De la academic Underdog la fondator de milioane de dolari Startup BreachLock

Scris de S.Sehgal, fondator și CEO, BreachLock

Au trecut aproape doi ani de când am înființat BreachLock la sfârșitul anului 2018. De la a fi cel mai prost elev din școală până la a promova persistența care m-ar permite să-mi construiesc propriul startup de un milion de dolari atât în ​​SUA, cât și în Europa, a fost o călătorie destul de mare. Deși nu sunt un expert în antreprenoriat, experiența pe care o împărtășesc aici provine din evenimente din viața reală. Am avut privilegiul de a petrece mult timp cu membrii consiliului de administrație al giganților corporativi Fortune 100. Am văzut partea luminoasă și nu atât de strălucitoare a unei cariere corporative și am folosit această experiență pentru a construi un startup profitabil.

Vin dintr-un mediu umil, având o copilărie fericită, crescând într-un orășel din nordul Indiei, departe de aspirațiile vieții metropolitane. Părinții mei mi-au oferit tot ce era necesar pentru a construi un viitor grozav, dar vreau să împărtășesc experiența mea cu alți antreprenori aspiranți, în special cu cei care nu sunt considerați cei mai „luminoși” în studiile lor academice, deoarece s-ar putea să găsească ceva speranță în povestea mea. . Dacă ar fi fost pentru academicienii mei, nu aș fi fost niciodată angajat în niciun loc de muncă și nu aș fi îndrăznit să construiesc un startup. Din experiența mea, rezultatele academice nu măsoară adevăratul potențial al unei ființe umane; un scor pe o hârtie nu spune nimic despre cum te vei descurca în viața reală.

În acest articol, voi explica fazele călătoriei mele așa cum le-am experimentat, deoarece sper că unii dintre voi care citiți acest articol fie plănuiesc să urmeze această cale, fie sunt în primele etape ale pătrunderii dumneavoastră în lumea profesională și vor găsiți acest lucru util. Dacă cunoașteți pe cineva care se simte sub presiune doar pentru că are scoruri proaste, vă rugăm să împărtășiți această poveste cu el.

Aspirația

Pe măsură ce ieși din școală, două cuvinte care pot descrie fazele vieții care te așteaptă sunt „incertitudine” și „excitare”. Aspirația mea de a avea o carieră puternică s-a născut dintr-o constrângere. După ce am absolvit, mi s-a prezentat o alegere simplă: să stau în orășelul în care m-am născut și, în cele din urmă, să preiau magazinul de produse medicale al tatălui meu, sau să mă aventurez să-mi construiesc propriul drum. Prima alegere a fost atât de neatrăgătoare pentru mine încât m-am forțat să o aleg pe cea din urmă. Mi-am făcut studiile postuniversitare la școala de afaceri, dar nu fi prea impresionat – abia am ajuns în acea școală de afaceri și am continuat să obțin scoruri medii pe tot parcursul timpului petrecut acolo.

După ce am absolvit școala de afaceri, mi-am reflectat punctele forte, dar singurul la care m-am putut gândi era abilitățile mele de prezentare, așa că am început să aplic pentru joburi de vânzări de software. Din fericire, până atunci, îmi dezvoltasem și o pasiune pentru hacking-ul computerelor ca hobby. O combinație dintre noul meu hobby și singura forță pe care o aveam mi-a adus primul loc de muncă la un startup de securitate cibernetică, dar startup-ul a fost un dezastru și s-a închis în șase luni.

La începutul carierei mele, am învățat „cum să nu conduc un startup” de la prima companie eșuată la care lucram. Acesta a fost și momentul în care am început să-mi dau seama că construirea propriei mele afaceri ar fi incitant. Extrem de dificil, dar la fel de plin de satisfacții.

Lecția importantă aici este aceasta: analizează-ți punctele forte naturale în tinerețe, valorifică-le și găsește ceva care te entuziasmează, permițându-ți în același timp să le exersezi. Dacă crezi că nimic nu te entuziasmează din punct de vedere profesional, pur și simplu nu ai explorat suficient. Nu te opri, continuă să explorezi.

Validarea

Acest pas a fost cea mai lungă fază din călătoria mea antreprenorială, așa că sper că pentru mulți dintre voi acest lucru nu va dura atât de mult. Nu, nu mă refer la validarea ideii tale de afaceri. Vorbesc despre validarea credinței tale în tine.

