Rolul critic al aplicațiilor de mesagerie în educație

Am avut destul de mult timp înainte și înapoi cu cei de la Rocket.Chat, o platformă de comunicare open-source, înainte de a accepta un interviu, în speranța de a stabili un unghi. Firma deservește peste 12 milioane de clienți care doresc să introducă comunicații în timp real în fluxurile lor de lucru fără a expune date instituționale sensibile.

Astăzi are o prezență în peste 150 de județe și are peste 12 milioane de utilizatori. De asemenea, este folosit de peste 700 de școli și universități, inclusiv universități din Cornell și din sud-estul Louisiana. După ce am aflat mai multe despre platformă, am avut o întâlnire cu Bruno Weiblen , care este director general, Rocket.Chat, pentru a vorbi despre rolul pe care aplicațiile de mesagerie îl joacă în lumea educației.

Originar din Brazilia, Weiblen are o experiență în educație și are, de asemenea, niște acreditări destul de impresionante. A urmat cursurile Universității Standford și a fost profesor la Universidade Federal de Santa Maria, Brazilia, oferindu-i o perspectivă unică asupra subiectului.

În timpul întâlnirii noastre, el mi-a spus că, din cauza creșterii educației digitale, cauzată în principal de pandemia de coronavirus, există acum preocupări semnificative privind confidențialitatea. Mi-a spus el, având în vedere că instituțiile de învățământ de la școli primare până la instituții postliceale care se adună în număr mare către platformele digitale, potențialul de intruziune și supraveghere nedorită a crescut semnificativ. El a continuat, adăugând:

„Eșecul de a proteja confidențialitatea datelor acestor studenți a fost – și este – inacceptabil. Nimeni nu ar trebui să-și facă griji că va fi supravegheat sau că datele lor sunt compromise în timp ce primește o educație.”

Potrivit raportărilor EdScoop, instituțiile de învățământ, pe lângă încălcările nedorite ale datelor, se confruntă și cu riscul ca datele să fie furate într-un atac cibernetic. Publicația notează că, în 2020, costul mediu al unui atac ransomware pentru universități a ajuns la aproape 500.000 USD , o sumă importantă.

Iar politicile, conform lui Weiblen, precum GDPR, au asigurat aproape că universitățile adoptă reglementări mai stricte privind confidențialitatea datelor. Din acest motiv, Weiblen a spus: „ Din ce în ce mai multe organizații educaționale caută opțiuni de implementare autogestionate pentru a asigura suveranitatea completă a datelor, facilitând astfel protecția datelor.”

Primar, Secundar, Postsecundar, Mesaje

Potrivit lui Weiblen, capacitatea de mesagerie instant și funcționalitatea sa familiară au devenit esențiale pentru toate comunicațiile în ultimul deceniu. „În sala de clasă virtuală, elevii au nevoie de aceeași libertate și abilitate de a se conecta cu profesorii și colegii lor ca și cum ar fi în sala de clasă fizică.”

În plus, oamenii din educație folosesc mesajele echipei. „Este o abilitate pe care aproape toți elevii vor trebui să o dezvolte înainte de a părăsi școala pentru lumea muncii”, a spus Weiblen.

Omnicanalul joacă chiar un rol în mesajele educaționale, Weiblen spunându-mi că soluțiile de mesagerie oferă (o abundență) valoare în timpul procesului de marketing și admitere. Odată cu implementarea comunicațiilor omnicanal, universitățile pot crea conversații automate cu potențiali studenți pe WhatsApp, Facebook și Instagram, întâlnindu-se cu studenții acolo unde se află.

„În ceea ce privește predarea, omnicanalul joacă un rol important în îndrumarea pentru învățământul la distanță, integrat cu chatbots, permițând educație personalizată în țările în curs de dezvoltare precum Brazilia și India.”

Crearea de canale permite instituțiilor să atribuie studenților spațiile virtuale adecvate, cum ar fi sălile de acasă, cursurile, grupurile etc. Profesorii și alți educatori chiar folosesc platformele de mesagerie pentru prelegeri virtuale și orele de birou online.

