รีวิว: Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Docking Station

หลังจากความล่าช้าเป็นเวลานาน การเปลี่ยนแปลงการออกแบบ และแม้แต่การเปลี่ยนชื่อหลายครั้ง ในที่สุด Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock ก็เปิดตัวในปลายปี 2015 มากกว่าสองปีหลังจากที่ฉันสั่งจองล่วงหน้าสำหรับผลิตภัณฑ์และเกือบสามปีหลังจากที่ Dock ถูก ครั้งแรกที่ล้อเลียนว่าเป็นหนึ่งในอุปกรณ์ต่อพ่วง Thunderbolt ที่มีแนวโน้มและหลากหลายที่สุด ความท้าทายในการผลิตและการเปลี่ยนล่าช้าเพื่อรองรับ Thunderbolt 2 เป็นสาเหตุหลักของการเปิดตัว Dock ที่ล่าช้า แต่ด้วย Thunderbolt 3 ที่ออกสู่ตลาดแล้ว ท่าเรือ Sonnet ที่รอคอยมานานก็สายเกินไปที่จะไปงานเลี้ยงหรือไม่ ฉันใช้เวลาสองสามเดือนที่ผ่านมากับการใช้ Echo 15+ Dock กับ Mac เครื่องหลัก ดังนั้นอ่านต่อไปเพื่อหาว่าทำไมฉันถึงยังชอบอุปกรณ์นี้แม้ว่าจะมีความท้าทายที่น่าสนใจหลายอย่าง

ออกแบบ

Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock แตกต่างจากท่าเรือ Thunderbolt อื่น ๆ ทั้งหมดที่เราตรวจสอบแล้วว่าไม่เพียงมีพอร์ตและการเชื่อมต่อที่หลากหลาย แต่ยังทำหน้าที่เป็นกล่องหุ้มไดรฟ์ภายนอกและให้ DVD หรือ Blu -ray ออปติคัลไดรฟ์ ขึ้นอยู่กับรุ่น ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถรวมอุปกรณ์ที่แยกจากกันสามตัว (แท่นเชื่อมต่อ Thunderbolt, ออปติคัลไดรฟ์ภายนอก และฮาร์ดไดรฟ์ภายนอก) เข้าไว้ในตัวเครื่องขนาดกะทัดรัดเพียงตัวเดียว

โปรดทราบว่าฉันใช้คำว่า "ค่อนข้าง" ข้างต้นอย่างจงใจ แม้ว่า Echo 15+ จะเล็กกว่าการรวมกันของอุปกรณ์ทั้งสามที่สามารถเปลี่ยนได้ แต่ก็ถือว่ายอดเยี่ยมเมื่อเทียบกับแท่นเชื่อมต่อ Thunderbolt อื่น ๆ ในตลาด Echo 15+ มีโครงโลหะทั้งหมดที่วางอยู่บนโต๊ะทำงานของคุณอย่างสง่างามด้วยขนาด 8.25 x 8.89 x 3.07 นิ้ว และหนักกว่า 4 ปอนด์ (หรือมากกว่านั้นหากคุณเลือกที่จะใส่ HDD ขนาด 3.5 นิ้ว)

ตัวอลูมิเนียม เส้นสายที่สะอาดตา และสกรูที่เปิดออกและมองเห็นได้ทำให้แชสซี Echo 15+ มีความรู้สึกแบบอุตสาหกรรมที่ฉันชื่นชมเป็นการส่วนตัว แต่สิ่งหนึ่งที่ขัดแย้งกับการออกแบบที่โฉบเฉี่ยวกว่าที่พบในฮาร์ดแวร์รุ่นล่าสุดของ Apple และ Windows ยังคงมีเหตุผลสำหรับรูปลักษณ์ที่เฉียบคม: ความสามารถในการอัพเกรด

