Revisão: iHome iSP5 SmartPlug

Apresentado pela primeira vez no início deste ano na CES, o novo iSP5 SmartPlug da iHome (US $ 40) é o primeiro acessório habilitado para HomeKit que pudemos analisar em profundidade. Embora na superfície seja uma tomada básica comutada semelhante às ofertas que vimos antes de empresas como a Belkin, o preço um pouco mais baixo e a integração com os novos recursos do HomeKit da Apple prometem diferenciá-lo um pouco do resto. Embora o iHome tenha indicado inicialmente que haveria duas versões do SmartPlug – uma com uma porta de carregamento USB e outra sem – até agora, apenas a mais barata sem a porta USB parece estar disponível.

Na superfície, não há muito no hardware SmartPlug em si, que vem na caixa apenas com um cartão de configuração rápida. Um único plugue de três pinos na parte traseira permite que ele se conecte a uma tomada elétrica doméstica padrão e uma tomada de três pinos na frente permite a conexão de uma lâmpada ou aparelho elétrico; O SmartPlug é classificado para lidar com cargas de até 15A (1800W), portanto, pode controlar basicamente qualquer coisa, desde uma lâmpada até uma unidade de ar condicionado. No entanto, apreciamos particularmente o design compacto do SmartPlug, que se destina especificamente a permitir que duas unidades SmartPlug se encaixem em uma única configuração de saída dupla padrão. É definitivamente uma das unidades menores que vimos a esse respeito. Dois LEDs na parte frontal fornecem energia e status do Wi-Fi, com um logotipo iHome branco mostrando se a tomada está ligada ou desligada e um LED verde/vermelho indicando se o SmartPlug está conectado a uma rede Wi-Fi; notavelmente, o último LED de status permanece aceso mesmo quando a própria tomada está desligada. Um pequeno botão no canto superior direito permite que a tomada seja ligada e desligada manualmente.

A estrutura HomeKit da Apple não fornece seu próprio aplicativo integrado para controlar acessórios de automação residencial, mas ainda depende de aplicativos de terceiros, que aproveitam as APIs do HomeKit para se integrar ao Siri e outros acessórios e aplicativos do HomeKit. Portanto, o iHome forneceu seu próprio aplicativo complementar, o iHome Control, que é usado para configurar e adicionar SmartPlugs, presumivelmente junto com quaisquer outros novos dispositivos que o iHome possa introduzir no futuro. O processo é semelhante em conceito ao que vimos antes em outros acessórios, embora o iHome Control e o SmartPlug sejam capazes de evitar a necessidade de alternar manualmente para uma rede Wi-Fi ad-hoc, provavelmente auxiliada pelas novas APIs HomeKit da Apple. Isso torna todo o processo de configuração muito mais suave, pois o novo SmartPlug deve ser detectado automaticamente pelo aplicativo, que então pergunta a qual das suas redes Wi-Fi já configuradas você deseja que o dispositivo se junte.

Depois que o SmartPlug se conectar à sua rede Wi-Fi, o aplicativo exigirá que você insira um código de emparelhamento que pode ser encontrado na parte inferior do SmartPlug ou no cartão Guia de início rápido incluído no pacote. O iHome Control fornece a capacidade de usar a câmera do iPhone para ler este código, mas se isso não funcionar por qualquer motivo, você também pode inseri-lo manualmente. Uma vez que tudo está configurado, o aplicativo oferece funcionalidade muito semelhante a outros aplicativos de automação residencial, com a capacidade de nomear dispositivos e agrupá-los em salas e zonas, e criar cenas e regras, embora um pouco limitadas pelos únicos modos ON e OFF do SmartPlug. As regras são igualmente limitadas a uma programação básica de ligar e desligar, e ainda não fornecem integração com sensores ou outros tipos de dispositivos, já que é claro que o próprio iHome não vende nada além do SmartPlug. Dito isso, no entanto, os recursos mostram claramente que o aplicativo tem espaço para expansão à medida que mais dispositivos são introduzidos no ecossistema HomeKit, e campos acinzentados como "Tipo de regra" podem presumivelmente se tornar ativos se dispositivos de disparo apropriados forem adicionados. Um toque legal que notamos, no entanto, é que o aplicativo pode apresentar um registro de status de todas as vezes que a tomada foi ligada ou desligada. Também ficamos satisfeitos em ver que o aplicativo iHome Control foi muito responsivo, com as luzes acendendo ou apagando basicamente instantaneamente após o controle ser tocado.

