În spatele hiturilor de top: cum abilitățile de inginerie și producție ale lui Yilun Zhang au contribuit la modelarea sunetului industriei muzicale de astăzi

Industria muzicală, un domeniu vast și dinamic, continuă să evolueze și să se extindă, redefinindu-se în era digitală. Peisajul său de astăzi este influențat de o confluență de progrese tehnologice, inovații creative și cerințe ale consumatorilor, transformându-l într-un sector divers și complex care atinge aproape fiecare aspect al vieții noastre. În prezent, industria deține o relevanță considerabilă, oferind artiștilor o platformă pentru a-și împărtăși meșteșugurile, pentru ascultătorii să găsească mângâiere sau inspirație și pentru profesioniști precum Yilun Zhang să lase o amprentă de durată asupra muzicii în sine.

O nouă eră a creatorilor de muzică înflorește, printre care Yilun „Jason” Zhang, cunoscut și sub numele de HAO, se află în picioare. Originar din Beijing și acum un pionist al scenei muzicale din Los Angeles, Yilun este un producător de discuri, compozitor, inginer și chitarist cu vânzări de aur ale cărui talente multifațete au contribuit la modelarea peisajelor sonore ale hiturilor de top ale topurilor de astăzi. Abilitățile sale versatile, născute dintr-o dăruire necruțătoare și o dragoste profundă pentru muzică, i-au adus un portofoliu robust și impresionant, presărat cu colaborări cu artiști și producători de mare profil.

Yilun și-a lăsat amprenta sonică unică în numeroase proiecte, în special, „Already Best Friends” de Jack Harlow cu Chris Brown și „Plug” de The Isley Brothers cu 2Chainz. Atenția sa meticuloasă la detalii și expertiza în inginerie au jucat un rol esențial în succesul enorm al acestor proiecte, strângând milioane de redări pe Spotify și vizionări pe YouTube. În plus, contribuțiile sale se extind dincolo de domeniul muzicii mainstream, implicând parteneriate cu talente locale precum Penny Eau, Adetola și Liya, subliniind angajamentul său de a cultiva și promova vocile emergente în industria muzicală.

Pe lângă distincțiile sale de inginerie, Yilun a arătat și o comandă admirabilă asupra performanței, combinând perfect producția elegantă cu execuția „la suflet”. Această abordare unică i-a permis să depășească granițele muzicii convenționale, aducând o perspectivă nouă industriei. Munca sa grea și ambiția l-au determinat să obțină un contract de publicare cu Warner Chappell Music, o piatră de hotar care îi întărește și mai mult traiectoria promițătoare în industria muzicală.

Recent, am avut plăcerea de a-l intervieva pe Yilun Zhang, dobândind o perspectivă mai profundă asupra expertizei sale excepționale ca inginer. Prin discuția noastră, am aflat despre tehnicile sale inovatoare, despre abordarea lui față de diferitele genuri muzicale și despre filosofia sa cu privire la dinamica industriei. Perspectiva lui Yilun, influențată atât de rădăcinile sale asiatice, cât și de imersiunea sa în scena muzicală din Los Angeles, oferă o nouă abordare a producției și a performanței muzicale, dovedind valoarea sa imensă în industria muzicală în continuă evoluție de astăzi.

Vă mulțumim că ați luat echipa să vorbească cu noi. Ca inginer, cum prioritizați și gestionați volumul de lucru atunci când lucrați la mai multe proiecte simultan?

În lumea dinamică a industriei muzicale, este normal să lucrezi la mai multe proiecte simultan. Perioadele de realizare pot varia semnificativ și, ocazional, un proiect de acum un an poate reapărea, necesitând noi editări. Gestionarea eficientă a fișierelor este crucială în astfel de situații. Posibilitatea de a localiza rapid sesiunea și de a începe lucrul economisește mult timp. Îmi gestionez fișierele după artist și proiect, asigurându-mă că fiecare artist și proiect are un folder distinct.

Când apar mai multe sarcini simultan, de obicei le acord prioritate în funcție de termenele lor limită și de cantitatea de muncă necesară. Proiectele cu termene limită iminente îmi atrag atenția în primul rând. Apoi tind să încep cu sarcini care necesită mai puțin efort, ceea ce mă ajută să intru într-un flux productiv și stimulează un sentiment de realizare. Aceste sarcini mai ușoare implică de obicei crearea unei versiuni diferite sau efectuarea de modificări minore – sarcini care nu necesită prea multă atenție din partea mea. Această abordare mă asigură că am încă o ureche proaspătă pentru a face ajustări sonore atunci când trec la părți mai provocatoare ale lucrării.

