Recenzie: Căști supraauriculare Audeze EL-8 Titanium

Audeze este o companie americană de căști cu o istorie impresionantă de inovație tehnică. Recent, am fost impresionați de Sine-ul lor entry-level, care a împachetat driverele magnetice plane într-un pachet elegant și portabil și ne-a făcut să ne simțim puțin mai încrezători în privința unui viitor fără mufe pentru căști. Pe baza experienței noastre cu Sine, suntem încântați să primim căștile închise de gamă medie de la Audeze, EL-8 Titanium (799 USD). Deși EL-8 „Ti” prezintă multe dintre elementele de design avangardiste care ne fac fani ai Audeze, pachetul complet nu a reușit să ne capteze inimile și mințile.

Poate suna ciudat să ne referim la căștile care costă 500 de dolari și 800 de dolari ca „nivel de intrare” și „nivel mediu”, dar are sens atunci când luăm în considerare că colecția LCD de ultimă generație a Audeze ajunge până la 3.995 de dolari. Lansat pentru prima dată în 2015, EL-8 a diversificat ofertele Audeze cu un preț mai mic și o nouă opțiune închisă. Versiunea Titanium este nouă pentru 2016, cu o serie de îmbunătățiri față de originală. Potrivit Audeze, această versiune a căștilor are o grosime redusă a diafragmei, un sistem îmbunătățit de tensionare a diafragmei, o amortizare internă îmbunătățită, modificări ale circuitului magnetic și îmbunătățiri ale modelului de urme electrice al diafragmei. Deși nu am testat versiunea originală a EL-8, este încurajator să vedem că compania realizează perfecționări relativ apropiate de lansarea originală a produsului.

Aceste căști au fost proiectate în colaborare cu echipa BMW Designworks și se vede. Influența lor este imediat evidentă în formele, culorile și texturile contrastante ale EL-8 Ti care se completează reciproc într-un pachet care este plăcut la ochi și la atingere. Banda sa este căptușită doar în partea de sus - opusul Audio-Technica A1000Z - ceea ce are sens atunci când realizezi că aceasta este singura porțiune care atinge capul. Deși acestea nu sunt comercializate ca căști „portabile”, o articulație pivotantă la jug permite EL-8 Ti să se plieze, făcându-le mai ușor de transportat decât oricare dintre căștile din linia LCD a Audeze. Un adaptor analog și de 6,3 mm sunt incluse în cutie împreună cu un cablu Cipher Lightning care, spre deosebire de Sine, este furnizat fără costuri suplimentare. Apreciem această adăugare, dar în acest moment credem că și husa de călătorie Audeze de 40 USD ar fi putut fi inclusă.

Designul industrial elegant al lui EL-8 Ti a făcut o primă impresie grozavă, dar o parte din strălucire a pierdut detaliile. Deși pernițele sale pentru urechi sunt unele dintre cele mai confortabile pe care le-am folosit vreodată, nu suntem puternic de acord cu utilizarea de către Audeze a adezivului pentru a le menține pe loc. Ambele plăcuțe de pe unitatea noastră au fost parțial scoase din cutie și au rămas așa pe toată durata testării. De asemenea, îngrijorător este și un scârțâit plastic care se aude de fiecare dată când EL-8 Ti este întins pentru a fi plasat pe cap - ne facem griji că acest lucru semnalează o potențială defecțiune viitoare a mecanismului de dimensionare, unde plasticul și metalul se flexează la viteze diferite. Chiar dacă aceste primele două probleme nu vă deranjează, greutatea EL-8 Ti este greu de ignorat. Cântărind puțin mai mult de o jumătate de kilogram, Titanium este suficient de greu pentru a provoca disconfort pentru unii, fie din cauza oboselii gâtului, fie a senzației neplăcute de inerție atunci când întoarceți capul în timp ce purtați aceste cutii masive.

După timpul petrecut cu Sine, cablul Cipher Lightning al EL-8 Ti era foarte familiar. Este puțin mai gros, dar are aceeași lungime, are același pod de control și funcționează cu aplicația Audeze iOS. Cea mai mare diferență este în conectorii săi, o pereche de mufe cu 8 contacte care pot fi introduse în căști doar într-un singur sens. Deși am fi preferat ca cablul Cipher să fie cel puțin compatibil cu celelalte căști ale Audeze, Audeze a apărat noul conector susținând că oferă avantaje tehnice: are rezistență electrică mai mică, poate transporta mai mult curent și le permite să adauge caracteristici precum anularea zgomotului și DSP în viitor. Deși suntem interesați să vedem cum Audeze exploatează aceste capacități în viitor, a trebuit să ne mulțumim cu testarea performanței cablului Lightning aici în prezent.

