Por que os trabalhadores dos EUA não estão tirando folga remunerada (PTO)?

Na era moderna, o bem-estar dos funcionários finalmente entrou no discurso dominante. No entanto, apesar dos empregadores dos EUA liderarem o grupo quando se trata de oferecer benefícios flexíveis, como o trabalho remoto e a semana de 4 dias , as suas políticas de folga remunerada (PTO) permanecem rigorosas, especialmente em comparação com os seus homólogos europeus.

Surpreendentemente, mesmo os trabalhadores com pacotes generosos de PTO estão relutantes em usufruir do benefício. Na verdade, a investigação revela que 46% dos trabalhadores norte-americanos tiram menos dias de folga do que têm direito – o que resulta num fenómeno no local de trabalho que deixaria até mesmo os europeus mais industriosos perplexos.

À medida que os casos de esgotamento atingem um precipício a nível nacional e internacional, falámos com os trabalhadores para descobrir porque é que tirar férias ainda é um ponto de discórdia em 2024.

Não, os trabalhadores dos EUA não têm direito legal ao PTO

De acordo com a lei federal atual, os trabalhadores dos EUA não têm direito a um único dia de folga remunerado . O Fair Labor Standards Act (FLSA) não exige pagamento por tempo não trabalhado, inclusive férias, licença médica ou feriados, a menos que você seja um funcionário federal.

Em comparação com países europeus como França e Espanha, que determinam que os trabalhadores tenham 36 dias de folga por ano, a abordagem dos EUA ao PTO é, na melhor das hipóteses, draconiana. Além disso, embora certos trabalhadores tenham direito a licença não remunerada por determinados motivos, incluindo vínculo com um novo filho, cuidado de um familiar doente ou recuperação de doença, esta proteção só se aplica a funcionários que trabalharam para uma empresa com mais de 50 funcionários. por mais de 12 meses.

Como nenhuma política de férias remuneradas está consagrada em lei, o número de dias de folga remunerados concedidos aos trabalhadores fica a critério dos empregadores. A maioria das empresas dá aos trabalhadores entre 10 a 15 dias de folga por ano, mas, surpreendentemente, um em cada quatro trabalhadores dos EUA não recebe qualquer PTO. Devido às práticas laborais, esta questão afeta desproporcionalmente os trabalhadores com rendimentos mais baixos, os prestadores de serviços independentes, como os motoristas da Uber, e os trabalhadores dos serviços.

Mas aqui está o chute: mesmo para funcionários com generosos pacotes de licença remunerada, mais de 40% chegarão ao final do ano com dias no banco, de acordo com descobertas recentes da Pew Research. Este segmento é ainda maior (56%) para os trabalhadores assalariados, levantando a questão: porque é que os trabalhadores norte-americanos são tão hesitantes quando se trata de tirar dias de folga?

Os funcionários estão sobrecarregados de trabalho

Em última análise, para a maioria dos funcionários, tirar licença remunerada não é tão fácil quanto enviar uma mensagem ao seu gerente direto, fechar o laptop e pegar o próximo voo para Cancún. Há uma variedade de fatores complexos que prendem os trabalhadores às suas mesas e tornam mais difícil para eles buscarem algumas atividades de R&R bem merecidas.

Muitas vezes, culturas corporativas sempre ativas e cargas de trabalho pesadas criam um ambiente onde os trabalhadores se sentem culpados se fizerem uma pausa. De acordo com uma pesquisa da Pew Research com 5.188 trabalhadores dos EUA, quase metade (49%) daqueles que não cumprem todo o seu PTO o fazem por medo de ficarem para trás, enquanto 43% dos trabalhadores estão preocupados que os colegas serão forçados a pegue a folga deles.

“Acho que é porque tenho algumas reuniões importantes durante a semana que não posso faltar e não quero ficar para trás no trabalho. Além disso, como líder em nossa empresa, tirar folga durante dias essenciais pode ser visto como 'irresponsável'.” – Tristan Harris, gerente sênior de marketing da Thrive Digital Marketing Agency

Kade Roberts, CMO da empresa de namoro SaaS CamGo viu isso em primeira mão em locais de trabalho anteriores. Ao falar sobre por que seus colegas não tiram folga, ela nos diz que, embora os motivos variem, “temas comuns incluem o medo de ficar para trás no trabalho ou uma cultura no local de trabalho que desencoraja sutilmente tirar folga”.

A vergonha das férias ainda está viva e forte

Cameron Allen, autor do Digital Whale Club e autoproclamado “notório acumulador de PTO”, expressou sentimentos semelhantes. Ao conversar conosco sobre por que ele “ é conhecido por ser a pior pessoa quando se trata de assumir o PTO” em suas empresas anteriores, Allen explicou que temia ser um inconveniente para a empresa e, como resultado, impactá-la negativamente.

