Revisão: Conversor digital para analógico Mytek Brooklyn

Alguns anos atrás, o mercado de eletrônicos podia ser claramente dividido em equipamentos “profissionais” e “consumidores”. Os dispositivos de consumo eram mais baratos e mais bonitos, mas suas contrapartes profissionais faziam mais e eram mais confiáveis. Os consumidores começaram então a desenvolver um gosto por gadgets de nível profissional, independentemente de “precisarem” de energia extra. Os fabricantes responderam criando uma nova classe de dispositivo – o modelo “prosumer” – que cresceu em popularidade a ponto de ninguém realmente questionar se os alunos do ensino médio “precisam” de Macbook Pros. O Brooklyn DAC da MyTek é um pouco como o Macbook Pro, pois é bem projetado, repleto de recursos, bonito e caro. Achamos incrível.

Se você ainda não ouviu falar do MyTek, provavelmente é porque eles eram conhecidos anteriormente apenas por seus equipamentos de áudio de nível profissional. Seus conversores digital-analógico e analógico-digital de ponta são projetados no Brooklyn, Nova York, e construídos na Polônia. Mais recentemente, no entanto, eles se ramificaram no mercado de alta fidelidade de consumo com seus DACs Manhattan e Brooklyn. Esses dispositivos não são baratos – o Brooklyn atualmente custa US $ 1.995 – mas mesmo que esteja muito fora da sua faixa de preço, ainda vale a pena explorar o que esse tipo de investimento pode comprar.

O Brooklyn é uma bela peça de hardware. Sua pequena caixa cinza é do tamanho de um livro de faculdade, com o logotipo “M” da Mytek perfurado na parte superior da caixa para transferência de calor. A placa frontal, disponível em prata ou preto, tem uma textura de relevo em favo de mel interrompida por um botão de volume, quatro botões, uma tela OLED nítida, dois conectores de fone de ouvido e um logotipo MyTek menor retroiluminado. A cor do logotipo frontal do MyTek pode ser personalizada; fiel às suas raízes profissionais, a MyTek sugere que você use a cor para identificar o dispositivo em um rack de várias unidades, mas a usamos simplesmente para combinar com o brilho azul de nossos outros gadgets. Os dois conectores de fone de ouvido podem ser usados ​​separadamente ou, para uma conexão balanceada de maior potência, em conjunto. Se você planeja executar uma conexão balanceada de fone de ouvido, precisará de um adaptador duplo de 1/4 de polegada para XLR; A MyTek vende um por US$ 159, mas conseguimos construir um por cerca de US$ 30 em peças e uma hora de solda.

A parte traseira do Brooklyn é onde descobrimos o quão “pro” esse dispositivo de prosumer pode ser. Além da entrada/saída RCA, entrada USB e entrada óptica para pessoas normais, o MyTek também inclui saídas XLR balanceadas, entradas AES/EBU, entradas coaxiais e entradas de wordclock - se você as usar em sua configuração, certamente apreciar que todos estão disponíveis em um dispositivo tão pequeno. Para aqueles que querem misturar nova tecnologia com nostalgia, o Brooklyn também possui pré-amplificador phono e terra para uso com um toca-discos. Através dessas entradas, o Brooklyn aceitará áudio PCM até 32/384, DSD até 256, MQA e, claro, qualquer fonte analógica.

Embora a mistura de conectores de hardware no Brooklyn seja impressionante, seu verdadeiro potencial é revelado através de sua tela. Uma variedade estonteante de ajustes e opções são disponibilizados pressionando o botão de volume para entrar no menu e, em seguida, usando os quatro botões de face e o botão de volume para fazer seleções. A navegação é desajeitada (pressione o botão de volume para acessar o menu, gire o botão para percorrer o menu, pressione um botão para selecionar um recurso, gire o botão para ajustar, pressione o botão para selecionar ...), no entanto, o Brooklyn permite que você ajuste entradas, saídas e processamento interno de sinais de áudio com incrível granularidade. Há muitas opções para analisar em detalhes aqui e, para ser justo, a maioria dos usuários precisará apenas de um pequeno subconjunto, mas parece que o Brooklyn tem ajuste suficiente para encaixar em qualquer configuração de áudio.

Para avaliar o desempenho do Brooklyn, montamos uma configuração de teste semelhante à nossa análise do Advanced Mezger DAC. Conectamos o Brooklyn e outros DACs via USB simultaneamente a um Macbook e criamos um dispositivo de várias saídas usando a configuração de áudio MIDI para que todos tocassem simultaneamente. Conectamos os DACs dois de cada vez a um amplificador de fone de ouvido Burson Soloist SL e ouvimos usando o extremamente revelador Sennheiser HD800. Tocamos nossas faixas de teste em vários formatos, incluindo alta resolução, alternando entre os DACs instantaneamente e ouvindo as diferenças. Admitimos que este não é o teste mais científico possível, mas permite isolar os DACs para avaliação.

Também comparamos o desempenho do amplificador de fone de ouvido interno do Brooklyn com outros DACs/amps. Apesar da alta potência anunciada pelo MyTek, descobrimos que a saída de fone de ouvido do Mytek é significativamente menos potente que o Audio-Gd NFB-28, mesmo em single-ended (modo não balanceado) - o volume do NFB-28 estava em 49%, tivemos que aumentar o Brooklyn em até 82% para igualá-lo. O amplificador de fone de ouvido do Brooklyn pode não ser um monstro, mas não é desleixado - não tivemos nenhum problema em dirigir o HD800 de 300ohm sem distorção. Achamos as saídas de pré-amplificador do MyTek um pouco quentes demais para nossos equipamentos de consumo e usamos os jumpers incluídos para reduzir o ganho para algo que nossos amplificadores pudessem suportar.

