O que é VoLTE e como ele está preparado para impactar o VoIP

Tanto na vida pessoal quanto na profissional, a própria definição do termo “comunicação” se mostrou bastante fluida na última década. Houve um tempo em que, se você quisesse entrar em contato com alguém, simplesmente pegava o telefone e ligava. Então, Steve Jobs atravessou um palco em Cupertino em 2007 e apresentou o iPhone ao mundo e mudou tudo para sempre.

Na era moderna, até mesmo o próprio termo “comunicação” tem implicações muito mais amplas do que nunca. Para alguns, ainda significa chamadas de voz tradicionais. Para outros, implica videoconferência. Para outros ainda pode significar e-mail, mensagens de texto, redes sociais e muito mais – com toda a probabilidade, tudo ao mesmo tempo.

Para usuários corporativos em particular, é assim que os funcionários abrem novas oportunidades de trabalhar “de forma mais inteligente, não mais difícil” todos os dias. É como eles operam em um mundo cada vez mais móvel, onde ser produtivo fora do escritório é sem dúvida mais importante do que ser produtivo dentro dele. É como as pessoas colaboram umas com as outras e criam relacionamentos críticos com os clientes.

Mas no final das contas, mesmo isso é tão confiável quanto a tecnologia no centro de tudo.

Em essência, é por isso que conceitos como VoLTE são tão importantes. O que é VoLTE , por que é importante, como ele está preparado para impactar o VoIP e por que você deveria se importar? As respostas para todas essas perguntas e mais exigem que você mantenha algumas coisas importantes em mente.

O que é VoLTE?

Antes de entender melhor o que exatamente é o VoLTE e por que ele é importante, você deve primeiro aprender um pouco mais sobre a tecnologia que veio antes dele: VoIP. Abreviação de "voz sobre protocolo de Internet", VoIP é uma metodologia de comunicação projetada para fornecer comunicações de voz e multimídia sobre redes de protocolo de Internet, sendo a Internet talvez o maior e mais imediato exemplo.

Durante décadas, os serviços de voz foram entregues por meio de uma rede telefônica pública comutada – essencialmente, os serviços padrão (e muitas vezes analógicos) que a maioria das pessoas tinha em suas casas e escritórios. Embora essa solução tenha funcionado bem para muitas pessoas por muitos anos e tenha sido de fato o procedimento operacional padrão na maioria dos casos, os serviços analógicos tradicionais tinham uma ampla gama de desvantagens que rapidamente se tornaram problemáticas demais para serem ignoradas.

Para os usuários de negócios em particular, as linhas telefônicas tradicionais eram muito difíceis de reconfigurar ou dimensionar à medida que uma organização continuava a crescer e evoluir. Adicionar novas linhas telefônicas e equipamentos era quase sempre caro, mas era essencialmente obrigatório, pois uma organização trazia novos funcionários para o rebanho. Da mesma forma, a mobilidade era essencialmente inexistente.

Se você precisasse atender um telefonema para o seu número comercial, basicamente teria que estar sentado em sua mesa em seu escritório para fazê-lo. Se você não estivesse presente, você perderia essa chamada. Muitas soluções diferentes de encaminhamento de voz e outras soluções temporárias foram implementadas, mas rapidamente provaram ser mais problemas do que realmente valiam.

Da mesma forma, os sistemas telefônicos tradicionais são incrivelmente frágeis. O serviço pode ser interrompido devido a algo aparentemente tão simples quanto o mau tempo, tirando assim a capacidade de uma empresa de se comunicar offline no processo. Mas, talvez o mais crítico, sempre foi muito difícil adotar novos recursos quando um sistema ainda é tratado inteiramente por esses meios tradicionais.

Mesmo algo tão simples como adicionar recursos de correio de voz geralmente envolvia a compra, instalação e manutenção contínua de novos equipamentos – aumentando ainda mais os custos.

O VoIP, por outro lado, foi projetado para resolver a grande maioria desses problemas – essencialmente todos ao mesmo tempo. Para começar, VoIP é muito mais fácil de instalar, configurar e manter do que um sistema tradicional. Se você precisar adicionar suporte para usuários adicionais (como se uma empresa de repente trouxer uma variedade de novos funcionários para lidar com uma flutuação sazonal), isso pode ser feito quase instantaneamente. Não há linhas telefônicas adicionais que precisem ser instaladas e, de fato, nenhum fio que precise ser executado em uma instalação em primeiro lugar.

Por causa disso, o VoIP aumenta e diminui incrivelmente facilmente. As empresas podem evitar cair na armadilha de gastar enormes quantias de dinheiro em equipamentos que não acabam usando apenas porque suas previsões de contratação não foram tão precisas quanto esperavam.