“Tive tendências de agradar as pessoas durante a maior parte da minha vida e sempre senti que, se aceitasse o PTO, estaria sendo um inconveniente para a empresa para a qual trabalhava e impactando negativamente a empresa ao fazê-lo.” – Cameron Allen, autor do Digital Whale Club

Allen não está sozinho. Uma pesquisa da Agência Movchan revelou que 47% dos trabalhadores relatam sentir-se culpados por tirar férias neste verão. O fenômeno é tão comum, na verdade, que existe um nome para ele; “férias vergonhosas”. O termo foi cunhado pela primeira vez em 2016, mas estes dados mostram que a prática de provocar olhares maliciosos e comentários críticos depois de falar sobre o seu fim de semana prolongado ainda está muito presente nos locais de trabalho dos EUA, apesar das atitudes em relação à cultura agitada se suavizarem lentamente em todo o país.

Nem todos os trabalhadores dos EUA são avessos a tirar folga

Em muitos aspectos, o problema do PTO dos EUA é paradoxal. Os trabalhadores estão actualmente mais esgotados do que nunca, com 65% dos trabalhadores dos EUA a afirmarem ter sofrido desta doença em 2023. A epidemia também representa um enorme problema para as empresas, com 72% dos trabalhadores afectados a admitir que o esgotamento os torna muito menos produtivos. No entanto, ao contrário das gerações anteriores, os funcionários em 2024 estão empenhados em fazer algo a respeito.

A reação contra o esgotamento pode ser testemunhada em todos os cantos da Internet. Tal como visto nas tendências alimentadas pelas redes sociais, como o abandono silencioso para o resenteísmo , as gerações mais jovens estão a reagir e a desafiar expectativas irrealistas simplesmente “fazendo menos” entre as 9h00 e as 17h00. Muitos funcionários também não ficam quietos quando se trata de pedir demissão, com 90% dos funcionários recorrendo ao “emprego furioso” quando as pressões no local de trabalho se tornam insuportáveis.

Embora todas essas estratégias sejam eficazes para remediar o esgotamento, fazer pausas regulares fora do escritório continua sendo uma das maneiras mais testadas e comprovadas de prevenir a ocorrência da condição. Mas, felizmente, para cada quatro trabalhadores que não estão aproveitando ao máximo a licença do PTO, seis estão.

“Faço questão de usar toda a minha tomada de força. No verão passado, tirei duas semanas de folga com minha família e foi incrível como me senti revigorado ao voltar ao trabalho. Fui mais inovador, mais bem-sucedido e mais adequado para atender às demandas de nosso agitado ambiente de trabalho.” - David Sides, especialista em marketing de relações públicas da Gori Law nos contou

Sides nos conta que sua equipe de gestão entende a importância de um equilíbrio saudável entre vida pessoal e profissional, mas reconhece que muitos funcionários não têm tanta sorte. “Acho que as empresas precisam encorajar ativamente o uso da tomada de força, talvez até torná-la obrigatória.”

Como os empregadores podem incentivar os trabalhadores a tomar o PTO?

Para os empregadores que levam a sério a salvaguarda da saúde mental dos seus trabalhadores, ter uma política razoável de PTO nem sempre é suficiente. Para superar as pressões corporativas e sociais que impedem os trabalhadores de tirar férias, recomendamos dar um passo adiante, motivando-os a realmente utilizá-las.

Em primeiro lugar, comunicar abertamente sobre as vantagens do PTO é uma forma importante de desestigmatizar a prática no seu local de trabalho. Se os funcionários souberem como as férias remuneradas podem beneficiá-los e estiverem cientes de que os superiores apoiam a política, serão muito menos culpados ao enviar um pedido de férias.

Outra forma de incentivar o PTO em toda a sua empresa é liderando pelo exemplo. Se seu chefe não tira férias há dez anos, vai para o escritório durante os dias de licença médica e fica grudado em sua mesa no dia 4 de julho, você estará menos inclinado a tirar uma folga do trabalho. Ao ter uma abordagem saudável ao trabalho e ao lazer, é mais provável que essas opiniões se espalhem pela sua empresa. E nem é preciso dizer que tirar alguns dias longe do escritório também não fará mal nenhum.

A aplicação do PTO obrigatório é outra forma de garantir que os funcionários tenham uma folga. No entanto, para que isto funcione de forma eficaz, você precisa garantir que sua força de trabalho esteja integrada e tenha processos em vigor para que os trabalhadores gerenciem suas cargas de trabalho.