Por trás dos sucessos no topo das paradas: como as habilidades de engenharia e produção de Yilun Zhang ajudaram a moldar o som da indústria musical atual

A indústria musical, um campo vasto e dinâmico, continua a evoluir e a expandir-se, redefinindo-se na era digital. O seu panorama atual é influenciado por uma confluência de avanços tecnológicos, inovações criativas e exigências dos consumidores, transformando-o num setor diversificado e complexo que afeta quase todos os aspetos das nossas vidas. Tal como está, a indústria tem uma relevância considerável, proporcionando uma plataforma para os artistas partilharem o seu trabalho, para os ouvintes encontrarem consolo ou inspiração, e para profissionais como Yilun Zhang deixarem uma marca duradoura na própria estrutura da música.

Uma nova era de criadores de música está florescendo, entre os quais Yilun “Jason” Zhang, também conhecido como HAO, se destaca. Vindo de Pequim e agora um fiel da cena musical de Los Angeles, Yilun é um produtor musical, compositor, engenheiro e guitarrista, cujos talentos multifacetados ajudaram a moldar as paisagens sonoras dos sucessos atuais no topo das paradas. Seu conjunto versátil de habilidades, nascido da dedicação incansável e de um profundo amor pela música, rendeu-lhe um portfólio robusto e impressionante, repleto de colaborações com artistas e produtores de alto nível.

Yilun deixou sua impressão sonora única em vários projetos, mais notavelmente, “Already Best Friends” de Jack Harlow com Chris Brown e “Plug” de The Isley Brothers com 2Chainz. Sua atenção meticulosa aos detalhes e sua experiência em engenharia desempenharam um papel crítico no enorme sucesso desses projetos, conquistando milhões de reproduções no Spotify e visualizações no YouTube. Além disso, as suas contribuições vão além do domínio da música mainstream, envolvendo parcerias com talentos locais como Penny Eau, Adetola e Liya, destacando o seu compromisso em nutrir e promover vozes emergentes na indústria musical.

Além de seus elogios de engenharia, Yilun também demonstrou um domínio admirável sobre o desempenho, combinando perfeitamente uma produção elegante com uma execução “pé no chão”. Esta abordagem única permitiu-lhe transcender as fronteiras da música convencional, trazendo uma nova perspectiva para a indústria. Seu trabalho árduo e ambição o levaram a fechar um contrato de publicação com a Warner Chappell Music, um marco que reforça ainda mais sua trajetória promissora na indústria musical.

Recentemente, tivemos o prazer de entrevistar Yilun Zhang, obtendo uma visão mais profunda de sua experiência excepcional como engenheiro. Através da nossa discussão, aprendemos sobre suas técnicas inovadoras, sua abordagem a diferentes gêneros musicais e sua filosofia em relação à dinâmica da indústria. A perspectiva de Yilun, influenciada tanto pelas suas raízes asiáticas como pela sua imersão na cena musical de Los Angeles, oferece uma nova visão sobre a produção e performance musical, provando o seu imenso valor na indústria musical em constante evolução de hoje.

Obrigado por levar a equipe para falar conosco. Como engenheiro, como você prioriza e gerencia sua carga de trabalho ao trabalhar em vários projetos ao mesmo tempo?

No mundo dinâmico da indústria musical, é normal trabalhar em vários projetos simultaneamente. Os tempos de resposta podem variar significativamente e, ocasionalmente, um projeto de um ano atrás pode ressurgir, exigindo novas edições. O gerenciamento eficiente de arquivos é crucial em tais situações. Ser capaz de localizar rapidamente a sessão e começar a trabalhar economiza muito tempo. Eu gerencio meus arquivos por artista e projeto, garantindo que cada artista e projeto tenha uma pasta distinta.