Ao mesmo tempo, uma grande variedade de recursos de chamada é suportada – serviços de voz e opções adicionais como fax, mensagens de texto SMS, mensagens de voz e muito mais são tratados pela Internet pública através do mesmo sistema, eliminando a necessidade de equipamento adicional e reunindo tudo sob o guarda-chuva de “uma solução” pela primeira vez.

Mas para a maioria dos usuários, o principal benefício do VoIP tem a ver com o aumento do nível de mobilidade que ele traz. Para suportes de VoIP de negócios, o número de telefone de um funcionário irá literalmente segui-los onde quer que eles vão, o que pode ser particularmente útil para aqueles funcionários que viajam muito ou que fazem muito trabalho em campo.

Se estiver sentado à sua secretária no escritório, pode sempre atender uma chamada através do seu auscultador tradicional da mesma forma que sempre fez. No entanto, se você estiver a caminho do escritório de um cliente para uma consulta no local, poderá ser contatado no mesmo número pelo seu celular.

Da mesma forma, se você estiver do outro lado do mundo em um saguão de aeroporto se preparando para a decolagem do avião, poderá receber a mesma chamada do mesmo número diretamente do seu laptop (desde que uma conexão ativa com a Internet esteja presente, é claro ).

Tudo isso para dizer que o VoIP representou um salto incrível não apenas em termos de quão fácil é se comunicar na era moderna, mas também em relação às implicações do que a comunicação poderia se tornar no futuro.

Por causa disso, quando alguém informa que o VoLTE representa um salto igualmente grande em termos de como, onde e por que podemos nos comunicar uns com os outros em ambientes pessoais e profissionais, é fácil ver por que você deve começar a prestar atenção.

Como funciona o VoLTE

Abreviação de “voz sobre evolução de longo prazo”, VoLTE é um padrão relativamente novo para comunicação sem fio de alta velocidade para telefones celulares e terminais de dados. Ao contrário do VoIP, o VoLTE é uma tecnologia somente móvel. Se você quiser configurar o VoIP em seu escritório, por exemplo, precisará certificar-se de que algum tipo de conexão de Internet de alta velocidade ou banda larga esteja presente.

Vendo como a grande maioria de todas as empresas está usando atualmente esse tipo de tecnologia de rede, esse requisito não é realmente um problema. Mas o VoLTE leva as coisas um passo adiante, oferecendo chamadas de voz em redes celulares 4G LTE – o mesmo tipo que seu smartphone provavelmente está usando agora.

Inteligência de BI

O importante a entender sobre tudo isso, no entanto, é que o VoLTE também inclui suporte para tecnologia vestível (pense: o Apple Watch) e outros dispositivos conectados à Internet das Coisas. De acordo com um estudo recente conduzido pela Intel, a IoT em geral deverá abranger mais de 200 bilhões de dispositivos conectados em todo o mundo até 2020. Outro estudo do Business Insider previu que o total de gastos relacionados a negócios em IoT soluções atingirão US$ 6 trilhões até 2021.

A IoT pode e provavelmente abrangerá tudo – de smartphones e tablets a sensores industriais, máquinas de fabricação conectadas, sistemas de ponto de venda em lojas de varejo e muito, muito mais, além da infinidade de diferentes dispositivos voltados para o mercado B2C. Por design, o VoLTE pode potencialmente transformar todos eles em uma plataforma de comunicação para o século XXI.

Por que o VoLTE é importante

Mais uma vez, é importante pensar no VoLTE pelo que ele realmente é – não necessariamente um substituto para conceitos e tecnologias como VoIP, mas uma maneira de aproveitar os principais ganhos que já desfrutamos e levá-los ainda mais longe.

Talvez a maior vantagem que o VoLTE traz para a mesa – especialmente quando comparado à chamada móvel tradicional – seja a qualidade superior da chamada pela qual já se tornou famosa. Não apenas muito mais dados podem ser transferidos por uma conexão 4G LTE em oposição a uma conexão 2G ou 3G, mas você está recebendo essencialmente uma chamada de voz HD toda vez que usa um dispositivo VoLTE. Para usuários de negócios em particular, onde a qualidade da chamada e a capacidade de ouvir adequadamente a inflexão de alguém e seu tom de voz são essenciais para formar relacionamentos, isso por si só já vale a potencial atualização para muitas pessoas.

Igualmente impressionantes são as opções aprimoradas de cobertura e conectividade que o VoLTE trará. Você pode literalmente usar o serviço VoLTE em qualquer local do planeta Terra com uma conexão celular ativa. Mesmo se você estiver em um local onde um sinal 4G LTE não esteja disponível, o serviço ainda será revertido para conexões 2G ou 3G (o que for mais rápido). Não apenas isso, mas o VoLTE também pode conectar chamadas em velocidades aproximadamente duas vezes mais rápidas que os métodos atuais.

