As 5 principais estratégias para priorizar a saúde mental para mulheres cuidadoras

Um estudo recente revela que não só 81% dos cuidadores são mulheres, mas também que dedicam 50% mais tempo de voluntariado a prestar cuidados do que os homens. Mesmo as esposas que trabalham a tempo inteiro ainda passam 40% mais tempo a cuidar do que os seus parceiros homens.

Asha Tarry é uma psicoterapeuta renomada e fundadora da Care for Caregivers, que frequentemente vê mulheres cuidadoras negligenciando seu próprio bem-estar mental ao assumirem o papel de cuidadoras. Aqui, ela oferece cinco estratégias que os capacitam a priorizar sua saúde mental para prestar o melhor atendimento possível.

1. Mulheres cuidadoras buscam apoio

De acordo com Tarry, se as mulheres esperam navegar na jornada de prestação de cuidados com resiliência, devem aprender a encontrar recursos e apoio. Conectar-se com cuidadores que compartilham experiências semelhantes pode fornecer uma rede de apoio inestimável. Participar de grupos de apoio pode oferecer um espaço seguro para desabafar, buscar conselhos, compartilhar experiências e encontrar consolo na compreensão e na empatia dos outros.

“Várias plataformas online e organizações comunitárias locais oferecem grupos de apoio a cuidadores que podem ser acessados ​​no conforto da sua casa ou na sua área geográfica”, diz Tarry. “Participar nesses grupos não apenas fornece apoio emocional, mas também permite que você obtenha informações valiosas e estratégias de enfrentamento.”

Nesta era digital, plataformas online, websites e fóruns oferecem uma riqueza de informações sobre técnicas de cuidado, práticas de autocuidado e recursos comunitários. As mulheres podem aceder a plataformas online que fornecem um directório de especialistas para idosos, tais como serviços de atendimento ao domicílio ou enfermeiras visitantes, podólogos e geriatras. Ao utilizá-los, as cuidadoras podem acessar uma vasta rede de conhecimento, reunir dicas práticas e encontrar a empatia de uma comunidade global de cuidadores.

O apoio profissional também pode ajudar as mulheres cuidadoras a navegar pelas complexidades do seu papel. Isso inclui profissionais que podem aconselhar clientes em questões jurídicas, como tomadores de decisão sobre cuidados de saúde para a procuração do seu ente querido, um testamento vital ou um fundo fiduciário que protege os bens de seus entes queridos durante o recebimento dos cuidados e após sua expiração. Quando as mulheres consultam profissionais de saúde — incluindo terapeutas e conselheiros especializados em prestação de cuidados — obtêm uma perspetiva objetiva e ferramentas práticas para navegar pelos aspetos exigentes e emocionalmente desafiantes da sua jornada de prestação de cuidados.

2. As cuidadoras praticam o autocuidado realizando microetapas e dando a si mesmas mais tempo para concluí-las

Cuidar de outras pessoas pode ser cansativo, especialmente para mulheres cuidadoras que muitas vezes lidam com múltiplas responsabilidades, como trabalhar em tempo integral e ter filhos pequenos. As mulheres precisam de apoio a todos os níveis, incluindo uma pausa na prestação de cuidados, pessoas que as ajudem em coisas práticas, como fazer compras ou acompanhá-las ou aos seus entes queridos às consultas, e verificar a sua saúde emocional.

As mulheres também precisam da ajuda de pessoas que possam ajudá-las a encontrar recursos de fácil acesso, sem ter que fazer todo o trabalho braçal, como fazer ligações para prestadores de serviços, agendar consultas de saúde e encontrar tempo para o prazer, o que estimula seu bem-estar mental. . Ao cuidarem de si mesmas, as mulheres podem garantir que possuem a resistência física, emocional e mental para cuidar eficazmente dos seus entes queridos.

Um dos aspectos mais importantes do autocuidado é priorizar a saúde física. As mulheres não devem apenas manter tarefas como fazer check-ups médicos regulares, seguir uma dieta balanceada, praticar exercícios regularmente e dormir o suficiente, mas também dividi-las em microetapas. Dessa forma, eles podem pedir ajuda para construir uma pequena lista de tarefas e encontrar recompensas psicológicas, como um gráfico de sentimentos, para usar em casa quando cumprirem uma de suas metas do mês.

“Pode ser um desafio encontrar tempo para estas atividades”, observa Tarry, “mas lembre-se de que, ao investir na sua saúde, você acaba melhorando a sua capacidade de cuidar dos outros”.

