Revisão: TrackR bravo

Quando o Bluetooth surgiu anos atrás, era principalmente o domínio de soluções de áudio sem fio, como fones de ouvido - no entanto, o desenvolvimento do protocolo Bluetooth Low Energy, muito mais amigável à bateria, abriu as portas para uma variedade muito maior de aplicativos, desde de dispositivos de fitness a dispositivos de proximidade simples. O novo bravo do TrackR (US $ 29) é uma dessas soluções - uma etiqueta Bluetooth do tamanho de uma moeda projetada para ajudá-lo a rastrear ou recuperar itens perdidos usando seu iPhone ou iPad. Se você costuma perder suas chaves ou carteira, esse pode ser exatamente o dispositivo que você precisa.

Embora o TrackR bravo pareça projetado principalmente para caber em um chaveiro, ele também é fino o suficiente para ser colocado em uma carteira ou preso em uma mochila ou até mesmo na coleira de um animal de estimação - essencialmente, qualquer coisa que você queira rastrear com o dispositivo. Por conveniência, TrackR vende um acessório de coleira para animais de estimação, mosquetão de metal e estojo resistente à água como acessórios adicionais. Embora o pacote inclua um anel de metal básico que deve permitir que você o prenda a praticamente qualquer tipo de gancho ou prendedor que desejar, o estojo resistente à água tem alguma utilidade para aqueles com estilos de vida mais ativos que podem envolver esportes aquáticos. Também está disponível em quatro cores: prata padrão, azul, preto e ouro rosa. O TrackR bravo é alimentado por uma única bateria de lítio CR1616, que deve fornecer cerca de um ano de uso normal, e a construção durável em alumínio anodizado significa que ele deve aguentar muito bem na maioria das situações típicas.

O conceito básico por trás do TrackR bravo é relativamente simples: você carrega o aplicativo iOS complementar e emparelha o bravo com seu iPhone (ou iPad, se preferir), e ambos os dispositivos o notificarão quando estiverem fora do alcance um do outro. Por exemplo, se você mantiver o TrackR bravo em seu chaveiro, seu iPhone irá lembrá-lo quando você deixar suas chaves para trás, e suas chaves irão lembrá-lo se você deixar seu iPhone para trás.

Um botão no TrackR bravo também permitirá que você acione o seu iPhone se você estiver vagando pela casa ou escritório tentando descobrir onde o deixou - uma solução muito mais fácil do que tentar iniciar o Find My iPhone no seu Mac/PC ou outro dispositivo iOS - e um botão semelhante pode ser usado no aplicativo iOS para fazer o TrackR bravo tocar para que você possa localizar o que estiver conectado a ele. Como um bônus adicional, o recurso localizador de telefone soa mesmo se o seu iPhone tiver sido configurado para o modo silencioso, tornando-o um dos poucos aplicativos iOS de terceiros que podem substituir o botão silencioso.

Além do básico, no entanto, o TrackR tem alguns outros truques interessantes na manga que o tornam muito mais útil do que outras tags de proximidade Bluetooth que vimos. O aplicativo incorpora um indicador aproximado de distância para que você possa ter uma ideia de quão perto ou longe você está do bravo, então mesmo que você não consiga ouvi-lo, você saberá se está com calor ou frio. Um recurso Wi-Fi Safe Zones no aplicativo também permite desativar alertas quando você está perto de uma rede Wi-Fi conhecida (por exemplo, em casa ou no escritório), ou mesmo em conjunto com os modos “Casa” e “Ausente” em um Nest Thermostat para que você possa deixar suas chaves no balcão da cozinha sem receber alertas de proximidade toda vez que subir as escadas com seu iPhone.

Se você acabar deixando o TrackR bravo para trás em algum lugar, o aplicativo iOS também registrará a última localização conhecida do TrackR bravo, portanto, se você soltar suas chaves enquanto estiver fora à noite, terá mais facilidade para descobrir para saber se foi o restaurante, cinema ou clube em que você os deixou. Também vale a pena mencionar que várias etiquetas podem ser emparelhadas com um único iPhone, para que você possa manter etiquetas em suas chaves, sua carteira e seus animais de estimação e rastreá-los em um único aplicativo para iPhone - o aplicativo ainda oferece maneiras de associar nomes e ícones com cada tag emparelhada para que você possa identificá-los rapidamente.