Outra das vantagens mais importantes do VoLTE sobre VoIP tem a ver com o fato de que os usuários agora podem fazer chamadas de voz e dados simultaneamente. Nos métodos anteriores, os dados só podiam ser transmitidos por uma rede LTE quando você não estava envolvido em uma chamada de voz. Se fosse, esses dados seriam transmitidos em velocidades significativamente mais lentas – geralmente 3G ou 2G. Com o VoLTE, por outro lado, os dados podem ser transportados pela conexão móvel na mesma velocidade rápida, mesmo quando uma chamada de voz está ocorrendo no momento.

Portanto, se você estivesse no meio de uma teleconferência com um grupo de colegas de trabalho que estavam trabalhando juntos nos mesmos arquivos de projeto e precisassem enviar uma versão atualizada desse arquivo para todas as partes, isso anteriormente exigiria que você para encerrar a chamada. Com o VoLTE, no entanto, isso não é mais necessário – você pode enviar ou receber quaisquer dados que desejar sem perder o ritmo.

Por fim, o VoLTE tende a trazer uma melhor duração da bateria para usuários móveis, porque o próprio telefone precisa alternar menos entre conexões 2G, 3G e 4G antes, durante e depois de uma chamada. Se você e seus funcionários estão passando cada vez mais tempo fora do escritório e não querem ter que se preocupar constantemente com a baixa carga da bateria, isso também pode ser um grande benefício esperando para ser aproveitado.

As implicações do “móvel”

Pew Research Center[/caption]

Em termos de ser um serviço somente móvel, é importante entender que o VoLTE é projetado menos com “onde estamos” em mente e mais em termos de “para onde estamos indo”. De acordo com um estudo recente realizado pelo Pew Research Center, cerca de 77% de todos os americanos agora possuem algum tipo de smartphone. O serviço de banda larga (principalmente em casa), por outro lado, diminuiu entre 2013 e 2015. Mas talvez o mais relevante para essa discussão seja o fato de que, em 2018, cerca de 20% dos americanos não usam banda larga em casa, mas possuem smartphones – acima de apenas 12% alguns anos antes, em 2016.

Portanto, chegará um dia em um futuro não muito distante em que a maioria das pessoas que usa a Internet o fará a partir de um smartphone ou outro dispositivo móvel com conexão de dados de celular. Quando esse dia chegar, o VoLTE suplantará oficialmente o VoIP como uma das formas dominantes de comunicação no planeta – principalmente para empresas em todos os lugares.

Para alguns, a ideia de que a cobertura VoLTE é limitada a redes 4G LTE pode ser um fator decisivo – principalmente para usuários corporativos. Mas, embora isso tenha sido um problema para os primeiros adeptos, tornou-se muito menos nos últimos anos. De acordo com um estudo recente, a partir de 2018, uma pessoa média nos Estados Unidos tem acesso total a uma rede 4G cerca de 90,32% do tempo. Este é um número que só vai melhorar nos próximos anos, mitigando assim o risco potencial e aumentando ainda mais as chances de ambas as partes estarem em uma conexão 4G.

No fim

Como o VoLTE ainda é uma tecnologia relativamente jovem (o primeiro serviço VoLTE comercial “completo” do mundo foi lançado em Cingapura em 2014), há certas limitações que ele traz com as quais os usuários exclusivos de VoIP atualmente não precisam enfrentar. Como dito anteriormente, o VoLTE é uma tecnologia somente móvel – o que significa que, a partir de 2018, tanto o chamador quanto o destinatário precisam estar conectados a uma rede 4G LTE para que a tecnologia funcione. Este não é o problema que costumava ser, mas para alguns ainda pode ser um ponto de discórdia (compreensível).

Da mesma forma, muitos provedores de VoLTE atualmente oferecem apenas uma gama limitada de serviços adicionais – certamente ainda não com capacidade para igualar o que mesmo os pacotes VoIP padrão podem oferecer.

Mas quando você considera a ampla gama de benefícios que o VoLTE traz – incluindo qualidade de chamada superior, cobertura e conectividade aprimoradas, oferecendo recursos como videochamada e maior duração da bateria para dispositivos móveis, é seguro dizer que as implicações que o VoLTE reserva para usuários de negócios em particular nos próximos anos são realmente muito empolgantes. Depois de considerar também as mudanças iminentes dos dispositivos habilitados para Internet das Coisas que devem ocorrer na próxima década, é fácil ver por que tantos estão tão empolgados com o que o VoLTE tem reservado para todos nós.