ด้วยการถอดสกรู hex และ Phillips เพียงไม่กี่ตัว ผู้ใช้จึงสามารถแยก Echo 15+ ออกจากกันและเข้าถึงช่องจัดเก็บข้อมูล HDD และ SSD ของอุปกรณ์ได้ ซึ่งใช้พลังงานจากสายเคเบิล SATA III มาตรฐาน แม้ว่า Sonnet จะไม่ได้โฆษณา แม้แต่ออปติคัลไดรฟ์ก็สามารถเข้าถึงได้และผู้ใช้เปลี่ยนได้ด้วยชิ้นส่วนขนาดบางที่เหมาะสม

การเข้าถึงภายใน Dock อย่างง่ายดายนี้ ไม่เพียงแต่ให้ผู้ใช้เพิ่มหรืออัปเกรดไดรฟ์จัดเก็บข้อมูลของตนเมื่อเวลาผ่านไปเท่านั้น แต่ยังช่วยให้ฉันสามารถแก้ไขปัญหาเล็กๆ น้อยๆ ของ Echo 15+ ซึ่งเป็นเสียงของพัดลมได้อย่างง่ายดาย ฉันจะไปที่เพิ่มเติมในภายหลัง

โดยรวมแล้ว Echo 15+ เป็นส่วนเสริมที่ชัดเจนสำหรับโต๊ะทำงานของคุณ และจะสร้างคำถามมากมายจากเพื่อนและเพื่อนร่วมงาน แม้ว่าจะมีขนาดใหญ่กว่าคู่แข่ง แต่ Echo 15+ ก็มีความสมดุลของขนาด คุณสมบัติ และความสามารถในการอัพเกรดที่สมเหตุสมผล

ข้อมูลจำเพาะทางเทคนิคและตัวเลือกการกำหนดค่า

เปลี่ยนเป็นข้อกำหนดทางเทคนิคของ Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock ทุกรุ่นมีพอร์ตมากมายที่ครอบคลุมความต้องการในการเชื่อมต่อแทบทั้งหมด

พอร์ตเหล่านี้รวมถึง:

4 x USB 3.0 (สองหน้า, สองหลัง)
2 x eSATA (6Gb/s)
2 x สายฟ้า 2
1 x ไฟร์ไวร์ 800
1 x กิกะบิตอีเทอร์เน็ต (RJ-45)
อินพุตเสียง 2 x 3.5 มม. (ด้านหน้าหนึ่งหลัง)
เอาต์พุตเสียง 2 x 3.5 มม. (หนึ่งหน้าพร้อม TOSLINK ออปติคัล ด้านหลังหนึ่งอัน)

ข้อกำหนดที่เหลือของ Echo 15+ แตกต่างกันไปตามรุ่นของคุณ ปัจจุบันมีรุ่น Echo 15+ อยู่แปดรุ่น โดยมีราคาตั้งแต่ $469 ถึง $999 และนำเสนอการผสมผสานระหว่างความสามารถในการจัดเก็บข้อมูลและออปติคัลไดรฟ์ โปรดทราบว่าตัวเชื่อมต่อข้อมูลและพลังงาน SATA ยังคงรวมอยู่ในรุ่นที่จัดส่งโดยไม่มีไดรฟ์จัดเก็บ ทำให้ผู้ใช้เพิ่มไดรฟ์ขนาด 3.5 หรือ 2.5 นิ้วของตนเองได้ นี่คือรายละเอียดโมเดล:

สิ่งหนึ่งที่ขาดหายไปจากรุ่น Echo 15+ ทั้งหมดคือพอร์ตวิดีโอเฉพาะ โดยมีท่าเรืออื่นๆ มากมายที่มีพอร์ต DisplayPort หรือ HDMI ขนาดเต็มอย่างน้อยหนึ่งพอร์ต นอกเหนือจาก I/O ปกติ ผู้ใช้ยังคงสามารถใช้พอร์ต Thunderbolt ที่สองของ Dock สำหรับวิดีโอ (Echo 15+ รองรับเอาต์พุต 4K สูงสุดด้วยจอแสดงผลที่ใช้ Thunderbolt และ Mini DisplayPort รวมถึง HDMI, DVI และ VGA ผ่านอะแดปเตอร์) แต่วิดีโอออกโดยเฉพาะคือ การละเลยสิ่งแปลก ๆ อย่างหนึ่งสำหรับอุปกรณ์ที่มีตัวเลือกการเชื่อมต่อที่หลากหลาย

