รีวิว: Google Fiber คุ้มค่าสมคำร่ำลือหรือไม่

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว Google ประกาศว่าพวกเขาจะนำ Google Fiber มาสู่ชุมชนเพิ่มเติมอีกสี่แห่งในสหรัฐอเมริกา ผู้อยู่อาศัยในแอตแลนต้า แนชวิลล์ ชาร์ล็อตต์ และราลีห์-เดอรัม อยู่ในรายชื่อเมืองที่มีการขยายตัวของ Google ต่อไป และด้วยเหตุนี้ ผู้อยู่อาศัยเหล่านี้จึงอาจสงสัยว่า Google Fiber คืออะไร มันทำงานอย่างไร และควรเป็นผู้ใช้ในช่วงต้นหรือไม่ มาถึงเมือง บทวิจารณ์นี้จัดทำขึ้นเพื่อตอบคำถามเหล่านั้นและอื่น ๆ จากประสบการณ์ของฉันในแคนซัสซิตี้ – เมืองแรกที่มีบริการ Google Fiber

ในเวลาเพียงไม่กี่ปี Google Fiber ได้เปลี่ยนแปลงพื้นฐานการสนทนาของเราเกี่ยวกับบรอดแบนด์ในสหรัฐอเมริกาและก่อให้เกิดการหยุดชะงักครั้งใหญ่ในอุตสาหกรรมโทรคมนาคมแบบเก่า การสนทนาไม่ได้ถูกครอบงำโดยอำนาจแบบเดิมๆ อีกต่อไป ซึ่งการผูกขาดในท้องถิ่นได้ลดหรือขจัดการแข่งขันที่เป็นไปได้ แต่โดยชุมชนที่ต้องการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานบรอดแบนด์เพื่อดึงดูดธุรกิจรุ่นต่อไปและคนหนุ่มสาว นอกจากนี้ยังบังคับให้ผู้ให้บริการโทรคมนาคมรายใหญ่ เช่น AT&T และ Comcast ลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานเพื่อเสนอบริการและราคาที่สามารถแข่งขันได้

ฉันอาศัยอยู่ในพื้นที่รถไฟใต้ดินแคนซัสซิตี้ในช่วง 2 ปีที่ผ่านมา และรู้สึกผิดหวังอย่างต่อเนื่องกับตัวเลือกบริการอินเทอร์เน็ตที่จำกัดสำหรับฉัน ในช่วงครึ่งปีครึ่ง ฉันได้ใช้ผู้ให้บริการ 3 รายที่อพาร์ตเมนต์ของเรา – Surewest, Time Warner และ AT&T แต่ละแผนเสนอความเร็วในการดาวน์โหลดที่แข่งขันได้พอสมควรที่ประมาณ 20mbps แต่ไม่มีแผนที่เสนอให้อัปโหลดเร็วกว่า 5mbps ในราคาที่เหมาะสม (ต่ำกว่า $100 ต่อเดือนสำหรับอินเทอร์เน็ต) ผู้ให้บริการทั้งสามรายมีปัญหาในการให้บริการที่เสถียรแก่อพาร์ตเมนต์ของเรา เพียงอย่างเดียวความเร็วที่โฆษณาของพวกเขา

เมื่อผมกับภรรยาเริ่มมองหาบ้านที่จะย้ายเข้าไปอยู่ Google Fiber เป็นตัวเลือกที่น่าสนใจ แต่ในขณะนั้นมีให้บริการเฉพาะในรถไฟใต้ดินบางส่วนเท่านั้น ในฐานะคนที่ทำงานในอุตสาหกรรมเทคโนโลยี การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตที่เสถียรเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับฉัน โชคดีที่บ้านที่เราตั้งรกรากติดตั้ง Google Fiber ไว้แล้ว และฉันแทบรอไม่ไหวที่จะได้รับมือกับมัน

