8×8 nu a fost încă vândut, ci a introdus un nou cloud de comunicații

Făcând câteva valuri în știri, am încercat să ținem pasul cu 8×8 și tot ce se întâmplă în culise. Am auzit pentru prima dată de zvonuri care au apărut că furnizorul ar putea căuta un cumpărător și urmărea o potențială vânzare. Dar 8×8 a mers înainte și chiar săptămâna trecută a anunțat atât o achiziție, cât și ceea ce poate fi rezumat în esență ca o nouă „inițiativă în cloud deschis”.

A existat o mică mișcare în industria UC, Mitel anunțând săptămâna trecută o migrare similară la un cloud mai întâi, transformarea digitală. Am văzut chiar că Avaya redirecționează atenția către o aplicație de colaborare și mesagerie mai modernă. Am văzut chiar și Nextiva introducând noua lor soluție NextOS, care este exact ceea ce pare să caute 8×8 cu recenta lor schimbare de strategie. Am vrut să aruncăm o privire mai atentă asupra stării 8×8 și a dezvoltărilor lor mai recente ale soluțiilor.

Unde se potrivește 8×8?

Am avut șansa să ascult prezentarea de la Mitel de ziua analiștilor, care a oferit o perspectivă profundă atât asupra modului în care Mitel se vede pe ei înșiși, cât și asupra modului în care vede piața actuală. Nu am fost neapărat surprins, dar cu umor să văd că Mitel a afirmat în mod special în prezentarea lor, „Noi nu suntem 8×8 sau RingCentral”. În mod clar, Mitel se vede poziționat la un nivel superior de servicii: extinzându-se în industria masivă Enterprise, în care afacerile mai mari au preocupări mai mari.

Dar asta ajută și să arunce puțină lumină asupra 8×8, unde sunt și unde se încadrează. Suntem de acord că 8×8 și Mitel nu sunt în același plan. Asta nu înseamnă a compara negativ niciuna dintre cele două, este pur și simplu să recunoaștem unde există 8×8: și credem că este alături de Cloud în primul rând și doar de furnizorii de Cloud precum Nextiva sau RingCentral. Și atunci când înțelegem unde se află 8×8, putem înțelege mai bine mișcările pe care le fac.

Acum, 8×8 nu este deloc la greu, în 2016 Gartner UCaaS Magic Quadrant, 8×8 a fost clasat ca lider și și-a păstrat poziția. Și se pare că fac schimbările necesare pentru a ocupa această funcție.

Un nou cloud deschis de comunicații

Anunțurile și modificările recente venite de la 8×8 se extind în câteva zone diferite. Desigur, noua platformă Cloud este nucleul central, dar 8×8 s-a concentrat, de asemenea, pe deschiderea flexibilității cu noi API-uri și pe realizarea unei punți în continuare între insulele de comunicații cu o nouă achiziție de mesagerie. Vom ajunge la toate acestea, dar am vrut cu adevărat să încep cu cea mai mare schimbare de bază: noul 8×8 Communications Cloud.

Simplu spus, 8×8 va oferi acum o platformă de comunicații în cloud strâns integrată, așa cum am spus, similar cu NextOS. Această soluție reunește totul, de la comunicații VoIP, colaborarea în echipă, funcțiile centrului de contact și analizele profunde ale centrului de contact, într-un singur pachet perfect.

Vik Verma, CEO al 8×8, a declarat în comunicatul lor de presă că:

„Această convergență a două piețe sănătoase și înfloritoare va schimba modul în care angajații, clienții și partenerii utilizează și consumă informații despre comunicații, făcându-i mai bine informați, mai productivi și mai eficienți decât oricând.”

Așadar, noul 8×8 Communications Cloud aduce fiecare aspect important al comunicațiilor de succes într-o singură soluție. Acest lucru ar trebui, în esență, să permită unei companii să își conecteze fără probleme comunicațiile și fluxurile de lucru prin mai multe rețele cloud.

În postarea sa de blog în jurul anunțului, CEO-ul Vik a mai scris că soluția Communication Cloud provine dintr-o nevoie de întreprindere.

