ในที่สุดการสอบสวนของ WSJ ใน Facebook อาจทำให้ Mark Zuckerberg ประสบปัญหาได้

หนังสือพิมพ์วอลล์สตรีทเจอร์นัลเปิดเผยเมื่อเร็วๆ นี้ว่า Facebook ปฏิบัติต่อโพสต์ของผู้ใช้แตกต่างกันไปตามความมั่งคั่ง สิทธิพิเศษ และสถานะ

นั่นและข้อค้นพบอื่น ๆ จากเอกสารภายในของ Facebook อาจสร้างความหนักใจมากพอ แต่ปัญหาที่ใหญ่กว่าของโซเชียลเน็ตเวิร์กอาจเป็นเรื่องสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์

เอกสารแนะนำว่า Facebook นำเสนอนโยบายเหล่านี้ในรูปแบบสาธารณะและส่วนตัวที่ขัดแย้งกันในรูปแบบต่างๆ จากมุมมองด้านกฎระเบียบหลักทรัพย์ การโกหกครั้งใหญ่อาจหลอกลวงนักลงทุนและเชิญการสอบสวน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบริษัทที่เกี่ยวข้องคือ Facebook

ฉันเป็นนักวิชาการด้านกฎหมายที่ใช้เวลาห้าปีในฐานะทนายความบังคับใช้กฎหมายที่สำนักงาน ก.ล.ต. ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ปกป้องนักลงทุนและกำกับดูแลหลักทรัพย์ ให้ฉันอธิบายเรื่องการฉ้อโกงหลักทรัพย์ สิ่งที่ถือเป็นการละเมิด และเหตุใดเอกสาร WSJ หากเป็นของแท้ อาจเกี่ยวข้องกับ Facebook และ CEO Mark Zuckerberg

สิ่งที่ Facebook รายงานว่าทำ

The Wall Street Journal รายงานว่าผู้บริหารของ Facebook รวมถึง Zuckerberg ได้แถลงต่อสาธารณะเกี่ยวกับนโยบายการบังคับใช้ของบริษัทสำหรับเนื้อหาที่ไม่เหมาะสมซึ่งขัดแย้งกับเอกสารภายใน

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การสืบสวนของ WSJ พบว่าการใช้อัลกอริธึมภายในของบริษัทสร้างโปรแกรม "ไวท์ลิสต์" ที่อนุญาตให้ผู้ใช้วีไอพีหลีกเลี่ยงกระบวนการบังคับใช้ตามปกติของบริษัท ซึ่งไม่สอดคล้องกับจุดยืนของ Zuckerberg ที่ว่าผู้ใช้ทุกคนมีความเท่าเทียมกันในเรื่องที่ถือว่าเนื้อหาไม่เหมาะสมและถูกลบออก

วารสารกล่าวว่าอย่างน้อยเอกสารบางฉบับที่ได้รับการตรวจสอบได้มอบให้แก่สำนักงานคณะกรรมการ ก.ล.ต. และสภาคองเกรสโดยบุคคลที่แสวงหาการคุ้มครองผู้แจ้งเบาะแสของรัฐบาลกลาง ความถูกต้องของเอกสารเหล่านี้น่าจะมีความสำคัญต่อการสอบสวนของ ก.ล.ต.

เพื่อพิสูจน์การฉ้อโกง ก.ล.ต. จะต้องแสดงให้เห็นว่า Zuckerberg บิดเบือนความจริงเกี่ยวกับบางแง่มุมของ Facebook; ว่าการบิดเบือนความจริงนี้เป็น “เนื้อหา” – อ่าน สำคัญ; และการบิดเบือนความจริงนั้นกระทำด้วยความรู้ระดับหนึ่งเกี่ยวกับความเท็จของมัน กล่าวอีกนัยหนึ่งจะต้องเป็นมากกว่าความผิดพลาดที่ไร้เดียงสาหรือโง่เขลา

