É seguro se submeter a tomografias computadorizadas que envolvem exposição à radiação?

A radiação usada para fins médicos não é inofensiva para o corpo humano. Os pacientes devem ser expostos a exames e tratamentos radiológicos somente quando absolutamente necessário. Os profissionais precisam observar as precauções de segurança em seu trabalho diário e as autoridades de supervisão precisam verificar a eficiência com que o fazem. No entanto, você não deve ficar estressado quando um médico recomendar que você faça uma tomografia computadorizada. A partir deste artigo, você conhecerá informações imparciais sobre o impacto dessa tecnologia em seu organismo.

Como funciona a tomografia computadorizada?

Este método permite que os médicos diagnostiquem diversos tipos de problemas de saúde. Os raios X passam pelo corpo do paciente, criando imagens precisas do que está acontecendo no interior. Quando os profissionais examinam essas imagens, eles podem avaliar o estado dos vasos sanguíneos, tecidos e órgãos internos do paciente.

A radiação que é utilizada durante este procedimento pertence ao tipo ionizante. Potencialmente, pode danificar seu DNA e causar câncer – mas apenas se uma pessoa for exposta a grandes doses por um longo período de tempo. A radiação ionizante está naturalmente presente no ambiente. Todos os dias, recebemos pequenas doses do sol, rochas, solo e aparelhos elétricos. O gás radônio também é radioativo – pode ser encontrado em caixilhos de janelas, ralos de piso, rachaduras nas paredes das fundações e outros elementos das casas onde moramos. Essa radiação de fundo não afeta nossa saúde.

Para medir a quantidade de radiação na medicina, os profissionais utilizam a unidade milisievert (mSv). Algumas partes do nosso corpo requerem doses maiores do que outras. Na tabela abaixo, você pode comparar as doses para diferentes tipos de exames.

Para fazer com que determinada parte do corpo apareça mais claramente nas imagens, os médicos podem usar um contraste. Antes de realizar o segundo exame, eles podem pedir ao paciente que beba um líquido especial ou podem injetá-lo em suas veias. Neste caso, a dose de radiação aumentará. Durante uma varredura da barriga e da pelve, o paciente será exposto a cerca de 20 mSv, equivalente a aproximadamente 7 anos de radiação de fundo. Durante um exame de cabeça, eles serão expostos a 4 mSv, equivalente a aproximadamente 1 ano e 4 meses de radiação de fundo.

Em comparação com mamografias ou raios-X, a tomografia computadorizada envolve doses maiores de radiação. Mas esta técnica dá imagens mais detalhadas e precisas, pelo que este esforço é inteiramente justificado.

Quão perigoso é?

Antes da invenção da tomografia computadorizada, os médicos recorriam à cirurgia diagnóstica para verificar o que está acontecendo dentro do corpo. Este método invasivo foi muito mais prejudicial do que uma tomografia computadorizada. Hoje, não existem alternativas mais seguras à cirurgia exploratória do que os exames radiológicos.

Após apenas uma tomografia computadorizada, você não desenvolverá câncer. Os benefícios deste método superam quaisquer riscos potenciais. Graças a este procedimento, o médico obterá informações exaustivas sobre seus problemas de saúde. Isso permitirá que eles encontrem rapidamente o tratamento certo e você terá grandes chances de uma recuperação completa.

Certas partes do corpo são mais sensíveis do que outras. As células nos pulmões humanos, mamas, medula óssea e glândula tireóide se dividem mais rapidamente do que em outros tipos de tecidos. A radiação pode danificá-los mais do que outros órgãos. Por esse motivo, você deve evitar exames repetitivos de pulmões ou da glândula tireoide.

Para pacientes diagnosticados com doença de Crohn ou cálculos renais, exames repetitivos são inevitáveis. Eles ajudam os médicos a monitorar a melhora ou deterioração de sua saúde. Os profissionais não definirão um máximo de exames que uma pessoa pode fazer – eles continuarão realizando os exames enquanto for necessário. No entanto, quanto mais sessões de TC um paciente for submetido, maiores serão os riscos de câncer.

Esses riscos são um pouco maiores entre pacientes do sexo feminino. Em comparação com os adultos, as crianças são mais vulneráveis ​​à radiação, pois as células de seus corpos estão se dividindo mais rapidamente do que em organismos adultos. Além disso, as crianças têm mais anos pela frente em que podem ter câncer de radiação.

Como você pode minimizar sua exposição à radiação durante a tomografia computadorizada?

Certifique-se de que a instalação onde você se submete ao exame foi credenciada por uma organização profissional de saúde. Deve ter um certificado que permita a realização de tomografia computadorizada.

Nunca insista em uma tomografia computadorizada. Em vez disso, pergunte ao seu médico se existem alternativas mais seguras para este procedimento. Pode ser ultrassom ou ressonância magnética, por exemplo – esses métodos não dependem de radiação.

Se a verificação for inevitável, certifique-se de manter cópias de seus resultados. Na próxima consulta com o seu médico, não será necessário repetir o procedimento. Além disso, as cópias serão úteis se você visitar outra unidade de saúde.

Os pacientes que precisam fazer várias tomografias computadorizadas devem manter um gráfico deles para que seus médicos saibam com que frequência foram expostos à radiação. Quanto maior o intervalo entre quaisquer duas varreduras, melhor.

Algumas pessoas pensam que devem se submeter a uma tomografia computadorizada de corpo inteiro a cada poucos anos para detectar em tempo hábil quaisquer possíveis problemas de saúde. Isso não é verdade. Em primeiro lugar, tal exame não pode revelar todos os riscos para a saúde. Em segundo lugar, uma doença pode se desenvolver entre dois exames. Terceiro, basta fazer check-ups convencionais regulares para prevenir problemas de saúde. Os resultados de um exame de sangue e muitos outros métodos não radioativos podem revelar uma doença tão eficientemente quanto uma tomografia computadorizada.

Pensamentos finais

A tomografia computadorizada não é 100% segura, mas seus benefícios superam seus riscos. Para aumentar a segurança desse procedimento, você deve fazê-lo apenas quando não houver outra saída. Após apenas um ou dois exames, é altamente improvável que você desenvolva câncer letal. Para máxima segurança, faça este exame apenas em estabelecimentos de saúde certificados.

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