Обзор Netgear Orbi Voice

Не так давно сетевые устройства были уродливыми и загадочными, прятались в шкафах и настраивались только ИТ-специалистами. Около пяти лет назад такие маршрутизаторы, как Nighthawk от Netgear, появились как устройства, которые можно было хранить на рабочем столе и настраивать как часть сборки высокопроизводительного ПК. Эти маршрутизаторы, безусловно, были более привлекательными, чем их предшественники, но были явно нацелены на толпу геймеров с их паучьими антеннами и острыми углами. Похоже, мы наконец вступили в новую эру потребительских сетей с ячеистыми маршрутизаторами, предназначенными для того, чтобы их можно было увидеть по всему дому. Система Orbi от Netgear является одной из таких линейки ячеистых сетевых устройств, и ее последнее дополнение кажется следующим логическим шагом. Orbi Voice сочетает в себе узел ячеистой сети с интеллектуальным динамиком с поддержкой Alexa. Хотя у него есть некоторые заметные ограничения, мы считаем, что это отличный способ насытить ваш дом Wi-Fi и интеллектуальными функциями.

Для тех, кто плохо знаком с этой технологией, ячеистые сети Wi-Fi — это относительно новый способ распространения сильного сигнала Wi-Fi на большую площадь. В прошлом, если в вашем доме был плохой сигнал Wi-Fi вдали от маршрутизатора, варианты были далеки от идеальных. Вы могли бы настроить «расширитель диапазона», но они только повторяли плохой сигнал, который они уже получали от маршрутизатора, и делили соединение своего маршрутизатора с обычным трафиком устройства. Единственным способом действительно улучшить сигнал было проложить кабель от маршрутизатора к точке доступа, что дорого, а для некоторых даже невозможно. Ячеистые сетевые устройства, такие как Orbi от Netgear, решают эту проблему с помощью трехдиапазонного маршрутизатора со стандартными сетями 5 ГГц и 2,4 ГГц, а также дополнительной сетью 5 ГГц, зарезервированной исключительно для соединения между узлами Wi-Fi. Мы обнаружили, что настройка Orbi под управлением приложения достаточно проста — индикаторы в верхней части маршрутизатора и узлов сетки позволяют легко убедиться, что у каждого есть хорошее соединение. Через приложение доступны многие важные сетевые элементы управления, в том числе доступ и родительский контроль, что является долгожданным улучшением по сравнению со старым меню «192.168.1.1», к которому мы привыкли (хотя более продвинутые функции все еще доступны таким образом). Используя тест скорости в приложении, мы получили отличные скорости — такие же или даже выше, чем у нашего старого Netgear Nighthawk R7000, и, безусловно, более сильное соединение в дальних углах нашего дома. Одной из наших любимых особенностей отдельных узлов Orbi является то, что каждый из них имеет 2 порта Ethernet, что позволило нам эффективно обновить старые Wi-Fi-устройства с частотой 2,4 ГГц, такие как телевизор и PS4, до сети Orbi с частотой 5 ГГц. Возможно, наша единственная проблема с этой настройкой заключается в том, что система Orbi потеряла некоторые функциональные возможности своих USB-портов — наш многолетний R7000 поддерживает подключение жестких дисков USB, но Orbi поддерживает только принтеры.

