Guia para iniciantes para smartphones sustentáveis e éticos
Publicados: 2021-11-10Mais de 5 bilhões de pessoas têm smartphones no mundo, e esse número está crescendo. Quando se trata de mudança climática, ter dois terços da população global com um smartphone em sua posse pode resultar em algum impacto ambiental profundo. O efeito devastador que os humanos têm no planeta está bem documentado, e os smartphones são outra área a ser considerada ao analisar a pegada de carbono e a sustentabilidade.
Atualmente, estamos em um ponto crítico no combate às mudanças climáticas, e os consumidores precisam fazer mudanças comportamentais. O WWF relata que 75% dos consumidores no Reino Unido concordam que, se os humanos não mudarem a maneira como vivem nos próximos dez anos, o estado do planeta colocará em perigo a existência das gerações futuras.
Felizmente para o consumidor que está mais focado nos recursos do smartphone do que na ecologia do produto, os fabricantes de smartphones melhoram continuamente sua sustentabilidade. Eles entendem que a sustentabilidade é o caminho a seguir e também levará à lucratividade futura.
Por exemplo, a Apple e a Samsung foram notícia quando removeram os adaptadores de carregamento de suas embalagens de varejo – alegando que a mudança reduzirá as emissões de carbono.
As pessoas estão cientes dos danos causados pelos combustíveis fósseis e desejam mudar para as empresas de energia solar, mas esses consumidores também estão fazendo escolhas sustentáveis ao escolher um smartphone? Parece que não, pois os números de vendas mostram que os consumidores ainda não estão correndo para comprar da marca mais recente, liderada pela sustentabilidade.
Com isso em mente, vamos ver como os smartphones estão prejudicando o meio ambiente e como os consumidores podem fazer escolhas mais inteligentes e sustentáveis ao escolher seu próximo smartphone.
Impactos ambientais dos smartphones
O principal problema com o smartphone é predominantemente devido à sua cadeia de suprimentos. Os telefones celulares são feitos de materiais de terras raras, como prata, ouro, platina, paládio, ítrio ou lítio. Isso resulta em smartphones sendo um dos produtos mais intensivos em recursos por peso do planeta.
Os processos de mineração desses materiais ainda são abastecidos principalmente por petróleo, consequentemente contribuindo para altas emissões de carbono. Além disso, os impactos sociais, especificamente em torno da questão dos direitos humanos, muitas vezes também são uma preocupação durante esse processo.
Outra preocupação ambiental decorre dos procedimentos de fabricação. A maioria dos dispositivos eletrônicos é fabricada na China – onde o carvão ainda é a principal fonte de energia, produzindo ainda mais emissões.
Como a maioria dos consumidores de smartphones deseja o smartphone mais recente disponível no mercado, isso leva a uma vida útil mais curta dos dispositivos. Isso resulta em telefones totalmente funcionais sendo substituídos e jogados fora. Algumas empresas de telefonia móvel reconhecem a vida útil curta, por isso não projetam dispositivos duráveis ou fáceis de reparar, pois sabem que o telefone será substituído em breve.
A maioria dos telefones celulares não é coletada e reciclada de forma responsável, de modo que a quantidade de lixo eletrônico cresce continuamente. Há uma projeção de 40 a 50 milhões de toneladas de lixo eletrônico produzidas em todo o mundo, com menos de 16% sendo reciclados no setor formal. Além disso, a poluição por materiais e metais perigosos afeta os ambientes locais e a saúde das pessoas que trabalham nos locais de lixo eletrônico.
Pegada de carbono do smartphone
Cerca de 80% da pegada de carbono de um smartphone ocorre durante a produção porque os processos de fabricação e mineração consomem muita energia. Como resultado, o smartphone médio gerou 55 kg de emissões de carbono durante o processo de produção.
Embora isso possa não parecer uma quantidade significativa a princípio, uma vez calculado que 1,55 bilhão de telefones são vendidos a cada ano em todo o mundo, essas emissões de carbono logo se somam. Correspondendo a um estudo de 2019 do European Environmental Bureau, o impacto climático dos telefones apenas nos países da UE foi de 14,2 milhões de toneladas de CO2.
Reduza, reutilize, recicle seu smartphone
Caso seu contrato de celular esteja chegando ao fim, ou você goste de um novo smartphone, pense bem antes de sair correndo e comprar um. Faça a si mesmo uma pergunta simples – um novo smartphone é algo que você precisa ou deseja?
