Palestra Computex 2024 da Qualcomm: novos chips poderosos, além de algumas piadas às custas da Apple

Estou em Taiwan na Computex 2024 e acabei de assistir à principal apresentação da Qualcomm, liderada pelo CEO Cristiano Amon – um tanto comicamente vestido com uma camiseta Snapdragon e tênis da marca Windows Copilot. Naturalmente, a palestra começou com um vídeo promocional - orgulhosamente rotulado como ‘Shot on Snapdragon’, o que talvez seja uma crítica atrevida à Apple.

Sem surpresa, o foco hoje tem sido nos PCs com IA – a Qualcomm já anunciou seus novos chips Snapdragon X Elite e X Plus na preparação para a Computex, enquanto a Microsoft apresentou a primeira onda de novos laptops com Snapdragon em seu evento Build. Hoje, obtivemos mais informações sobre a abordagem da Qualcomm, juntamente com algumas informações sobre o que podemos esperar do Snapdragon no futuro próximo.

A Qualcomm está imensamente confiante em sua presença em rápida expansão no mercado de notebooks. A primeira rodada de laptops virá de sete grandes parceiros fabricantes – mais ou menos todos os grandes nomes da computação, incluindo Dell, Lenovo e HP. Amon está claramente orgulhoso: ele afirmou que “hoje é o dia da formatura da Qualcomm” quando se trata de realmente entrar na indústria da computação.

Amon continuou falando sobre o NPU Hexagon dentro do chip Snapdragon X Elite, ressaltando que ele não apenas possui 45 TOPS líderes do setor, mas também que é o processador de IA com maior eficiência energética disponível no momento - superando confortavelmente ambos o Apple M3 e Intel Core Ultra 7 155H. Ele também mostrou um pequeno clipe de imagem térmica mostrando o desempenho térmico superior de um laptop Snapdragon em comparação com um laptop Intel Core Ultra 7, demonstrando que o chip X Elite pode ter melhor desempenho durante uso prolongado.

A era do Copilot+

Vimos então o vice-presidente corporativo da Microsoft, Pavan Davuluri, aparecer no palco para reiterar a força da conexão profissional entre a Microsoft e a Qualcomm. No final das contas, isso não nos deu nada particularmente novo e empolgante - mas isso não é surpreendente, visto que se passaram apenas algumas semanas desde o Microsoft Build.

No entanto, um pequeno vídeo mostrando o poder dos novos assistentes Copilot + AI foi intrigante, dando-nos uma visão mais aprofundada de como poderia ser o futuro da ‘IA cotidiana’.

No vídeo, vimos pessoas conversando casualmente com seus PCs: usando o Copilot para agendar um conserto de máquina de lavar louça, aprender a tocar violão e participar de uma reunião corporativa. Algumas das coisas exibidas foram impressionantes, incluindo um recurso de videochamada que traduz a fala em outros idiomas em tempo real, ao mesmo tempo que usa IA para 'sincronizar os lábios' da tradução para o locutor.

Laptops até onde a vista alcança

Também fomos brindados com uma série de aparições no palco de outros executivos de vários fabricantes de laptops, incluindo Asus, Acer e HP, que estavam lá apenas para mostrar seus novos laptops de IA e falar sobre o quão próximos eles trabalham com a Qualcomm. . Na verdade, nada que já não tivéssemos visto - embora tenha sido intrigante ouvir o CEO da HP afirmar que em alguns anos, os sistemas da Qualcomm representariam 50% dos negócios da HP.

Mais impressionante foi um vídeo de demonstração em timelapse de dois laptops - um com chip Snapdragon X Elite e outro com Intel Core Ultra 7 - reproduzindo o mesmo vídeo do YouTube em loop. O laptop Snapdragon dura literalmente o dobro do tempo e, como a duração da bateria é um fator chave para muitos consumidores quando se trata de comprar um laptop, a bola está no campo da Intel para oferecer uma longevidade de bateria realmente impressionante com seus próximos processadores Lunar Lake.

Também apareceram clipes promocionais demonstrando alguns dos aplicativos que foram recentemente otimizados para rodar em hardware Snapdragon, como o popular software de edição de vídeo DaVinci Resolve. Amon também falou sobre o novo ‘AI Hub’ da Qualcomm para desenvolvedores, que facilita o design de aplicativos que aproveitam as funções de IA. Um desses aplicativos é o Cephable, um programa recentemente aprimorado por IA que permite que usuários com deficiência controlem o Windows com gestos faciais e controles de voz – um uso genuinamente excelente da IA. O Snapdragon Dev Kit para Windows estará disponível para encomenda ainda este mês.

Amon também fez questão de falar sobre jogos – ele considerou o Snapdragon X Elite “uma verdadeira plataforma de jogos”, e posso atestar pessoalmente que o desempenho da GPU integrada é surpreendentemente bom. Mais de 1.200 jogos estão sendo otimizados para rodar no Snapdragon, e Amon acredita que “estamos no início de uma revolução para jogos com IA”.

A competição é acirrada

É claro que muitas das comparações feitas por Amon hoje não são tão significativas quanto parecem. A Qualcomm está comparando o chip X Elite com processadores concorrentes que estão fundamentalmente uma geração atrás – já vimos os chips Ryzen 9000 e AI 300 da AMD, junto com o primeiro Apple M4 iPad Pro, com a Intel preparada para revelar suas novas CPUs Lunar Lake em apenas um dia.

Em outras palavras, apesar de todos os grandes números apresentados nesta apresentação (velocidade do navegador Edge mais de 50% mais rápida! Uau!!), a Qualcomm não venceu apenas a corrida dos laptops de IA. No final das contas, teremos que esperar até que possamos colocar as mãos nesses chips para testá-los adequadamente - lembrem-se, pessoal, nem sempre é possível confiar nos números de desempenho de uma empresa para seu próprio produto!

Embora o Microsoft Build possa ter roubado o trovão da Qualcomm aqui, Amon teve uma última coisa divertida para mostrar - uma despedida irônica da Apple com um pequeno anúncio apresentando Justin Long, famoso por “I'm a Mac”, encomendando um novo Snapdragon laptop em seu MacBook e dizendo 'O quê? As coisas mudam."