Recenzie: difuzor activat vocal Harman-Kardon Invoke cu Cortana

Ne dorim foarte mult să credem în așa-numiții „asistenți virtuali”. Suntem tocilari, ne place Star Trek, vrem să vorbim cu computerele noastre și să le punem să facă totul pentru noi. Vrem să trăim în viitor, dar suntem blocați în prezent, încercând doar să profităm la maximum de el. În acest moment, cei mai mari jucători concurează pentru a-i determina pe utilizatori să se angajeze față de propriii asistenți virtuali și, prin extensie, de ecosistemele lor hardware și software. Deși cea mai mare parte a războiului se duc în interiorul smartphone-urilor, unele bătălii semnificative au loc pe biroul tău, blatul din bucătărie și noptiera cu difuzoare inteligente. În timp ce așteptăm intrarea Apple pe această piață, aruncăm o privire asupra difuzoarelor Invoke de la marca de lux Harman Kardon, cu asistentul virtual Cortana de la Microsoft. Deși design-ul lui Harman Kardon este evident în Invoke, credem că s-ar putea să fi ales asistentul virtual greșit.

Invoke este un difuzor frumos, mai ales în comparație cu concurenți precum Echo și Google Assistant-powered Link oferite de marca soră a lui HK, JBL. Cu o înălțime de puțin mai puțin de zece inci, carcasa exterioară a lui Invoke este realizată aproape în întregime din aluminiu gri, perforată într-un model învolburat. Deasupra este un inel de reglare a volumului, cu un detaliu frumos lustruit teșit și suficientă rezistență pentru o senzație de înaltă calitate. În interiorul inelului este o pată translucidă; această zonă servește ca interfață vizuală a Invoke, luminând cu culori și modele pentru a indica nivelul volumului, dacă Cortana ascultă sau „gândește” și dacă microfoanele sunt dezactivate. Baza lui Invoke este din plastic, cu butoane pentru dezactivarea microfonului și asocierea Bluetooth; ascunse dedesubt sunt mufa de alimentare a lui Invoke, portul de service din fabrică și mânerele din silicon pentru a menține Invoke-ul pe loc. Ne place aspectul modern și elegant al modelului Invoke și aplaudăm Harman Kardon pentru calitatea impecabilă a construcției. Dacă ar fi trebuit să luptăm, am fi apreciat un cablu mai lung pentru cărămida de putere a lui Invoke.

Exteriorul lui Invoke este frumos, dar contează ceea ce este înăuntru. Șase difuzoare active - trei tweetere de 13 mm și trei woofere de 45 mm - sunt eșalonate în jurul treimii inferioare a Invoke pentru a proiecta sunetul în toate direcțiile (conectarea Invokes nu este acceptată), în timp ce două radiatoare pasive funcționează pentru a îmbunătăți răspunsul la bas. Nu am fost impresionați de sunetul lui Invoke prin Bluetooth - doar codecul SBC de bază este acceptat - dar am găsit performanța sa de streaming Spotify Premium destul de bună. Credem că este important să stabilim așteptări - Invoke sună mai bine decât alte difuzoare în acest factor de formă, dar nu va produce așa-numitul „sunet care umple camera” așa cum ar face un sistem de difuzoare dedicat cu două canale. Wooferele lui Invoke au dimensiunea unor tweetere ale difuzoarelor de bibliotecă; pentru a produce tipul de răspuns la bas care face ca Invoke să sune convingător într-o bucătărie sau sufragerie, se pare că unele detalii medii au trebuit sacrificate. Cu această avertizare, credem că Invoke - în cel mai bun mod - este o modalitate bună de a adăuga muzică în flux într-o cameră care altfel ar fi silențioasă.

Deși aceasta nu este o revizuire completă a Cortana, hardware-ul lui Invoke este atât de profund integrat (sau, spoiler: limitat) de către asistentul virtual Microsoft, încât cele două trebuie luate în considerare împreună. Harmon Kardon și-a făcut rolul în sprijinirea Cortana: matricea proprie de șapte microfoane a lui Invoke face extrem de ușor să invoci Cortana. O serie simplă de lumini îi spune utilizatorului când ascultă Cortana, când caută pe web (Bing), când microfoanele sunt dezactivate și nivelul volumului. Balonul translucid din partea de sus a difuzorului este, de asemenea, sensibil la atingere, permițând utilizatorului să redea/întrerupe muzică, să răspundă la apeluri Skype și să o cheme pe Cortana pentru a prelua un fapt aleatoriu de pe internet. Cortana este rapidă și receptivă – chiar și cu muzică puternică, chiar și atunci când se mormăie „Hei, Cortana” – iar vocea ei este clară și prietenoasă. Dincolo de asta, însă, limitele Cortanei încep să se simtă.