Un sentiment de încredere în sine este o condiție prealabilă pentru a-ți începe călătoria ca antreprenor. În momentul în care am început să cunosc oameni de succes în lumea corporativă, mi-a fost clar că îi pot impresiona cu scânteia mea. Toți profesioniștii care m-au întâlnit în interviurile de angajare s-au uitat la mine, nu la notele sau la performanța academică. Notele au fost suficient de bune pentru a obține o întâlnire, dar dincolo de asta, pasiunea și curiozitatea mea au influențat rezultatul deciziei lor de angajare.

În următorii șaisprezece ani, în această fază a vieții mele, am lucrat cu multe companii mari. Cu fiecare slujbă mi-am dat seama că nu eram cel care mă defineau ca punctajele academice. Eram o persoană diferită, care exuberea idei noi care ar putea îmbunătăți afacerile, ofertele de terenuri, formarea echipelor și multe altele. Dintr-o dată, mi-am dat seama că „backbencherul” pe care îl fusesem la școală era acum un viitor lider într-o lume corporativă extrem de competitivă.

Da, a fost incitant. În acest proces mi-am dat seama că îmi pot construi propria afacere. Convingerea că îmi pot realiza visul a crescut în timp. Lecția importantă aici este aceasta: construirea încrederii provine din oportunități, experiență și succes. Acest lucru necesită timp. Nu vă grăbiți și rămâneți persistent în urmărirea voastră.

Urându-ți Visele

Odată ce te hotărăști să urmărești visul antreprenorial, este important să începi să faci eforturi pentru atingerea obiectivului tău. Cel mai ușor loc de început este să cunoști alți oameni care au fost acolo și au făcut ei înșiși aceeași călătorie.

Pe măsură ce am făcut progrese în lumea corporativă, am continuat să-mi explorez călătoria antreprenorială. Nu aș rata niciodată șansa de a-l întâlni pe fondatorul unui startup. Nu aș cere nicio favoare sau slujbă. L-am întrebat pe fiecare antreprenor pe care l-am întâlnit: „spune-mi despre luptele inițiale pe care le-ai avut și primii pași pe care i-ai făcut pentru a le depăși? Cum a început totul?”, și așa mai departe.

Răspunsurile lor m-au inspirat. Unele dintre aceste schimburi au contribuit direct la succesul startup-ului meu.

Această învățare a continuat pe tot parcursul carierei mele corporative. Într-o astfel de întâlnire din primele mele zile, am fost invitat de un CEO al unui startup de succes CyberSecurity să mă intervievez pentru un post în compania sa. În timp ce i-am strâns mâna, m-a întrebat pentru ce job aplici.

„Niciuna”, i-am răspuns.

„Atunci de ce ești aici?” El a intrebat.

Răspunsul meu mă surprinde până astăzi.

„Sunt aici să văd cum arată și funcționează un CEO de startup CyberSecurity, pentru că vreau să fiu eu însumi într-o zi”. A fost foarte impresionat; am avut o discuție bună și m-a învățat câteva lucruri despre ce este nevoie pentru a construi o afacere.

Lecția aici este că lumea reală este foarte diferită de școala ta. Lumea „reală” și oamenii din ea măsoară inteligența foarte diferit în comparație cu majoritatea valorilor academice din școală. Dacă nu sunteți cel mai bun alamă din școală, nu vă faceți griji - doar dă-i tot ce poți pentru a-ți dezvolta punctele forte naturale. Viitorul tău este mai luminos decât foaia de scor.

Cătușele de Aur

Întotdeauna exploram idei noi și mă jucam cu cea mai recentă tehnologie în timpul meu liber. Timp de aproape zece ani nu a existat un weekend în care să nu fi petrecut lucrând la ideile mele după orele de birou, darămite fără computer. Mi-aș cheltui salariul pe experimente și să învăț lucruri noi. În acest proces, am continuat să devin mai deștept la meseria mea. În tot acest timp, cariera mea corporativă a crescut rapid spre promovări și succes.

