Aqui para ficar? A tecnologia pandêmica que está tomando conta

Claro, a pandemia de coronavírus é uma crise de saúde impressionante que a humanidade não vê há cem anos. Mas, para ver o lado positivo por um momento, literalmente nunca houve um momento melhor na história da humanidade para todos nós sermos colocados em prisão domiciliar bizarra.

Imagine se o Covid-19 – e seu bloqueio correspondente – tivesse varrido o mundo na virada do milênio. Não haveria Netflix ou Amazon Prime para devorar, nem Facebook ou Twitter para nos manter conectados. Em vez de bate-papos em grupo cheios de presentes no Whatsapp, teríamos que nos contentar com textos SMS antigos e desonestos. Dentro de algumas semanas de distanciamento social por volta de 2000, a maioria de nós teria desistido de tentar passar por Guerra e Paz e sucumbido aos níveis de Jack-Nicholson-in-The-Shining de febre da cabine.

É lógico que as grandes empresas por trás da conveniência e conectividade de hoje estão colhendo os benefícios de nossos tempos muito estranhos. Veja a Amazon, por exemplo. Não era exatamente uma pequena operação indie corajosa antes do coronavírus levantar sua cabeça acidentada, mas seus negócios dispararam para alturas ainda mais loucas desde o início dos bloqueios. Recentemente, foi relatado que o preço das ações da gigante das compras subiu mais de um terço, com os clientes gastando quase US$ 11.000 por segundo .

É claro que empresas como Amazon e Netflix estão conosco há algum tempo e sempre se sairiam bem em uma situação em que as pessoas estão confinadas em casa, sem entretenimento e incapazes de fazer compras. Mas o coronavírus também foi um tipo perverso de bênção para outras empresas que muitos de nós nem ouvimos falar no ano passado, mas que agora se tornaram nomes familiares.

A explosão de zoom  

Veja o Zoom, por exemplo. A ferramenta de videoconferência foi lançada em 2012 por Eric Yuan, um empresário de tecnologia que teve a ideia como um estudante universitário frustrado por ter que fazer viagens de trem de 10 horas para ver sua namorada. Mas é só agora, todos esses anos depois, que o Zoom alcançou mais do que mero sucesso: tornou-se um símbolo de nossos tempos, uma marca cujo próprio nome resume o zeitgeist. Fácil de usar e capaz de acomodar várias pessoas em bate-papos por vídeo, tornou-se o caminho para os alunos assistirem às aulas e para os colegas socialmente distantes realizarem reuniões (e tomarem bebidas depois do trabalho). O primeiro-ministro Boris Johnson até realizou a primeira reunião de gabinete virtual através do Zoom.

O Zoom continuará sendo uma grande parte de nossas vidas quando a normalidade for retomada? Houve uma reação contra possíveis violações de segurança, o que prejudicou seu sucesso recente, e algumas grandes empresas até proibiram seus funcionários de usar o Zoom, devido a preocupações de hackers acessarem informações confidenciais. “Zoom-bombing”, onde pessoas não autorizadas bloqueiam reuniões de Zoom para causar problemas, até se tornou uma coisa – embora se possa argumentar que quando o nome de uma marca é transformado em verbo, é um sinal certo de que estará por aí para sempre ( veja também: Hoover, Google).

O zoom pode permanecer central para a cultura ou pode sair de vista enquanto o Microsoft Teams se torna a plataforma dominante. De qualquer forma, esse tipo de tecnologia de colaboração – uma categoria que também inclui plataformas de bate-papo focadas no trabalho, como o Slack – certamente transformou a maneira como o trabalho em casa é percebido e pode inaugurar uma nova era de práticas de trabalho fluidas e flexíveis. E, mesmo depois que a pandemia acabar, podemos continuar a ter drinks, noites de quiz e outros encontros sociais online, porque hey, não é mais estranho, não é?

Jogos profissionais continuam a crescer

Esports – o mundo dos videogames competitivos – é um setor que também pode se beneficiar da era do distanciamento social. Tal como acontece com outros esportes, os grandes eventos programados para acontecer em estádios e outros locais tiveram que ser cancelados. Mas, ao contrário de outros esportes, os jogos em si podem continuar exatamente como antes, com os fãs assistindo online. O fato de os esports não acontecerem no “mundo real”, o fator que antes era considerado uma desvantagem para o interesse geral, agora é o que torna os esports tão viáveis ​​​​em tempos de coronavírus.

Os sinais estão aí de que este setor está avançando como nunca antes. Twitch, a proeminente plataforma de streaming de jogos, viu seu público aumentar em um terço apenas em março, e a audiência do YouTube de ligas de esports como a Overwatch League aumentou.

Com outros esportes presos no limbo, os anunciantes estão se voltando para os esports com um interesse novo e sem precedentes. Falando sobre esse novo momento empolgante, Darren Cox – CEO da Torque Esports – disse: “Estamos conversando com muitas marcas no momento que estão olhando para esports pela primeira vez… Queremos usar isso como base para continuar a crescer o esporte. Muitas marcas permanecem no processo de descoberta e educação no momento, mas estão gostando do que veem.”

O e-sports também está se mostrando inestimável no mundo das apostas esportivas, permitindo que os jogadores continuem fazendo apostas e forneçam um fluxo de receita para as operadoras que ainda sofrem com o congelamento dos principais eventos esportivos. Falando nisso, os jogos de cassino online também estão se mostrando cruciais para manter os sites de apostas em funcionamento em todo o mundo. Muitos operadores, como os que compõem o cenário de cassinos online de Nova Jersey, esperam que um aumento em sua atividade de jogo compense um pouco as enormes perdas causadas por cancelamentos de eventos esportivos.

Os tempos são difíceis. E estranho. E diferente. Mas pelo menos temos a tecnologia para nos fazer passar por isso, um ou outro. E essa tecnologia pode mudar nossa cultura para sempre, quando a pandemia finalmente – finalmente! - sobre.

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