Cele mai mari 10 fuziuni și achiziții în VoIP în 2018

VoIP de afaceri și comunicațiile unificate nu sunt în niciun caz piețe liniștite. Nu este o surpriză să afli frecvent despre doi lideri ai industriei care își unesc forțele sau că un pește mai mic este înghițit de un pește mult mai mare. Deci, desigur, în fiecare an vedem un număr destul de bun de fuziuni și achiziții – iar 2018 nu a fost diferit.

De fapt, 2018 a avut niște mișcări destul de interesante făcute de la unele nume destul de mari. Am văzut concurența fiind absorbită pe măsură ce piața se consolidează, precum și mai mulți furnizori de soluții diferiți strângând piesa lipsă în puzzle-ul lor, aducând un nou set de funcționalități în platforma lor.

Așa că, pentru a înțelege totul, am continuat și am pus această listă împreună, zece dintre ceea ce considerăm că au fost cele mai inovatoare achiziții și fuziuni în VoIP și comunicații unificate în 2018.

Cunoscut pentru soluțiile lor expansive de cloud și conferințe online, LogMeIn a început, de asemenea, să se ramifică pe piața de comunicații unificate. De fapt, înainte de 2018, LogMeIn a fuzionat cu Citrix, introducând platforma Grasshopper Business VoIP în portofoliul lor.

Dar Grasshopper este mai potrivit pentru antreprenori și organizații cu adevărat mici – așa că pentru a-și consolida și mai mult Business VoIP, LogMeIn a continuat și a luat Jive înapoi în februarie a acestui an pentru 342 de milioane de dolari în numerar.

Prin absorbția Jive Communications, LogMeIn a obținut acces la o soluție VoIP de afaceri mult mai extinsă, o platformă completă de comunicații unificate ca serviciu, și mai multe funcționalități de videoconferință pentru a se asocia bine cu GoToMeeting și chiar și capabilitățile SD-WAN ale Jive.

Această adăugare a platformelor Jive deja premiate a ajutat LogMeIn să câștige cu adevărat teren în domeniul UC&C, extinzându-se de la întâlniri și conferințe la toate comunicațiile unificate.

În ultimii câțiva ani, Fusion a continuat să crească ca furnizor important de servicii cloud, oferind o umbrelă mare de soluții pentru diferite industrii și organizații. De-a lungul drumului lor de expansiune, Fusion a achiziționat Birch Communications pentru a obține un loc suplimentar pe piața nord-americană printr-o ofertă extinsă de comunicații unificate.

Pentru a continua și mai departe, Fusion trei zile mai târziu a anunțat că achiziționează Megapath - și a făcut exact asta pentru 71,5 milioane de dolari în luna mai a acestui an. Adăugând Megapath, Fusion a reușit să obțină venituri anuale estimate la 67 de milioane de dolari, mai ales prin abonamente lunare repetate la serviciile Megapath existente - mai ales din platforma de comunicații unificate Megapath, precum și SD-WAN și servicii de securitate.

Nu numai că portofoliul existent al Megapath s-a aliniat cu cel al Fusion, directorul general al Fusion, Matthew Rosen, a explicat că „se așteptau ca achiziția Megapath să faciliteze integrarea clienților, operațiunilor și financiare a Birch, permițându-ne să conducem mai eficient strategia Fusion în întreaga organizație. .”

Vonage s-a aflat într-un pic în acest an, anunțând o nouă platformă de colaborare, găzduind primul lor eveniment de analist, precum și nu una, ci două achiziții majore. Pentru a rămâne cu ordinea cronologică a evenimentelor, am vrut mai întâi să evidențiem achiziția TokBox de către Vonage, care este deosebit de interesantă. TokBox a fost furnizorul de API video WebRTC lider în industrie. În esență, prin intermediul API-urilor furnizate de TokBox, organizațiile ar putea încorpora videoclipuri live, videoclipuri interactive și chiar chat vocal direct într-un site web sau într-o aplicație mobilă.

Deci, Vonage a jucat câteva cărți interesante în ultima vreme. Introducerea API-urilor lor de mesagerie pe platforma Nexmo ilustrează un efort continuu de inovare și nu ar fi prea mult să vedem cum s-ar putea integra și TokBox în acest amestec. În general, Vonage încă caută să-și extindă amprenta digitală, așa cum am văzut la evenimentul analiștilor. TokBox este o piesă a acestui puzzle, permițând Vonage să continue pe calea inovației.

Nu mă credeți pe cuvânt, CEO-ul Alan Masarek explicase că „adăugarea echipei TokBox aduce, de asemenea, o forță de muncă de tehnologi calificați pentru a ajuta la accelerarea ritmului nostru de inovare”.

Deși nu este o achiziție tipică, Star2Star și Blueface au fuzionat pentru a înființa o entitate complet nouă, ceea ce va fi cunoscut sub numele de StarBlue. Deși detaliile financiare ale tranzacției nu au fost dezvăluite, această nouă organizație combinată va fi unul dintre cei mai buni cinci jucători pe piețele existente de comunicare unificată. Având capacitatea de a deservi piețele din America de Nord împreună cu Europa, Orientul Mijlociu și Africa, StarBlue va avea o acoperire globală destul de impresionantă.

