiedzialny za strategiczną mapę drogową firmy i najbardziej pasjonuje się pomaganiem klientom i partnerom w innowacjach w zakresie infrastruktury oraz demokratyzacji dostępu w skali chmury do innowacji sprzętowych dla przedsiębiorstw i programistów.
W dowolnym dniu prawdopodobnie spotkasz Zaca z CIO w przedsiębiorstwie w sprawie jego 10-letniego planu technologicznego; testowanie najnowszego dodatku do dostawcy Packet Terraform; nakreślenie architektury nowego projektu sieci i współpracę z przedsiębiorcami z branży w celu dostosowania łańcucha dostaw pod kątem nowego modelu dostarczania sprzętu. To jedna prosta misja: opracowuje na nowo sprzęt dla milenijnego nabywcy IT.
Zac mieszka na Dolnym Manhattanie z żoną i dwójką małych dzieci. Zasiada w radzie operacyjnej Pursuit, znanej w całym kraju organizacji, która pomaga młodym dorosłym o niskich dochodach „5x” zwiększyć ich dochody w ciągu jednego roku, dołączając do pracowników technicznych. Z dumą kieruje także zespołem skautowym z Dolnego Manhattanu, który założył w 2017 roku.
DANNI WHITE: Na początek opowiedz nam trochę o sobie i o tym, jak przeszedłeś od zaawansowanej edukacji muzycznej po doświadczenie zawodowe w marketingu i sukcesie klienta.
ZACHARY SMITH: Kiedy byłem w Juilliard, spędzałem wolny czas w (minimalistycznym!) laboratorium komputerowym. To właśnie tam zobaczyłem znajomego instalującego Gentoo Linux na maszynie z kilkunastoma CD-ROM-ami. Później, gdy opuściłem szkołę i zdałem sobie sprawę, że nie chcę pozostać „głodującym muzykiem”, wylądowałem we wczesnej firmie hostingowej opartej na Linuksie o nazwie Voxel. Mimo że nie wiedziałem zbyt wiele o Linuksie, serwerach czy biznesie hostingu, byłem pewien, że nie będzie to tak trudne, jak występ na Juilliard! Więc zacząłem to rozgryźć po drodze – to zadziałało!
DW: Opowiedz nam o Packet i o tym, jak w ciągu ostatnich kilku lat tworzył miejsce w chmurze, przedsiębiorstwach i rynkach brzegowych.
ZS: Mój brat bliźniak Jacob Smith (który był zawodowym muzykiem operowym i guru marketingu) i ja założyliśmy Packet w 2014 roku, aby pomóc firmom wykorzystać infrastrukturę jako ich przewagę konkurencyjną. Czuliśmy, że oprogramowanie szybko się rozwija, ale model dostępu i obsługi najnowszego sprzętu komputerowego był poza zasięgiem większości firm i start-upów. Pomyśleliśmy, że gdybyśmy mogli zautomatyzować fizyczny sprzęt dla programistów lepiej niż ktokolwiek inny na świecie — bez względu na to, co to było, gdzie był i kto go posiadał — mielibyśmy szansę na poprowadzenie następnej fali w chmurze. Na tym się nadal skupiamy.
DW: Packet jest skierowany do kupującego z pokolenia na pokolenie IT. Jaka jest osobowość kupującego milenialsów IT i jak podejmuje tego typu decyzje, jeśli chodzi o infrastrukturę?
ZS: Choć oficjalnie jestem o kilka lat starszy od pokolenia millenialsów, jestem na tyle blisko, że mogę trochę zajrzeć przez obiektyw. Postrzegamy szybko rozwijającego się tysiącletniego kupca IT jako elitarną grupę technologów, którzy są ciekawi świata, nie są zainteresowani obsługą rzeczy „po staremu” – wszystko jest lub powinno być zautomatyzowane. Często rozwiązują duże problemy i wymagają wysokiego poziomu wygody — wzmocnienia — w najniższych warstwach stosu, w tym w sprzęcie, centrach danych i sieciach.
Jako pokolenie, które dorastało, mając na wyciągnięcie ręki skonsumerowaną technologię (od iPhone'ów po interfejsy API Amazon Web Services), mają wysoką poprzeczkę, jeśli chodzi o doświadczenie korzystania z infrastruktury. Różnimy się od innych chmur tym, że rozumiemy, że nabywca Millennial IT jest głodny innowacji w całym stosie — od procesorów przez akceleratory po nowe środowiska wykonawcze lub systemy operacyjne.
DW: Jakiego rodzaju przejścia doświadcza przestrzeń IT, gdy chce zachować niektóre tradycyjne modele zakupów, ale jednocześnie chce przygotować się na przyszłych nabywców?
ZS: Oprócz zakłóceń w chmurze (która coraz bardziej dominuje w IT), widzimy najwięcej zmian w przestrzeni OEM. Przedsiębiorstwa próbują teraz, kupują i obsługują technologię w różnym tempie — a wiele z nich stosuje strategie oparte na czystej chmurze, w których chcą, aby ich dostawcy obsługiwali wszystko za nich. To, w połączeniu z tendencją do bardziej rozproszonego lub regionalnego zasięgu komputerów, wywiera ogromną presję na tradycyjny model OEM, aby nadążyć.
DW: Packet uruchomił inicjatywę o nazwie Edge Access Program, która umożliwia miliardom ludzi łączenie się z urządzeniami i lokalizacjami w opłacalny sposób. Czy możesz opowiedzieć o tym trochę więcej?
ZS: Wierzymy, że następna wielka fala innowacji będzie obejmować wyspecjalizowaną infrastrukturę, która jest wysoce rozproszona, aby dostarczać wciągające wrażenia miliardom ludzi. Wraz z 5G i innymi technologiami trend ten wymusza fundamentalną zmianę kształtu Internetu i umożliwia nowe przypadki użycia, od diagnostyki medycznej opartej na sztucznej inteligencji i inteligentnej sprzedaży detalicznej po gry VR i autonomiczne samochody. Nasz program Edge Access Program, który w ciągu kilku minut zapewnia bare metal computing na brzegu sieci, ma na celu zaproszenie programistów do wprowadzania innowacji i tworzenia nowych doświadczeń.
DW: Czego Packet szuka w najbliższej przyszłości, jeśli chodzi o automatyzację i uproszczenie infrastruktury?
ZS: Naszym głównym tematem jest bezpieczeństwo sprzętu i sposób, w jaki pomagamy to umożliwić nawet w centrum danych brzegowych obok parkingu stadionu piłkarskiego (wskazówka: w rzeczywistości nie ma uzbrojonych strażników ani skanerów siatkówki oka). urządzenie krawędziowe). Musimy pomóc naszym klientom w przejściu na podejście „zero zaufania”, które wykracza poza oprogramowanie, z którego korzystają, do fizycznego sprzętu, a nawet centrum danych.