Quando várias tarefas chegam simultaneamente, normalmente eu as priorizo ​​com base nos prazos e na quantidade de trabalho necessária. Projetos com prazos iminentes naturalmente chamam minha atenção primeiro. Tenho então a tendência de começar com tarefas que exigem menos esforço, o que me ajuda a entrar num fluxo produtivo e promove uma sensação de realização. Essas tarefas mais fáceis geralmente envolvem a criação de uma versão diferente ou pequenas edições – tarefas que não exigem muita atenção. Essa abordagem garante que eu ainda tenha ouvidos atentos para fazer ajustes sonoros quando passo para partes mais desafiadoras do trabalho.

Como você estabelece uma boa relação de trabalho com os artistas com quem colabora e qual o papel da comunicação nessa relação?

Um relacionamento saudável é a base de qualquer colaboração bem-sucedida na indústria musical, assim como em qualquer outro aspecto da vida. Os princípios são simples – ser sempre respeitoso, mostrar preocupação genuína um pelo outro e manter a conversa além dos tópicos relacionados ao trabalho. Essa abordagem ajudará na construção de relacionamentos fortes e duradouros.

A comunicação clara e eficaz é outro aspecto crítico. Durante as sessões, é vital garantir que tenho uma compreensão clara dos pedidos e ideias do artista. Quando comecei, hesitava em fazer perguntas quando não tinha certeza sobre alguma coisa. Presumi que era esperado que eu descobrisse tudo sozinho, porque foi isso que vi meus mentores fazendo. No entanto, logo percebi que os músicos também são humanos. É muito melhor buscar esclarecimentos quando necessário do que ficar confuso.

Com o tempo, forma-se uma conexão profunda e muitas coisas não são ditas – isso acontece depois de trabalhar com um artista por um longo período e se familiarizar com seus hábitos e peculiaridades. Mas é importante lembrar que Roma não foi construída num dia. Construir esse tipo de vínculo exige tempo e paciência, mas o resultado é sempre gratificante.

Quais são algumas das principais habilidades técnicas que todo engenheiro deve ter e como você aprimorou essas habilidades ao longo do tempo?

Os engenheiros são, por natureza, indivíduos muito técnicos. Ter uma compreensão básica da teoria musical e familiarizar-se com a terminologia musical comum pode ser extremamente útil nesta linha de trabalho. Por exemplo, se você estiver em uma sessão com músicos e eles disserem algo como: “Vamos começar na segunda metade da música, onde está o sexto acorde maior”, saber o que isso significa pode poupar muito tempo e problemas.

Além disso, ser capaz de compreender rapidamente a conversa quando os músicos estão descobrindo uma parte significa que você pode antecipar o que está acontecendo e o que acontecerá a seguir. Essa capacidade acelera significativamente o fluxo de trabalho.

Você ficaria surpreso com quantos artistas ficam genuinamente impressionados quando um engenheiro está sintonizado e sabe o que está acontecendo no momento em que descobrem o que querem gravar. Adquiri esse entendimento sendo músico além de engenheiro. Quando estou produzindo, penso nas mesmas coisas e nos mesmos termos.

Pode parecer assustador, mas realmente não é. Algumas horas assistindo a vídeos instrutivos no YouTube e algum tempo dedicado à prática são tudo que você precisa para se familiarizar com o básico.

Como você adapta sua abordagem de engenharia a diferentes gêneros musicais e quais desafios únicos cada gênero apresenta?

Adaptar-se a diferentes gêneros pode ser desafiador, especialmente porque muitas vezes envolve alterar seu gosto pessoal e familiarizar-se com diferentes configurações de equipamentos. Cada gênero possui características sonoras únicas, e escolher o equipamento certo para recriar esses sons é essencial.

Se, por exemplo, você estiver gravando uma música com uma vibe dos anos 80, poderá optar por usar um microfone valvulado em vez de um microfone condensador. Isso ocorre porque um microfone valvulado pode fornecer frequências médias e agudas quentes, frequentemente associadas à música daquela época.

O verdadeiro desafio está em compreender a sonoridade específica de um género e conhecer as técnicas necessárias para recriá-lo, o que normalmente requer muita experiência. Se eu fosse projetar uma sessão para um gênero com o qual não estou familiarizado, começaria fazendo algumas pesquisas. Eu ouvia músicas desse gênero, entendia o equipamento de gravação comumente usado e planejava possíveis opções de equipamentos para experimentar durante a passagem de som.

