Recenzie: Fiio X3 Mark III Digital Audio Player

A existat o perioadă în care dispozitivele muzicale dedicate reprezentau o parte importantă a gamei de produse Apple. În 2014, spre marea noastră consternare, Apple a întrerupt iPod-ul clasic. Apoi, la începutul acestui an, Apple a întrerupt iPod-ul nano și shuffle, lăsând doar iPod touch - un dispozitiv care este departe de a fi dedicat unei singure sarcini și în prezent aproape ascuns pe site-ul Apple. Este posibil ca Apple să fi renunțat la playerele audio dedicate, dar există un grup mic de companii care oferă încă dispozitive care fac un lucru și îl fac bine. Fiio este una dintre aceste companii, care oferă o gamă consecventă de amplificatoare, DAC-uri și playere audio bine concepute, care se concentrează pe muzică, nu pe aplicații. Astăzi verificăm DAP-ul lor de gamă medie, X3 Mark III. Deși credem că interfața sa ar putea folosi ceva de lucru, credem că este o alegere pentru cei care își amintesc iPod-ul înainte de a fi „clasic” și doresc să facă un prim pas în lumea dispozitivelor audio unitasker.

Înainte de a vorbi despre X3-III, credem că merită să ne gândim de ce merită să deții un DAP în 2017, când cea mai mare parte a muzicii este consumată prin servicii de streaming de înaltă fidelitate pe smartphone-uri. De ce dețineți un dispozitiv cu un singur scop când dețineți deja un telefon scump care face totul? Răspunsul se rezumă la un cuvânt: compromis. În schimbul confortului serviciilor de streaming, am renunțat la controlul asupra bibliotecilor noastre muzicale și la capacitatea de a colecta muzică de la artiști prea obscuși pentru a fi prezentați de Apple Music, Spotify și Tidal. Gestionarea unei biblioteci muzicale pe un DAP poate fi puțin mai obositoare decât redarea în flux, dar reluarea controlului ne permite să ascultăm muzică fără pierderi și ne oferă acces la piesele bootleg, live și unice care lipsesc din serviciile de streaming. În plus, playerele audio dedicate au adesea hardware audio de calitate superioară, stocare extensibilă, mai multă putere decât un smartphone (fără a descărca bateria telefonului) și, în mod semnificativ, o mufă pentru căști fără dongle.

Deși Fiio X3-III, cu rotița circulară de defilare tactilă și afișajul dreptunghiular mic, este în mod clar inspirat de iPod-ul Apple, restul designului său este clar și unic. Dimensiunile sale mici și carcasa din aluminiu cu margini teșite se simt perfect în mână. Cei care își amintesc de greutatea hard disk-ului mecanic al iPod-ului vor avea o surpriză plăcută, deoarece X3-III este extrem de ușor (126 de grame) în ciuda capacității sale de stocare potențial uriașe - X3-III poate folosi un card microSD de până la 256 GB. Butoanele lui X3-III fac clic în mod satisfăcător, deși credem că este demn de remarcat faptul că ele există – într-o lume în care ne-am obișnuit cu interfețele doar tactile, nu este nimic altceva decât minunat să avem butoane fizice pentru comenzile piesei și ale volumului. X3-III este disponibil într-o culoare sigură negru/argintiu, dar credem că carcasa roșie a unității noastre de revizuire este pur și simplu uimitoare. Pe scurt, Fiio a reușit designul fizic al acestui jucător.

Fiio este generos cu accesoriile pe care le oferă cu X3-III. Acolo unde ne-am fi așteptat la nimic mai mult decât un cablu de încărcare în cutie, X3-III vine, de asemenea, cu o carcasă transparentă din silicon, o carcasă din piele roșie, un cablu adaptor digital coaxial și trei ecrane de protecție transparente (dintre care unul este pre- instalat). Utilizatorii trebuie avertizați că nu este inclus un card de memorie; X3-III nu are stocare internă, așa că prețul unui card microSD ar trebui să fie luat în considerare în cost. Am luat un card de memorie de 128 GB pentru mai puțin de 45 USD, deși cu siguranță am fi putut cheltui mai mult pentru capacitate și viteză suplimentare.