Orbi Voice может функционировать только как дополнительный спутник к существующей ячеистой сети Orbi. Он доступен в комплекте с маршрутизатором Orbi (модель RBK50V, 429 долларов) или отдельно (RBS40V, 299 долларов). Нам нравится удобный для дома дизайн Orbi Voice — его овальная форма намного приятнее для глаз, чем у Nighthawk, и, как и у Amazon Echo, он обернут в решетку из мягкой ткани. В верхней части Orbi Voice находится кольцо из мягких многоцветных светодиодов, которые светятся, чтобы передавать информацию о таких вещах, как мощность сигнала и уведомления Alexa. Сенсорное управление доступно для регулировки громкости, отключения динамика и микрофона и активации Alexa. Настроить функцию умного помощника было так же просто, как и на любом другом устройстве Alexa, подключение к Spotify должно осуществляться через приложение. Мы рады сообщить, что Alexa прекрасно работает с Orbi Voice, как если бы мы разместили Echo прямо поверх маршрутизатора. Его массив из четырех микрофонов работает так же хорошо, как и наш Echo; Alexa могла слышать нас даже при нормальной громкости разговора в любом углу комнаты. Мы уже настроили большинство наших домашних устройств в Alexa, поэтому Orbi Voice сразу заработал как дополнительный способ управления нашими умными светильниками, розетками и вентиляторами. Хотя это не обзор Amazon Alexa — как правило, мы находим его более неудобным, чем HomeKit, но более полезным, чем Siri — было бы замечательно, если бы Netgear позволила выбирать между Siri, Alexa и Google Home при настройке одного из эти устройства.

Orbi Voice имеет значок Harmon Kardon, обещающий качественный звук. Внутри он оснащен одним 1-дюймовым высокочастотным динамиком и одним 3,5-дюймовым низкочастотным динамиком, усиленным большим направленным вниз портом фазоинвертора. Несмотря на этот брендинг, мы не можем сказать, что нас очень впечатлил звук Orbi Voice в качестве музыкального динамика. Это простой монофонический динамик, в котором нет ни одной технологии, которую вы найдете в HomePod или Google Home Max по аналогичной цене. Alexa поддерживает группы динамиков, но, насколько нам известно, эта функция не поддерживается в текущей прошивке. Его звук очень тяжелый, с низкими средними частотами, с верхними средними частотами, которые временами кажутся отсутствующими. Хотя этого, вероятно, будет достаточно для современной поп-музыки, рок-музыка не очень хорошо звучит на Orbi Voice. Тем не менее, мы понимаем, что Orbi Voice — даже с его громким брендом — не предназначен для использования в качестве аудиофильского динамика, и, как любой умный динамик, если он добавляет звук даже сносного качества в комнату, которая в противном случае была бы тихой, мы счастливы. Как музыкальный стример Wi-Fi, имеет некоторые ограничения, которые могут удивить: Spotify и Amazon Music работают отлично (включая Voice, включенный в меню «Устройства» Spotify), но нет поддержки Bluetooth, а Orbi Voice не поддерживает навык Apple Music, несмотря на то, что он доступен на Amazon Echo за 99 долларов. Произвольные ограничения, подобные этому, никогда не нравились потребителю; Netgear сообщает нам, что на самом деле это ограничение Amazon на интеграцию с Alexa. Хорошей новостью, однако, является то, что функции Apple Music должны появиться в Orbi Voice в конце этого года.

Комбинация Orbi Voice с сетевым устройством, расширяющим сеть Wi-Fi, sifi — одно из тех устройств, которое кажется очевидным только после того, как это сделал кто-то другой. «Добавить смарт-динамик к сетевому устройству? Я мог подумать об этом!» Что ж, мы рады, что кто-то это сделал. Как родители новорожденного, возможность насытить наш дом сигналом Wi-Fi и управлять умными устройствами без помощи рук с помощью одного и того же устройства была очень оценена. Однако Orbi Voice — это прежде всего сетевое устройство, а уже потом все остальное. В нашем тестировании его сетевая производительность была фантастической — мы думаем, что всем, кто заинтересован в переходе на настройку ячеистой сети, обязательно следует рассмотреть линейку Netgear Orbi. Как устройство для потоковой передачи музыки звук Orbi Voice оставляет желать лучшего, и кажется, что контракты (или прошивка) излишне ограничивают его функциональность. Мы думаем, что это можно улучшить с помощью некоторых обновлений — более плоской мелодии, поддержки навыка Apple Music и какой-то умной поддержки мультирума. Даже в своем нынешнем виде Orbi Voice делает Orbi Voice, пожалуй, одним из самых универсальных сетевых продуктов, которые мы когда-либо использовали.

Наш рейтинг

Цена

Комплект Orbi Voice + маршрутизатор Orbi: 429 долларов США.
Голосовой спутник Orbi: 299 долларов.