Surpreendentemente, a vida útil média atual de um smartphone é de apenas 1 a 2 anos. Portanto, se todos reduzissem seu consumo e mantivessem os smartphones por mais tempo, isso teria um enorme impacto no número de emissões de gases de efeito estufa produzidas pela indústria.
Se você precisar substituir seu smartphone atual, considere um de segunda mão ou recondicionado. O custo é menor e sua pegada de carbono será reduzida. Um telefone recondicionado não significa que não será tão confiável quanto um novo.
Eles foram recondicionados profissionalmente e vêm com uma política de garantia e devolução. Algumas marcas, como a Apple, por exemplo, oferecem os próprios aparelhos recondicionados. Se o seu smartphone de escolha não estiver disponível diretamente do fabricante como recondicionado certificado, muitas empresas fornecem o serviço.
Os smartphones são feitos de muitos materiais, e alguns deles são raros e valiosos. Esses materiais devem ser extraídos e reutilizados em vez de acabarem em um aterro sanitário. Cerca de 80% de um smartphone pode ser reciclado, portanto, certifique-se de que seja reciclado em vez de deixá-lo em um sorteio ou simplesmente jogá-lo fora.
Algumas empresas de telefonia móvel oferecem um programa de reciclagem. Você também pode vender seu telefone antigo para doá-lo a uma organização que irá recondicioná-lo ou reciclá-lo.
Critérios para a compra de smartphones sustentáveis e éticos
Ao adquirir um smartphone sustentável e ético, vale a pena considerar os seguintes critérios:
- Transparência da Cadeia de Suprimentos – Consulte o site de telefones celulares e verifique se eles têm uma política sustentável em vigor e se têm opções de telefone específicas sustentáveis. As áreas para procurar incluem que tipo de energia eles usam (ou seja, é de empresas de energia renovável), quem fornece seus materiais e como é a fabricação do telefone. Como a empresa de telefonia móvel lida com os impactos ambientais e sociais da produção? Quanto mais informações você encontrar, melhor.
- Design Sustentável – As principais características do design de telefone sustentável incluem o uso de materiais ecológicos e reciclados, a necessidade de menos energia e carregamento mais eficiente, durável, fácil e barato de reparar.
- Responsabilidade no fim da vida útil – Verifique se a empresa oferece um sistema de devolução e leia seus programas de reciclagem. Quanto mais materiais puderem ser recuperados e reutilizados da reciclagem, mais sustentável será o smartphone.
Legislação Sustentável para Smartphones
Os governos agora estão se posicionando para garantir que a indústria de smartphones se torne mais sustentável. Por exemplo, a União Européia introduziu o 'direito de reparar a conta'. Este projeto de lei exigirá legalmente que os fabricantes disponibilizem peças de reposição aos consumidores para seus produtos. Esta é a primeira vez que esse tipo de legislação foi introduzida e melhorará drasticamente a facilidade de reparo de telefones quebrados.
Estima-se que 1 em cada 2 consumidores em um estado-nação da UE comprou um novo smartphone porque o anterior estava quebrado. Com o novo projeto de lei em vigor, será fascinante observar como isso afeta as vendas de smartphones e quantas pessoas optam por consertar um aparelho quebrado.
O take-away
Em um futuro próximo, os consumidores esperam que as marcas de smartphones façam melhorias significativas em suas práticas de sustentabilidade. Seu smartphone é visto como uma extensão de si mesmo para muitas pessoas – desde o logotipo na parte de trás até a capa que o protege. Em breve, esses dispositivos também precisarão refletir seu estilo de vida sustentável.
As maneiras pelas quais os consumidores podem ser ambientais com suas escolhas de smartphones também podem resultar em economia de dinheiro. Por exemplo, comprar um telefone recondicionado é mais barato e mais ecológico do que comprar um novo. Isso está levando fabricantes, provedores de rede e varejo a buscarem maneiras novas e criativas de promover a sustentabilidade enquanto impulsionam as vendas.
Portanto, considere procurar alguns desenvolvimentos interessantes no setor de telecomunicações nos próximos anos.
Tem alguma opinião sobre isso? Deixe-nos saber abaixo nos comentários ou leve a discussão para o nosso Twitter ou Facebook.