Não vamos evitar a questão do custo nessas comparações. Por exemplo, comparamos o Brooklyn com um Schiit Bifrost (US$ 400) e Audio-gd NFB-28 (US$ 800); nem são baratos e ambos soam muito bem. O Bifrost, no entanto, tem apenas três entradas, uma saída, nenhuma saída de pré-amplificador variável, nenhum amplificador integrado (a maioria emparelha o Bifrost com o Schiit $ 450 Lyr 2). O Audio-gd NFB-28 possui um poderoso amplificador de fone de ouvido e um número semelhante de entradas e saídas, mas com apenas a tela mais mínima e nem de longe tanta capacidade de ajuste quanto o Brooklyn. Ele também corre muito quente e é cerca de 4 vezes o tamanho do Brooklyn. Nenhum desses dispositivos pode ser atualizado no futuro, nem inclui um pré-amplificador phono, controle de software, suporta uma ampla variedade de formatos ou parece tão legal quanto o Brooklyn. Achamos que quando a comparação se estende além da qualidade do som aos recursos e à prova de futuro, o preço do Brooklyn começa a parecer menos exagerado - custa mais, mas você ganha mais.

Experimentamos entradas USB, ópticas, balanceadas e RCA. Como esperado, não ouvimos diferenças marcantes entre o Brooklyn e nossos outros DACs de alta qualidade - todos eles soam ótimos ou, mais importante, transparentes. O Brooklyn entregou o material original sem distorção audível e detalhes excelentes. Por exemplo, a calma e triste "Everybody's Heart's Breaking Now" de Lavender Diamond foi entregue aos nossos ouvidos com completa preservação do silvo indutor causado pela má masterização na faixa (os vocais da cantora foram gravados muito baixos e aumentados muito alto, causando um silvo que começa e termina com a faixa vocal). Esse tipo de detalhe implacável é exatamente o que procuramos em um DAC, e o Brooklyn lidou com todos os formatos com facilidade.

Muitos serão justificadamente céticos sobre a necessidade de muitas entradas e suporte do Brooklyn para arquivos de música absurdamente de alta resolução, incluindo o controverso DSD e MQA. Provavelmente não é provável que qualquer usuário esteja usando todos os recursos e formatos suportados do Brooklyn a qualquer momento, mas esse não é o ponto. O que gostamos no Brooklyn é que ele lida com praticamente qualquer sinal de áudio através de praticamente qualquer conector e fornece um sinal analógico de nível de linha limpo para um amplificador e, se você preferir, simultaneamente ao seu amplificador interno de fone de ouvido. Permaneça neste hobby por tempo suficiente e você começará a sentir a necessidade desse tipo de versatilidade em breve.

Curiosamente, usar um dispositivo com tantos recursos nos deixou querendo ainda mais. Perdemos o recurso de controle de ganho do Audio-Gd NFB-28 e gostaríamos da capacidade de ajustar o volume do fone de ouvido do Brooklyn para aumentar mais rapidamente. Não pudemos deixar de nos perguntar por que, com tantas entradas, não conseguimos misturar duas fontes na hora. Com duas saídas, por que não permitir que o usuário defina uma em volume fixo e outra variável? Se o Brooklyn realmente é comercializado para os consumidores, por que não abandonar os conectores profissionais de nicho em favor de um receptor de streaming sem fio e suporte para AirPlay? Essa crítica não é exatamente justa, mas achamos que alguns recursos mais amigáveis ​​​​ao consumidor tornariam o Brooklyn DAC uma escolha mais fácil para os consumidores.

Nosso tempo com o Brooklyn não foi tudo de rosas – tivemos alguns problemas. Agradecemos a inclusão do Apple Remote, mas para evitar o acionamento de qualquer Mac Mini ou Apple TV equipado com IR dentro do alcance, você terá que lidar com o processo um pouco complicado de emparelhar controles remotos individuais com cada dispositivo. O Brooklyn também funcionou instantaneamente com nosso Macbook via USB, mas seus drivers causaram grandes problemas em nosso PC — geralmente não comentamos sobre o desempenho do PC, mas fomos forçados a reinstalar o Windows depois que os drivers MyTek causaram caos em nossa máquina. Foi somente após a atualização mais recente do Windows 10 (a Atualização dos criadores) que o Brooklyn foi reconhecido pelo sistema operacional sem drivers adicionais. O software gratuito Mytek Control funciona, mas era, em nítido contraste com o hardware, muito desajeitado e apenas um pouco mais conveniente do que apertar botões no rosto do Brooklyn. Espero que a MyTek melhore suas ofertas de software em versões futuras.

No mundo dos equipamentos de alta fidelidade, praticamente não há limite superior de custo. Ouvimos aparelhos absurdamente caros e descobrimos, não surpreendentemente, que eles soam bem. A maioria concordaria, no entanto, que, à medida que os preços aumentam, as melhorias na qualidade do som tornam-se, na melhor das hipóteses, marginais. Algumas empresas justificam seu preço com pouco mais do que brincar com a paranóia dos audiófilos – a promessa de um sinal “mais limpo” ou a sugestão sutil de que um custo mais alto deve ser igual a um som melhor. O Brooklyn, em vez disso, faz algo que os fãs de tecnologia e audiófilos podem apreciar. Em vez de oferecer magia, é um dos dispositivos de áudio mais completos, versáteis e à prova de futuro que já usamos, potencialmente ganhando seu custo de uma maneira muito mais tangível. O Brooklyn DAC tende mais para o “profissional” do que para o “consumidor, mas se você quer justificar gastar quase US$ 2.000 em um DAC, o MyTek Brooklyn é um argumento muito forte.

Nossa classificação

Empresa e preço

Empresa: Mytek

Modelo: Brooklin

Preço: US$ 1.995