Cum stabilești o relație bună de lucru cu artiștii cu care colaborezi și ce rol joacă comunicarea în acea relație?

O relație sănătoasă este piatra de temelie a oricărei colaborări de succes în industria muzicală, așa cum este în orice alt aspect al vieții. Principiile sunt simple – fiți întotdeauna respectuoși, arătați preocupare sinceră unul pentru celălalt și mențineți conversația să depășească subiectele legate de muncă. Această abordare va ajuta la construirea unor relații puternice și durabile.

Comunicarea clară și eficientă este un alt aspect critic. În timpul sesiunilor, este vital să mă asigur că am o înțelegere clară a cererilor și ideilor artistului. Când am început, am ezitat să pun întrebări atunci când nu eram sigur de ceva. Am presupus că era de așteptat să-mi dau seama de totul singur, pentru că asta i-am văzut pe mentorii mei făcând. Cu toate acestea, mi-am dat seama curând că și muzicienii sunt oameni. Este mult mai bine să cauți clarificări atunci când este nevoie decât să găsești în confuzie.

De-a lungul timpului, se formează o conexiune profundă și multe lucruri rămân nespuse - acest lucru se întâmplă după ce ai lucrat cu un artist pentru o perioadă îndelungată și te-a familiarizat cu obiceiurile și ciudateniile. Dar este important să ne amintim că Roma nu a fost construită într-o zi. Construirea acestor tipuri de legături necesită timp și răbdare, dar rezultatul este întotdeauna plin de satisfacții.

Care sunt unele abilități tehnice cheie pe care fiecare inginer ar trebui să le aibă și cum ați perfecționat aceste abilități de-a lungul timpului?

Inginerii sunt, prin natura lor, persoane foarte tehnice. A avea o înțelegere de bază a teoriei muzicii și a te familiariza cu terminologia muzicală comună poate fi extrem de util în această linie de lucru. De exemplu, dacă sunteți într-o sesiune cu muzicieni și aceștia spun ceva de genul „Să începem de la a doua jumătate a cântecului unde este acordul al șaselea major”, știind ce înseamnă asta vă poate economisi mult timp și probleme.

În plus, faptul că poți înțelege rapid conversația atunci când muzicienii descoperă o parte înseamnă că poți anticipa ce se întâmplă și ce se va întâmpla în continuare. Această abilitate accelerează semnificativ fluxul de lucru.

Ai fi surprins câți artiști sunt cu adevărat impresionați atunci când un inginer este conectat și știe ce se întâmplă în momentul în care își dă seama ce vor să înregistreze. Am dobândit această înțelegere fiind muzician pe lângă faptul că sunt inginer. Când produc, mă gândesc la aceleași lucruri în aceiași termeni.

Poate suna descurajant, dar chiar nu este. Câteva ore petrecute vizionând videoclipuri de instruire pe YouTube și puțin timp de practică dedicat sunt tot ce ai nevoie pentru a te familiariza cu elementele de bază.

Cum vă adaptați abordarea de inginerie la diferite genuri de muzică și ce provocări unice prezintă fiecare gen?

Adaptarea la diferite genuri poate fi o provocare, mai ales pentru că deseori implică modificarea gustului personal și familiarizarea cu diferite setări de echipamente. Fiecare gen are caracteristicile sale sonore unice, iar alegerea echipamentului potrivit pentru a recrea aceste sunete este esențială.

Dacă, de exemplu, înregistrați o melodie cu o atmosferă din anii 80, ați putea alege să utilizați un microfon cu tub în loc de un microfon cu condensator. Acest lucru se datorează faptului că un microfon cu tub poate oferi frecvențele calde medii și high-end asociate adesea cu muzica din acea epocă.

Adevărata provocare constă în înțelegerea sunetului specific unui gen și cunoașterea tehnicilor necesare pentru a-l recrea, ceea ce necesită de obicei multă experiență. Dacă ar fi să proiectez o sesiune pentru un gen cu care nu sunt familiarizat, aș începe prin a face câteva cercetări. Aș asculta muzică din acel gen, aș înțelege echipamentul de înregistrare folosit în mod obișnuit și aș planifica potențiale opțiuni de echipament pe care să le încerc în timpul verificărilor de sunet.