„De ce am lansat primul Communication Cloud din lume? Pentru că întreprinderile doresc o lume în care comunicațiile unificate, colaborarea, Centrul de contact și Analytics în timp real converg. Clienții doresc să preia toate evenimentele și datele de comunicare și să le expună altor cloud, cum ar fi vânzări, resurse umane, finanțe și marketing, pentru a lua decizii mai bune și pentru a crește productivitatea în echipe și linii de afaceri.”

Integrarile sunt peste tot

Dar, mai important, urmând tendințele UC prezise pentru 2017, 8×8 oferă flexibilitatea și personalizarea de care au nevoie aceste soluții. Asistența 8×8 oferă servicii de încredere pentru clienți pentru a ajuta clienții cu orice sughiț. Și, în același timp, 8×8 a deschis și granițele, să spunem, pentru Cloud-ul său de comunicații cu funcții intense de API și scripting.

În acest moment, un furnizor pur și simplu nu poate lansa un nou produs sau soluție fără a oferi cel puțin cele mai comune integrări. Am alcătuit o listă mare de soluții CRM și VoIP care joacă împreună și, desigur, Salesforce este un da pentru aproape fiecare furnizor existent. Deci, probabil, ne putem aștepta că fiecare soluție va atinge integrările importante, cel puțin. Dar adevăratul bonus este atunci când un furnizor oferă dezvoltatorilor acces la propriul API.

Așa că 8×8 a mers înainte și a inclus un număr solid de integrări „out-of-the-box” obișnuite și așteptate. Concentrându-se pe soluțiile deja utilizate pe scară largă, 8×8 și-a defalcat focusul de integrare după cum urmează:

• Vânzări și marketing : Salesforce, Microsoft Dynamics, NetSuite, Oracle Sales Cloud, Hubspot și ZOHO
• HR : Bullhorn, Jobscience și TargetRecruit
• Serviciu pentru clienți și asistență : Zendeks, Freshdesk și ConnectWise

Pe lângă soluțiile gata de fabricație, 8×8 a continuat și a inclus o serie de propriile API-uri deschise pentru noul Communications Cloud. Aproape, 8×8 a mers înainte și a oferit atât clienților, cât și partenerilor o gamă de opțiuni, inclusiv:

• Microserviciu de comunicare : API-uri pentru acces direct la mesagerie și chat, întâlniri, IVR/însoțitor automat, SMS și fax
• Analytics și extragerea datelor : API-uri pentru a descoperi valoarea ascunsă a datelor dvs. de analiză
• Provisioning & Service Management : Aprovizionare automată pentru integrarea Active Directory și un nou manager de configurare cu design intuitiv pentru configurație personalizată și/sau în bloc

Script, construiți și extindeți pe cont propriu

Dar când vine vorba de funcțiile scriptate menționate anterior, 8×8 adăugat în Script8. În esență, doar limbajul de scripting intern al 8×8, Script8 oferă un „instrument de comunicare dinamică” care permite utilizatorilor să-și proiecteze propriile fluxuri de lucru și proceduri de rutare. Aproape, acest lucru oferă utilizatorilor flexibilitatea de a-și îmbunătăți propriile fluxuri de lucru, de a folosi datele existente sau de a introduce noi funcții de comunicații.

Această soluție permite pur și simplu utilizatorilor să utilizeze datele de comunicații pentru fluxuri de lucru și sarcini specifice. În loc să vă împotmolească cu o grămadă de jargon, 8×8 a evidențiat câteva cazuri cheie de utilizare care ajută la înțelegerea tuturor:

• Script8 poate fi folosit pentru a direcționa apelul cu prioritate pe baza datelor din conducta de vânzări din CRM
• Utilizatorii pot construi un sistem IVR robust cu autentificare cu doi factori
• Trimiteți clienților un mesaj SMS cu indicații către o locație de vânzare cu amănuntul
• Trimiteți părinților și elevilor un anunț prin mesageria vocală
• Apelare de urgență cu anularea ID apelantului

Acest lucru pare într-adevăr ca 8×8 încercând să inoveze în moduri noi, nu doar jucându-se catch-up așa cum au subliniat mulți ca critici față de noile soluții UC care apar în fiecare săptămână. Personal am simțit că Chime de la Amazon, deși ușor unic în abordarea sa, a fost pur și simplu un „și eu sunt aici!” aducere aminte. Și știm cum tinde să fie Google peste tot.

