Revisão: Audeze EL-8 Titanium Headphones Over-Ear

Audeze é uma empresa americana de fones de ouvido com um histórico impressionante de inovação técnica. Recentemente, ficamos impressionados com o Sine de nível básico, que embalou drivers magnéticos planares em um pacote elegante e portátil e nos fez sentir um pouco mais confiantes sobre um futuro sem fone de ouvido. Com base em nossa experiência com o Sine, estamos empolgados em receber o fone de ouvido fechado de médio porte da Audeze, o EL-8 Titanium (US $ 799). Embora o EL-8 “Ti” mostre muitos dos elementos de design com visão de futuro que nos tornam fãs do Audeze, o pacote completo não conseguiu capturar nossos corações e mentes.

Pode parecer estranho se referir a fones de ouvido que custam US$ 500 e US$ 800 como “nível de entrada” e “intermediário”, mas faz sentido quando consideramos que a coleção de LCD de alta qualidade da Audeze chega a US$ 3.995. Lançado pela primeira vez em 2015, o EL-8 diversificou as ofertas da Audeze com um preço mais baixo e uma nova opção fechada. A versão Titanium é nova para 2016, com várias melhorias em relação à original. De acordo com a Audeze, esta versão do fone de ouvido reduziu a espessura do diafragma, um sistema de tensionamento do diafragma aprimorado, amortecimento interno aprimorado, alterações no circuito magnético e melhorias no padrão de rastreamento elétrico do diafragma. Embora não tenhamos testado a versão original do EL-8, é animador ver que a empresa está fazendo refinamentos relativamente próximos ao lançamento original do produto.

Este fone de ouvido foi projetado em conjunto com a equipe Designworks da BMW e mostra. Sua influência é imediatamente aparente nas formas, cores e texturas contrastantes do EL-8 Ti que se complementam em um pacote que é agradável aos olhos e ao toque. Sua faixa de cabeça é acolchoada apenas na parte superior - o oposto do Audio-Technica A1000Z - o que faz sentido quando você percebe que esta é a única parte que realmente toca a cabeça. Embora não sejam comercializados como fones de ouvido “portáteis”, uma articulação giratória no garfo permite que o EL-8 Ti dobre, tornando-os mais fáceis de transportar do que qualquer um dos fones de ouvido da linha LCD da Audeze. Um adaptador analógico e de 6,3 mm estão incluídos na caixa junto com um cabo Cipher Lightning que, ao contrário do Sine, é fornecido sem custo extra. Agradecemos essa adição, mas neste momento achamos que o estojo de viagem Audeze de US $ 40 também poderia ter sido incluído.

O design industrial elegante do EL-8 Ti causou uma ótima primeira impressão, mas parte do brilho perdeu os detalhes. Embora suas almofadas de ouvido sejam algumas das mais confortáveis ​​que já usamos, discordamos fortemente do uso de adesivo da Audeze para mantê-las no lugar. Ambos os pads de nossa unidade foram parcialmente desprendidos da caixa e permaneceram assim durante os testes. Também é preocupante um rangido plástico ouvido toda vez que o EL-8 Ti é esticado para ser colocado na cabeça - nos preocupamos que isso sinalize uma possível falha futura no mecanismo de dimensionamento, onde plástico e metal flexionam em taxas diferentes. Mesmo que esses dois primeiros problemas não o incomodem, o peso do EL-8 Ti é difícil de ignorar. Pesando pouco mais de meio quilo, o Titanium é pesado o suficiente para causar desconforto para alguns, seja pela fadiga do pescoço ou pela sensação desagradável de inércia ao virar a cabeça enquanto usa essas latas enormes.

Após nosso tempo com o Sine, o cabo Cipher Lightning do EL-8 Ti era muito familiar. É um pouco mais grosso, mas tem o mesmo comprimento, tem o mesmo pod de controle e funciona com o aplicativo Audeze iOS. A maior diferença está em seus conectores, um par de plugues de 8 contatos que só podem ser inseridos no fone de ouvido de uma maneira. Embora preferíssemos que o cabo Cipher pelo menos fosse compatível com os outros fones de ouvido da Audeze, a Audeze defendeu o novo conector alegando que ele oferece vantagens técnicas: tem menor resistência elétrica, pode transportar mais corrente e permite adicionar recursos como cancelamento de ruído e DSP no futuro. Embora estejamos interessados ​​em ver como a Audeze explorará esses recursos no futuro, tivemos que nos contentar em testar o desempenho do cabo Lightning aqui no presente.