แม้ว่าแท่นเชื่อมต่อ Thunderbolt จะพบได้บ่อยมาก แต่ฉันจะสังเกตด้วยว่า Echo 15+ ไม่ได้รวมสาย Thunderbolt ในกล่อง ดังนั้นผู้ใช้ควรเตรียมพร้อมที่จะเลือกซื้อ Dock เมื่อซื้อ Dock หากไม่มีสายเคเบิล แล้ว.

รุ่นเฉพาะที่ตรวจสอบที่นี่คือ ECHO-DK-PRO-0TB ซึ่งให้ความสามารถในการอ่านและเขียน Blu-ray และอนุญาตให้ฉันเพิ่ม SSD ของตัวเอง (ไดรฟ์ Samsung 850 EVO ขนาด 1TB สองตัวในการกำหนดค่า RAID 0) แม้ว่าฉันจะทดสอบ Echo 15+ สั้น ๆ กับ MacBook Pro รุ่น 15 นิ้วกลางปี ​​2014 ของฉัน แต่ประสบการณ์ส่วนใหญ่ของฉันกับ Dock นั้นเป็นอุปกรณ์เสริมสำหรับ Mac Pro รุ่นปลายปี 2013 ของฉัน

การใช้งาน

ท่าเทียบเรือ Thunderbolt ในยุคแรกๆ นั้นค่อนข้างแหวกแนว และเสนอทุกอย่างตั้งแต่ความเร็วที่ช้ากว่าที่คาดไว้ด้วยอุปกรณ์ต่อพ่วงที่เชื่อมต่อ ไปจนถึงการล็อกระบบแบบสุ่มโดยสมบูรณ์ สิ่งหนึ่งที่ดีเกี่ยวกับความล่าช้าของ Echo 15+ ก็คือวิศวกรของ Sonnet มีเวลาที่จะหลีกเลี่ยงหลุมพรางในช่วงแรกๆ เหล่านี้ และ Echo 15+ ที่จัดส่งมานั้นแข็งแกร่งเหมือนหินในการทดสอบของฉัน

การเริ่มต้นใช้งานนั้นง่ายดาย: Echo 15+ จะเปิดขึ้นโดยอัตโนมัติเมื่อคอมพิวเตอร์ที่ต่ออยู่นั้นบูทหรือปลุกจากโหมดสลีป และฟังก์ชั่นส่วนใหญ่ของ Dock จะทำงานทันทีที่แกะกล่องโดยไม่ต้องใช้ไดรเวอร์หรือยูทิลิตี้ใดๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องการใช้ความสามารถในการชาร์จเต็มกำลังของพอร์ต USB ของ Dock หรือใช้ Dock กับ Windows คุณจะต้องติดตั้งไดรเวอร์ที่เหมาะสมจากเว็บไซต์ของ Sonnet ใน OS X แพ็คเกจไดรเวอร์ยังมียูทิลิตีแถบเมนูที่ให้คุณนำอุปกรณ์ทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับ Dock ออกได้ในคราวเดียว ซึ่งเป็นสิ่งที่เราเคยเห็นในสถานีเชื่อมต่อ Thunderbolt อื่นๆ และมีประโยชน์ในบางสถานการณ์