De exemplu, când înregistram pentru The Isley Brothers, am ascultat multe dintre vechile lor discuri pentru a mă familiariza cu sunetul lor. Pentru piesa „There Will Never Be”, am decis să urmez o abordare tradițională R&B pentru voce. Am folosit echipamente populare în anii lor de vârf, cum ar fi microfonul vintage cu tub U47 pentru cor. Această metodă mi-a permis să recreez sunetul în mod autentic, asigurându-mă în același timp că stilul semnăturii trupei rămâne proeminent.

Care considerați că sunt cele mai importante calități pentru succesul în industria muzicală ca inginer?

În timp ce abilitățile tehnice ale unui inginer audio sunt cruciale, cred că cea mai importantă calitate pentru un inginer este abilitatea de a „citi camera”. Interacțiunea eficientă cu muzicienii și artiștii, a fi parte integrantă a echipei și a lua acțiunile potrivite la momentul potrivit - toate acestea sunt esențiale. Indiferent de cât de priceput tehnic ai fi, dacă nu te poți alinia cu fluxul de lucru al echipei și nu poți evalua atmosfera cu precizie, potențialul tău de creștere va fi limitat.

Un alt aspect semnificativ al inginerului este să știi când să aprofundezi în detalii și când să renunți. Perfecționismul poate îmbunătăți într-adevăr calitatea muncii tale, dar este ușor să cazi în capcana de a petrece ore întregi ajustând cele mai mici detalii. Deși pot exista momente când o asemenea meticulozitate este necesară, de obicei nu este cazul. A rămâne cu capul limpede și a înțelege unde să-ți investești timpul cel mai productiv sunt abilități esențiale. Învață să renunți la detaliile minore – ele contribuie adesea la imperfecțiunile frumoase care fac muzica atât de captivantă.

Poți vorbi despre momente sau experiențe particulare din cariera ta care au avut un impact semnificativ asupra abordării tale față de inginerie și performanță?

Una dintre cele mai memorabile experiențe ale mele a fost prima mea sesiune cu 1500 or Nothin' ca inginer de înregistrare. La acea vreme, eram asistent și să fiu în aceeași cameră cu producătorii și compozitorii câștigători de Grammy pentru o sesiune de compoziție a fost cu adevărat un ochi pentru mine. Dintr-o dată, Rance, cunoscut și sub numele de Larrance Dopson, a întrebat dacă aș putea face inginer pentru un compozitor, Tayler Green, pentru că nu aveau un inginer.

Desigur, am spus da. Cu toate acestea, de îndată ce am fost de acord, mintea mea a început să se năpustească – am fost atât încântat de oportunitatea de a înregistra un compozitor și nervos să preiau conducerea pentru prima dată într-un cadru profesional real. Mi-am adunat rapid gândurile, mi-am deschis șablonul și m-am pregătit pentru sesiune. Am fost norocos că Tayler Green a fost răbdător și înțelegător.

În timpul acelei sesiuni, am făcut mai multe greșeli – nu am reușit să acord prioritate artistului în mod eficient, iar fluxul meu de lucru nu a fost atât de eficient pe cât ar fi putut fi. De asemenea, mi-am dat seama că trebuie să-mi actualizez șablonul pentru a funcționa mai rapid. Dar această experiență a fost introducerea mea în conceptul de a lucra direct cu un artist. Ca proaspăt absolvent, mă concentrasem foarte mult pe meșteșugul ingineriei, iar această experiență mi-a deschis ochii asupra aspectelor mai practice ale jobului. A fost o sesiune educațională pe care nu o voi uita niciodată.

Ce sfat ai da cuiva care este interesat să urmeze o carieră în inginerie și performanță în industria muzicală?

Consecvența, răbdarea și munca grea sunt cheia în industria muzicală. Natura acestei afaceri este de așa natură încât poate fi extrem de imprevizibilă – nu știi niciodată cum va arăta programul tău sau când s-ar putea ivi o oportunitate. Dar dacă aveți o adevărată pasiune pentru ceea ce faceți, depuneți tot efortul în fiecare zi. În cele din urmă, munca ta grea va da roade și vei vedea lumina la capătul tunelului. Nu lăsa incertitudinea să te descurajeze; în schimb, lăsați-l să vă alimenteze determinarea de a reuși.