Revisão: Audio-Technica ATH-DSR9BT

Na CES 2017, a Audio-Technica anunciou uma linha de fones de ouvido “puramente digitais”, e muitos entusiastas de áudio zombaram. Certamente isso foi apenas mais marketing, usando “digital” como uma palavra da moda, assim como outras empresas colocaram “HD” em quase todos os produtos no início dos anos 2000. O bom senso ditava que, embora esses fones de ouvido pudessem aceitar um sinal digital, deve haver uma conversão de digital para analógico em algum momento, certo? Bem, os céticos estavam errados - os fones de ouvido DSR da Audio-Technica são, na verdade, apenas digitais, usando uma nova tecnologia que nunca vimos antes em um fone de ouvido. Para encurtar a história: eles são os fones de ouvido sem fio com melhor som que já ouvimos.

O DSR9BT é o novo carro-chefe da linha de fones de ouvido “Sound Reality” da Audio-Technica e uma evolução do ATH-MSR7 que tanto gostamos no ano passado. Seu formato geral é semelhante ao do MSR7, mas com um visual mais futurista. O DSR9BT é uma mistura de couro, plástico e metal em tons de cinza, com arquitetura nítida e hardware exposto que lhe conferem uma aparência quase industrial. Suas almofadas são grandes e macias, quase do tamanho perfeito para um fone de ouvido portátil. A luz reflete nos fones de ouvido de metal girado de uma maneira fascinante, e os três LEDs brancos na caixa do driver direito - lá para indicar o nível da bateria e o codec de áudio em uso - são pequenos o suficiente para não parecer bobos. Com pouco mais de 300 gramas, não é o fone de ouvido mais leve do mercado, mas não tivemos problemas com o conforto. Adoramos a aparência da era espacial do DSR9BT, mas descobrimos que ele pode compartilhar muito DNA de design com o MSR7: como o MSR7, suas juntas de plástico ocasionalmente rangem, o que pode ser ouvido pelo fone de ouvido enquanto está sendo usado.

A tecnologia de driver do DSR9BT pode ser nova, mas a maioria dos usuários descobrirá que ele funciona como qualquer outro fone de ouvido Bluetooth. Um interruptor liga/desliga está localizado na caixa do driver direito e os controles de reprodução/pausa, faixa e volume estão localizados à esquerda. Mudar de faixa é tão fácil quanto segurar o botão de volume para cima ou para baixo por dois segundos, mas o teclado play/pause sensível ao toque é um pouco estranho de usar - não há feedback tátil e é muito fácil acionar acidentalmente. O volume do DSR9BT não está vinculado ao do iOS, e seus controles de volume são um pouco lentos - no final das contas, achamos mais fácil deixar o fone de ouvido no volume máximo e regular o volume em nosso iPhone. Ele suporta aptX, aptX HD e, felizmente para usuários de iOS, codecs AAC, embora nenhum deles beneficie a qualidade da chamada (os chamadores relataram que soamos abafados). O DSR9BT pode lembrar até oito dispositivos emparelhados e durou cerca de 15 horas em nossos testes - não o melhor, mas respeitável.

Os acessórios incluídos são relativamente generosos para um fone de ouvido Audio-Technica: na caixa há um estojo de transporte semi-rígido e um cabo micro USB de 6 pés. Este cabo resistente lida com carregamento e modo de áudio com fio. Embora seja um cabo micro USB padrão, há uma pequena etiqueta no cabo avisando aos usuários que apenas o micro USB incluído pode ser usado com o DSR9BT. De fato, a porta micro USB no DSR9BT é recuada e apenas o cabo incluído caberá. Perguntamos sobre essa estranheza com a Audio-Technica e descobrimos que isso foi feito para evitar que os usuários usem acidentalmente um cabo somente de energia. Embora não sejamos engenheiros, não podemos deixar de sentir que poderia haver uma solução mais elegante para esse problema - embora os usuários tenham a garantia de não usar acidentalmente um cabo somente de energia com o DSR9BT, eles também estão limitados a apenas um cabo, e teria que procurar a Audio-Technica para a substituição de um cabo muito comum.

Trouxemos o DSR9BT em nosso trajeto diário para ver como esse fone de ouvido principal funciona no mundo. O DSR9BT é leve e seus copos se dobram, o que os torna fáceis de transportar e armazenar em movimento. No entanto, em meio à cacofonia do sistema de metrô de Nova York, descobrimos que o DSR9BT simplesmente não isola bem o suficiente - muitas vezes nos encontramos perto do topo da faixa de volume tentando ouvir a música. Além disso, descobrimos que os botões de volume e liga/desliga do DSR9BT estão soltos e chacoalhavam audivelmente enquanto andávamos, alto o suficiente para ser ouvido com alguma música. Estamos um pouco confusos com esses resultados - o DSR9BT é um fone de ouvido sem fio muito portátil, mas aparentemente não é ideal para uso externo. Não chamaríamos isso de quebra de acordo, mas pode limitar o apelo para alguns usuários. É um detalhe decepcionante em uma ótima experiência. Não há ANC neste fone de ouvido, embora seja interessante ver como o ANC pode ser implementado em um dispositivo somente digital.

