De azarão acadêmico a fundadora de uma startup de um milhão de dólares BreachLock

Escrito por S.Sehgal, fundador e CEO, BreachLock

Já se passaram quase dois anos desde que fundei a BreachLock no final de 2018. De ser o aluno com pior desempenho na escola a promover a persistência que me permitiria construir minha própria startup de um milhão de dólares nos EUA e na Europa, tem sido uma jornada e tanto. Embora eu não seja especialista em empreendedorismo, a experiência que compartilho aqui decorre de eventos da vida real. Tive o privilégio de passar muito tempo com membros do conselho de gigantes corporativos da Fortune 100. Eu vi o lado brilhante e não tão brilhante de uma carreira corporativa e usei essa experiência para construir uma startup lucrativa.

Venho de origem humilde, tendo tido uma infância feliz crescendo em uma pequena cidade no norte da Índia, longe das aspirações da vida metropolitana. Meus pais me forneceram tudo o que era necessário para construir um grande futuro, mas quero compartilhar minha experiência com outros aspirantes a empreendedores, especialmente aqueles que não são considerados os 'mais brilhantes' em seus estudos acadêmicos, pois podem encontrar alguma esperança na minha história . Se fosse pelos meus acadêmicos, eu nunca teria sido contratado em nenhum emprego e nunca ousaria construir uma startup. Na minha experiência, os resultados acadêmicos não são uma medida do verdadeiro potencial de um ser humano; uma pontuação em um papel não diz nada sobre como você se sairá na vida real.

Neste artigo, explicarei as fases da minha jornada como eu as vivi, pois espero que alguns de vocês que estão lendo isso estejam planejando seguir esse caminho ou estejam nos estágios iniciais de seu mergulho no mundo profissional e achar isso útil. Se você conhece alguém que está se sentindo pressionado apenas porque tem notas ruins, compartilhe esta história com ele.

A Aspiração

Ao sair da escola, duas palavras que podem descrever as fases da vida à sua frente são “incerteza” e “excitação”. Minha aspiração de ter uma carreira forte nasceu de uma compulsão. Depois que me formei, me deram uma escolha simples: ficar na pequena cidade onde nasci e eventualmente assumir a loja de suprimentos médicos do meu pai, ou me aventurar a construir meu próprio caminho. A primeira escolha foi tão pouco atraente para mim que me forcei a escolher a segunda. Fiz meus estudos de pós-graduação na escola de negócios, mas não fique muito impressionado – eu mal consegui entrar naquela escola de negócios e continuei a obter notas médias durante todo o meu tempo lá.

Depois que me formei na faculdade de administração, refleti sobre meus pontos fortes, mas o único em que conseguia pensar eram minhas habilidades de apresentação, então comecei a me candidatar a empregos de vendas de software. Felizmente, naquela época, eu também tinha desenvolvido uma paixão por hackear computadores como hobby. Uma combinação do meu hobby recém-descoberto e a única força que eu tinha me deu meu primeiro emprego em uma startup de segurança cibernética, mas a startup foi um desastre e fechou em seis meses.

No início de minha carreira, aprendi 'como não administrar uma startup' na primeira empresa falida para a qual trabalhei. Essa também foi a época em que comecei a perceber que construir meu próprio negócio seria emocionante. Extremamente difícil, mas igualmente recompensador.

A lição importante aqui é esta: analise seus pontos fortes naturais em sua juventude, capitalize-os e encontre algo que o excite enquanto permite que você os exercite. Se você acha que nada o excita do ponto de vista profissional, você simplesmente não explorou o suficiente. Não pare, continue explorando.

A Validação

Essa etapa foi a fase mais longa da minha jornada empreendedora, então espero que para muitos de vocês isso não demore tanto. Não, não estou falando de validar sua ideia de negócio. Estou falando sobre validar sua crença em si mesmo.

Um senso de autoconfiança é um pré-requisito para iniciar sua jornada como empreendedor. No momento em que comecei a conhecer pessoas de sucesso no mundo corporativo, ficou claro para mim que eu poderia impressioná-las com minha faísca. Todos os profissionais que me conheceram em entrevistas de contratação olharam para mim – não para minhas notas ou desempenho acadêmico. As notas eram boas o suficiente para conseguir uma reunião, mas, além disso, foi puramente minha própria paixão e curiosidade que influenciou o resultado da decisão de contratação.

Nos dezesseis anos seguintes, nesta fase da minha vida, trabalhei com muitas grandes empresas. A cada trabalho, percebia que não era quem minhas notas acadêmicas me definiram. Eu era uma pessoa diferente, exuberando novas ideias que poderiam melhorar negócios, negócios de terras, equipes de configuração e muito mais. De repente, percebi que o 'backbencher' que eu tinha sido na escola era agora um líder em um mundo corporativo altamente competitivo.

Sim, foi emocionante. Nesse processo também percebi que poderia construir meu próprio negócio. A crença de que eu poderia realizar meu sonho cresceu com o tempo. A lição importante aqui é esta: construir confiança decorre de oportunidades, experiência e sucesso. Isso leva tempo. Não se apresse e permaneça persistente em sua busca.

