O que uma presidência Harris significaria para a indústria de tecnologia?

Com as eleições presidenciais dos EUA a aproximarem-se cada vez mais, o mundo espera para ver se os Democratas prevalecerão com a respiração suspensa – ou se o antigo Presidente Donald Trump recuperará o seu assento na Sala Oval.

Esta deverá ser uma das eleições mais marcantes da história moderna dos EUA, com a candidata democrata Kamala Harris a superar o seu rival republicano por uma margem muito estreita. O dia 5 de Novembro promete mais do que apenas uma disputa de liderança – é um referendo sobre duas abordagens muito diferentes do governo.

O resultado também terá enormes implicações para a indústria tecnológica, mas para que fim? Numa série de duas partes, irei desvendar o que as respetivas administrações significam para o setor. Primeiro – Harris.

A história de Harris com tecnologia

Antes de me aprofundar em como seria um setor de tecnologia com Kamala Harris no Salão Oval, vou dar uma olhada no relacionamento da candidata presidencial com a indústria durante sua carreira como procuradora-geral da Califórnia .

Harris assumiu o cargo em janeiro de 2011 e permaneceu no cargo até 2017, quando foi eleita para o Senado dos EUA. Naquela época, ela promulgou uma série de medidas destinadas a erradicar os crimes relacionados à tecnologia. Em 2011, por exemplo, ela criou uma Unidade de Crime Eletrônico para combater roubo de identidade, violação de dados e crimes relacionados. Na época, a Califórnia abrigava 10 das 25 principais áreas metropolitanas com reclamações de consumidores relacionadas a roubo de identidade.

Um ano depois, Harris foi fundamental para garantir um acordo com os principais players do setor tecnológico, incluindo Amazon, Apple, Google, Microsoft e outros, para melhorar as proteções de privacidade para usuários de aplicativos. A sua cruzada continuou em 2015, quando convocou responsáveis ​​tecnológicos e porta-vozes das vítimas para uma reunião sobre “pornografia de vingança” – na sequência disto, o Twitter e o Google promulgaram uma reforma abrangente em torno das imagens de exploração.

Também é importante notar que Harris foi endossado por várias figuras importantes da indústria. Durante sua campanha presidencial malsucedida em 2020, ela recebeu o apoio do presidente da Microsoft, Brad Smith, do CEO da Salesforce, Marc Benioff, e do conselheiro geral da Amazon, David Zapolsky, e desde então foi apoiada pelo cofundador do LinkedIn, Reid Hoffman. O apoio destes indivíduos e das empresas que representam tem muito peso. Claramente, eles acreditam que uma presidência Harris seria favorável às suas práticas comerciais.

Tecnologia sob a administração Biden-Harris

O mandato de Harris como vice-presidente foi amplamente caracterizado pela luta contínua para regulamentar a IA. Nomeada “czar da IA” pelo Presidente Biden no final do ano passado, ela supervisionou os esforços para introduzir alguma ordem num mundo que é frequentemente descrito como sem lei.

Embora seja o esperançoso republicano Donald Trump que possa contar com o apoio de Elon Musk, Peter Thiel e Marc Andreessen, Harris tem sido uma parte essencial da história da IA ​​nos últimos anos. Ela foi a força motriz por trás de uma legislação histórica em 2023 que buscava promover o “desenvolvimento e uso seguro, protegido e confiável da IA”.

Desde então, o actual vice-presidente redobrou esta abordagem preventiva com uma série de iniciativas “para promover a utilização segura e responsável da IA”. Numa cimeira em Londres no final desse ano, ela apelou aos “líderes do governo, da sociedade civil e do sector privado… para garantirem que a IA seja adoptada e avançada de uma forma que proteja o público de danos potenciais”.

Incisivamente, ela continuou: “Quando as pessoas em todo o mundo não conseguem discernir os factos da ficção devido a uma enxurrada de informações falsas e desinformadas possibilitadas pela IA, pergunto: isso não é existencial para a democracia?” Ela mesma esteve do lado errado dos deepfakes gerados por IA de forma memorável.

É importante esclarecer que Harris não é apenas uma crítica severa desta tecnologia – ela tem repetidamente chamado a atenção para o seu potencial de “bem profundo” em diversas áreas. Falando numa angariação de fundos em Nova Iorque no mês passado, ela prometeu o seu compromisso de “investir no futuro da América. Incentivaremos tecnologias inovadoras como a IA… ao mesmo tempo que protegeremos os nossos consumidores e investidores.”

O que podemos esperar de uma presidência Harris?

Pelas provas a que temos acesso, há todas as razões para acreditar que Harris suavizaria a abordagem do governo federal à regulamentação do sector tecnológico – ao mesmo tempo que continuava a prosseguir obstinadamente uma política de IA que enfatizasse a cautela.

No mês passado, o New York Times informou que Harris havia “expressado ceticismo em relação à ampla abordagem antitruste da [presidente da Comissão Federal de Comércio, Lina M. Khan] Sra. Sob sua alçada, os EUA processaram quatro empresas por supostas práticas desleais – Apple, Meta, Amazon e Google. Hoffman pediu abertamente a remoção de Khan de seu cargo. Resta saber se Harris atenderá a esse chamado.

Ao longo da sua carreira, ela lutou para eliminar as más práticas e, quando necessário, manter uma indústria poderosa sob controlo – tendo ao mesmo tempo o cuidado de não sufocar a inovação. Ela tem o apoio de vários membros importantes da indústria e tem empurrado repetidamente a IA para o primeiro plano da agenda da Casa Branca.

Se Harris assumir o cargo em janeiro de 2025, ela será calorosamente recebida por grande parte do setor. Nos demais bairros, a recepção será um pouco mais gelada. Uma coisa é certa: os próximos meses serão fascinantes.

Crédito da imagem do cabeçalho: “Kamala Harris” de Gage Skidmore está licenciado sob CC BY-SA 2.0.