Como o Instagram afeta a saúde mental – o que dizem esses estudos

Quando ouvimos pessoas obcecadas pelo Instagram falarem sobre seu interesse no site de mídia social, pode haver um bom motivo para se preocupar com os possíveis efeitos sobre a saúde mental delas. Aqueles das gerações mais velhas podem repreender os jovens adultos por usarem demasiada comunicação impessoal como o Instagram, e podem alertá-los sobre basear as suas crenças e imagens em torno dos padrões irrealistas que o site pode criar.

Mas isso é tudo? Examinamos vários estudos para mostrar como o Instagram pode afetar sua saúde mental, e os resultados podem surpreendê-lo.

A conjectura de risco/recompensa

A mídia social geralmente tem uma natureza auto-reforçadora, e o Instagram não é diferente. Percorrer inúmeras imagens libera dopamina, um hormônio do “bem-estar” geralmente associado à alimentação, sexo e interações sociais. Além de causar felicidade momentânea, a dopamina também é altamente viciante. Usar as redes sociais pode criar uma necessidade consistente de mais redes sociais, à medida que o seu corpo começa a ansiar por atenção – o que, por sua vez, cria mais dopamina – para satisfazer os seus desejos intermináveis.

Todas as mídias sociais dependem desse ciclo viciante para alcançar os resultados desejados no setor. No entanto, os melhores resultados para as redes sociais podem não ser os melhores para a sua saúde mental.

O Instagram adapta expressamente seu conteúdo para permitir que os usuários obtenham suas imagens o mais próximo possível da perfeição, e todos sabemos que a manipulação de fotos é uma ocorrência comum até mesmo para as imagens mais mundanas. O raciocínio por trás da permissão da manipulação de imagens é duplo.

Por um lado, queremos apresentar ao mundo a nossa melhor imagem. Como criaturas sociais, os humanos anseiam por aumento de afeto e auto-estima. O Instagram oferece uma maneira de receber notificações rapidamente quando nossas fotos chamam a atenção de nossos amigos, familiares e até mesmo de estranhos. Esse aumento da autoestima vicia, pois reforça a necessidade de nos apresentarmos da maneira mais adequada e retirar ao público todos os aspectos negativos de nossas vidas.

No entanto, há um lado negativo nisso. Quando todas as imagens que veem são perfeitas, os usuários que navegam pelo Instagram olhando para elas começarão a se sentir inferiores às pessoas que seguem: “Certamente, se tudo que estou vendo é perfeição, deve haver algo errado com minha vida ?” Assim, tentamos melhorar as nossas fotos para corresponderem às imagens perfeitas que nos são apresentadas diariamente enquanto percorremos, e o ciclo continua.

Outro aspecto que influencia o uso intenso das mídias sociais é o FOMO – medo de perder. Quando todas as pessoas ao seu redor estão usando o mesmo aplicativo e você não, você pode começar a se perguntar por que não está nele e que precisa fazer parte dele. O “medo de perder” é exatamente isso. Sentimos a necessidade de nos conectarmos com outras pessoas, mesmo que superficialmente, por isso, na maioria das vezes, começaremos a usar a mesma plataforma de mídia social que todas as pessoas ao nosso redor. Nossos cérebros ávidos por dopamina precisam de todo o combustível que puderem obter, então começamos a pensar que não podemos perder a chance de seguir nossos amigos em seus empreendimentos.

O mal

Vários projetos de pesquisa foram conduzidos para investigar todos os aspectos negativos do uso do Instagram. Esses estudos relataram uma diminuição acentuada na autoestima e na confiança devido ao uso intenso das mídias sociais, e um aumento na ansiedade e na depressão. Percorrer nada além de imagens perfeitas e trechos selecionados da vida de outras pessoas nos fará pensar no que há de errado com nossas próprias vidas.

Imagens alteradas também representam uma ameaça real à forma como vemos nosso próprio corpo. Com a perfeição exibida em todos os cantos do Instagram, muitos usuários têm dificuldade em descobrir o que é real e o que não é. Eles podem desenvolver problemas de imagem corporal ao longo do caminho. Isto é especialmente verdadeiro para os adolescentes. Como a puberdade é um dos períodos de desenvolvimento mais essenciais – e desafiadores – pelos quais as pessoas passam, os problemas de saúde mental durante esse período tornam-se especialmente perigosos.

Além disso, outro estudo correlacionou o uso intenso de smartphones com interações sociais negativas. Denominado “phubbing” (“telefone” + “desprezo”), descreve usuários frequentes de telefone que podem ter dificuldade em acompanhar as interações da vida real. Alguns usuários podem até abandonar uma conversa em andamento para verificar o telefone, o que impacta negativamente em seus relacionamentos, mesmo com as pessoas mais próximas. Não é à toa que o phubbing é considerado um desrespeito à outra parte e pode gerar insatisfação nas relações pessoais e comerciais.

Outro estudo correlacionou o uso de mídias sociais com a privação de sono. Os usuários que acessam o Instagram regularmente tendem a dormir mais tarde, e descobriu-se que usar o telefone antes de dormir pode afetar negativamente a duração e a qualidade do sono. Os efeitos da falta de sono podem afetar outras áreas da nossa vida pessoal e profissional e podem até causar ansiedade e depressão em casos graves.

O bom

No entanto, nem tudo é ruim no Instagram. Embora os estudos geralmente concordem sobre os resultados prejudiciais do uso do Instagram ou o uso excessivo consistente das mídias sociais em geral, existem alguns aspectos de nossas vidas que o Instagram pode afetar positivamente.

Por exemplo, um estudo relatou que o Instagram pode ajudar a atenuar a solidão muito mais do que a mídia baseada em texto. Os humanos são criaturas visuais e as imagens provocam uma resposta muito melhor do que mensagens de texto. Se os usuários do Instagram vivenciarem interações positivas na plataforma, é muito mais provável que relatem um estado mental melhor.

Este impacto positivo do Instagram precisa ser considerado, mas os especialistas ainda alertam contra o uso excessivo das redes sociais. As interações positivas precisam ser o resultado de conexões genuínas, e os usuários que buscam relacionamentos superficiais nas redes sociais têm maior probabilidade de se tornarem viciados no Instagram.

Além disso, o Instagram também é ótimo para reforçar o comportamento positivo e permitir uma saída para a expressão pessoal. Os usuários são livres para criar seu conteúdo e exibir as partes de si mesmos das quais mais se orgulham. Estudos demonstraram que a autoexpressão leva à diminuição da ansiedade e da solidão. Os usuários que seguem mais amigos próximos do que estranhos têm maior probabilidade de ter liberdade de expressão e uma experiência positiva ao usar o Instagram. No entanto, também é mais provável que você conheça e se conecte com estranhos que pensam como você ou compartilham interesses e aspectos de vida comuns, o que leva a uma imagem corporal mais positiva e a um aumento na confiança.

Não exagere

Estudos mostram que o Instagram pode ter um impacto positivo e negativo na nossa saúde mental. No entanto, os especialistas concordam que o melhor a fazer é moderar a sua presença online e evitar cair na armadilha de verificar constantemente o seu Instagram em busca de novas atualizações.

Por que você usa o Instagram? Quantos estranhos você segue? Deixe-nos saber na seção de comentários abaixo.