Perseguindo seus sonhos

Depois de decidir perseguir o sonho empreendedor, é importante começar a se esforçar em direção ao seu objetivo. O lugar mais fácil para começar é conhecer outras pessoas que estiveram lá e fizeram a mesma jornada.

À medida que avançava no mundo corporativo, continuei a explorar minha jornada empreendedora. Eu nunca perderia a chance de conhecer o fundador de uma startup. Eu não pediria favores ou empregos. Perguntei a todos os empreendedores que conheci: “fale-me sobre as lutas iniciais que você teve e os primeiros passos que deu para superá-las? Como tudo começou?”, e assim por diante.

Suas respostas me inspiraram. Algumas dessas trocas contribuíram diretamente para o sucesso da minha startup.

Esse aprendizado continuou durante toda a minha carreira corporativa. Em um desses encontros durante meus primeiros dias, fui convidado por um CEO de uma bem-sucedida startup de segurança cibernética para me entrevistar para um cargo em sua empresa. Quando apertei sua mão, ele me perguntou a que emprego você está se candidatando.

“Nenhum”, respondi.

"Então por que você está aqui?" Ele perguntou.

Minha resposta me surpreende até hoje.

“Estou aqui para ver como um CEO de startup de CyberSecurity se parece e opera, porque eu quero ser um um dia”. Ele ficou muito impressionado; tivemos uma boa conversa e ele me ensinou algumas coisas sobre o que é preciso para construir um negócio.

A lição aqui é que o mundo real é muito diferente da sua escola. O mundo 'real' e as pessoas nele medem a inteligência de forma muito diferente em comparação com a maioria das métricas acadêmicas na escola. Se você não é o mais alto escalão da escola, não se preocupe - apenas dê o melhor que puder para desenvolver seus pontos fortes naturais. Seu futuro é mais brilhante do que sua folha de pontuação.

As algemas de ouro

Eu estava sempre explorando novas ideias e brincando com a tecnologia mais recente no meu tempo livre. Por quase dez anos não houve um fim de semana que eu não passasse trabalhando em minhas ideias depois do expediente, muito menos sem meu computador. Eu gastaria meu salário em experimentos e aprendendo coisas novas. Nesse processo, continuei a ficar mais inteligente em meu ofício. Durante todo esse tempo, minha carreira corporativa estava disparando em direção a promoções e sucesso.

A cada ano, meu custo de oportunidade para sair e iniciar um negócio aumentava com meu salário. Eu era inteligente, era bem tratado no trabalho e isso transparecia no meu salário. O custo de oportunidade estava crescendo, assim como o conforto do meu trabalho corporativo. Pelo menos, até que percebi que me sentia muito confortável. Eu tinha um bom emprego. Fui bem pago. Meus colegas me respeitavam. Mesmo assim, eu sabia que queria muito começar meu próprio negócio, mas não tinha motivos para me forçar a fazê-lo.

A lição aqui é que, se você for bom no que faz, será recompensado. Pode parecer que você está preso em sua zona de conforto, mas não desista. Não deixe o fogo da sua paixão se apagar. Continue acumulando dinheiro para sua startup e também para proteger sua família do risco de sua futura aventura.

O mergulho

Quando iniciar o seu negócio? Perguntas como essas tomavam muito do meu tempo de pesquisa. Tendo estado nessa fase por quase cinco anos, posso dizer que não há uma resposta direta para isso. Isso acontecerá quando você encontrar o seu gatilho. Ou você toma a decisão, ou você é empurrado para ela.

Durante muitos anos esperei que uma reestruturação na minha empresa me custasse o meu emprego e, desta forma, seria obrigado a começar por conta própria. Quando você tem um desempenho superior, no entanto, isso provavelmente não acontecerá. Não há problema em esperar por um gatilho e você saberá quando ele estiver lá. Meus amigos, colegas, chefe ou qualquer outra pessoa que entrou em contato comigo já sabia que eu queria começar meu negócio. Eu disse a todos muito claramente sobre minhas aspirações. Minha honestidade a esse respeito sempre foi apreciada. Isso também funcionou para mim psicologicamente. Assumi os desafios mais difíceis da minha vida corporativa pensando que qualquer coisa que eu escolher aqui é mais fácil do que começar meu próprio negócio. Isso me tornou destemido e também contribuiu para minha autoconfiança.

O ponto de virada para mim foi meu aniversário ^de 38 anos. Muito parecido com o ponto de partida da minha vida, eu estava em uma encruzilhada com duas opções: eu poderia começar antes de completar quarenta anos, ou diminuir minhas chances com a pressão física, mental e social que eu naturalmente reuniria quando fizesse quarenta. Começar depois dos quarenta parecia irracional; impossível, mesmo. Senti que sempre ficaria preso naquela 'zona de conforto' indefinidamente. Levei um ano para superar o medo quando fiz minha última volta em meu confortável trabalho corporativo.

Pouco antes de completar trinta e nove anos, decidi e declarei que construiria o BreachLock. Era tão simples. Meu próprio gatilho foi o medo de fazer quarenta anos e não ser capaz de fazer algo que eu queria fazer há décadas. Quase parecia que eu tinha dado minha liberdade em troca de segurança financeira. Isso não era mais aceitável para mim, e eu mergulhei.

