Guerras de bate-papo: Cisco Spark vs. Slack

Para comparação em nossa segunda rodada de Chat Wars, compararemos o amplamente amado Slack com um concorrente não direto, o Cisco Spark. Com o Slack fazendo todas as ondas no espaço de mensagens, não é uma surpresa ver alguns dos grandes players de Comunicações Unificadas saltando a bordo. A Cisco, com um controle estabelecido sobre UC, decidiu entrar no ringue e oferecer sua própria plataforma de mensagens e reuniões. Eles podem não parecer concorrentes diretos imediatamente, mas está claro que o Slack está tentando entrar no espaço corporativo e a Cisco está tentando recuperar algum terreno com o Spark.

Competir com o design do Slack não é tarefa fácil. Mas onde o Slack se esforça para quebrar os limites da forma, seus concorrentes como o Spark parecem aprimorar um pouco mais a funcionalidade. À primeira vista, o Spark não é nem de longe tão bonito quanto o Slack – isso é quase um dado adquirido. E, honestamente, não consegui superar seu design simples e branco. Funciona, mas parece clínico. A falta de cores que diferenciam o painel dificulta a localização rápida do caminho.

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O design quase todo branco com funções mínimas permite um aplicativo mais fácil de ler, mas acabei ficando ainda mais perdido do que o Slack. Os rótulos são claros e as designações das salas são círculos padrão que abrigam as fotos dos colegas de trabalho, mas cada um é um painel separado por apenas uma borda cinza muito fina que seu olho não sabe onde terminam e começam.

Comum entre aplicativos de mensagens, um painel dobrável à esquerda designa suas opções de bate-papo entre salas, mensagens 1 para 1, videochamadas e uma seção de menção que permite acesso fácil a todas as menções ao seu nome no Spark. Ao lado de suas opções de bate-papo, há uma lista de suas salas disponíveis, um painel central branco que contém o conteúdo e um painel expansível à direita que contém ainda mais opções de conteúdo e informações para sua sala específica.

Configurando seres do Spark com login com um email de trabalho, que o designará para qualquer sala já criada ou iniciará novas se você for o primeiro. Ao contrário do Slack, que possui equipes e, em seguida, salas dentro da equipe para designar diferentes espaços de bate-papo, o Spark permite apenas gerenciar diferentes salas. Enquanto o Slack permite que você tenha mensagens diretas padrão de um para um designados como tal, as salas 1 para 1 do Spark são tratadas e iniciadas da mesma maneira que as salas maiores. Sempre que você quiser iniciar uma nova sala no Spark, será solicitado que você dê um nome à sala e insira os endereços de e-mail das pessoas que deseja convidar.

Folga

Conforme discutido nas Guerras de bate-papo anteriores, o Slack é muito bonito. Eles trouxeram uma equipe talentosa, e isso realmente mostra. Do logotipo, ao nome, ao design colorido geral do aplicativo, é fácil ver por que, à primeira vista, atrai uma grande base de usuários - parece muito bom.

Sempre achei que a interface do usuário do Slack era um pouco confusa, mas um ponto forte é a rotulagem clara e o uso de cores para distinguir facilmente entre dois painéis diferentes. O conteúdo é sempre a seção branca e sua lista de salas está sempre na seção escura à esquerda. É apenas mais fácil para o seu olho ler e entender onde está tudo. À medida que você percorre diferentes janelas na tela do computador, o Slack se destaca como Slack e você pode recorrer à coordenação de cores simples para lembrar rapidamente onde deseja procurar. Enquanto isso, com o Spark, a tela toda branca se parece com quase todos os outros aplicativos. Não há muito para se destacar.

Vencedor : Slack – Com um design muito bonito, e o uso de cores para quebrar naturalmente as seções da tela se destaca de outros aplicativos e cria uma interface do usuário mais memorável para acelerar seu fluxo de trabalho.

Quando entrei no Slack pela primeira vez e dei uma olhada no menu de opções, fiquei um pouco desapontado para ser honesto. Entre apenas 6 temas e uma opção de cor “escolha a sua”, senti que estava faltando algo que outras críticas elogiaram. Cadê essa customização insana que todo mundo ama tanto? Bem, quando você compara com Spark ou mesmo HipChat – você pode colocar algum contexto nessas declarações. O Spark tem quase zero personalização. Não há temas, opções de cores, nem mesmo uma configuração clara ou escura como no HipChat.