Toate soluțiile de colaborare în echipă sub un singur acoperiș

Probabil la fel de important sau chiar mai important ca expansiunea de bază Communication Clouds, 8×8 și-a anunțat și achiziția Sameroom.io. Pentru cei care nu sunt familiarizați, Sameroom oferă o soluție care leagă între ele lista masivă de aplicații existente de colaborare în echipă și mesagerie. Deci, dacă o echipă din New York este pe Slack, dar o altă echipă din California este pe HipChat, Sameroom extinde o punte între cele două soluții, astfel încât nicio echipă nu trebuie să treacă.

Acest lucru poate fi văzut ca un ajutor pentru problemă. Se pare că apare o problemă. Există atât de multe opțiuni, încât poate fi dificil să înțelegi ce este mai bine pentru echipa ta. Am creat un ghid despre cum să determinați soluția de mesagerie potrivită pentru echipa dvs., dar nici măcar asta nu spune întreaga poveste.

Nu este un leucopic, este un nou unghi de atac

Totuși, aspectul important de luat aici nu este să renunți la achiziția lui 8×8, ci să recunoști strategia pe care au avut-o în spate. După cum și-a scris Vik:

„Spațiul de colaborare în echipă s-a încălzit... recent mulți au observat că Comunicațiile unificate și colaborarea se află pe un curs de coliziune. De ce? Pentru că companiile cred pe bună dreptate că orice aplicație care permite a două persoane să comunice ar trebui probabil considerată parte a aceleiași categorii generale de aplicații – fie că este vorba de chat, voce, video sau mesagerie. Intrați în era comunicațiilor unificate și colaborării.”

Deci, pur și simplu, în loc să construiască o nouă soluție și să adauge la mega mizerie care este piața actuală UC&C, 8×8 a abordat problema dintr-un unghi diferit. Ei știu ce folosesc oamenii, iar oamenii folosesc ceea ce le place.

Așa că ideea aici a fost de a permite clienților să continue să folosească soluțiile lor preferate, dar de a ajuta la unirea tuturor. Exact în același sentiment ca noul 8×8 Communications Cloud.

Dar 8×8 nu avea să se vândă?

Ei bine, în acest moment, zvonurile par să rămână în continuare ca zvonuri. Apărând la sfârșitul lunii februarie, preluate de Streetinsider.com și chiar de Reuters, se credea că 8×8 caută un cumpărător. Cu toate acestea, după cum au precizat rapoartele, acest lucru nu a fost ceva complet nemaiauzit înainte și zvonuri similare au circulat în trecut.

Principalele speculații au venit din rapoartele conform cărora 8×8 a colaborat cu Morgan Stanley pentru a susține interesul altor companii – dar dacă acest lucru se va realiza sau nu era bineînțeles în aer la momentul respectiv. Deci, cum se potrivește acest lucru, acum că am văzut că 8×8 anunță atât o achiziție, cât și o nouă focalizare și schimbare a soluțiilor lor?

Speculațiile sunt doar atât

Beth Schultz de la NoJitter a scris o lucrare solidă despre asta la acea vreme, după ce a vorbit cu Elka Popova, un analist de la Frost & Sullivan, care a declanșat totul. În esență, gândul este că, dacă 8×8 își poate construi soluția și aduce achizițiile potrivite sub ei, nu va face decât să crească valoarea companiei.

În acest moment, speculațiile sunt încă speculații, dar acest gând rămâne ca o mișcare logică pentru furnizor. Ar putea explica, de asemenea, motivațiile de a achiziționa soluția unică Sameroom, în loc de a construi o altă aplicație care nici măcar nu va fi adoptată. Am putea vedea că asta merge în orice direcție, dar un lucru este sigur: 8×8 se concentrează pe extinderea produsului de bază și pe construirea în jurul acestuia cu o flexibilitate sporită. În loc să-și arunce toate săgețile pentru a vedea ce se lipește în ochi, 8×8 își construiește o bază pe care ei știu că rezolvă problemele existente.