Companiile tehnologice pierd talentul feminin în ritmuri alarmante

Până în 2029, vor exista 3,6 milioane de locuri de muncă în domeniul informaticii în SUA, dar vor fi doar destui absolvenți de facultate cu diplome de calcul pentru a ocupa 24% din aceste locuri de muncă.

Timp de zeci de ani, SUA a investit resurse în îmbunătățirea reprezentării de gen în industria tehnologiei. Cu toate acestea, cifrele nu se îmbunătățesc proporțional. În schimb, au rămas stagnate, iar inițiativele eșuează.

Femeile reprezintă 57% din totalul forței de muncă. Comparativ, femeile reprezintă doar 27% din forța de muncă din industria tehnologiei.

Dintre cei 27% care se alătură industriei tehnologiei, mai mult de 50% sunt probabil să renunțe înainte de vârsta de 35 de ani, iar 56% probabil să renunțe la jumătatea carierei.

Așadar, apar întrebări: De ce industria tehnologiei are o problemă de reținere? De ce femeile care sunt angajate în industria tehnologiei renunță la un volum atât de mare?

Ce factori contribuie la această reținere scăzută a femeilor în industria tehnologiei și de ce fel de sprijin au nevoie femeile pentru a rămâne și a reuși în ea?

Sunt un cercetător în știința informației care studiază genul și tehnologia informației, femeile în STEM – știință, tehnologie, inginerie și matematică – comunități online și software open-source.

Echipa mea de la Universitatea din Tennessee a efectuat cercetări pentru a aborda aceste întrebări. Am descoperit că reținerea joacă un rol important în disparitatea de gen în domeniul tehnologiei și că spațiile online și fizice care sprijină femeile pot stimula reținerea.

Femeile care renunță la industria tehnologiei

Cercetările arată că femeile se confruntă cu multe provocări în industria tehnologiei.

Diferența de remunerare între femei și bărbați este severă. Femeile nu au aceleași oportunități ca bărbații; de exemplu, doar 18% dintre ofițerii șefi de informații/ofițerii șefi de tehnologie sunt femei. Și femeile primesc tratament nedrept.

Echipa mea de cercetare s-a concentrat pe experiențele femeilor din industria tehnologiei, cu un accent deosebit pe tratamentul pe care îl primesc la locul de muncă și pe natura sistemelor de sprijin pentru femeile care reușesc.

Am studiat comunitățile de software cu sursă deschisă, deoarece comunitățile de software cu sursă deschisă sunt un exemplu extrem de inechitate de gen.

Șaptezeci la sută din tot software-ul care acceptă infrastructura tehnologică este open source, ceea ce face ca software-ul open-source să fie parte integrantă a viitorului forței de muncă din tehnologie. Cu toate acestea, femeile reprezintă doar 9,8% dintre persoanele care contribuie la proiecte de software open-source.

Căutând răspunsuri la această problemă de reținere a industriei tehnologice, cercetarea noastră a constatat că experiențele negative ale femeilor variază de la hărțuire minoră la severă, sexism, discriminare și misoginie până la amenințări explicite cu moartea.

Expertiza lor este contestată, contribuțiile lor nu sunt bine primite și rolurile lor sunt diminuate.

Ei se confruntă cu hărțuirea constantă și se confruntă cu abuzuri normalizate, auzind adesea că „băieții vor fi băieți” și se confruntă cu izolarea, deoarece sunt adesea depășiți cu mult număr de bărbați.

Impactul acestor experiențe negative arată dovezi ale mai multor niveluri de rău.

De exemplu, vătămarea individuală cu care se confruntă o femeie duce la vătămarea accidentală a altor femei care sunt descurajate de la participare, ceea ce duce la un prejudiciu colectiv suplimentar pentru comunitatea de software open-source sub forma participării mai puține femei.

În general, aceste experiențe negative sunt dăunătoare pentru păstrarea femeilor în software-ul open-source și în industria tehnologiei în general.

Problema culturii

Mass-media mainstream raportează adesea despre cultura toxică a „tech bro” a software-ului open-source. În ultimii ani, lideri de rang înalt în software-ul open-source au fost expuși pentru comportamentul lor abuziv.

Pictograma software open-source Linus Torvalds s-a îndepărtat de kernel-ul Linux după ce e-mailurile sale toxice și abuzive către alți dezvoltatori au fost evidențiate în mass-media.

Decizia sa de a demisiona a venit ca urmare a întrebărilor legate de comportamentul său abuziv de a descuraja femeile să lucreze ca programatori de kernel Linux.

O altă figură importantă în acest domeniu, Richard Stallman, a fost împins să demisioneze de la Free Software Foundation și MIT după o carieră de succes în software-ul open-source din cauza opiniilor sale despre pedofilie, precum și a unei multitudini de cazuri de hărțuire sexuală din partea studenților și facultate la MIT pe parcursul a 30 de ani.

Aceste tipuri de incidente publice de comportament neprofesional din partea liderilor din industria tehnologiei au un efect de răcire asupra participării femeilor și perpetuează comportamentul toxic.

Sisteme de sprijin pentru femei

În cercetarea noastră despre sistemele de sprijin pentru femei în tehnologie, am observat și documentat valoarea spațiilor online care se concentrează pe femei sub formă de suport social, emoțional, tehnic și de rețea.

Pe baza rezultatelor noastre, cheia pentru sprijinirea femeilor în software-ul open-source sunt spațiile online care sunt axate pe participanții de sex feminin și sunt ușor accesibile prin site-urile web ale organizațiilor de software open-source.

Spațiile ajută, deoarece oferă un sentiment de comunitate pentru femeile care lucrează în software-ul open-source.

Aceste spații sunt în principal, dar nu exclusiv pentru femei. Exemplele includ Fedora Women și Debian Women.

Atunci când femeile se confruntă cu discriminare și misoginie, aceste spații le permit să ajungă la alte femei și să caute sprijin social și emoțional.

Femeile se ghidează și se îndrumă reciproc pentru a naviga în toxicitatea industriei tehnologiei și pentru a găsi căi de a pleda pentru egalitatea de gen.

În plus, am constatat că femeile înfloresc atunci când sunt susținute de regulile comunității, cum ar fi codurile de conduită pentru spațiile online, evenimentele în persoană și organizațiile profesionale.

Am descoperit că codurile de conduită devin adesea instrumente de advocacy pentru tratamentul egal al femeilor în comunitățile online de software open-source. Ele servesc drept instrumente atât pentru femei, cât și pentru aliați.

Atunci când femeile sunt sprijinite de mentori și aliați și pot conecta în comunitățile lor și când văd modele care arată ca ele reușind în comunitățile tehnologice, este mai puțin probabil să renunțe.

Problema reținerii poate fi abordată prin abordarea disparităților de gen din industria tehnologiei cu spații online și fizice care se concentrează pe femei, politici și practici pentru a asigura un tratament egal al femeilor, precum și al mentorilor și modelelor feminine.

Ai vreo părere despre asta? Trimiteți-ne un rând mai jos în comentarii sau transmiteți discuția pe Twitter sau Facebook.

Recomandările editorilor:

• Își pune Twitter în pericol securitatea utilizatorilor săi?
• Procesul FTC expune un risc major de confidențialitate și este vina telefonului dvs
• Instagram și Facebook vă urmăresc pe alte site-uri web – iată cum
• De ce atât de multe femei din tehnologie au ales să devină avertizoare?

Nota editorului: Acest articol a fost scris de Vandana Singh, profesor de Știința Informației, Universitatea din Tennessee și republicat din The Conversation sub o licență Creative Commons. Citiți articolul original.