Pentru a fi direct, am fost complet dezamăgiți de Cortana. Ea poate efectua câteva căutări pe internet, poate furniza fapte aleatorii, poate stabili mementouri, poate căuta direcții, poate citi rețete și poate interfața cu Spotify Premium, dar nu am găsit Cortana suficient de utilă pentru a ne face să ne angajăm în ecosistem. Cortana nu poate citi sau crea evenimente de e-mail sau calendar, chiar și atunci când este conectată la un computer Windows care rulează Outlook 2016. Ne-am gândit că Cortana ar putea dobândi anumite abilități prin aplicația sa pentru iPhone - o mulțime de alte aplicații pot avea acces la calendarul și e-mailul iPhone - dar din păcate , acele întrebări au fost întâmpinate cu dezamăgitorul „Nu pot face asta încă”. Am cerut titluri de știri, dar Cortana a reda doar cel mai recent podcast NPR prin iHeartRadio. Cel mult, Cortana poate trimite rezultate către aplicația Cortana din iOS, dar nu ne putem imagina mulți utilizatori de iPhone care doresc să opereze în limitele unei singure aplicații. Sunt disponibile „aptitudini” terțe, dar nu sunt teribil de interesante. Pentru dreptate, abilitățile Cortana se extind dacă utilizați un cont Office365 sau dispozitive inteligente, dar nu le-am testat în recenzia noastră.

Este absolut posibil ca Microsoft să continue să dezvolte Cortana pentru a o face o opțiune cu adevărat utilă în viitor. Ceea ce ne deranjează în legătură cu integrarea Cortana a lui Invoke este că ea pare să fi limitat artificial Invoke, în ciuda hardware-ului său altfel competent. Harman Kardon este mândru de calitatea sunetului Invoke - formatele audio de înaltă calitate precum AAC, MP3, Vorbis, FLAC și chiar WAV sunt acceptate de hardware - dar există o singură modalitate de a profita de ea - Spotify Premium. Nu există nicio intrare AUX și, deși Spotify poate transmite în flux către Invoke, nici Windows, nici iOS nu pot transmite prin Wi-Fi. Desigur, există milioane de utilizatori Spotify Premium, dar este doar unul dintre câteva servicii muzicale majore; nu ne-am putut abține să nu fim frustrați că trebuie să alegem între Bluetooth de calitate scăzută și Spotify Premium atunci când nu există nicio barieră tehnologică care să împiedice alte dispozitive și servicii să transmită în streaming către Invoke. Pe măsură ce am testat Invoke, am încercat să profităm la maximum de el și Cortana. Din păcate, nu ne-am putut abține să nu ne simțim legați de acordurile încheiate de oameni din sălile de conferințe care, aparent, nu încercau să creeze cel mai flexibil dispozitiv de acolo.

Se spune că hardware-ul este greu. De asemenea, ei spun că software-ul este greu. Ambele sunt adevărate; inginerii de la Harmon Kardon s-au descurcat bine cu hardware-ul lui Invoke, dar nu am fost impresionați de abilitățile Cortana în software. iLounge este axat pe utilizatorii produselor Apple; Invoke a fost relevant ca un concurent major pe piața asistenților virtuali și pentru că Cortana, de la moartea Windows Phone, a devenit în esență independentă de platformă. Deși ne place ceea ce a făcut Harman-Kardon cu Invoke, nu considerăm că abilitățile actuale ale lui Cortana sunt suficient de convingătoare pentru a convinge potențialii cumpărători să treacă la ecosistemul Microsoft. De parcă nu ar fi suficient, credem că audiența potențială a Invoke – utilizator Apple sau altcineva – este și mai limitată de încercarea sa aparentă de a folosi limitările hardware și software pentru a împinge utilizatorii către un singur serviciu muzical. Pentru a fi clar, criticile noastre nu vin dintr-o loialitate oarbă față de produsele Apple - și Siri poate fi frustrant - dar Invoke with Cortana cere să alegeți părți fără a oferi doar o justificare pentru angajament. Asta, din păcate, îi va limita grav audiența.

Evaluarea noastră

Companie și preț

Compania: Harman-Kardon

Model: Invocare

Preț: 199 USD