เมื่อฉันเริ่มทำงานแล้ว ทุกฟังก์ชัน — การอ่านและการเขียนดิสก์ Blu-ray, การเชื่อมต่อไดรฟ์ USB และอุปกรณ์ต่อพ่วง, การทดสอบอาร์เรย์ Western Digital eSATA RAID แบบเก่าของฉัน, เพิ่ม Gigabit Ethernet ให้กับ MacBook ของฉัน, และแม้กระทั่งการเชื่อมต่อ Dock กับเครื่องรับโฮมเธียเตอร์ของฉัน ผ่านการเชื่อมต่อ TOSLINK แบบออปติคัล — ใช้งานได้ดี แม้จะทำงานหลายอย่างพร้อมกัน ผู้ใช้จะยังคงถึงขีดจำกัดแบนด์วิดท์ของ Thunderbolt 2 หากพวกเขาพยายามทำ ทุกอย่าง พร้อมกัน (เช่น USB 3.0 หลายตัว, eSATA และ Thunderbolt จะถ่ายโอนทั้งหมดในขณะที่เบิร์น Blu-ray และถ่ายโอนไฟล์ขนาดใหญ่จาก NAS ของคุณ) แต่ฉันต้อง หลอกล่อคอขวดเหล่านั้นให้รู้สึกได้ ด้วยการใช้งาน "ปกติ" ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ฉันไม่เคยเจออุปสรรคที่สังเกตเห็นได้ในการตอบสนองหรือแบนด์วิดท์เลย

ข้อดีของ Thunderbolt docks คือความสามารถในการนำเสนอ I/O ดั้งเดิมของคอมพิวเตอร์ส่วนใหญ่ (และมักจะมากกว่าที่คอมพิวเตอร์รองรับ เช่น อีเธอร์เน็ตหรือพอร์ต USB เพิ่มเติม) ที่ความเร็วใกล้เคียงเนทีฟในตัวเครื่องที่มีขนาดเล็กกว่าปกติ ซึ่งช่วยให้ผู้ใช้สามารถเก็บ Mac หรือ PC ของตนไว้ไม่ให้เกะกะ ทั้งที่อีกด้านหนึ่งของโต๊ะหรือแม้กระทั่งอีกด้านหนึ่งของบ้าน โดยไม่กระทบต่อการเข้าถึง I/O

สำหรับการตั้งค่าส่วนตัวของฉัน ฉันติดตั้ง Mac Pro ไว้ใต้โต๊ะโดยใช้ JMR ProBracket และ Sonnet Echo 15+ ช่วยให้ฉันเข้าถึงพอร์ต USB และเสียงของ Mac Pro ได้อย่างง่ายดาย ในขณะที่เพิ่ม eSATA, ออปติคัล และที่จัดเก็บข้อมูลภายนอก ครั้งแรกที่ฉันติดตั้ง Mac Pro ไว้ใต้โต๊ะประมาณสามเดือนก่อนที่จะได้รับ Echo 15+ และใช้พอร์ต USB 3.0 สองพอร์ตของแป้นพิมพ์สำหรับการเชื่อมต่อที่จำเป็น ด้วย Echo 15+ ประเภทการตั้งค่าของฉันดีขึ้นและยืดหยุ่นมากขึ้นอย่างไม่มีขีดจำกัด และฉันไม่คิดว่าจะกลับไปได้ ณ จุดนี้

เสียงพัดลม

ทั้งหมดไม่สมบูรณ์แบบด้วย Echo 15+ อย่างไรก็ตาม แท่นระบายความร้อนด้วยพัดลมขนาด 40 มม. ที่ด้านหลังของแชสซี และสิ่งแรกที่ฉันสังเกตเห็นเมื่อเชื่อมต่ออุปกรณ์กับ Mac Pro คือเสียงพัดลม

Echo 15+ ไม่ได้ "ดัง" แต่อย่างใด แต่ในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ คุณจะได้ยินเสียงหึ่งๆ หรือเสียงหึ่งๆ ของพัดลมอย่างแน่นอน หากคุณวางแท่นวางไว้ใกล้กับจอภาพหลักของคุณ เช่นเดียวกับฉัน ฉันอาจจะคุ้นเคยกับเสียงนี้มากขึ้น แต่ฉันตัดสินใจลองเปลี่ยนพัดลมด้วยสิ่งที่ฉันหวังว่าจะเงียบกว่านี้