Cu această nouă forță de muncă globală de aproximativ 500 de angajați, StarBlue își va împărți efectiv eforturile. Star2Star va continua să opereze în America de Nord, în timp ce Blueface va continua să opereze pe piețele EMEA. Președintele executiv al Star2Star și Blueface a explicat modul în care fuziunea îi va ajuta pe ambii furnizori să „creeze” o companie combinată cu capacitatea, acoperirea și inovația pentru a fi un adevărat lider global în spațiul UC.

„Deocamdată, este o afacere ca de obicei și nu va exista nicio schimbare în branding sau în păstrarea relațiilor vitale cu partenerii și clienții noștri prin serviciile noastre din Star2Star și Blueface. Într-un viitor nu prea îndepărtat, vom aduce partenerilor și clienților noștri și pe piața mai largă, care valorifică cele mai bune capacități și talentul ambelor companii, noi oferte îmbunătățite, bazate pe inovație, într-un spectru complet de produse.”

La începutul acestui an, în ianuarie, am avut șansa de a participa la conferința anuală Engage a Avaya, în timpul căreia Avaya a evidențiat nu numai cea mai recentă misiune și direcție a organizației, ci și cea mai recentă achiziție a acestora. Într-un efort de a trece printr-o transformare digitală – schimbarea platformelor, a serviciilor și a funcționalităților în primul rând în cloud – Avaya și-a pus ochii, de asemenea, pe extinderea capacităților existente – o modalitate în care ar fi să folosească atât automatizarea, cât și inteligența artificială.

O modalitate de a face acest lucru a fost prin Acquisition of Spoken, un furnizor de soluții Enterprise cloud Contact Center. Și, cu un accent foarte puternic pe inteligența artificială, Spoken este un furnizor deosebit de interesant pe care Avaya îl poate introduce în familia lor.

Cu tehnologii de învățare profundă și AI, instrumentul de automatizare Intelligent Wire de la Spoken nu numai că oferă informații în timp real, dar le permite agenților să se concentreze mai direct asupra interacțiunii în cauză. Avaya recunoaște că aceste tehnologii vor fi o capacitate esențială pentru aproape fiecare afacere din fiecare industrie în viitorul apropiat și a trecut înaintea jocului prin achiziționarea Spoken.

După câțiva ani interesanți de potențiale achiziții și fuziuni și tocmai când am crezut că Polycom va scădea în sfârșit pentru o vreme, a apărut o veste mare. În luna martie a acestui an, Plantronics a anunțat că va achiziționa Polycom pentru o sumă masivă de 2 miliarde de dolari, pentru a forma un nou gigant endpoint. Desigur, va exista întotdeauna scopul de a absorbi și elimina concurența dvs., așa că, deși aceasta a fost o surpriză, are absolut sens - mai mult decât potențiala achiziție Mitel. — Vezi recenziile noastre Mitel —

Potrivit comunicatului de presă comun al ambelor organizații, această mișcare va „accelera și mai mult viziunea Plantronics despre o întreprindere care este capabilă să utilizeze puncte de contact puternice de analiză, video și audio pentru a aprinde toate experiențele noi de comunicare și colaborare”.

În esență, Plantronics căuta să absoarbă tehnologia și soluțiile Polycom, permițându-le să ofere cele mai convingătoare produse prin valorificarea analizelor, video și audio din ambele portofolii. La sfârșitul zilei, această fuziune are foarte mult sens, mai ales din punctul de vedere al Plantronics.

Deci, după achiziția lor TokBox, Vonage nu a fost încă terminat. Doar o lună mai târziu, în septembrie, Vonage și-a anunțat acordul de a achiziționa NewVoiceMedia, un furnizor de centre de contact cloud lider în industrie, pentru 350 de milioane de dolari. Cu sediul în Marea Britanie, NewVoiceMedia a furnizat direct servicii către aproximativ 700 de clienți medii și întreprinderi, inclusiv unele nume destul de mari precum Adobe, Siemens și Time Inc..

Vonage nu numai că a luat NewVoiceMedia pentru a-și consolida portofoliul de centre de contact Enterprise, ci și pentru a consolida integrările soluțiilor CRM – în special cu Salesforce. De fapt, NewVoiceMedia se considera „software de contact în cloud conceput pentru Salesforce”, cu integrare profundă între cele două platforme.

În timpul prezentării lor pentru investitori, Vonage a subliniat chiar că achiziția le-ar permite, în calitate de furnizor, să ofere o singură platformă combinată UCaaS și CCaaS și, prin urmare, o amprentă de vânzări și o penetrare mai puternică a clienților mijlocii și întreprinderi la nivel global. În esență, Vonage câștigă o nouă platformă CCaaS cu integrare profundă a CRM și relații de introducere pe piață, precum cea a Salesforce.