În fiecare an, costul meu de oportunitate pentru a renunța și a începe o afacere crește odată cu salariul meu. Am fost deștept, am fost tratat bine la serviciu și asta se vedea în salariul meu. Costul de oportunitate era în creștere, la fel și confortul jobului meu corporativ. Cel puțin, până mi-am dat seama că mă simt prea confortabil. Am avut o treabă bună. Am fost plătit bine. Colegii mei m-au respectat. Chiar și așa, știam că îmi doresc profund să încep propria mea afacere, dar nu aveam niciun motiv să mă forțez să o fac.

Lecția aici este că dacă ești bun în ceea ce faci, vei fi răsplătit. Poate părea că ești blocat în zona ta de confort, dar nu renunța. Nu lăsa focul pasiunii tale să se stingă. Continuați să stivuiți bani pentru startup și, de asemenea, pentru a vă proteja familia de riscul aventurii tale viitoare.

Plonjarea

Când să-ți începi afacerea? Întrebări ca acestea au luat o mare parte din timpul meu de cercetare. Fiind în această fază de aproape cinci ani, pot să vă spun că nu există un răspuns clar la aceasta. Se va întâmpla când îți găsești declanșatorul. Fie iei decizia, fie ești împins în ea.

De mulți ani aș spera ca o restructurare în compania mea să mă coste locul de muncă și, în acest fel, aș fi obligat să încep de unul singur. Cu toate acestea, când ești un jucător de top, probabil că nu se va întâmpla. Este bine să așteptați un declanșator și veți ști când este acolo. Prietenii mei, colegii, șeful sau oricine altcineva care a intrat în contact cu mine știa deja că vreau să-mi încep afacerea. Le-am spus tuturor foarte clar despre aspirațiile mele. Onestitatea mea în acest sens a fost întotdeauna apreciată. Acest lucru a funcționat și pentru mine din punct de vedere psihologic. Am acceptat cele mai grele provocări din viața mea corporativă crezând că orice aleg aici este mai ușor decât să-mi încep propria afacere. Asta m-a făcut fără teamă și a contribuit, de asemenea, la încrederea în sine.

Punctul de cotitură pentru mine a fost ziua mea de 38 ^de ani. La fel ca punctul de plecare al vieții mele, eram la o răscruce de drumuri cu două opțiuni: puteam să încep înainte de a împlini patruzeci de ani sau să-mi diminuez șansele cu presiunea fizică, mentală, socială pe care o adunam în mod natural când împlinesc patruzeci de ani. A începe după patruzeci părea nerezonabil; imposibil, chiar. Am simțit că voi rămâne mereu blocat în acea „zonă de confort” la infinit. Mi-a luat un an să depășesc teama, când am făcut ultima tură în locul meu de muncă confortabil în corporație.

Chiar înainte să împlinesc treizeci și nouă de ani, am decis și am declarat că voi construi BreachLock. A fost atât de simplu. Propriul meu declanșator a fost teama de a împlini patruzeci de ani și de a nu putea face ceva ce mi-am dorit să fac de zeci de ani. Aproape că am simțit că mi-am dat libertatea în schimbul siguranței financiare. Acest lucru nu mai era acceptabil pentru mine și am făcut pasul.

Lecția aici este următoarea: nu te forța să cronometrați decizia când să începeți. Există o singură persoană care știe când este timpul și o singură persoană care va simți impactul maxim dacă această decizie se va întoarce. Tu.

Dând naștere

Am auzit odată o femeie antreprenor spunând: „Ce mai aproape că un bărbat ar fi experimentat să naște un copil este atunci când își încep o afacere”. Era mai corectă decât știam eu atunci și ea însăși avea experiență în ambele discipline. Înființarea unui startup este un proces foarte dureros și unul care nu ar trebui încercat dacă nu ești pe deplin convins că „îți dorești copilul”. Dacă o faci, fii pregătit să crești prin grind.

Îi oferi copilului tău – afacerii tale – îngrijirea vitală și atenția de care are nevoie. Există zile libere, fără PTO sau vacanțe. În timp ce familia și prietenii tăi te susțin, ei nu te pot înlocui în creșterea copilului tău. Există o recompensă uriașă în creșterea bine a acestui „bebeluș”, dar dacă ajunge în necazuri, simți durerea înainte ca oricine altcineva să o facă.