Onde está a verdadeira magia do SmartPlug está em sua integração HomeKit, que fornece coisas como controle ativado por voz da tomada via Siri, acesso remoto de fora de casa usando o Apple TV como hub e a capacidade de convidar outros usuários (via iCloud) para acessar a configuração do HomeKit. A Siri aceita comandos com base no tipo de dispositivo, sala atribuída e nome do dispositivo atribuído. Isso permite combinações como “Ligar a lâmpada da sala de estar” ou “Desligar tudo na sala de estar” ou até mesmo “Desligar tudo”, e quando combinado com a capacidade de iniciar a Siri por voz, é bastante mágico. Conecte seu iPhone ao lado da cama e, quando estiver pronto para escurecer o quarto, basta gritar: “Ei Siri, desligue tudo no quarto”. Infelizmente, os tipos de dispositivos predefinidos tornam o processo um pouco menos intuitivo do que poderia ser. Por exemplo, como o SmartPlug é uma “tomada”, um comando como “Desligar as luzes” não funcionará – em vez disso, você precisa dizer “Desligue as tomadas” (ou simplesmente “Desligue tudo.”) Nomes de dispositivos específicos funcionam, no entanto, se você nomeou um determinado SmartPlug como “Lâmpada”, você ainda pode dar comandos como “Ligar a lâmpada da sala de estar” ou “Ligar todas as lâmpadas da sala de estar” ou até mesmo “Ligar todas as lâmpadas."

Depois de instalar e configurar seu primeiro aplicativo e acessório HomeKit, uma nova seção “HomeKit” deve aparecer no aplicativo Configurações do iOS, que permitirá ativar ou desativar o controle remoto de fora da sua rede Wi-Fi e convidar outros usuários para compartilhar controle de sua infraestrutura HomeKit. Os usuários são convidados por meio do iCloud e verão os convites como uma notificação do HomeKit, independentemente de o aplicativo iHome Control estar instalado ou não. Na verdade, o controle HomeKit baseado em Siri do SmartPlug não requer o aplicativo iHome Control, portanto, os membros da família que você convidou não precisam instalar o aplicativo se quiserem usar o Siri apenas para controlar seus SmartPlugs.

O SmartPlug é um ótimo exemplo do que o HomeKit pode fazer, e o iHome conseguiu fornecer uma tomada bem projetada a um preço razoável. Embora a US $ 40 por pop, muitos ainda provavelmente não equiparão uma casa inteira com SmartPlugs em breve, é definitivamente um passo na direção certa e, como um dispositivo HomeKit, tem um ponto de apoio no maior ecossistema de automação residencial da Apple. Embora ainda seja muito cedo para dizer o quão difundido o HomeKit pode se tornar, parece ser um ajuste especialmente bom para empresas como a iHome, que estão apenas começando a entrar no mercado de automação residencial, pois podem alavancar uma estrutura unificada que permitirá a interface com dispositivos de outros fornecedores, em vez de ter que construir tudo por conta própria para criar seu próprio ecossistema.

Mesmo além da integração com o HomeKit, no entanto, o iHome construiu uma combinação de hardware e software bem projetada a um preço bastante competitivo, tornando-o uma ótima opção para quem deseja começar no espaço de automação residencial, e algo que vale a pena considerar para aqueles que podem estar procurando se afastar de ecossistemas proprietários. SmartPlug é altamente recomendado.

Nossa classificação

Empresa e preço

Empresa: iHome

Modelo: iSP5 SmartPlug

MSRP: $ 40

Compatibilidade: Bluetooth iPads, iPhones + iPods