Deixando de lado essas pequenas reclamações de uso, a verdadeira história está na tecnologia de driver digital do DSR9BT. Normalmente, quando testamos fones de ouvido, pensamos em coisas como sensibilidade e impedância, se eles se beneficiam da amplificação e, se forem sem fio, na qualidade do DAC e do hardware de amplificação no fone de ouvido. Tudo isso é irrelevante com o DSR9BT. O DSR9BT é verdadeiramente um fone de ouvido “Pure Digital Drive”, pois os impulsos elétricos ativam as bobinas de voz que movem diretamente os drivers do fone de ouvido. Não há conversão do sinal de áudio de digital para analógico, o que significa que não há erros potenciais ou aproximação na conversão do sinal digital de volta para analógico. De acordo com a Audio-Technica, isso deve resultar em extrema precisão nos movimentos do motorista e economia de energia em relação a uma configuração tradicional de DAC e amplificador.

O sistema de driver digital tem algumas implicações interessantes sobre como esse fone de ouvido será usado. Não é possível experimentar com DAC e hardware de amplificador para personalizar o som do DSR9BT, e eles não podem ser mais altos do que o hardware da Audio-Technica permite. Conforme discutido acima, os usuários estão limitados ao cabo micro USB incluído; o DSR9BT funciona muito bem com cabos de extensão USB, gostaríamos da opção de usar um cabo mais leve, mais curto e menos rígido quando fizer sentido. Usar o DSR9BT no modo com fio é fácil, mas diferente de seus antecessores analógicos - este fone de ouvido é reconhecido como seu próprio dispositivo de áudio, como um DAC USB. Ele funcionou perfeitamente sem drivers especiais em nosso Macbook e PC com Windows 10 (embora não tenhamos testado em nenhum PC mais antigo), mas a única maneira de regular o volume é no computador. O modo com fio 'desbloqueia' algum headroom adicional - via USB, o DSR9BT pode lidar com arquivos de até 24 bits/96khz. Como bônus, o DSR9BT pode ser usado no modo com fio com um dispositivo iOS usando o USB3 Camera Connection Kit.

Toda essa nova tecnologia não faria sentido se não fizesse nada pelo som do DSR9BT; estamos felizes em informar que o DSR9BT soa incrível. Sua assinatura sonora geral é neutra, mas longe de ser chata - fomos repetidamente surpreendidos pela extensão e batida do baixo, clareza dos vocais e fidelidade musical geral. O DSR9BT apresenta a música com fundo preto, com excelente imagem e palco sonoro realista. Eles soam ainda melhor no modo com fio, pois não são mais limitados pela compactação inerente aos codecs Bluetooth. Este é um fone de ouvido extremamente articulado, detalhado, dinâmico e ainda assim natural - o DSR9BT forneceu uma daquelas raras experiências de audição que nos fizeram querer ouvir novamente toda a nossa biblioteca, apenas para ver como essas músicas antigas soariam através os seus drivers de alta tecnologia. Embora não seja um fone de ouvido “basshead”, achamos que o DSR9BT combina bem com todos os gêneros de música que executamos em suas bobinas de voz.

Muitos audiófilos gastam enormes quantias de dinheiro buscando transparência – para construir uma cadeia de áudio que adicione o mínimo de conversão, coloração e distorção possível. Adicionamos DACs externos aos nossos computadores, testamos cabos caros e gastamos dinheiro em amplificadores “transparentes”. Os drivers puramente digitais do DSR9BT podem ser uma maneira de contornar tudo isso. Embora essa tecnologia claramente não seja isenta de peculiaridades e, infelizmente, ficamos um pouco desapontados com a qualidade de construção e o isolamento deste fone de ouvido devido ao seu preço, estamos muito felizes com o que ouvimos. Mesmo com suas falhas, o DSR9BT faz um trabalho tão excelente na reprodução de música via Bluetooth – e um trabalho ainda melhor com áudio digital – que achamos que é um fone de ouvido que todos que levam música a sério deveriam ouvir.

Nossa classificação

Empresa e preço

Empresa: Audio Technica

Modelo: ATH-DSR9BT

Preço: $ 549