Com o Spark, não há opções de som para suas notificações, nem mesmo uma configuração de e-mail para receber notificações quando você estiver ausente. O menu de configurações é limitado às opções de áudio e vídeo para chamadas de vídeo e compartilhamento de tela. A aparência do Spark é basicamente como vai ficar. Você tem a opção de renomear as salas, mas elas não podem ser arrastadas para reorganizar.

Vencedor : Slack – Com quase zero opções de personalização, o Spark simplesmente não aguenta. Se você gosta de tornar o espaço seu e não se importa em reservar um tempo para configurar tudo da maneira certa, o Slack é o vencedor claro.

Projetado como um aplicativo de bate-papo desde o início, o Slack começa com uma vantagem sobre o Spark quando se trata de notificações. O Spark certamente faz tudo certo, mas, assim como as opções de personalização, o Slack oferece mais. Se você estiver em seu computador, ambos os programas fornecerão uma bela notificação na área de trabalho. Se você estiver em seu telefone, ambos fornecerão uma boa notificação por push (que você pode desativar se desejar). Uma coisa que o Spark tem sobre o Slack é o sistema de Notificações Inteligentes da Cisco que funciona em vários dispositivos. De acordo com a própria Cisco, “quando você tem o aplicativo Spark aberto em vários dispositivos, as notificações são enviadas apenas para o aplicativo que está ativo”.

Isso pode vir a ser um positivo, e um negativo. Embora possa ser difícil dizer a precisão do sistema, não tive muitos problemas com ele durante meus testes. Não encontrei nenhuma “mensagem perdida” em que o sistema não pudesse descobrir onde eu estava. No entanto, com um sistema como este, vale a pena notar que pode ser uma possibilidade. Se o aplicativo achar que você está usando o telefone, mas na verdade você está no computador, ele pode enviar a notificação para o lugar errado.

Mesmo com as notificações inteligentes, o Spark ainda não se compara ao Slack. Entre a opção de escolher entre diferentes sons, notificações por e-mail para menções e, o mais importante, a capacidade de destacar palavras e frases para produzir notificações – o Slack faz isso melhor.

Vou notar que quase gosto da guia “Menção” dedicada do Spark por ser uma alternativa melhor às notificações por e-mail – já que esses aplicativos são quase uma maneira de reduzir os e-mails, por que você quer ainda mais? Mas isso não exclui a funcionalidade das notificações por e-mail. Além disso, o Spark da Cisco permite que você silencie as salas e opte por notificá-lo apenas quando alguém menciona você em uma sala, mas sem a maior flexibilidade para geração de notificações personalizadas, o Slack vence.

Vencedor : Slack – As notificações por e-mail são úteis se você estiver completamente ausente ou quiser uma boa recapitulação diária, e a notificação personalizada aciona apenas sombras de qualquer coisa que o Spark tenha a oferecer atualmente.

Parte do motivo pelo qual os usuários se apaixonaram pelo Slack é a experiência geral do usuário. O Slack tem uma maneira de tornar tudo o que você faz parecer mais importante ou até divertido. Entre cores, emojis, integração de gifs e até mesmo compartilhamento de arquivos divertido, o Slack é ótimo de usar. As pequenas coisas são o que podem diferenciar a experiência do usuário de um aplicativo de outro. Semelhante ao seu design, o Spark da Cisco parece meio clínico, não celebra suas mensagens ou comunicações e não tem os mesmos recursos de “qualidade de vida” que o Slack. Até mesmo algo tão simples como arrastar e soltar um arquivo para upload parece agitado no Slack.

As mensagens privadas no Slack são fáceis, você recebe uma seção dedicada de mensagens diretas em suas salas, onde cada colega de trabalho da sua equipe está listado. Clique no nome e abra sua mensagem privada em andamento. O Spark, no entanto, força você a iniciar conversas individuais por conta própria, da mesma forma que iniciar uma sala. Você simplesmente convida apenas a pessoa com quem deseja conversar. Depois de iniciar esta sala 1:1, ela é movida para a seção 1:1 no painel de bate-papo esquerdo, mas você não pode adicionar mais pessoas, terá que iniciar uma nova sala com essa pessoa e qualquer outra pessoa.

