Sony Walkman มีอายุครบ 45 ปี นี่คือเหตุผลว่าทำไม Walkman ยังคงเป็นอุปกรณ์ที่โดดเด่นที่สุดตลอดกาล

หากคุณเปิดเทปคาสเซ็ทให้ใครก็ตามที่อายุต่ำกว่า 25 ปีเห็น และถามพวกเขาว่าพวกเขาคิดว่ามันทำอะไร พวกเขาจะจ้องมองคุณกลับอย่างว่างเปล่า เหมือนที่คุณขอให้พวกเขาเปิดกระป๋องถั่วด้วยรองเท้าแตะ . แต่ด้วย Sony Walkman รุ่นดั้งเดิม – Sony TPS-L2 – ที่มีอายุครบ 45 ปีในปัจจุบัน ถึงเวลาที่จะจดจำมันในสิ่งที่เป็น นั่นคือ อุปกรณ์ที่โดดเด่นที่สุดตลอดกาล

หากมีสิ่งหนึ่งที่ Gen Z ชอบ แสดงว่ามีการใช้คำว่า 'สัญลักษณ์' มากเกินไป แต่ในกรณีนี้ ก็สมควรแล้ว เทปคาสเซ็ตมีมาตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1960 ซึ่งพัฒนาโดย Philips เพื่อเป็นทางเลือกที่สะดวกกว่ามากเมื่อเทียบกับไวนิลและเทปแบบม้วนต่อม้วน แต่จนกระทั่ง Sony เปิดตัว TPS-L2 ในปี 1979 ก็เริ่มมีรูปทรงสี่เหลี่ยมพลาสติกเล็กๆ เข้ามาจริงๆ ด้วยตัวของพวกเขาเอง.

การมาถึงของ Walkman หมายความว่าคุณไม่จำเป็นต้องอยู่ที่บ้านหรือในรถอีกต่อไปเพื่อฟังเพลงที่ดีเจวิทยุไม่ได้เลือก – ตอนนี้คุณสามารถทำในขณะเดินทางได้ และแนวคิดนั้นยังคงเป็นสิ่งที่คุณสามารถมองเห็นได้รอบตัวคุณ 45 ปีที่ผ่านมา

ฟรีสไตล์เบาะหลัง

Walkman มีอายุมากกว่าฉันห้าปี แต่เมื่อฉันรู้ว่าสิ่งเหล่านั้นคืออะไรทุกที่ ที่บ้านพ่อแม่ของฉันฟังแผ่นเสียง แต่ในรถเราฟังเทป: Genesis, Gerry Rafferty, Graceland ของ Paul Simon และเพลงอื่นๆ ที่ไม่ได้ขึ้นต้นด้วย 'G'

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันอยากจะฟังเทปของตัวเอง พ่อแม่จึงซื้อเครื่องเล่นเทปพกพา Aiwa ราคาถูกให้ฉัน แน่นอนว่านี่ไม่ใช่ Walkman แต่ ณ จุดนี้แบรนด์สินค้าอิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคอื่นๆ แทบทุกแบรนด์ต่างกระโดดเข้ามาในกลุ่ม และนั่นคือเมื่อคุณรู้ว่าคุณกำลังเข้าสู่สิ่งที่ดี

กล่องพลาสติกสีดำนี้เปลี่ยนการเดินทางด้วยรถยนต์สำหรับฉัน (ถึงแม้จะทำให้ทุกคนมีเสียงเหมือน Barry White เมื่อแบตเตอรี่เริ่มหมดซึ่งใช้เวลาไม่นานก็ตาม) ฉันไม่ต้องฟังสิ่งที่พ่อแม่ใส่อีกต่อไป ฉันสามารถนั่งด้านหลังและเล่นมิกซ์เทปที่ฉันบันทึกเสียงจากวิทยุได้

'Walkman' ของฉัน ไม่สำคัญว่าจะเป็นแบรนด์อะไร สมัยก่อนเครื่องเล่นเทปแบบพกพาทั้งหมดจะเรียกว่า Walkman นั่นคือสิ่งที่ทำให้ฉันเริ่มพัฒนารสนิยมทางดนตรีของตัวเองได้

ในวันหยุดของครอบครัวที่ไมนอร์กาเมื่อฉันอายุ 10 ขวบ เด็กโตคนหนึ่งที่อยู่รอบสระน้ำกำลังฟังเทป Nevermind ของ Nirvana มันเป็นช่วงฤดูร้อนปี 1994 และ Kurt Cobain เสียชีวิตเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ดังนั้น ค่อนข้างน่าเศร้าที่วงดนตรีของเขาใหญ่ขึ้นกว่าเดิม

พ่อแม่ของฉันไม่เล่นดนตรีแบบนั้น และฉันไม่เคยเจอมันทางวิทยุมาก่อน ดังนั้นเมื่อฉันยืมเทปในบ่ายวันหนึ่ง มันก็ทำให้ฉันทึ่งมาก

เพลงประกอบเพื่อชีวิตของคุณ

Walkman ไม่เพียงแต่เปลี่ยนวิธีการฟังเพลงของผู้คนในทางปฏิบัติ แต่ยังช่วยให้คุณสามารถเปลี่ยนพื้นที่สาธารณะให้เป็นพื้นที่ส่วนตัวได้ คุณสามารถปิดโลกรอบตัวคุณเพียงแค่ใส่หูฟังแล้วกดเล่น ในที่สาธารณะส่วนใหญ่ในปัจจุบัน คนที่ไม่ได้ทำสิ่งนั้นมักจะเป็นคนกลุ่มน้อย