„Pentru comunicarea între egali, studenții pot crea grupuri de studiu cu colegii de clasă pentru a colabora la cursuri, pentru a compara note și pentru a se pregăti pentru examene.”

O altă aplicație creativă, conform lui Weiblen , este Chatbots. Ele permit ceva la care nu m-am gândit în spațiu, externalizarea sarcinilor administrative repetitive, că: „Cad pe profesori, cum ar fi primirea studenților noi, înscrierile studenților, anunțurile de vacanță și întrebări frecvente frecvente.”

O astfel de funcționalitate, potrivit lui Weiblen, este utilă pentru consilierii de facultate cu capacitate limitată de a sprijini studenții.

Natura critică a aplicațiilor de mesagerie în educație

Rocket.Chat: la fel ca multe alte aplicații de mesagerie – oferă utilizatorilor acces la câteva funcții utile care vizează capturarea pieței educaționale. „De exemplu, permitem școlilor să înregistreze istoricul complet al mesajelor pentru discuțiile la clasă.” Platforma permite, de asemenea, participanților să activeze funcții de confidențialitate, cum ar fi conversațiile cu mesaje directe off-the-record (OTR) și să activeze criptarea end-to-end (E2EE); după cum este necesar.

„Oferim, de asemenea, o varietate de căi de integrare pentru a permite instituțiilor să le permită participanților să se alăture conversațiilor prin aplicații precum WhatsApp, instrumente de videoconferință precum Zoom, Microsoft Teams și Slack.”

Weiblen observă că interoperabilitatea asociată cu caracteristicile de confidențialitate configurabile sunt (toate, cu excepția) esențiale pentru platformele de mesagerie educaționale în era educației digitale. Toate acestea nu vin fără propriul set de provocări, potrivit lui Weiblen, care a spus că există multe provocări logistice pentru a realiza o astfel de faptă masivă.

Gestionarea provocărilor evidente

Chiar dacă multe districte și universități de pe tot globul se întorc la clasă, opțiunea pentru educație hibridă rămâne în vigoare. Odată cu aceasta, vine și propriul set de provocări, potrivit lui Weiblen, care a spus că studenții trebuie să-și păstreze capacitatea de a-și trimite mesaje instantanee.

Ei trebuie să poată partaja texte, fișiere, imagini, audio și video în timp real pentru ca procesul să aibă un impact la fel ca educația în persoană. BYOD sau „aducerea propriului dispozitiv” ridică o altă provocare pentru administratorii IT din domeniu, notează Weiblen.

Bugetele în scădere pot, de asemenea, (pune un amortizor) instrumentele pe care aceste instituții le pot accesa, dar există nenumărate gratuite; și instrumente accesibile, care abordează o multitudine de provocări educaționale, iar Weiblen recomandă utilizarea acestor instrumente, în primul rând pe cele de natură open-source.

În timpul pandemiei, mulți vânzători și-au oferit software-ul gratuit instituțiilor de învățământ, sperând să permită continuitatea și un sentiment de normalitate pentru studenții care au fost împins brusc în educația online, ceea ce duce la un impact semnificativ asupra districtelor mai mici.

Unele districte mai mici nu au avut fonduri pentru a implementa multe funcții avansate oferite de astfel de instrumente.

Acces la internet pentru studenți UNICEF

Instrumentele de mesagerie și colaborare s-au dovedit vitale pentru a menține toți cei implicați în educație într-o perioadă de mare incertitudine și ar trebui să continue să joace un rol în acest sens. Nivelul de continuitate pe care l-au permis este de neegalat și nu este ceva ce ne-am fi putut imagina înainte de debutul COVID-19, care a zguduit însăși temelia educației la scară globală.

Desigur, în țările occidentale, majoritatea au acces la o conexiune decentă la Internet. Nu trebuie, însă, să uităm de cele două treimi dintre studenții care nu au acces la internet, potrivit UNICEF. Mulți au, de asemenea, conexiuni instabile la internet și nenumărați studenți au încetat pur și simplu să meargă la școală din cauza lipsei de resurse, aducând lumină asupra nenumăratelor provocări încă de rezolvat.