X3-III are o listă impresionantă de caracteristici și specificații. Pe lângă redarea normală a muzicii, poate funcționa ca un DAC USB pe un computer (driverele software sunt necesare pentru Windows, dar macOS nu este acceptat în prezent), făcând posibilă actualizarea hardware-ului audio pentru orice computer din mers. Sunt acceptate aproape toate formatele de muzică moderne, inclusiv DSD, iar redarea X3-III este certificată Hi-Res (poate reproduce frecvențe de până la 20 kHz). X3-III acceptă ieșire single-ended (3,5 mm), ieșire echilibrată (2,5 mm) pentru un pic mai multă putere și ieșire wireless prin Bluetooth 4.1. Pe lângă butoanele dedicate piesei și volumului, oferă un buton multifuncțional care poate fi configurat pentru a controla redarea, temele interfeței, listele de redare sau setările egalizatorului. La 2.350 mAh, bateria sa este cu 80 la sută mai mare decât iPhone 7 Plus; am primit aproximativ 10 ore de viață de la X3-III cu o singură încărcare. Lista de funcții continuă - cei interesați de detaliile esențiale ar trebui să verifice site-ul web Fiio pentru detalii despre hardware-ul audio, puterea de ieșire și alte specificații.

Ecranul LCD de pe X3-III este dezamăgitor, dar acceptabil în lumina scopului limitat al dispozitivului. Din nou, din perspectiva unui utilizator de dispozitiv iOS, suntem obișnuiți cu afișaje „retină” cu rezoluție și unghiuri de vizualizare excelente. Ecranul X3-III este mic și are o rezoluție relativ scăzută; textul este foarte lizibil, dar coperta este afișată ca o versiune redusă, oarecum pixelată, a imaginii originale. Are unghiuri de vizualizare relativ slabe și poate fi dificil de citit în aer liber în lumina directă a soarelui. Totuși, rețineți că X3-III nu rulează aplicații sau nu afișează fotografii sau videoclipuri - pe un DAP, nu trebuie să facă mult mai mult decât să afișeze clar informațiile despre piesă. Ecranul lui X3-III poate să nu fie de calitate retină, dar își face treaba.

Sistemul de operare al lui X3-III necesită ceva obișnuire, parțial pentru că este mult mai simplu decât interfețele Android și iOS cu care ne-am obișnuit. Meniurile sunt navigate în primul rând prin rotița tactilă, butonul central și butonul înapoi; roata tactilă poate fi puțin frustrantă la utilizare, dar sensibilitatea sa poate fi ajustată în setările lui X3-III. Ecranul de start are cinci opțiuni — În redare, Categorii (Albume, Artiști, Liste de redare, Genuri etc.), Foldere (pentru navigarea manuală a fișierelor), Setări de redare și Setări. În testarea noastră, interfața sa simțit oarecum lentă; deși putem înțelege că este nevoie de timp pentru a comuta opțiuni precum Bluetooth și modul USB DAC, pornirea și omiterea pieselor părea să dureze mai mult decât ar trebui. În plus, redarea fără întreruperi nu părea să funcționeze și, în unele cazuri, prima secundă a pieselor părea să fie întreruptă.

Vestea bună este că, în timp ce lucram la această revizuire, Fiio a lansat o actualizare de firmware care a abordat unele dintre aceste probleme. Redarea fără întreruperi funcționează, melodiile încep de la început, iar interfața se simte puțin mai rapidă decât era înainte de actualizare. Încă credem că interfața ar putea folosi unele îmbunătățiri, atât în ​​ceea ce privește viteza, cât și funcționalitatea. Fiio a mai indicat că viitoarele actualizări de firmware vor adăuga funcționalitate USB DAC pentru Mac, vor adăuga formate suplimentare, vor îmbunătăți durata de viață a bateriei și, eventual, vor adăuga aptX Bluetooth. Suntem încântați de ideea ca un dispozitiv să fie lansat înainte de a fi terminat și nu analizăm dispozitivele în funcție de cât de bine ar putea funcționa în viitor, dar există un oarecare confort în cunoașterea faptului că Fiio lucrează activ pentru a îmbunătăți X3- III.

Acest lucru ne aduce, probabil, cel mai mare obstacol cu ​​care se confruntă potențialul proprietar DAP ezitant - transferul muzicii pe dispozitiv și organizarea acesteia într-un mod care nu este cu mult mai dificil decât ne-am obișnuit. Listele de redare pot fi create pe dispozitiv, dar este mult prea obositor. Credem că majoritatea utilizatorilor se vor trezi că navighează prin foldere manual, ceea ce funcționează bine pentru organizarea manuală a muzicii în structura de foldere vechi (Artist, Album, Track), dar poate deveni plictisitor cu o bibliotecă mare, deoarece nu există nicio funcție de căutare. Din păcate, acest lucru nu funcționează pentru tendința mai modernă de îndepărtare de albume și spre liste de redare organizate cu piese individuale. Deși credem că mulți audiofili vor fi perfect mulțumiți de muzica lor organizată pe album și gestionată manual pe cardul SD, ne-am dorit o modalitate de a obține muzică pe X3-III așa cum am făcut-o cu iPhone-ul nostru prin iTunes; Fiio nu oferă acest lucru, dar am găsit pe altcineva care o face. Dapper la salvare...