Google Fiber คุ้มค่ากับโฆษณาหรือไม่

แผนบริการไฟเบอร์ของ Google

Google มีแพ็คเกจให้ลูกค้าเลือกสามแพ็คเกจ แพ็คเกจอินเทอร์เน็ตพื้นฐานให้การเชื่อมต่อดาวน์โหลด 5mbps / 1mbps ฟรี ตราบใดที่ลูกค้าชำระค่าธรรมเนียมการก่อสร้าง $300 เพื่อขอใช้บริการ ผู้อยู่อาศัยสามารถเลือกได้ว่าจะชำระค่าธรรมเนียมนี้ล่วงหน้าหรือแบ่งจ่ายเป็น 12 เดือนในราคา $25 ต่อเดือน แพ็คเกจอินเทอร์เน็ตกิกะบิตมีการเชื่อมต่อแบบสมมาตร 1gbps ในราคา 70 ดอลลาร์ต่อเดือน โดยยกเว้นค่าธรรมเนียมการก่อสร้าง 300 ดอลลาร์สำหรับข้อผูกมัดหนึ่งปี แพ็คเกจ Gigabit + TV มอบการเชื่อมต่อแบบสมมาตรระดับกิกะบิต พร้อมช่องรายการมากกว่า 150 ช่อง และกล่องทีวีพร้อม DVR ส่วนกลางที่สามารถบันทึกรายการได้สูงสุด 8 รายการพร้อมกัน แผนนี้ต้องมีข้อผูกมัด 2 ปีสำหรับการยกเว้นค่าธรรมเนียมการก่อสร้าง 300 ดอลลาร์ แผนการชำระเงินทั้งสองแบบมีพื้นที่เก็บข้อมูล 1TB สำหรับบริการคลาวด์ของ Google เช่น Gmail, ไดรฟ์ เป็นต้น

คุณจะถูกกดดันอย่างหนักเพื่อค้นหาชุดตัวเลือกสำหรับอินเทอร์เน็ตและทีวีที่มีค่ามากกว่าที่ Google Fiber มีให้

ตั้งค่าบัญชี

Google มีกระบวนการที่น่าสนใจมากในการติดตั้ง Fiber ในพื้นที่ใกล้เคียง หรือที่เรียกว่า "Fiberhoods" เพื่อสร้างความกระตือรือร้น เพิ่มประสิทธิภาพสูงสุด และกระตุ้นการลงชื่อสมัครใช้ Google ขอให้ละแวกบ้านและอพาร์ตเมนต์คอมเพล็กซ์ลงทะเบียนให้ครบตามจำนวนที่กำหนดก่อนที่จะเริ่มการก่อสร้าง ทำให้เกิดการแข่งขันที่เป็นมิตรระหว่างชุมชนเพื่อเป็นคนแรกที่ได้รับการติดตั้ง Fiber หากคุณไม่สมัครใช้บริการหรือชำระค่าก่อสร้างในขณะที่ Google กำลังทำงานอยู่ในละแวกของคุณ คุณจะต้องรอจนกว่าพวกเขาจะเปิดให้ลงชื่อสมัครใช้อีกครั้ง

ในกรณีของเรา บ้านที่เราซื้อมีลูกค้า Google Fiber ที่ใช้บริการอยู่ สิ่งนี้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเป็นความท้าทายครั้งใหญ่ เนื่องจากระบบของ Google จะไม่อนุญาตให้เราตั้งค่าบัญชีจนกว่าบริการก่อนหน้านี้จะถูกยกเลิก สิ่งนี้น่าผิดหวังเพราะยูทิลิตี้อื่น ๆ อนุญาตให้คุณลงทะเบียนล่วงหน้าเป็นเวลานานและกำหนดเวลาการติดตั้ง เมื่อซื้อบ้าน สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่คุณไม่ต้องการกังวลเกี่ยวกับสัปดาห์ที่คุณย้ายบ้าน ฉันเดาว่า Google ไม่ได้คิดเรื่องนี้อย่างถี่ถ้วนเมื่อตั้งค่ากระบวนการเปลี่ยนผ่าน และเป็นสิ่งที่ฉันหวังว่าพวกเขาจะแก้ไขในขณะที่พวกเขาขยายพื้นที่ต่อไป

เมื่อเจ้าของบ้านคนก่อนสิ้นสุดบริการ กระบวนการลงชื่อสมัครใช้ก็ราบรื่นอย่างเหลือเชื่อด้วยความผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ด้วยเหตุผลบางอย่าง ระบบที่ควรแจ้งให้ฉันทราบเมื่อฉันสามารถกำหนดเวลาการติดตั้งได้ แจ้งฉันว่าถึงเวลากำหนดเวลาการติดตั้งแล้ว แต่หน้า Landing Page ของเว็บไซต์ไม่ยอมให้ฉันกำหนดเวลาการนัดหมาย การแชทอย่างรวดเร็วกับฝ่ายสนับสนุนลูกค้าได้แก้ไขปัญหานี้ และเรามีชุดการติดตั้งของเรา