แฟน ๆ ของ Noctua ได้รับการยกย่องอย่างสูงในโลกของฮาร์ดแวร์พีซี ดังนั้นฉันจึงเลือกพัดลมขนาด 40 มม. ของบริษัทหนึ่งตัวในราคาประมาณ 10 ดอลลาร์ การใช้อะแดปเตอร์ที่มีเสียงรบกวนต่ำที่ให้มา (สายพิเศษที่คุณเชื่อมต่อระหว่างพัดลมและส่วนหัวซึ่งช่วยลดพลังงานให้กับพัดลม) ฉันสามารถเปลี่ยน Noctua เป็นพัดลมที่ให้มาได้อย่างง่ายดาย และผลลัพธ์ที่ได้ก็คุ้มค่ากับความพยายาม

ระดับเสียงของ Echo 15+ ลดลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อติดตั้ง Noctua ฉันยังได้ยินพัดลมอยู่ แต่ฉันต้องแนบหูไว้ใกล้กับด้านหลังของแท่นชาร์จ ที่ระยะการใช้งานปกติ ตอนนี้ Echo 15+ ของฉันก็เงียบอย่างมีประสิทธิภาพ

เสียงรบกวนที่ลดลงนั้นเกิดจากทั้งคุณภาพที่ดีขึ้นของพัดลม Noctua และความเร็วที่ลดลง ตอนแรกฉันรู้สึกกังวลเกี่ยวกับปัจจัยหลัง เนื่องจากอัตรา RPM ที่ช้าลงของพัดลมจะทำให้กระแสลมและการระบายความร้อนภายในท่าเรือลดลง แต่การทดสอบอย่างละเอียดหลังจากเปลี่ยนพัดลมพบว่าไม่มีปัญหาใดๆ ฉันน่าจะทำให้การรับประกันของฉันเป็นโมฆะใน Echo 15+ โดยการเปลี่ยนพัดลม แต่ฉันยินดีที่จะเสี่ยงและผลลัพธ์อย่างน้อยก็ทำได้ดี

ข้อควรระวังอย่างหนึ่งที่ฉันจะพูดถึงกับคนอื่น ๆ ที่กำลังพิจารณาขั้นตอนที่คล้ายกันคือ SSD ใน Echo 15+ ของฉันค่อนข้างเย็น ทำให้กระแสลมลดลงไม่มีปัญหา หากคุณวางแผนที่จะติดตั้ง SSD ที่ทำงานที่อุณหภูมิสูงขึ้น หรือใช้ HDD ขนาด 3.5 นิ้วที่อุ่นกว่าโดยทั่วไป คุณอาจต้องการหลีกเลี่ยงการติดตั้งอะแดปเตอร์เสียงเบาของพัดลมสำรอง หรือพิจารณาไม่เปลี่ยนพัดลมเลย

สายฟ้า 3 & บทสรุป

Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock เป็นแท่นวาง Thunderbolt หนึ่งเครื่องที่ทำให้ฉันตื่นเต้นเมื่อหลายปีก่อนเมื่อมีการเปิดตัวครั้งแรก และถึงแม้ว่าความล่าช้าในการเปิดตัวจะน่าผิดหวัง แต่ฉันก็พบว่าตัวเองพอใจกับฟังก์ชันการทำงานเป็นส่วนใหญ่แล้ว ฉันมีมันบนโต๊ะทำงานของฉัน ความสามารถในการมีพอร์ต USB เพิ่มเติม ที่เก็บข้อมูลภายนอกที่รวดเร็ว และความสามารถ Blu-ray ในกล่องเดียวข้างใต้จอภาพของฉันนั้นยอดเยี่ยมมาก และอย่างที่ฉันได้กล่าวไว้ก่อนหน้านี้ ฉันไม่คิดว่าฉันจะกลับไปใช้แค่ USB ของคีย์บอร์ดได้ พอร์ตอีกต่อไป

