Atingindo o acorde certo: explorando a jornada musical multifacetada de Alex Mak

No vasto panorama da indústria musical atual, onde o processo criativo e o consumo de música foram radicalmente transformados pelos avanços digitais, existe uma necessidade perpétua de artistas talentosos capazes de transcender géneros e meios. Entra Alex Mak, um músico multifacetado cuja jornada exemplifica a vibração e a adaptabilidade vitais para navegar nesta indústria flutuante.

Nascido com um amor inerente pela música, Alex desenvolveu um rico repertório ao longo dos anos, tocando uma variedade de instrumentos, incluindo piano, guitarra, baixo, bateria e contrabaixo. Esta fluência instrumental diversificada permitiu-lhe percorrer habilmente vários estilos musicais, integrando-os perfeitamente nas suas performances e composições. Sua ampla experiência ressalta sua versatilidade, uma característica que se tornou cada vez mais crítica na indústria musical em constante transformação.

Alex tocou violão em “Titanique”, musical que parodiava o filme “Titanic” e usava música de Celine Dion. Esta é uma conquista notável em sua carreira. Esta produção teatral única tem obtido imenso sucesso, esgotando regularmente 90-100% dos 270 lugares no prestigiado Daryl Roth Theatre – um espaço de actuação off-Broadway em Union Square, Manhattan, conhecido por acolher produções premiadas. O talento e a dedicação de Alex contribuíram, sem dúvida, para a aclamação generalizada do Titanique em publicações conceituadas como The New York Times, The Wall Street Journal e People Magazine.

Somando-se ao seu currículo impressionante, Alex se apresentou com “Titanique” em 22 de novembro de 2022, como convidado musical em “Late Night with Seth Meyers”, um popular talk show americano noturno com alcance global, transmitido pela NBC. Isso sublinha ainda mais a influência de Alex na indústria musical e destaca sua capacidade de se manter tanto nos palcos teatrais quanto nas telas de televisão.

Além de suas realizações no palco, Alex deixou uma marca indelével na educação musical. Sua experiência se estende aos arranjos para a Yamaha Music Entertainment Holdings. Ele gravou meticulosamente todas as faixas de guitarra para o livro de instruções musicais em japonês, “Arranging for Contemporary Music”, de autoria de Lee Abe. Este guia completo explora as diversas técnicas sonoras e de notação da guitarra elétrica em conjuntos musicais modernos. O livro apresenta exemplos de áudio da guitarra de Alex, e estes foram publicados no canal japonês da Yamaha Music Publishing no YouTube, que possui 43,1 mil inscritos e um total impressionante de 27,36 milhões de visualizações no canal.

Tivemos o privilégio de entrevistar Alex Mak, onde nos aprofundámos na sua extraordinária capacidade de alternar entre géneros, instrumentos e funções – uma prova da sua versatilidade na indústria musical. Esta ampla compreensão de diferentes instrumentos e estilos musicais não só moldou o seu som distinto, mas também solidificou a sua posição como um profissional consumado numa indústria multifacetada.

Oi Alex! Estamos muito entusiasmados por ter você aqui hoje. Antes de mais nada, você poderia descrever como sua habilidade de tocar vários instrumentos ajudou a moldar seu estilo musical e sua versatilidade?

Diferentes instrumentos podem ser comparados a múltiplas janelas com vista para o mesmo pátio musical. Cada um oferece uma perspectiva única, tornando alguns aspectos mais fáceis de compreender do que outros. Os instintos em que confio ao tocar violão foram aprimorados a partir de minhas experiências com vários instrumentos. Quando colaboro musicalmente com outras pessoas, compreender suas origens e habilidades torna-se crucial para fornecer-lhes o apoio certo.

Você pode compartilhar um caso em que suas habilidades com vários instrumentos contribuíram significativamente para uma peça musical ou performance?

Isso acontece o tempo todo! Por exemplo, quando organizei uma peça para o Concerto de Formatura de 2022 da Berklee, tive a oportunidade de escrever para um conjunto grande e diversificado. Eu criei um medley de músicas do Steely Dan em homenagem ao lendário Chuck Rainey, completo com uma seção rítmica sólida, trompas e vocalistas de fundo – realmente funciona!

Ao elaborar esta peça, minha intenção principal foi trazer o baixo para o primeiro plano como uma homenagem a Chuck. Minha experiência como baixista me guiou na transcrição de suas linhas de baixo, nota por nota. Depois, traduzi engenhosamente muitos desses motivos para outros instrumentos. O meu objectivo não era apenas recortar e colar, mas adaptar as partes de uma forma que fosse adequada e coerente para os respectivos músicos. Tendo tocado vários instrumentos, desenvolvi uma compreensão instintiva do que funcionava. Também conversei com os intérpretes para solidificar as coisas, garantindo ainda mais que a peça fizesse sentido e ressoasse.

Como você consegue incorporar diferentes gêneros em suas músicas e performances? Você pode compartilhar um exemplo?

