Moldando a voz escultural: o caminho entrelaçado de cultura e educação de Utong Aoieong

Nascida na atmosfera vibrante de Macau e fundindo as suas experiências em diversas paisagens, Utong Aoieong é um testemunho da rica tapeçaria de influências culturais e educativas que informam o seu talento artístico.

Atualmente morando no Brooklyn, a jornada de Aoieong pelo mundo da criação começou com uma formação em arquitetura na Universidade Shih Chien em Taipei, Taiwan. Sua transição para as artes plásticas foi marcada por um mestrado no Pratt Institute, onde aprimorou sua especialização em escultura.

As obras de arte de Aoieong não são apenas esplendores visuais; são as meditações de uma mente curiosa, contemplando os mistérios da forma e do espaço. Além de meras estátuas, suas esculturas tecem movimentos com objetos, incorporando a interação dinâmica entre a experiência humana e a tangibilidade física. Contribuindo como fabricante de metal na Enzo Metal e atuando como assistente de estúdio no UBR Studio, Aoieong está profundamente enraizado no mundo da arte.

Esculturas formativas

Profundamente enraizada na formação educacional taiwanesa, “minha educação taiwanesa forneceu uma base sólida para a criatividade e como fazer as coisas como um ser humano”, reflete Aoieong, enfatizando a abordagem holística de aprendizagem e criação à qual ela foi exposta. Da mesma forma, ela disse: “Minha formação arquitetônica em Taiwan me permitiu combinar razão e emoção. Ao me aprofundar nos estudos de arte, percebi que minha arte não era apenas uma válvula de escape emocional, mas uma plataforma para analisar as motivações por trás dela.”

Esta experiência educacional não só aperfeiçoou as suas competências técnicas, mas também alimentou uma compreensão conceptual mais ampla da arte, permitindo-lhe ver além das fronteiras convencionais da arquitetura, para os domínios da exploração pessoal e artística.

“A ênfase na experiência prática em Taiwan desempenhou um papel importante na orientação para a escultura, permitindo-me aprofundar o ofício”, explica Aoieong. Esta abordagem à educação – valorizando o táctil, o tangível e o experiencial – proporcionou-lhe as ferramentas e a mentalidade para experimentar e inovar no seu trabalho escultórico.

Através desta lente, a sua educação não consistiu apenas em adquirir competências, mas em cultivar uma forma de ver e interagir com o mundo, permitindo-lhe redefinir criativamente o que o rodeia e o seu lugar dentro dele.

Navegando pela identidade cultural

A arte de Utong Aoieong é um reflexo vívido de um rio alimentado por vários riachos, com a sua herança macaense desempenhando um papel subtil mas profundo. Aoieong partilha uma perspetiva matizada sobre a influência da sua formação, afirmando: “Atualmente, a minha herança macaense não influenciou diretamente os temas do meu trabalho artístico. Prefiro não vincular meus temas artísticos a nenhum país específico.” Esta abordagem revela a sua relutância em ancorar a sua arte numa identidade nacional singular, optando em vez disso por explorar “os pequenos e intrigantes aspectos da minha vida”.

As suas obras são, portanto, profundamente pessoais e ressoam a um nível humano universal, um testemunho da complexidade e intencionalidade da sua narrativa criativa.

“Atualmente, não incorporo intencionalmente a cultura macaense na minha arte”, esclarece, sugerindo que as influências culturais permeiam subtilmente o seu trabalho, permitindo que a essência das suas experiências venha à tona naturalmente. Ela acredita que a sua “cultura experiente se manifestará naturalmente no meu trabalho”, indicando uma autenticidade profunda na forma como ela se envolve com a sua herança.

As reflexões de Aoieong sobre a influência cultural na arte revelam uma contemplação cuidadosa da identidade e da autenticidade. Ela postula que a ausência de elementos culturais macaenses explícitos pode indicar que “essa influência cultural específica não encontrou lugar dentro de mim”.