การติดตั้ง Google Fiber

เมื่อ Google Fiber ตั้งค่าบริการตามที่อยู่ จะใช้ในการติดตั้ง Fiber จากกล่องภายในเครื่องที่บ้าน จากนั้นจึงเรียกใช้ Fiber กับแจ็ค Fiber ภายในบ้าน เนื่องจากบ้านของเรามีขั้วต่อไฟเบอร์อยู่แล้ว เราจึงสามารถข้ามขั้นตอนนี้ได้

ช่างเทคนิคสัญญาจ้างเริ่มต้นด้วยการตรวจสอบระดับแสงเพื่อให้แน่ใจว่าเราได้รับสัญญาณจากกล่องอย่างถูกต้อง เมื่อพวกเขาพอใจกับสิ่งเหล่านี้แล้ว พวกเขาก็เริ่มกำหนดค่าตัวแจ็คเอง ซึ่งเป็นหน่วยเล็กๆ ที่นำสัญญาณไฟเบอร์เข้ามาในบ้านและแปลงเป็นสัญญาณอีเทอร์เน็ต เมื่อเสียบปลั๊กแล้ว จะเสียบเข้ากับกล่องเครือข่ายและตั้งค่า Power over Ethernet (PoE) เพื่อให้แจ็คไม่ต้องใช้เต้ารับไฟฟ้ากระแสสลับ เมื่อเปิดเครื่องแล้ว หน่วยทั้งหมดจะอัปเดตอัตโนมัติ

การกำหนดค่ากล่องเครือข่ายทำได้โดยใช้เครื่องมือการจัดการบัญชี Google Fiber ทางออนไลน์ คุณต้องลงชื่อเข้าใช้บัญชี Google ของคุณ แต่อนุญาตให้คุณกำหนดค่ากล่องเครือข่ายของคุณได้ทุกที่ในโลก การตั้งค่าไร้สายนั้นง่ายพอสมควร คุณสามารถบอกได้ว่าช่างเทคนิคได้รับการฝึกอบรมให้ระมัดระวังเรื่องความเป็นส่วนตัวอย่างมาก เนื่องจากพวกเขาระมัดระวังมากในการอธิบายเกี่ยวกับความปลอดภัยในการใช้รหัสผ่าน และไม่มีการดักจับโดยคอมพิวเตอร์ของพวกเขา อุปกรณ์อื่นๆ ของฉันเชื่อมต่อทันทีที่ฉันตั้งรหัสผ่านในกล่องเครือข่าย ฉันรู้ว่าต้องการให้ SSID และการเข้ารหัสเป็นอย่างไรก่อนที่จะปรากฏขึ้น ข้อเสียอย่างหนึ่งของการใช้กล่องเครือข่าย (ซึ่งจำเป็น) คือยังไม่รองรับมาตรฐาน 802.11AC ใหม่

การติดตั้งกล่องทีวีนั้นน่าสนใจมาก กล่องเหล่านี้ใช้มาตรฐานใหม่ที่เรียกว่า Multimedia over Coax Alliance เพื่อใช้ coax run ที่มีอยู่ในบ้านเพื่อสื่อสารกับกล่องเครือข่าย นอกจากบริการทีวีแล้ว MoCA ยังรองรับการเชื่อมต่ออีเทอร์เน็ตแบบมีสายประมาณ 100mbps กับอุปกรณ์ใกล้เคียง และทำหน้าที่เป็นตัวขยายช่วงสัญญาณไร้สาย รีโมทใช้ทั้งสัญญาณบลูทูธและอินฟราเรดในการสื่อสารกับกล่อง คุณจึงไม่ต้องมองเห็นกล่องโดยตรงเพื่อเปลี่ยนช่อง - ไม่ต้องชี้อีกต่อไปและภาวนาให้คุณชนเซ็นเซอร์ IR บนกล่องเคเบิล .

โดยรวมแล้ว ฉันพบว่าช่างเทคนิคการติดตั้งมีความรู้และรอบคอบในการทำงานเป็นอย่างมาก จากประสบการณ์ก่อนหน้าของฉันกับเทคโนโลยีการติดตั้งโทรคมนาคม มีการประกันคุณภาพที่เข้มงวดมาก ฉันประหลาดใจมากที่เจ้าหน้าที่ประกันคุณภาพกับผู้รับเหมามาที่บ้านของฉันในอีกไม่กี่ชั่วโมงต่อมาเพื่อตรวจสอบการติดตั้งโดยละเอียด เธอยังตรวจสอบรายการตรวจสอบเพื่อให้แน่ใจว่าช่างเทคนิคครอบคลุมวัสดุทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับพวกเขา ฉันประทับใจสิ่งนี้มาก และหวังว่าบริษัทโทรคมนาคมรายใหญ่อื่นๆ บางแห่งจะปฏิบัติตาม