A amplificação adequada é necessária para o EL-8 Ti, o que é esperado com qualquer fone de ouvido magnético planar grande. Descobrimos que ele é ainda mais faminto por poder do que o Sine; o amplificador interno do iPhone é muito fraco para o EL-8 Ti, tornando o cabo Cipher Lightning essencial se você quiser usar esses fones de ouvido com um dispositivo iOS. Para seu crédito, o cabo Cipher foi capaz de conduzir o EL-8 Ti a níveis de volume aceitáveis, mesmo que tivéssemos que aumentar o volume um pouco mais do que fizemos com o Sine. Ainda assim, o EL-8 Ti não parecia atingir todo o seu potencial até que o testamos com um poderoso amplificador de mesa. Embora o cabo Cipher possa não ser uma solução perfeita, uma coisa é clara - a energia extra fornecida pela porta Lightning, quando emparelhada com a eletrônica em linha da Audeze, permite que os usuários do iOS usem fones de ouvido maiores e melhores de uma maneira que antes era impossível sem um amplificador separado.

Testamos o EL-8 Ti extensivamente, comparando-o com vários outros fones de ouvido, usando um iPhone e nosso amplificador de mesa. Por si só, o EL-8 Ti tem um desempenho sólido. Como uma traseira fechada, oferece excelente isolamento e os graves profundos e fortes que esperamos de um fone de ouvido magnético planar bem amplificado. O baixo do EL-8 Ti não é avassalador - é apenas mais presente quando comparado ao Sine. No entanto, encontramos os médios e agudos velados quando comparados a outros fones de ouvido. Isso não quer dizer que o EL-8 Ti soe ruim, mas experimentamos consistentemente uma sutil franqueza nas frequências mais altas. Em algumas faixas isso se manifestou como menos “ar” na mixagem; em outros, detalhes como o decaimento gradual dos címbalos eram truncados e soavam menos naturais. Se tivéssemos que escolher, estaríamos dispostos a trocar alguns dos graves do EL-8 Ti por alguma clareza extra nos agudos.

Ao pesquisar o EL-8 Ti, notamos que as fotos do fone de ouvido no site da Audeze são um pouco diferentes da unidade que recebemos. Nas fotos disponíveis na web, o driver do EL-8 Ti é claramente visível através dos fones de ouvido. Nossa unidade, por outro lado, tinha um espesso oval de feltro na frente de cada motorista. Este é claramente um dos refinamentos recentes que a Audeze fez no fone de ouvido, e provavelmente é o responsável pelo som “mais suave” que eles prometeram. Também pode estar causando os agudos um tanto descontraídos que ouvimos nos testes. Mesmo que não seja nossa preferência, é muito interessante ver que a Audeze aparentemente ainda está ajustando o som do EL-8 Ti. Temos que nos perguntar – quando será “terminado”?

Nossa maior reclamação com o som do EL-8 Ti não tem nada a ver com sua sonoridade – na verdade, temos certeza de que muitos prefeririam a assinatura sonora “relaxada”. Em vez disso, tivemos problemas com a extrema sensibilidade do EL-8 Ti à sua posição na cabeça - mais do que qualquer fone de ouvido que já usamos, incluindo outros planos. Qualquer toque, ponta da cabeça, ou mesmo movimento da mandíbula, pode causar uma mudança significativa no som desses fones de ouvido. Podemos apenas especular sobre a causa dessa sensibilidade - talvez os pads do EL-8 Ti fechem muito bem e as mudanças na pressão afetem o som. Seja qual for o motivo, achamos esse problema muito perturbador e, portanto, não podemos recomendar o uso do EL-8 Ti em uma situação em que você não está parado.

Como fãs de tecnologia, é fácil para nós sermos fãs da Audeze. Com o Sine e o LCD-4 deste ano, a Audeze mostrou uma verdadeira inovação tecnológica no mercado de fones de ouvido. Embora também tecnicamente impressionante, temos a sensação de que o EL-8 Titanium (ou pelo menos a linha EL-8) ainda está evoluindo. Parece que a Audeze ainda está aprimorando o som e o design desses fones de ouvido. Mesmo olhando além de nossos problemas com o peso deste fone de ouvido, sensibilidade ao movimento e nossa preferência por um som menos descontraído, simplesmente não descobrimos que o EL-8 Ti se superou o suficiente em relação a outros fones de ouvido mais baratos para justificar seu preço . Embora não possamos dar uma recomendação mais ampla para o EL-8 Titanium em seu estado atual, estamos animados para ver o que a Audeze apresentará a seguir.

Nossa classificação

Empresa e preço

Empresa: Auze

Modelo: EL-8 Titânio

Preço: US$ 799

Compatível: iPad, iPhone + iPod touch