Normalmente não misturo gêneros conscientemente, mas sempre que me apresento, coloco em jogo toda a minha história musical e influências. Adquiri igual sabedoria em todos os empreendimentos musicais em que me envolvi, e essas experiências me moldaram irrevogavelmente como indivíduo.

Uma parte significativa da minha improvisação reside na melodia, e as minhas fontes de inspiração para isso são incrivelmente variadas. Seja uma música que aprendi para um casamento no mês passado, os hinos do rock da minha juventude, as sinfonias que toquei no ensino médio ou as ragas que estudei em Berklee, todas essas experiências influenciam meu processo criativo e a forma como desenvolvo ideias musicais em o momento.

Como sua versatilidade em tocar diferentes instrumentos influenciou seu papel em “Titanique” e outras apresentações?

Acredito que o maior benefício de ser versátil é o aprimoramento da comunicação. Embora eu nunca toque dois instrumentos simultaneamente, ficar atento ao que me rodeia me ajuda a entender o que está sendo tocado.

No caso do Titanique, as partes de bateria e teclado não são estranhas para mim. Eu entendo como eles se sentiriam sob minhas mãos. Minha abordagem é complementar esses elementos, criando componentes menores que possam servir de trampolim para o resto da banda.

Como sua ampla compreensão de estilos musicais impacta suas composições? Você poderia fornecer um exemplo em que isso fosse particularmente evidente?

Evito escrever dentro de um idioma musical com o qual não estou familiarizado. Fazer isso parece desrespeitoso tanto para a tradição em si quanto para o ouvinte. Curiosamente, descobri que simplesmente ouvir música pode muitas vezes ser tão benéfico quanto praticar fisicamente um instrumento!

Quando componho, minha mente se torna uma biblioteca repleta de minhas músicas favoritas. Embora esta coleção abranja vários gêneros, cada peça compartilha o traço comum de ser algo que eu realmente amo. Nas minhas composições originais, costumo misturar inspirações mais recentes, como música de vanguarda e não ocidental, com amigos mais antigos, como jazz e country, bem como fundações de rock e blues. O resultado final, espero, funde-se harmoniosamente numa peça musical singular e única.

Você tem um gênero ou instrumento favorito para tocar? Como isso mostra sua versatilidade como músico?

Continuo apaixonado pela guitarra rock – é minha base musical e não tenho intenção de abandoná-la. Há uma simplicidade cativante nos meus guitarristas favoritos, juntamente com uma sensação robusta e confiante na sua forma de tocar. Alcançar aquela sensação de guitarra base é enganosamente desafiador.

Aprender a incorporar essa vibração incutiu em mim um profundo respeito pela importância do sentimento único de um gênero. Mesmo que eu possa sempre ser visto como um músico de rock atuando no gênero X, meu objetivo é ser aquele músico de rock que realmente adora e se esforça persistentemente para capturar a essência de sua vibração.

Houve um momento em sua carreira em que você teve que trocar de papel ou de instrumento repentinamente? Como sua versatilidade ajudou nessa situação?

Ao entrar no ensino médio, eu era principalmente um guitarrista que também me interessava por piano, baixo e bateria. Eu tinha um profundo amor pela música e estava ansioso para continuar meus estudos nela. Minha região oferecia programas especializados de música no ensino médio, mas nenhum voltado especificamente para violão. Conseqüentemente, comecei a aprender contrabaixo alguns meses antes das audições para esses programas.

A experiência foi ao mesmo tempo humilhante e desafiadora. Na época das audições, eu estava longe de ser um músico talentoso, mas tive a sorte de ser aceito e ter a oportunidade de continuar minha jornada musical. Fiz progressos rápidos, traçando paralelos entre o contrabaixo e os instrumentos que já conhecia. Muito do que aprendi foi transferível, reforçando a ideia de que toda experiência musical informa e aprimora outras.

Como você aborda o aprendizado de um novo instrumento ou gênero? Você pode descrever um momento em que essa habilidade influenciou significativamente um projeto ou desempenho?

Quando se trata de instrumentos melódicos, meu primeiro passo é descobrir as melodias. Se eu conseguir entender isso, consigo improvisar. A seguir, abordo os acordes para entender a arquitetura do instrumento. À medida que me sinto mais confortável, aplico tudo o que aprendi nas músicas e estudo grandes músicos do instrumento para obter uma compreensão mais profunda da sensação e da técnica.

O domínio dos gêneros envolve em grande parte uma escuta atenta, seguida de autocomparação e ajuste com base no que ouvi. Tudo o que empreendo é um trabalho em andamento, mas meu objetivo é levar tudo a um nível funcionalmente proficiente o mais rápido possível.

O mundo do violão teatral é único devido à prática comum de escrever para “duplos” – instrumentos adicionais que um músico pode ser solicitado a tocar. Bandolim, banjo e ukulele são frequentemente apresentados. Graças à minha abordagem de aprendizagem, consegui pegar rapidamente o bandolim para uma sessão de gravação e aprendi a tocar lap steel enquanto meu amor pela música country florescia.