Por exemplo, quando eu estava gravando para o The Isley Brothers, ouvi muitos de seus discos antigos para me familiarizar com seu som. Para a música “There Will Never Be”, decidi seguir uma abordagem R&B tradicional para os vocais. Usei equipamentos populares durante seus anos de pico, como o microfone valvulado vintage U47 para o coral. Este método me permitiu recriar o som de forma autêntica, garantindo ao mesmo tempo que o estilo característico da banda permanecesse proeminente.

Quais você considera as qualidades mais importantes para o sucesso na indústria musical como engenheiro?

Embora as habilidades técnicas de um engenheiro de áudio sejam cruciais, acredito que a qualidade mais importante para um engenheiro é a capacidade de “ler a sala”. Interagir de forma eficaz com músicos e artistas, ser parte integrante da equipa e tomar as medidas certas no momento certo – tudo isto é essencial. Não importa o quão qualificado você seja tecnicamente, se não conseguir se alinhar ao fluxo de trabalho da equipe e avaliar a atmosfera com precisão, seu potencial de crescimento será limitado.

Outro aspecto significativo de ser engenheiro é saber quando se aprofundar nas minúcias e quando se desapegar. O perfeccionismo pode sim melhorar a qualidade do seu trabalho, mas é fácil cair na armadilha de passar horas ajustando os mínimos detalhes. Embora possa haver momentos em que tal meticulosidade seja necessária, geralmente não é o caso. Manter a clareza e entender onde investir seu tempo de forma mais produtiva são habilidades cruciais. Aprenda a abandonar pequenos detalhes – eles muitas vezes contribuem para as belas imperfeições que tornam a música tão envolvente.

Você pode falar sobre algum momento ou experiência específica em sua carreira que teve um impacto significativo em sua abordagem de engenharia e desempenho?

Uma das minhas experiências mais memoráveis ​​foi minha primeira sessão com 1500 or Nothin' como engenheiro de gravação. Naquela época, eu era assistente, e estar na mesma sala com produtores e compositores vencedores do Grammy para uma sessão de composição foi realmente uma grande surpresa para mim. De repente, Rance, também conhecido como Larrance Dopson, perguntou se eu poderia ser o engenheiro de som de um compositor, Tayler Green, porque faltava um engenheiro.

Claro, eu disse sim. No entanto, assim que concordei, minha mente começou a disparar – fiquei emocionado com a oportunidade de gravar um compositor e nervoso por assumir a liderança pela primeira vez em um ambiente profissional real. Rapidamente organizei meus pensamentos, abri meu modelo e me preparei para a sessão. Tive a sorte de Tayler Green ter sido paciente e compreensivo.

Durante aquela sessão, cometi vários erros – não consegui priorizar o artista de forma eficaz e meu fluxo de trabalho não foi tão eficiente quanto poderia ter sido. Também percebi que precisava atualizar meu modelo para funcionar mais rápido. Mas esta experiência foi a minha introdução ao conceito de trabalhar diretamente com um artista. Como recém-formado, eu estava fortemente focado na arte da engenharia, e essa experiência abriu meus olhos para os aspectos mais práticos do trabalho. Foi uma sessão educativa que jamais esquecerei.

Que conselho você daria a alguém interessado em seguir carreira em engenharia e performance na indústria musical?

Consistência, paciência e trabalho duro são fundamentais na indústria musical. A natureza deste negócio é tal que pode ser extremamente imprevisível – você nunca sabe realmente como será sua programação ou quando poderá surgir uma oportunidade. Mas se você tem uma verdadeira paixão pelo que faz, dê o seu melhor todos os dias. Eventualmente, seu trabalho árduo será recompensado e você verá a luz no fim do túnel. Não deixe que a incerteza o detenha; em vez disso, deixe que isso alimente sua determinação de ter sucesso.