Esta postura introspectiva destaca a complexidade matizada da identidade cultural na arte, sugerindo que a falta de marcadores culturais evidentes não diminui a presença da sua herança na sua jornada criativa. Em vez disso, aponta para um processo mais profundo, talvez subconsciente, de assimilação e expressão cultural dentro da sua prática artística.

Inspirações entrelaçadas

A navegação em seu caminho como artista está profundamente marcada por diversas marcas culturais. Refletindo sobre as suas experiências, Aoieong partilha: “Embora não tenha estudado formalmente as tradições artísticas de ambas as regiões, a minha observação sugere que a cultura de Taiwan, misturando influências japonesas e chinesas, tende a dar prioridade ao artesanato e ostenta tecnologia avançada na produção industrial”.

Esta visão lança luz sobre a rica herança de Taiwan, onde a fusão da precisão japonesa e da arte chinesa promove um ambiente propício para a inovação tecnológica e o artesanato meticuloso.

Por outro lado, a perspectiva de Aoieong sobre a cena artística de Macau revela um tipo diferente de complexidade. Ela comenta: “Macau, uma mistura das culturas portuguesa e chinesa, parece carecer de uma identidade artística indígena distinta”. Esta observação sublinha a intersecção cultural única em Macau, onde a interação dos legados portugueses e chineses enriquece o tecido cultural da cidade, mas representa um desafio para os artistas que se esforçam por criar um nicho identificável neste intricado mosaico.

A transformação do meio artístico de Aoieong, das aguarelas em Macau ao trabalho em madeira em Taiwan, resume a sua exploração adaptativa através destes espectros culturais.

“A minha jornada desde a aprendizagem da aguarela em Macau até à marcenaria em Taiwan influenciou a minha percepção do artesanato”, observa ela, destacando uma mudança significativa não apenas na técnica, mas na forma como se relaciona com o ambiente e expressa a sua identidade multifacetada.

Mentores e movimentos

A presença de mentores na vida de um artista pode ser transformadora, orientando o seu crescimento criativo e pessoal através de etapas cruciais. Para Aoieong, esta influência foi profundamente sentida através da orientação da Professora Zhongxian Yan, que desempenhou um papel crucial durante os seus anos universitários em Taiwan. Esta mentora, mais do que qualquer movimento cultural específico ou artista regional, desempenhou um papel fundamental na definição da sua abordagem à arte.

“Eu atribuiria uma influência significativa no meu estilo artístico ao Professor Zhongxian Yan”, reflecte Aoieong, enfatizando o profundo impacto que os seus ensinamentos tiveram no seu desenvolvimento como artista.

A influência do professor Yan em Aoieong estendeu-se além das técnicas artísticas tradicionais para abranger uma abordagem filosófica mais ampla da criatividade. Ele “me apresentou diversas áreas da arte”, lembra Aoieong, marcando um período formativo em sua educação, onde as fronteiras da arte foram expandidas para incluir uma ampla gama de expressões e meios. Mais importante ainda, “Ele incutiu em mim a crença de que nada é impossível ou estranho e que, às vezes, a compreensão nem sempre é uma condição necessária para a expressão criativa”.

Este princípio tornou-se evidentemente uma pedra angular da filosofia artística de Aoieong, guiando-a para explorar e expressar sem as restrições da compreensão convencional ou a necessidade de se enquadrar em categorias artísticas predefinidas. Através desta lente, a influência do Professor Yan é vista como catalisador de uma abordagem distinta no trabalho de Aoieong, que valoriza a exploração, a abertura e a transcendência das fronteiras artísticas tradicionais.

A jornada de Utong Aoieong é uma narrativa de integração. As suas esculturas e performances falam uma linguagem criada a partir desta dualidade de influências, mas definida por uma voz distinta que se eleva acima das fronteiras geográficas. Na constelação da arte moderna, Aoieong é uma estrela, sendo o seu trabalho tanto um monumento individual como um património partilhado da humanidade. Através de cada criação, ela oferece um vislumbre das múltiplas potencialidades do material e da ideia, introspectivamente tecidas na estrutura de quem ela é – uma artista do mundo, para o mundo.