Este necesară o amplificare adecvată pentru EL-8 Ti, ceea ce este de așteptat cu orice căști magnetice plane mari. Am descoperit că este chiar mai avid de putere decât Sine; amplificatorul intern al iPhone-ului este prea slab pentru EL-8 Ti, ceea ce face ca cablul Cipher Lightning să fie esențial dacă doriți să utilizați aceste căști cu un dispozitiv iOS. Spre meritul său, cablul Cipher a reușit să conducă EL-8 Ti la niveluri acceptabile de volum, chiar dacă a trebuit să creștem volumul puțin mai mult decât am făcut-o cu Sine. Cu toate acestea, EL-8 Ti nu părea să-și atingă întregul potențial până când nu l-am încercat cu un amplificator desktop puternic. Deși cablul Cipher s-ar putea să nu fie o soluție perfectă, un lucru este clar - puterea suplimentară furnizată de portul Lightning, atunci când este asociată cu electronicele inline Audeze, le permite utilizatorilor iOS să conducă căști mai mari și mai bune într-un mod care anterior era imposibil fără un amplificator separat.

Am testat pe larg EL-8 Ti, comparându-l cu alte câteva căști, folosind atât un iPhone, cât și amplificatorul nostru de desktop. Pe cont propriu, EL-8 Ti este un performant solid. Ca cu spate închis, oferă o izolare excelentă și un bas profund și puternic la care ne-am aștepta de la o căști magnetice planare bine amplificate. Basul EL-8 Ti nu este copleșitor - este doar mai prezent în comparație cu Sine. Cu toate acestea, am găsit mediile și înaltele voalate în comparație cu alte căști. Acest lucru nu înseamnă că EL-8 Ti sună rău, dar am experimentat în mod constant o tonalitate subtilă la frecvențele mai înalte. În unele piese, acest lucru sa manifestat ca mai puțin „aer” în amestec; în altele, detalii precum decăderea treptată a chimvalelor erau trunchiate și suna mai puțin natural. Dacă ar fi să alegem, am fi dispuși să schimbăm o parte din basul EL-8 Ti pentru un plus de claritate în înalte.

În timp ce cercetam EL-8 Ti, am observat că fotografiile căștilor de pe site-ul Audeze sunt ușor diferite de unitatea pe care am primit-o. În fotografiile disponibile pe web, șoferul EL-8 Ti este clar vizibil prin pernițele pentru urechi. Unitatea noastră, în schimb, avea un oval gros de pâslă în fața fiecărui șofer. Aceasta este în mod clar una dintre perfecționările recente pe care Audeze le-a adus căștilor și este probabil responsabilă pentru sunetul „mai lin” pe care l-au promis. De asemenea, ar putea cauza înaltele oarecum relaxate pe care le-am auzit la testare. Chiar dacă nu este preferința noastră, este foarte interesant să vedem că Audeze aparent încă ajustează sunetul EL-8 Ti. Trebuie să ne întrebăm – când va fi „terminat?”

Cea mai mare plângere a noastră cu privire la sunetul EL-8 Ti nu are nimic de-a face cu vocea sa - de fapt, suntem siguri că mulți ar prefera semnătura sonoră „relaxată”. Mai degrabă, am avut probleme cu sensibilitatea extremă a EL-8 Ti la poziția sa pe cap - mai mult decât orice căști pe care le-am folosit vreodată, inclusiv alte planare. Orice atingere, vârful capului sau chiar mișcare a maxilarului poate provoca o schimbare semnificativă a sunetului acestor căști. Putem doar specula cu privire la cauza acestei sensibilități - poate plăcuțele EL-8 Ti etanșează prea bine, iar schimbările de presiune afectează sunetul. Indiferent de motiv, am găsit această problemă foarte distragătoare și, prin urmare, nu vă putem recomanda utilizarea EL-8 Ti într-o situație în care nu stați nemișcat.

Ca fani ai tehnologiei, ne este ușor să fim fani ai Audeze. Cu Sine și LCD-4 din acest an, Audeze a demonstrat o adevărată inovație tehnologică pe piața căștilor. Deși este impresionant din punct de vedere tehnic, avem impresia că EL-8 Titanium (sau cel puțin linia EL-8) încă evoluează. Se pare că Audeze încă modifică sunetul și designul acestor căști. Chiar dacă ne uităm dincolo de problemele noastre legate de greutatea acestei căști, sensibilitatea la mișcare și preferința noastră pentru un sunet mai puțin relaxat, pur și simplu nu am descoperit că EL-8 Ti a excelat suficient de mult față de alte căști mai ieftine pentru a-și justifica prețul. . Deși nu putem oferi o recomandare mai largă pentru EL-8 Titanium în starea sa actuală, suntem încântați să vedem ce vine Audeze în continuare.

Evaluarea noastră

Companie și preț

Firma: Audeze

Model: EL-8 Titanium

Preț: 799 USD

Compatibil: iPad, iPhone + iPod touch