A lição aqui é esta: não se force a decidir quando começar. Há apenas uma pessoa que sabe quando é a hora, e apenas uma pessoa que sentirá o impacto máximo se essa decisão sair pela culatra. Vocês.

Dar à luz

Certa vez, ouvi uma empresária dizer: “o mais próximo que um homem chegaria de dar à luz uma criança é quando começa um negócio”. Ela estava mais correta do que eu sabia na época, e ela mesma era experiente em ambas as disciplinas. Estabelecer uma startup é um processo muito doloroso e que não deve ser tentado se você não estiver totalmente convencido de que “quer o bebê”. Se você fizer isso, esteja preparado para crescer através da rotina.

Você dá ao seu bebê – sua empresa – o cuidado e a atenção vitais de que ele precisa. Há dias de folga, sem PTO ou férias. Enquanto sua família e amigos o apoiam, eles não podem substituí-lo na criação de seu filho. Há uma enorme recompensa em criar bem esse 'bebê', mas se ele estiver em apuros, você sentirá a dor antes de qualquer outra pessoa.

Uma vez que você decida 'dar à luz seu bebê' (ou seja, comece seu negócio), isso exigirá uma preparação básica. O primeiro é o financeiro. Você precisa garantir que tenha pelo menos seis meses a um ano de liquidez em suas economias para sustentar o estilo de vida de sua família. Eles não devem sentir que devem aceitar um corte no pagamento da família apenas para patrocinar sua aventura. Isso tira a pressão de seus ombros e permite que você se concentre no seu jogo. Certifique-se de que todos ao seu redor saibam no que você está se metendo. Isso irá ajudá-los a entender seus níveis de estresse e emoções quando você age 'fora do personagem', mesmo às vezes aparentemente sem qualquer motivo.

O tempo é o seu recurso mais precioso nesta fase. Sua pista é diretamente proporcional ao dinheiro que você tem em seu banco. O outro aspecto do financiamento é colocar dinheiro em seu negócio. A maior dica que posso compartilhar aqui é focar em seus clientes e por que eles deveriam te pagar. Você pode financiar seu negócio de qualquer fonte, mas se você não tiver lucro, não o chame de 'negócio'.

O segundo aspecto que você precisa focar é a sustentabilidade. Certifique-se de que suas decisões passem neste teste. Enquanto você se concentra em sua ideia de negócio, é fácil ignorar os detalhes em torno da estrutura, contabilidade, marcas registradas, contratos, termos de uso, obrigações legais e conformidade de sua empresa, apenas para citar alguns fatores de um modelo de negócios sustentável. Esses aspectos tomarão muito do seu tempo e são mais bem tratados na fase inicial do seu empreendimento. Em muitos casos, ignorar esses aspectos pode custar-lhe fundos substanciais, estresse imenso ou até mesmo todo o seu negócio. Eles não são feitos para serem excitantes. Eles fazem parte do que vem com a gestão de um negócio, e você precisa aprender a conviver com eles.

A terceira maior dica que posso compartilhar é absorver a perseverança. Sua jornada empreendedora jogará tantos tijolos em você que requer uma quantidade quase insana de perseverança para manter o curso. Quando você for atingido por esses tijolos – e você será atingido – recupere-se do golpe, levante-se, pegue o tijolo e use-o para construir seu castelo. Os tijolos aqui representam circunstâncias desfavoráveis. Use-os como uma oportunidade de aprendizado e alimente seu crescimento superando-os.

A única recompensa garantida nesta jornada será a satisfação por você ter agido para realizar seu verdadeiro potencial. Com paixão e perseverança, você pode atingir qualquer meta que definir e quase sempre tem outra chance até desistir. A lição aqui é: coloque suas finanças em ordem, concentre-se na sustentabilidade e alimente a paixão e a perseverança como seus maiores pontos fortes.

Espero que este artigo ajude você em sua jornada. Seu crescimento como ser humano e sua ambição empreendedora são dois lados da mesma moeda. Você nunca se arrependerá da busca por construir seu próprio caminho, não importa qual seja o resultado. Apaixone-se pela viagem.

Sobre o BreachLock

O BreachLock oferece uma plataforma SaaS exclusiva que oferece testes de segurança sob demanda, contínuos e escaláveis, adequados para negócios modernos com nuvem e DevOps. A plataforma BreachLock aproveita o teste de penetração humano e as varreduras automatizadas com inteligência artificial para criar uma solução poderosa e fácil de usar que oferece gerenciamento de vulnerabilidades contínuo e sob demanda. A abordagem moderna baseada em SaaS do BreachLocks redefine o modelo de teste de caneta antigo e demorado em segurança como serviço rápido e abrangente. Como resultado, os CIOs e os CISOs obtêm uma visão de painel único de suas aplicações e postura de segurança de rede. A plataforma BreachLock facilita a colaboração entre seus pesquisadores de segurança DevOps e BreachLock, capacitando-os a corrigir falhas de segurança na velocidade dos negócios.