Odată ce vă decideți să vă „născuți copilul” (adică să vă începeți afacerea), va necesita o pregătire de bază. Prima este finanțele. Trebuie să vă asigurați că aveți lichidități de cel puțin șase luni până la un an în economiile dvs. pentru a susține stilul de viață al familiei. Ei nu ar trebui să simtă că trebuie să ia o reducere a salariului familiei doar pentru a vă sponsoriza aventura. Acest lucru vă scapă presiunea de pe umeri și vă permite să vă concentrați asupra jocului dvs. Asigură-te că toată lumea din jurul tău știe în ce te bagi. Acest lucru îi va ajuta să vă înțeleagă nivelul de stres și emoțiile atunci când acționați „din caracter”, chiar și uneori aparent fără niciun motiv.

Timpul este resursa ta cea mai prețioasă în această fază. Pista ta este direct proporțională cu banii pe care îi ai în bancă. Celălalt aspect al finanțării este să investești bani în afacerea ta. Cel mai mare sfat pe care îl pot împărtăși aici este să vă concentrați pe clienții dvs. și de ce ar trebui să vă plătească. Îți poți finanța afacerea din orice sursă, dar dacă nu obții niciun profit, nu-i spune „afacere”.

Al doilea aspect pe care trebuie să vă concentrați este durabilitatea. Asigurați-vă că deciziile dvs. trec acest test. În timp ce vă concentrați pe ideea dvs. de afaceri, este ușor să treceți cu vederea detaliile din jurul structurii companiei dvs., contabilității, mărcilor comerciale, contractelor, condițiilor de utilizare, obligațiilor legale și conformității, doar pentru a numi câțiva factori ai unui model de afaceri durabil. Aceste aspecte vă vor lua mult timp și sunt cel mai bine gestionate în faza incipientă a întreprinderii dumneavoastră. În multe cazuri, ignorarea acestor aspecte vă poate costa fonduri substanțiale, stres imens sau chiar întreaga afacere. Nu sunt menite să fie incitante. Ele fac parte din ceea ce vine cu conducerea unei afaceri și trebuie să înveți să trăiești cu ei.

Al treilea cel mai mare sfat pe care îl pot împărtăși este să îmbogățim perseverența. Călătoria ta antreprenorială va arunca atât de multe cărămizi în tine încât necesită cantități aproape nebunești de perseverență pentru a menține cursul. Când ești lovit de aceste cărămizi – și vei fi lovit – recuperează-te după lovitură, ridică-te, alege cărămida și folosește-o pentru a-ți construi castelul. Cărămizile de aici reprezintă circumstanțe nefavorabile. Folosește-le ca o oportunitate de învățare și alimentează-ți creșterea depășindu-le.

Singura recompensă garantată în această călătorie va fi satisfacția că ai acționat pentru a-ți realiza adevăratul potențial. Cu pasiune și perseverență, poți atinge orice țintă pe care ți-o stabilești și aproape întotdeauna mai ai o șansă până când renunți. Lecția aici este: pune-ți în ordine finanțele, concentrează-te pe durabilitate și hrănește pasiunea și perseverența ca fiind cele mai mari puncte forte ale tale.

Sper că acest articol vă va ajuta în călătoria dvs. Creșterea ta ca ființă umană și ambiția ta antreprenorială sunt două fețe ale aceleiași monede. Nu vei regreta niciodată încercarea de a-ți construi propria cale, indiferent cum arată rezultatul. Îndrăgostiți-vă de călătorie.

Despre BreachLock

BreachLock oferă o platformă SaaS unică care oferă teste de securitate la cerere, continue și scalabile, potrivite pentru afacerile moderne bazate pe cloud și DevOps. Platforma BreachLock folosește atât testele de penetrare alimentate de oameni, cât și scanări automate bazate pe inteligență artificială pentru a crea o soluție puternică și ușor de utilizat, care oferă o gestionare continuă și la cerere a vulnerabilităților. Abordarea modernă bazată pe SaaS a BreachLocks redefinește modelul de testare a stiloului vechi și consumator de timp în securitate rapidă și cuprinzătoare ca serviciu. Ca rezultat, CIO și CISO au o vizualizare unică a aplicației și a poziției lor de securitate a rețelei. Platforma BreachLock facilitează colaborarea dintre cercetătorii dvs. de securitate DevOps și BreachLock, dându-le putere să remedieze lacunele de securitate cu viteza afacerii.