จริงๆ แล้ว TPS-L2 รุ่นแรกสุดมาพร้อมกับช่องเสียบหูฟัง 2 ช่อง แต่ไม่มีใครใช้ช่องเสียบหูฟังอันที่ 2 เนื่องจากการฟังเพลงบน Walkman ถือเป็นเรื่องเฉพาะตัว

น่าประหลาดใจที่มันยังมีปุ่มที่จะเปิดใช้งานไมโครโฟนเพื่อให้คุณได้ยินสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวคุณ เกือบจะเหมือนกับคุณสมบัติโปร่งใสที่คุณได้รับจากหูฟัง Bluetooth ที่ดีที่สุดในปัจจุบัน แต่นั่นก็ลดลงอย่างรวดเร็วเช่นกันเพราะผู้คนชอบที่จะล่าถอยเข้าไปในโลกของตัวเองโดยไม่ถูกรบกวน

ทันใดนั้นคุณก็สามารถเลือกเพลงประกอบให้เกือบทุกช่วงเวลาในชีวิตของคุณได้ ไม่ว่าจะเป็นการชมพระอาทิตย์ตกดินจากหน้าต่างรถไฟเพื่อดู Spirit of Eden ของ Talk Talk หรือการเดินไปตามถนนหลังจากทำงานมาทั้งวันกับ Napalm Death ทุกอย่างก็จะกลายเป็นภาพยนตร์มากขึ้นอีกนิด

เมื่อพิจารณาว่าเสียงและสถานที่สามารถเชื่อมโยงเข้าด้วยกันโดยเนื้อแท้ได้อย่างไร โดยเฉพาะอย่างยิ่งความทรงจำที่เกี่ยวข้องกับเพลงใดเพลงหนึ่ง การทำให้เพลงสามารถพกพาได้อย่างสมบูรณ์ได้เปลี่ยนความหมายสำหรับเราไปอย่างสิ้นเชิง

ในปี 1984 Sony ยังได้เปิดตัว WM-F5 ซึ่งเป็นรุ่น Walkman ที่มาพร้อมกับตัวเครื่องที่ทนทานยิ่งขึ้นและหูฟังอินเอียร์ 1 คู่ (รุ่นอื่นๆ ส่วนใหญ่จะมาพร้อมแบบออนเอียร์) คุณจึงสามารถใช้งานขณะออกกำลังกายและปั๊มได้ เพลงที่สร้างแรงบันดาลใจตรงเข้าสู่หูของคุณ

ไข้เหลือง

WM-F5 ยังมาในสีเหลืองสดใสอีกด้วย ซึ่งนำเราไปสู่ผลกระทบที่สำคัญอีกอย่างหนึ่งที่ Walkman มีต่อโลกแห่งเทคโนโลยี นั่นก็คือ แฟชั่น

Walkman เป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีรุ่นแรกๆ ที่ให้ความสำคัญกับความสวยงามเกือบพอๆ กับการทำงาน (แม้ว่าจะไม่มีใครเคยมอง Aiwa ตัวอ้วนๆ ของฉันอย่างชื่นชมเลยก็ตาม) การเป็นเจ้าของ Walkman เป็นทางเลือกในไลฟ์สไตล์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ Sony กระตือรือร้นที่จะผลักดันในการโฆษณา และยังดำเนินต่อไปอีกนานหลังจากที่ซีดีเข้ามาแทนที่เทป MiniDisc เข้ามาแทนที่ซีดี และ MP3 ได้เข้ามาแทนที่ทั้งหมด

อันที่จริง ชื่อ Walkman นั้นทรงพลังมากจนไม่เพียงก้าวข้ามรุ่นผลิตภัณฑ์เท่านั้น แต่ยังก้าวข้ามรูปแบบทางกายภาพอีกด้วย Sony เปลี่ยนมาใช้ Discman ในยุคซีดี เป็นงานที่ดีที่ยีนส์ทรงหลวมเป็นแฟชั่นในยุค 90 เนื่องจากการบีบหนึ่งในนั้นลงในกระเป๋าเสื้อถือเป็นเรื่องท้าทาย แต่ในไม่ช้าก็ตระหนักว่าประเภทของสื่อที่ผลิตภัณฑ์ของบริษัทเล่นนั้นไม่สำคัญ Walkman รวบรวมความรู้สึกแห่งอิสรภาพไว้

ฉันติดอยู่กับ Walkman ตลอดช่วงอายุของ MiniDisc ที่ค่อนข้างสั้นแต่เป็นที่ชื่นชอบมาก และฉันมีความทรงจำเกี่ยวกับโทรศัพท์ Sony Ericsson W880i Walkman ของฉันมากกว่าสมาร์ทโฟนใดๆ ที่ฉันเคยเป็นเจ้าของตั้งแต่นั้นมา แต่เมื่อถึงจุดนั้น iPod ที่ใช้งานง่ายและเป็นมิตรต่อผู้ใช้ก็มาถึงที่เกิดเหตุและเข้ามาเป็นเครื่องเล่นสื่อแบบพกพาที่ฉันเลือก

iPod รุ่นที่สี่ที่ฉันซื้อตอนที่ฉันอยู่ที่มหาวิทยาลัยคงอยู่ไม่ได้หากไม่มี Walkman และปฏิเสธไม่ได้ว่าตู้เพลงสีขาวบางๆ ของ Apple ได้เปลี่ยนโลกแห่งเทคโนโลยี แต่ Walkman ได้เปลี่ยนแปลงโลกทั้งใบ