O Google Bard pode destronar o ChatGPT?

Um cheiro persistente de desespero desceu sobre o centro tecnológico de Mountain View, Califórnia, na segunda-feira. A Alphabet (anteriormente Google) anunciou que pretendia adicionar um novo recurso de IA generativa ao seu principal produto de pesquisa.

Assim como o ChatGPT, este produto, a Bard produz respostas por escrito às perguntas enviadas pelos usuários. Esses dados são sintetizados a partir de vastas quantidades de conteúdo feito pelo homem na Internet.

Conceitualmente, ele inova pouco.

A principal diferença entre Bard e ChatGPT é o algoritmo que gera os resultados, com o último usando o modelo GPT-3 da OpenAI, enquanto o primeiro usa a tecnologia LaMDA do Google.

Após um breve beta fechado, o Google pretende lançar o Bard como um produto autônomo para o público em geral nas próximas semanas e, eventualmente, integrar elementos da ferramenta ao principal mecanismo de busca.

Colocar o papo em dia

Apesar da pompa e confiança habituais do Vale do Silício, está claro que a Alphabet está operando em um local de puro pânico.

O ChatGPT — suas capacidades e viralidade — pegou a empresa de surpresa. Um segundo golpe se seguiu quando a Microsoft concordou em investir US$ 10 bilhões no desenvolvedor da IA, OpenAI.

Por que isso aterrorizou a Alphabet? Porque é extremamente dependente da pesquisa. Foi responsável por mais da metade da receita da empresa no trimestre encerrado em 31 de dezembro de 2022.

O produto de busca é, em essência, um produto de recuperação de informação. As pessoas vão ao Google porque querem encontrar algo ou aprender algo.

Sem dúvida, o ChatGPT oferece uma maneira melhor de fazer isso e foi criado por uma empresa com (no final de 2022) menos de 400 funcionários.

A OpenAI nem era uma empresa até recentemente. Começou a vida como uma organização sem fins lucrativos.

A OpenAI mudou de modelo depois de perceber o seguinte:

1. Desenvolver IA é caro
2. AI é extremamente caro computacionalmente para executar
3. Os investidores, por sua própria natureza, esperam receber lucro.

É uma história de Davi e Golias, e o pânico da Alphabet só aumentou depois que a Microsoft desembolsou US$ 10 bilhões na empresa.

Não é apenas sobre o dinheiro. A Microsoft tem uma oferta de computação em nuvem maior e mais capaz do que o Google.

Eles investiram pesadamente no hardware necessário para executar aplicativos de IA computacionalmente caros em grande escala. E assim, a OpenAI tem um caminho claro para popularizar suas ferramentas de IA atuais e futuras.

Por uma questão de transparência, ainda não usei o Bard. Mas passei a maior parte da minha década trabalhando com jornalismo de tecnologia.

Estou intimamente familiarizado com os sinais reveladores de uma empresa em estado de pânico. Alguém tentando desesperadamente alcançar um rival. O medo existencial tem um cheiro distinto, e o Alfabeto cheira a ele.

problemas em andamento

Estou bastante cético sobre as chances futuras de Bard. Ontem à noite, sentei-me em frente ao meu computador e criei uma lista de por que é improvável que o Google reverta a maré em movimento.

Por uma questão de justiça, também tentei apresentar uma lista de motivos para ficar animado com o futuro da Alphabet. Naturalmente, uma lista era mais longa que a outra.

Por que o Bard do Google pode falhar

O Google é extraordinariamente ruim na comercialização de novos produtos. Embora sua capacidade de engenharia seja incomparável, a empresa rapidamente perde o interesse nos meses seguintes ao dia do lançamento.

E é por isso que produtos genuinamente inovadores - como Stadia, Android Things e inúmeros outros - sofreram mortes prematuras.

Aliás, é também por isso que o Alphabet é tão vulnerável ao ChatGPT. Como revelam as finanças de 2022, suas principais fontes de lucro são os principais serviços do Google.

Pesquisa, publicidade e YouTube. Seu negócio de nuvem teve uma perda enorme, assim como no ano anterior, e permanece marginal em comparação com a AWS e o Azure da Microsoft.

O produto de busca do Google caiu em qualidade nos últimos anos. Não sou a única pessoa a fazer essa observação.

O que dizer que Bard não irá simplesmente produzir resultados com base em conteúdo que, embora seja eficaz do ponto de vista de SEO, é de baixa qualidade e impreciso? Lixo entra, lixo sai.

E então chegamos à espinhosa questão do plágio. A Bard usará conteúdo de terceiros. Jornais. Blogues. Meios de comunicação. A questão de quem possui um trabalho derivado gerado por IA ainda não foi resolvida.