แต่ Echo 15+ เป็นอุปกรณ์ Thunderbolt 2 และ Thunderbolt 3 มีวางจำหน่ายแล้วในพีซีบางเครื่อง Thunderbolt 3 ใช้พอร์ตใหม่ (USB Type-C) ซึ่งแตกต่างจากการเปลี่ยนจาก Thunderbolt รุ่นแรกเป็นรุ่นที่สอง และมีฟังก์ชันการทำงานใหม่ที่มีประโยชน์บางอย่าง เช่น แบนด์วิดท์ที่สูงขึ้นสำหรับจอแสดงผล 4K และ 5K หลายจอ และความสามารถในการชาร์จอุปกรณ์ที่เชื่อมต่อ แม้ว่าอุปกรณ์ Thunderbolt 1 และ 2 (ซึ่งรองรับ Echo 15+) ยังคงเป็นอุปกรณ์ส่วนใหญ่ แต่ปี 2016 จะเห็นการนำทั้ง Thunderbolt 3 และ USB Type-C มาใช้ คำถามก็คือว่าความล่าช้าในการเปิดตัว Echo 15+ หมายความว่าท่าเรือสายเกินไปสำหรับเกมที่จะลงทุน ณ จุดนี้หรือไม่

Echo 15+ เป็นผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์ของช่วงราคาสถานีเชื่อมต่อ Thunderbolt แต่ผู้ใช้ระดับสูงและผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อที่พึ่งพา Thunderbolt ในปัจจุบันต่างก็คาดหวังราคาระดับพรีเมียมที่เกี่ยวข้องกับเทคโนโลยีนี้ ผู้ใช้กลุ่มเดียวกันเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะลงทุนในอุปกรณ์และเวิร์กโฟลว์ที่ใช้ Thunderbolt 1 และ 2 แล้ว ในกรณีนี้ การซื้อแท่นวาง Echo 15+ นั้นสมเหตุสมผล เนื่องจากเวิร์กโฟลว์ Thunderbolt ทั้งหมดจะต้องได้รับการอัปเกรดเพื่อใช้ประโยชน์จาก ประโยชน์ของ Thunderbolt 3 (Thunderbolt 3 จะเข้ากันได้กับอุปกรณ์รุ่นแรกและรุ่นที่สองผ่านอะแดปเตอร์ แต่เรายังไม่แน่ใจว่าอุปกรณ์อย่าง Echo 15+ จะเข้ากันได้กับอะแดปเตอร์เหล่านั้นหรือไม่ และไม่ว่าอุปกรณ์รุ่นเก่าใน Thunderbolt จะเป็นอย่างไร 3 chain จะทำให้อุปกรณ์ที่ตามมาช้าลงเป็น 10 หรือ 20Gbps ขึ้นอยู่กับข้อมูลจำเพาะ)

แต่ถ้าคุณเพิ่งเริ่มต้นกับ Thunderbolt และวางแผนที่จะซื้อพีซีหรือ Mac เพิ่มเติมในปลายปีนี้ คุณอาจต้องการระงับการใช้จ่าย $500+ กับอุปกรณ์อย่าง Echo 15+ เนื่องจาก Dock ที่ใช้ Thunderbolt 3 นั้นน่าจะเป็น ทางออกที่ดีกว่าในอนาคต สำหรับคนอย่างฉันที่วางแผนจะใช้อุปกรณ์ Thunderbolt 2 ในอนาคตอันใกล้ และชื่นชมกับฟังก์ชันและความสะดวกที่เพิ่มเข้ามาซึ่งแท่นวาง Blu-ray และ SSD ที่เสนอให้ Echo 15+ นั้นไม่เหมือนอย่างอื่นที่คุณจะ หาได้ในตลาด

Sonnet Echo 15+ Thunderbolt 2 Dock มีวางจำหน่ายแล้วจากร้านค้าออนไลน์ของ Sonnet และผ่านร้านค้าปลีกบุคคลที่สามเช่น Amazon ต้องใช้กับ Mac ที่มี Thunderbolt 1 หรือ 2 และ OS X 10.9.5 หรือสูงกว่า แท่นเชื่อมต่อยังรองรับ Windows บนพีซีที่มีพอร์ต Thunderbolt 2 ที่ใช้ Windows 7 หรือสูงกว่า ตราบใดที่เป็นอุปกรณ์แรกในสาย Thunderbolt