Além de tudo isso, um dos recursos mais interessantes que o TrackR incorporou em seu sistema é o “Crowd GPS”. A limitação mais séria das etiquetas de rastreamento é que elas não podem fazer muito mais do que a proximidade do Bluetooth sem serem consideravelmente mais caras e maiores em tamanho, e o Bluetooth limita você a um alcance de cerca de 30 metros, então, quando você sai da área, você pode saber onde seu dispositivo esteve por último, mas você não saberá se ele se move. O que TrackR fez aqui, por outro lado, é conectar todas as versões iOS e Android do aplicativo TrackR em uma rede baseada em multidão que pode localizar automaticamente QUALQUER dispositivo TrackR perdido. Se você sair sem suas chaves e um TrackR bravo estiver conectado a elas, sua localização será informada na próxima vez que qualquer usuário do TrackR chegar a menos de 30 metros deles.

Embora isso obviamente dependa de quantos usuários do TrackR estão por aí, a empresa afirma ter uma saturação urbana muito boa, e nossos próprios testes anedóticos pareciam confirmar isso - deixamos um TrackR bravo no centro de Toronto em uma noite de segunda a sexta, e apareceu através do CrowdGPS dentro de uma hora, e continuou a ser rastreado com bastante regularidade nas próximas horas. Para ser justo, no entanto, o oposto foi verdadeiro quando nos encontramos em uma comunidade rural consideravelmente menor - nenhum rastreamento por GPS Crowd disponível, embora, é claro, o TrackR ainda registrasse com precisão a localização do B&B onde deixamos nossa bagagem quando saímos para um passeio. Vale a pena mencionar também que TrackR também está fazendo um grande esforço para aumentar o uso de seus dispositivos por meio de várias iniciativas de marketing social; por exemplo, ao indicar um amigo que compre um TrackR bravo, você receberá outra tag de graça.

O Crowd GPS também foi projetado para ser anônimo e seguro — o TrackR bravo só aparece para outros usuários do TrackR quando está “perdido” (não conectado ao seu dispositivo emparelhado) e outros usuários do TrackR não recebem nenhuma notificação quando estão detectando outros dispositivos; o ID da tag é enviado silenciosamente para os servidores do TrackR em segundo plano. Os usuários do TrackR nem saberão que seus dispositivos estão relatando outros dispositivos TrackR. Apesar disso, os usuários que estão desconfortáveis ​​com o recurso ainda podem optar por sair.

TrackR bravo é de longe a solução de rastreamento de proximidade Bluetooth mais bem pensada que já vimos, tanto em termos de construção da própria tag quanto no design do aplicativo e nos recursos mais avançados e inovadores, como Crowd GPS. A presença de uma bateria facilmente substituível também é um toque agradável, considerando que vimos outras soluções em que as empresas parecem apenas esperar que você jogue fora a etiqueta e compre uma nova a cada um ou dois anos.

TrackR não é um dispositivo que todos necessariamente precisarão, e o preço de US $ 29 torna isso ainda mais difícil. Uma segunda etiqueta incluída a esse preço facilitaria a decisão. Mas se você está preocupado em perder suas chaves, carteira ou outros itens valiosos, o TrackR bravo pode ser um salva-vidas que vale a pena, cobrindo você a cada passo do caminho de encontrar um item perdido próximo, recebendo um alerta ao sair atrás, registrando sua última localização conhecida e até fornecendo uma maneira possível - se não totalmente confiável - de rastreá-la posteriormente. Estamos bastante impressionados com o que o TrackR conseguiu empacotar em uma etiqueta de seu tamanho e design, mantendo o preço bastante razoável.

Tudo isso dito, vale a pena notar que nossa classificação nesta análise reflete o valor e os recursos do próprio hardware TrackR bravo, que com base em nossos próprios testes e experiências é um dispositivo muito bom que, pelo menos para usuários de iPhone, faz exatamente o que ele promete. No entanto, seríamos negligentes se não mencionássemos anedoticamente que observamos preocupações com o que parecem ser problemas de atendimento da empresa. Inúmeras reclamações aparecem na página original da campanha Indiegogo da empresa e em outros lugares de patrocinadores originais e outros clientes que ainda aguardam os dispositivos que encomendaram. Com o TrackR bravo agora disponível para venda em canais de varejo como Best Buy, parece estranho que pedidos anteriores ainda não sejam atendidos. Entramos em contato com o TrackR para comentar e atualizaremos esta revisão com qualquer informação que recebermos deles.

Atualização: TrackR nos enviou a seguinte declaração sobre esses problemas:

Nossa classificação

Empresa e preço

Empresa: TrackR

Modelo: TrackR bravo

MSRP: $ 29

Compatibilidade: iPhone 4S e posterior, iPad com Retina Display e posterior