Podemos esperar uma reação das organizações de notícias sobre isso. A Austrália já exige que a Alphabet (e outras grandes plataformas de mídia social) compense os editores pelo conteúdo que aparece nas linhas do tempo e nos resultados de pesquisa.

Imaginamos que eles ficarão ainda mais chateados quando perceberem que o Google está criando cópias não autorizadas de seus artigos.

A Bard inevitavelmente reduzirá o tráfego enviado para sites — particularmente aqueles centrados em conteúdo. Os usuários do Google não precisarão clicar. Novamente, isso provavelmente provocará alguma resistência dos criadores.

A grande tecnologia não é popular - nem nos Estados Unidos nem no exterior.

Não é difícil imaginar o Congresso – ou, mais provavelmente, a Comissão Européia – tomando algumas medidas punitivas duras contra a Alphabet, especialmente se ela estiver prejudicando organizações de notícias e mídia.

O negócio da Alphabet é fortemente centrado em publicidade. Como mostraram as primeiras incursões desastrosas da Microsoft no espaço do chatbot, os algoritmos de IA podem facilmente produzir conteúdo incorreto ou ofensivo.

Os anunciantes são muito sensíveis à “segurança da marca”. É por isso que o YouTube rotineiramente desmonetiza conteúdo controverso.

Finalmente, a IA é extremamente cara. Por uma estimativa, OpenAI paga US$ 0,01 para cada 30 palavras geradas.

Escalar a base global de clientes da Bard para a Alphabet inevitavelmente aumentará os custos operacionais da empresa. Servidores, GPUs e energia não são baratos.

É quase certo que o Google criou o Bard durante um ataque de pânico de fugir ou lutar. E assim, essas questões espinhosas provavelmente foram deixadas de lado.

Um problema ignorado é um problema adiado. Eventualmente, eles terão que se reconciliar com esses problemas.

Razões para ser otimista

Claro, o Alphabet tem alguns truques na manga. Não muitos, claro, mas são fortes.

• O Google ainda é o principal mecanismo de pesquisa. Embora a Alphabet precise se atualizar tecnologicamente, ela não precisa construir uma base de usuários. Isso já existe.
• A Alphabet é uma das poucas empresas que constroem hardware e software de IA.
• Isso significa duas coisas: primeiro, a Alphabet pode construir um hardware específico para os fluxos de trabalho que pretende executar. A Microsoft tem que competir com outros fornecedores de placas Nvidia A100.
• Finalmente, o LaMDA é um software realmente poderoso. Tão poderoso que convenceu um engenheiro do Google de que era senciente.
• Combine isso com o conhecimento do Google sobre a Internet mais ampla – algo construído ao longo de duas décadas – e temos o potencial para algo incrível.

Resumindo, embora seja tecnicamente possível para a Alphabet implantar o Bard em grande escala, isso inevitavelmente gerará conflitos com criadores de conteúdo, proprietários de jornais e reguladores.

Isso representa um risco para o seu principal negócio de publicidade. E ainda é de uma utilidade não comprovada.

Até mesmo o ChatGPT – que é impressionante – luta com precisão. Produz conteúdo que parece plausível, mas muitas vezes não é. Código gerado automaticamente que não funciona. Postagens de blog cheias de erros factuais.

Embora isso possa melhorar com o tempo, não é algo que você possa usar comercialmente - pelo menos, não sem uma séria edição feita por humanos. E ainda estou para aprender como Bard será diferente.

Corrida para o segundo lugar

No momento da redação deste artigo (terça-feira, 7 de fevereiro), a Microsoft está a horas de anunciar os últimos frutos de sua colaboração com o OpenAI.

Enquanto isso, o gigante chinês de buscas Baidu está trabalhando em sua própria alternativa ChatGPT chamada Ernie Bot.

Quando Bard for lançado ao público no final deste mês (ou talvez em março), ele entrará em um mercado cada vez mais concorrido.

E embora eu não acredite que o domínio de pesquisa do Google esteja ameaçado, é perfeitamente possível que possamos ver uma rajada de impulso por trás de seu maior rival, o Bing.

Com o ChatGPT agora atrás de um acesso pago, o Bing pode ter um ponto de venda temporariamente exclusivo. As pessoas teriam um motivo - além do Microsoft Rewards - para usá-lo.

E isso pode ser suficiente para começar a mudar os hábitos de consumo. A longo prazo, isso provavelmente é uma coisa boa. Os monopólios são ruins, especialmente quando estão centrados no acesso à informação.

Mas talvez mais importante, a percepção do Google como inovador está em risco.

Em vez de ser a empresa que fabrica produtos legais (mesmo que eventualmente os mate), ela agora se tornará a empresa que está tentando recuperar o atraso.

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