O Spark também não permite que você edite suas mensagens, embora menor, ainda é uma função ausente em comparação com o Slack e até o HipChat. Se você quiser editar o nome do seu quarto, você tem que clicar em um pequeno ícone de lápis, ao lado do nome existente, que me levou muito mais tempo do que eu gostaria de admitir. São essas pequenas coisas que tornam o Slack mais agradável de usar.

Vencedor : Slack – O Slack sai com facilidade com este, quando você se acostuma com a interface do usuário, parece mais intuitivo de usar, tudo é mais fácil de acessar e está repleto de pequenas melhorias de qualidade de vida em relação ao Spark, com recursos como mensagem fácil edição.

Além da integração com telefones e telecomunicações Cisco existentes, o Spark deixa muito a desejar quando se trata de integração com outros aplicativos e serviços. O Slack, embora limite as integrações com base no seu nível de serviço, possui um enorme diretório de aplicativos para navegar. Infelizmente para o Spark, as integrações nativas são limitadas ao Pagerduty, Trello, Zendesk, Github e Instagram.

A Cisco tem uma página de desenvolvedor que explica como e o que os usuários podem fazer com APIs, webhooks e até fornece seus próprios SDKs para que os usuários dobrem o Spark à sua vontade, mas o suporte atual é limitado além de uma abordagem do tipo "faça você mesmo". Enquanto isso, o Diretório de aplicativos do Slack é uma lista enorme e navegável de integrações fáceis de baixar e usar.

De volta à integração Cisco nativa do Spark, é um recurso muito robusto. Se sua empresa já está usando dispositivos Cisco, esse recurso é muito importante. Se você estiver em um bate-papo por vídeo do Spark em seu aplicativo móvel e entrar em uma sala equipada com um dispositivo de telecomunicações da Cisco, sua chamada de vídeo pode ser facilmente transferida para a tela grande do seu celular. A versão gratuita do aplicativo permite até 3 participantes, com planos atualizados saltando para 25 e até 200 pessoas.

Vencedor : Slack – Se você estiver usando dispositivos Cisco, a integração nativa é um recurso muito bom, mas por um quilômetro o Slack leva a seção de integração. Com um enorme banco de dados navegável, o Slack facilita a integração de quase tudo, o que pode até compensar a discrepância de recursos entre as duas plataformas.

Finalmente, o Spark pode começar a recuperar algum terreno. Enquanto o Slack é, em sua essência, apenas um aplicativo de mensagens, o Spark da Cisco é uma ferramenta de videoconferência completa, modelada em torno de mensagens. Claro, as integrações possibilitam que o Slack faça tudo o que o Spark faz, mas quando você está em um plano gratuito do Slack, terá que sacrificar uma de suas integrações limitadas apenas para fazer algo que o Spark vem com.

Além do suporte nativo de vídeo e chamada, a Cisco adiciona suporte gratuito a convidados para que você possa convidar qualquer pessoa, clientes, colegas de trabalho não configurados, consultores para ingressar em sua sala com um URL de navegador simples. O Spark ainda possui sua própria funcionalidade de correio de voz e colabora totalmente com outros telefones e produtos da Cisco, como ferramentas de comunicação VoIP corporativa. Se você estiver em uma chamada de vídeo usando o Spark em seu telefone e entrar em uma sala de reunião equipada com uma unidade de telecomunicações da Cisco, poderá transferir a chamada de vídeo do telefone sem problemas. O Spark ainda oferece suporte ao compartilhamento de tela nativo para mostrar aos colegas de trabalho o projeto em que você está trabalhando no meio do bate-papo.

Onde o Slack limita suas integrações e histórico de bate-papo arquivado em seu plano gratuito, não parece que o Spark tenha desvantagens semelhantes. No entanto, isso também pode ser parcialmente devido a um número limitado de integrações disponíveis. O armazenamento de conteúdo é limitado a 5 GB para ambos os serviços gratuitos.