บริการอินเทอร์เน็ต

บริการอินเทอร์เน็ตควรพูดเพื่อตัวเอง - โดยธรรมชาติแล้วไฟเบอร์เป็นเทคโนโลยีที่เชื่อถือได้มากกว่าระบบที่ใช้ทองแดงแบบดั้งเดิม แต่คำถามแรกข้อหนึ่งที่ฉันมีคือ ฉันจะได้ความเร็วกิกะบิตได้จริงหรือ

กล่าวโดยสรุป คำตอบสำหรับคำถามนั้นคือ: เกือบ Google เสนอข้อจำกัดความรับผิดชอบว่าบริการทีวีใช้แบนด์วิดท์บางส่วน ดังนั้นผู้ใช้มักจะเห็นกิกะบิตแบบเต็มในการทดสอบความเร็ว คุณต้องพิจารณาค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องกับการเชื่อมต่ออีเทอร์เน็ตด้วย ซึ่งจะทำให้แสดงผลช้าลง แต่นอกเหนือจากข้อจำกัดทางเทคนิคของ Google Fiber แล้ว คุณต้องมีเครื่องที่สามารถรองรับการโหลดประเภทนั้นบนการ์ดเครือข่ายได้

นี่คือหนึ่งในการทดสอบความเร็วที่ดีที่สุดที่ฉันเคยได้รับจากการเชื่อมต่อแบบมีสายจนถึงปัจจุบัน:

ในการเชื่อมต่อ Wireless-N ฉันมักจะได้รับผลการทดสอบความเร็วที่เกิน 100mbps ในการอัปโหลดและดาวน์โหลด แม้ว่าจะแตกต่างกันไปเล็กน้อยตามตำแหน่งที่ฉันอยู่ที่สัมพันธ์กับกล่องเครือข่าย

การทดสอบความเร็วนั้นยอดเยี่ยมสำหรับการทดสอบประสิทธิภาพ ณ เวลาใดเวลาหนึ่ง แต่มีผู้ให้บริการเนื้อหาเพียงไม่กี่รายที่สามารถให้บริการเนื้อหาด้วยความเร็วที่ Google Fiber ทำได้ มีบางสิ่งน้อยมากที่เริ่มเก็บภาษีการเชื่อมต่อซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับใช้ในบ้าน ใน AT&T ฉันเคยถูกไล่ออกจากเกมถ้าภรรยาของฉันเริ่มดูวิดีโอ YouTube ตอนนี้ ทุกอุปกรณ์ในบ้านของฉันสามารถสตรีมวิดีโอ YouTube หลายรายการใน 4K ได้ และจะไม่มีใครรู้จักความแตกต่าง

ดังที่ฉันได้กล่าวไว้ในส่วนการติดตั้ง สิ่งหนึ่งที่น่าประทับใจอย่างแท้จริงเกี่ยวกับ Google Fiber คือเครื่องมือการจัดการบัญชี คุณสามารถเปิดพอร์ตใดก็ได้ที่คุณต้องการโดยไม่ต้องให้ Google ปิดกั้น และตราบใดที่คุณไม่ได้ใช้การเชื่อมต่อกับโฮสต์เซิร์ฟเวอร์เชิงพาณิชย์ พอร์ตเหล่านั้นจะปล่อยให้คุณอยู่คนเดียวและให้คุณทำสิ่งที่คุณทำ อินเทอร์เฟซนั้นสะอาดและเรียบง่าย – และชัดเจนมากของ Google

บริการทีวี

บริการ Google Fiber TV ดีกว่าที่ฉันคาดไว้จริงๆ พวกเขาทุ่มเทเวลาและความพยายามอย่างมากในการทำให้ผู้ใช้ได้รับประสบการณ์ที่ราบรื่น คู่มือแบบบูรณาการนั้นเรียบง่ายและใช้งานง่าย แอพมือถือ Google Fiber ให้คุณควบคุมว่าจะเลือกช่องใดสำหรับทีวีในบ้าน รวมถึงจัดการการบันทึก เคยเอื้อมมือไปหารีโมทเพียงเพื่อจะพบว่ามันอยู่ฝั่งตรงข้ามห้องหรือทำหายบนโซฟาหรือไม่? ไม่ต้องกลัว - แค่ใช้แอป Google Fiber เปลี่ยนช่อง! มันมีประโยชน์จริงๆ