Dapper este o aplicație macOS a dezvoltatorului Jeremy Laurenson de la Map Pin Software. Aplicația vă solicită să plasați listele de redare iTunes (și folderele listelor de redare) pe care doriți să le sincronizați într-un nou folder de liste de redare intitulat „Dapper”. Detectează când v-ați conectat DAP-ul la Mac și sincronizează listele de redare cu stocarea DAP, creând o structură de foldere pentru fișierele muzicale pe măsură ce rulează. Aplicația are multe opțiuni de ajustare pentru excentricitățile multor DAP-uri de pe piață; experiența noastră de sincronizare a avut în mare parte succes fără a fi nevoie de ajustări, deși dezvoltatorul admite că este aproape imposibil să atingem perfecțiunea. Este suficient să spunem că unele modificări sunt inevitabile în lumea DAP. Deși nu este la fel de simplă și simplă precum sincronizarea unui dispozitiv iOS cu iTunes, funcția de sincronizare a lui Dapper ne-a adus în cea mai mare parte a drumului până acolo, justificând cu ușurință prețul de 20 USD. Este grozav că cineva și-a făcut timp să simplifice procesul de sincronizare și de creare a listelor de redare pentru utilizatorii de Mac, dar credem că Fiio ar trebui să ia în considerare realitățile modului în care muzica este consumată astăzi și să ia măsuri pentru a ușura acest proces pentru utilizatorii care nu sunt obișnuiți cu gestionarea manuală a fișiere muzicale individuale.

Odată ce muzica noastră a fost pe X3-III, experiența sa îmbunătățit foarte mult. Acest DAP sună grozav, fără nicio colorare a sunetului pe care l-am putea detecta - dacă este ceva, sună puțin mai puțin cald decât adaptorul Lightning de la Apple. X3-III se ocupă de aproape orice format audio modern și ne-a oferit o autonomie foarte bună a bateriei, chiar și jucând prin biblioteca noastră de fișiere fără pierderi care consumă mult CPU. Pe lângă ieșirea normală pentru căști, hack-ul de 3,5 mm poate fi folosit și ca ieșire Line Out sau Coaxial Digital, adăugând la versatilitatea X3-III. Performanța audio prin conexiunea prin cablu a fost previzibil mai bună decât Bluetooth convenabil, dar limitat, dar credem că conexiunea wireless ar fi putut fi mai bună - pare ciudat ca X3-III să nu accepte aptX în 2017. Pe scurt, X3- III își îndeplinește foarte bine sarcina principală (și singura).

Poate că diferența pe care utilizatorii sunt cel mai probabil să o experimenteze cu X3-III este puterea crescută de ieșire pe iPhone și adaptorul Apple Lightning. În testele noastre, X3-III a reușit să conducă căștile cu impedanță ridicată la volume mai mari și cu mai multă autoritate decât hardware-ul nostru mobil standard prin mufa standard pentru căști. Cu toate acestea, una dintre caracteristicile de diferențiere ale lui X3-III este cea de-a doua mufă pentru căști, o mufă de 2,5 mm care acceptă o ieșire echilibrată. Ieșirile echilibrate sunt favorizate de unii din comunitatea audiofilă pentru zgomotul lor mai scăzut și potențial putere de ieșire mai mare, în funcție de calitatea implementării în dispozitiv. Din păcate, nu am putut testa implementarea X3-III a ieșirii analogice echilibrate pentru această recenzie (cablul echilibrat de 2,5 mm pe care l-am comandat nu a sosit la timp pentru publicare), dar, conform Fiio, utilizatorii ar trebui să se aștepte cel puțin la o putere mai mare. ieșire de la X3-III printr-o conexiune echilibrată.

Cele mai multe smartphone-uri moderne sunt suficient de puternice pentru a înlocui multe dintre gadgeturile din casele noastre, dar Apple (și concurenții săi) promovează ideea unui „ecosistem” hardware. Dispozitive precum Apple TV există pentru că fac un lucru mai bine decât dispozitivele care fac multe lucruri - doar întrebați pe oricine care poartă un DSLR, în ciuda faptului că are un iPhone 8 Plus în buzunar. DAP-urile precum Fiio X3-III sunt dispozitive cu un singur scop, dar nu sunt redundante; sunt specializati. X3-III nu este lipsit de defecte - unele sunt inerente acestui tip de dispozitiv, altele din cauza firmware-ului neterminat, iar altele din cauza măsurilor de reducere a costurilor - dar rămâne un player muzical foarte capabil într-un pachet frumos. Dacă doriți să faceți un prim pas în lumea playerelor audio dedicate, X3-III este ușor de recomandat pentru noi.

Evaluarea noastră

Companie și preț

Firma: Fiio

Model: X3 Mark III

Preț: 199 USD