Vencedor : Spark – Slack é, em sua essência, apenas um aplicativo de mensagens, qualquer outra coisa que ele possa fazer ou se empenhar em fazer é uma espécie de bônus adicional. No entanto, o Spark é uma ferramenta de videoconferência com foco em mensagens. Ele simplesmente oferece mais entre vídeo nativo, suporte fácil para convidados e menos limitações nos recursos.

Tanto o Spark quanto o Slack têm níveis de plano variados, desde uma versão gratuita até uma solução corporativa completa (embora o Slack ainda esteja em desenvolvimento). Com cobrança apenas para usuários “ativos”, o Slack tem uma pequena vantagem sobre o Spark em custo. No entanto, é um pouco difícil dizer para o Spark – o preço é feito por meio de programas de parceiros e, embora haja uma taxa inicial padrão, diferentes acordos e cortes de preços podem ser feitos caso a caso.

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Com isso dito, o preço inicial padrão dos planos do Spark inclui US$ 9 por usuário para um plano Business Messaging, US$ 15 por usuário para um plano Business Messaging and Basic Meetings e US$ 30 por usuário para o plano Business Messaging and Advanced Meetings. Os usuários podem adicionar um plano de chamadas ou sistema de sala a qualquer um de seus planos Spark para adicionar chamadas VoIP e integração com o Cisco Room System.

Todos os planos do Spark incluem mensagens com compartilhamento de arquivos (limite de 5 GB), videochamadas, integrações ilimitadas, controles de moderação e criptografia de ponta a ponta e controle total de serviço com gerenciamento de colaboração em nuvem. As Reuniões Básicas aumentam seu limite de chamadas de vídeo de 3 usuários para 25, e as Reuniões Avançadas aumentam para 200 com ferramentas de gravação, marcação e quadro branco e funções de chamadas telefônicas ou VoIP.

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O plano padrão do Slack, por US$ 6,67 por usuário ativo, remove o limite de mensagens e integrações arquivadas, adiciona suporte a convidados, suporte prioritário, autenticação do Google, um serviço de ingestão de e-mail configurável, grupos de usuários e uma versão beta para chamadas em grupo.

Seu plano Plus de US$ 12,50 por mês por usuário ativo inclui exportações de conformidade de todo o histórico de mensagens, suporte para mensagens externas e soluções de arquivamento, SLA de tempo de atividade garantido de 99,99% e melhorias adicionais no atendimento ao cliente. Um plano Enterprise em breve adicionará recursos como segurança unificada, retenção de dados e políticas de conformidade e relatórios e análises em toda a organização.

Vencedor : Slack – o compartilhamento de tela e vídeo nativo do Cisco Spark é uma grande vantagem se você estiver aderindo às versões gratuitas, especialmente porque o Slack limita as integrações em sua versão gratuita. Quando se trata de opções de pagamento, o Spark é mais voltado para o nível Enterprise e faz mais sentido quando sua base de usuários é maior.

Enquanto o Slack é, em sua essência, apenas mensagens puras feitas da maneira certa, o Spark é mais um espaço de videoconferência e reunião virtual que permite que você envie mensagens. Quase parece que estamos comparando maçãs com laranjas, mas quando o Slack começou a agitar o espaço de mensagens, grandes players como a Cisco perceberam. O Spark é o resultado disso e mostra como a gigante da UC está tentando recuperar algum controle.

Tanto o Slack quanto o Spark completam as mesmas funções básicas e oferecem uma substituição sólida de e-mail, mas se você estiver procurando por mensagens e apenas mensagens, o Slack é um vencedor claro. Se você é uma empresa maior que já usa produtos Cisco ou tem um forte foco em bate-papo por vídeo, vale a pena considerar o Spark. Eu até argumentaria, sacrificar uma de suas 10 integrações do Slack em seu plano gratuito para adicionar bate-papo por vídeo faz com que quase não valha a pena considerar o Spark – a menos que você use dispositivos Cisco.

Você pode conferir nossa edição anterior do Chat Wars: Slack vs HipChat ou Slack vs. Microsoft Teams se quiser ver como outros softwares de colaboração em equipe e concorrentes se comparam. Ou você pode até mesmo acessar nossa página Slack Reviews ou Cisco Spark Review para ler as avaliações de usuários e editores, bem como enviar sua própria experiência.