Tarry também aconselha as cuidadoras a reservarem tempo para atividades que lhes proporcionem alegria e realização diária. Seja lendo um livro, praticando um hobby, ouvindo música ou passando algum tempo na natureza, eles devem implementar atividades que os rejuvenesçam e alimentem suas paixões.

As mulheres cuidadoras devem agendar intervalos regulares e usar o tempo para relaxar, recarregar energias e participar em atividades que as ajudem a descontrair. Fazer pausas beneficia o bem-estar geral e permite que os cuidadores estejam mais presentes e eficazes quando retomam as responsabilidades de cuidar.

3. As cuidadoras estabelecem limites realistas e são firmes quando necessário

Sem limites claros, as responsabilidades e exigências da prestação de cuidados podem rapidamente tornar-se esmagadoras, afetando a saúde física e mental das mulheres.

“Conhecer seus limites é o primeiro passo para estabelecer limites eficazes”, observa Tarry. “Reflita sobre suas capacidades físicas, emocionais e mentais. Faça a si mesmo perguntas como: Qual é o período de tempo que posso reservar para lavar roupas, fazer compras ou preparar refeições hoje? Que tarefas posso gerenciar confortavelmente? Identificar seus limites permitirá que você estabeleça limites realistas e alcançáveis.”

A comunicação eficaz é vital ao estabelecer limites, e é por isso que as mulheres cuidadoras devem falar abertamente com os destinatários dos cuidados, com outros membros da família e com a sua rede de apoio. Estabelecer este diálogo aberto ajuda a criar um ambiente de apoio onde todos compreendem e respeitam os limites uns dos outros.

Aprender a dizer não é uma habilidade crucial para qualquer cuidador. “Embora a empatia e a compaixão sejam qualidades essenciais, lembre-se de que não há problema em recusar solicitações quando elas excedem suas capacidades ou interferem no seu bem-estar”, diz Tarry. “Priorize suas próprias necessidades e seja assertivo ao estabelecer limites para evitar o esgotamento do cuidador.”

4. As cuidadoras praticam a respiração profunda como forma de controlar o estresse

Como o cuidado pode ser extremamente estressante, as mulheres cuidadoras precisam desenvolver mecanismos de enfrentamento para gerenciar e reduzir o estresse. Técnicas de controle do estresse, como exercícios de respiração profunda, registro no diário ou exercícios, geralmente ajudam as mulheres a permanecerem calmas e centradas.

Foi demonstrado que o exercício reduz os níveis de estresse, melhora o humor e melhora a saúde geral. Mesmo uma curta caminhada ou sessão de ioga pode reduzir significativamente os níveis de estresse e aumentar a energia.

As práticas de meditação e atenção plena também podem ser técnicas eficazes de controle do estresse. Eles permitem que as cuidadoras se concentrem no momento presente, reduzam os pensamentos ansiosos e se sintam fundamentadas.

5. As cuidadoras aprendem a pedir apoio e a ser honestas consigo mesmas sobre quem na sua rede pode fornecê-lo

As mulheres muitas vezes sentem a necessidade de serem fortes e autossuficientes nas funções de cuidadoras. Alguns consideram pedir ajuda um sinal de inadequação. Outros se preocupam em sobrecarregar os outros com suas responsabilidades, temendo que suas demandas sejam demais para as pessoas ao seu redor.

“Reconheça que você não pode fazer isso sozinho”, aconselha Tarry. “Reconheça suas limitações e entenda que pedir ajuda não o torna menos capaz. Aceite que estender a mão é um sinal de força, sabedoria e autoconsciência.”

As cuidadoras podem começar listando familiares, amigos, vizinhos ou organizações de apoio comunitário que poderiam ajudar nas tarefas de cuidado. Eles podem identificar as habilidades, disponibilidade e vontade de ajudar de cada pessoa. Em seguida, eles devem comunicar claramente em quais tarefas precisam de ajuda e como outras pessoas podem contribuir.

“Compartilhe sua lista de tarefas, permitindo que outras pessoas escolham áreas onde se sintam confortáveis ​​em ajudar”, explica Tarry. “Crie uma programação ou um calendário compartilhado para garantir que todos estejam na mesma página. Ao pedir ajuda, seja assertivo, honesto e direto sobre suas necessidades. Articule claramente os desafios que você está enfrentando e o impacto que isso tem no seu bem-estar e, em seguida, explique como a assistência deles pode fazer uma diferença significativa.”

Priorizar a saúde mental buscando apoio, praticando o autocuidado, estabelecendo limites, gerenciando o estresse e pedindo ajuda é crucial para as mulheres cuidadoras. Como explica Tarry, cuidar do seu bem-estar mental não é egoísmo. Pelo contrário, é necessário para um cuidado sustentável.