Dacă a existat o temă majoră pentru achizițiile VoIP din 2018, aceasta pare să fie inteligența artificială. RingCentral a preluat, de asemenea, unele dintre cele mai recente tehnologii AI prin achiziția lui Dimelo.

Deși RingCentral nu a dezvăluit detaliile financiare în mod specific, ea a declarat că tranzacția nu va avea un „impact financiar material” asupra anului furnizorului. Conceput ca software digital de asistență clienți pentru întreprindere, Dimelo permite companiilor să organizeze fiecare canal digital de relații cu clienții într-o singură platformă.

Acest lucru înseamnă în esență că organizațiile pot combina e-mailul, Facebook Messanger, SMS-urile, rețelele sociale și orice alte canale de comunicare digitală pe care le utilizează, toate într-o singură platformă integrată. Ideea este că organizațiile sunt mai capabile să ofere o experiență consecventă clienților pe mai multe canale.

Cu soluțiile Dimelo, inclusiv Dimeolo Social, Dimelo Chat, Dimelo Mobile, Dimelo Mail și comunitățile Dimelo, RingCentral a reușit să sporească capabilitățile Enterprise, punând în același timp un accent puternic pe îmbunătățirea experienței clienților și a interacțiunilor în această nouă lume digitală.

Spre sfârșitul acestei veri, Twilio a anunțat că oamenii buni de la Ytica se vor alătura echipei lor. Software-ul Ytica de optimizare a forței de muncă bazat pe analize a fost o alegere puțin interesantă pentru Twilio la prima vedere.

Dar această mișcare vine la câteva luni după ce Twilio a introdus cea mai recentă soluție, o platformă de contact center numită Flex. Flex a avut o mică lansare în martie, cu suport PSTN, VoIP incorporabil în aplicații web și mobile, videoclipuri cu partajare a ecranului și co-browsing, mesaje text și imagini, suport pentru rețelele sociale și chiar Facebook Messenger.

Flex a avut, de asemenea, marea majoritate a caracteristicilor așteptate ale centrului de contact, cum ar fi rutarea bazată pe competențe, IVR, suport multicanal, transferuri și multe altele. Dar, desigur, Twilio nu avea tot ce ar avea nevoie unui centru de contact – și aici a intervenit Ytica. Platforma unică WFO a Ytica permite centrelor de contact să obțină control asupra datelor lor și să le utilizeze pentru a descoperi noi perspective și a alimenta decizii informate.

În esență, Twilio continuă să completeze și să dezvolte platforma Flex și nu i-a fost teamă să aducă experții necesari pentru a face acest lucru.

Iată-ne din nou cu Inteligența Artificială. Dialpad a făcut câteva mișcări interesante în ultimul timp, odată cu introducerea gratuită a Business VoIP în structura de prețuri Dialpad. Pentru a face lucrurile și mai interesante, Dialpad a luat recent o nouă tehnologie AI, unindu-și forțele cu prietenii de la TalkIQ.

Potrivit unui interviu TechCrunch, CEO-ul Dialpad, Craig Walker, a spus că compania caută o soluție AI în timp real, dar a fost dezamăgită să constate că multe nu există încă – cu excepția TalkIQ.

Ei bine, pe scurt, ambii furnizori au început să lucreze din nou sub Google, iar TalkIQ chiar și-a construit platforma pe platforma Google Cloud, la fel ca Dialpad. Prin urmare, prin preluarea resurselor TalkIQ, Dialpad a reușit să introducă în platforma lor analiza sentimentelor în timp real și inteligența artificială.

De fapt, tocmai am acoperit recent anunțul Dialpad despre un Call Center alimentat cu inteligență artificială, chiar la începutul acestei luni. În mod clar, această achiziție începe deja să dea roade.

Concluzia

Fără îndoială, 2018 a fost un an plin de pe piețele de comunicații unificate și VoIP de afaceri. Ne-am gândit că anul trecut a avut câteva întorsături, dar 2018 a fost un șocant și mai mare, cu niște jocuri de putere destul de mari. Uniunea Plantronics cu Polycom în special a fost una pe care nu ne așteptam să o vedem, deoarece introducerea inițială de către Twilio a unui centru de contact ne-a făcut să ne întrebăm unde vor continua să meargă.

La sfârșitul zilei, inteligența artificială părea în mod clar a fi un punct fierbinte pentru un număr bun de aceste achiziții și fuziuni și din motive întemeiate. Inteligența artificială începe cu adevărat să se strecoare în utilizările din lumea reală, iar comunicațiile de afaceri pare să fie în fruntea acestei inovații. De înțeles, fiecare furnizor dorește să fie primul care oferă ceea ce este mai bun și ce modalitate mai bună de a merge mai departe decât găsirea celor care o fac deja cel mai bine?

Va fi interesant de văzut cum aceste achiziții se concretizează în 2019 și ce tendințe vor continua să fuzioneze în următorii câțiva ani.