มีบางแง่มุมของประสบการณ์ทีวีที่ฉันอยากให้ Google ปรับปรุงในอนาคต ประการแรกคือความรำคาญในแอป Google Fiber - คุณต้องเชื่อมต่อกับเครือข่ายท้องถิ่นเพื่อตั้งค่าการบันทึก ฉันอยากเห็นคุณสมบัติที่ช่วยให้คุณสามารถเลือกรายการสำหรับบันทึกเมื่อคุณไม่อยู่บ้าน ซึ่งเป็นสิ่งที่สะดวกสำหรับ AT&T ทุกครั้ง

ปัญหาอื่นที่ฉันต้องการแก้ไขคือการขาดการทำงานร่วมกับ Xbox One และอุปกรณ์อื่นๆ การตั้งค่าใช้งานได้ แต่คู่มือมักล้าสมัยใน Xbox One และรีโมตอื่น ๆ ไม่สามารถสื่อสารกับกล่อง Google Fiber TV ได้ในทันที มันเป็นความคับข้องใจเล็กน้อย – และสิ่งที่ฉันคิดว่าสามารถแก้ไขได้ง่าย

สนับสนุนลูกค้า

ฉันรู้สึกประหลาดใจกับการสนับสนุนลูกค้าของ Google Fiber เช่นกัน หลายปีที่ผ่านมา ฉันเคยชินกับการบริการที่ไม่ดีนัก ฉันคาดหวังเมื่อเกิดปัญหา Google Fiber ไม่มีอะไรนอกจากความน่าตื่นเต้น พนักงานของพวกเขามีเทคนิคเพียงพอที่จะแก้ปัญหาของคุณได้ทันที พวกเขายังพูดและเขียนได้ชัดเจนมาก เป็นข้อพิสูจน์ถึงบริษัทที่พยายามแสดงให้ผู้อื่นเห็นวิธีที่ดีกว่า ฐานความรู้ของพวกเขากว้างขวาง แต่เรียบง่ายและใช้งานง่าย พวกเขายังมีตัวเลือกการสนับสนุนที่หลากหลาย เช่น โทรศัพท์ อีเมล และแชทสด ฉันไม่เคยต้องรอนานกว่า 5 นาทีเพื่อติดต่อกับบุคคลใดบุคคลหนึ่ง และบุคคลนั้นสามารถแก้ไขปัญหาได้เสมอ ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับด้านเทคนิค การขาย หรือการเรียกเก็บเงิน

บทสรุป

ก่อนที่เราจะย้ายเข้าไปอยู่ในบ้านหลังใหม่ ฉันสงสัยว่าจะทำอย่างไรกับอินเทอร์เน็ตกิกะบิต ตอนนี้ เมื่อฉันออกจากบ้าน ฉันอยากกลับบ้านเพื่อจะได้กลับไป แม้แต่ภรรยาของฉัน – ที่คุ้นเคยกับเทคโนโลยีแต่ก็ยังสงสัยว่า Google Fiber จะสามารถสร้างความแตกต่างได้มากน้อยเพียงใด – ได้แสดงความคิดเห็นว่าเธอชอบการเปลี่ยนแปลงนี้มากเพียงใด อินเทอร์เน็ตจะไม่เหมือนเดิมหลังจากที่คุณสัมผัสมัน

ประสบการณ์ของฉันกับ Google Fiber เป็นไปในเชิงบวกอย่างท่วมท้น ฉันหวังเป็นอย่างยิ่งว่าเทคโนโลยีจะพัฒนาต่อไป และ Google ยังคงผลักดัน ISP อื่นๆ ในสหรัฐอเมริกาให้สร้างสรรค์แนวทางในการดำเนินธุรกิจต่อไป อินเทอร์เน็ตที่เร็วขึ้นไม่ใช่การอัพเกรดทางเลือกอีกต่อไป แต่เป็นความจำเป็นของชีวิตในศตวรรษที่ 21 การอัพเกรดเหล่านี้จะกระตุ้นให้เกิดนวัตกรรมและการเติบโตของเทคโนโลยีต่อไปซึ่งผมแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็น

หัวเข็มขัดขึ้นและสนุกกับการนั่ง อุตสาหกรรมโทรคมนาคมกำลังจะพบกับความปั่นป่วนมากที่สุดในยุคหนึ่ง และท้ายที่สุด มันจะดีสำหรับผู้บริโภคเช่นคุณและฉัน

อย่าลืมดูข้อมูลเจาะลึกเกี่ยวกับการบริการลูกค้าของ Google Fiber ในส่วนที่สอง – รีวิว Google Fiber: เรื่องราวความรักในการบริการลูกค้า