เอกสารภายใน Facebook ฉบับหนึ่งสรุปว่า "เราไม่ได้ทำในสิ่งที่เราพูดจริง ๆ ว่าเราทำต่อสาธารณะ"

เรื่องนี้เพียงอย่างเดียวอาจทำให้มีกรณีที่ชัดเจนว่ามีการละเมิดกฎหมายหลักทรัพย์

การฉ้อโกงหลักทรัพย์101

หัวใจสำคัญของการฉ้อโกงหลักทรัพย์คือการหลอกลวงนักลงทุน

มีกิจกรรมต่างๆ มากมายที่สามารถกระตุ้นให้เกิดการสอบสวนการฉ้อโกงหลักทรัพย์ได้ ตัวอย่างเช่น บริษัทอาจ "ปรุงหนังสือ" และปลอมแปลงตัวเลขบางส่วนที่รายงานต่อหน่วยงานกำกับดูแล ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับคดี Enron ที่มีชื่อเสียง

อีกวิธีหนึ่งคือผ่านโครงการ "สูบแล้วทิ้ง" ซึ่งก็คือเมื่อบุคคลหรือกลุ่มบุคคลโฆษณาหุ้นหรือผลิตภัณฑ์โดยไม่เปิดเผยข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพวกเขา เพียงเพื่อหันหลังกลับและขายมันหลังจากที่พวกเขาได้ขึ้นราคาแล้ว คดีอ้างว่าเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อต้นปีนี้เมื่อผู้ใช้ Reddit แจ้งว่าหุ้นของ GameStop พุ่งขึ้นจากราคาต่ำกว่า 20 เหรียญสหรัฐเป็น 483 เหรียญภายในเวลาไม่กี่สัปดาห์

หรือมีสิ่งที่ทนายความด้านหลักทรัพย์เรียกว่า "การฉ้อโกงเกี่ยวกับพันธุ์ไม้" ซึ่งบริษัทหรือผู้บริหารกล่าวเท็จอย่างมีนัยสำคัญ หรือบิดเบือนความจริงอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งทำให้นักลงทุนเข้าใจผิดเกี่ยวกับแง่มุมที่สำคัญบางประการของบริษัท ก.ล.ต. ตั้งข้อหาโฟล์คสวาเก้นด้วยการหลอกลวงนักลงทุนโดยโกหกต่อสาธารณชนเกี่ยวกับ "ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของ 'กองรถดีเซลที่สะอาด' ของบริษัท"
นี่คือสิ่งที่ Zuckerberg อาจทำโดยการแถลงการณ์ต่อสาธารณะที่ดูเหมือนจะขัดแย้งกับเอกสารภายในของบริษัท ตามรายงานของ The Wall Street Journal

สิ่งสำคัญที่แต่ละสถานการณ์เหล่านี้มีเหมือนกันคือมีคนหลอกลวงนักลงทุน

มันเกิดขึ้นมากมาย

การฉ้อโกงหลักทรัพย์เป็นเรื่องปกติธรรมดา

ข้อมูลล่าสุดที่สำนักงาน ก.ล.ต. เก็บไว้ในเรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าในปี 2020 หน่วยงานได้ดำเนินคดีกับบุคคลหรือองค์กรหลายร้อยครั้งในการฉ้อโกง โปรดทราบว่านี่เป็นเพียงกรณีที่นำมา ก.ล.ต. ไม่มีทรัพยากรที่ไม่จำกัด และผู้แสดงความเห็นทางกฎหมายบางคนคาดการณ์ว่ายังมีอีกหลายคดีที่ไม่ได้รับการตรวจสอบ

Zuckerberg แทบจะเป็นบุคคลที่รู้จักกันดีคนแรกที่ต้องเผชิญกับการพิจารณากิจกรรมที่อาจเป็นการฉ้อโกง ตัวอย่างเช่น ปัจจุบัน เอลิซาเบธ โฮล์มส์ กำลังถูกพิจารณาคดีในแคลิฟอร์เนียในข้อหากล่าวหาว่าบริษัทของเธอ Theranos หลอกลวงนักลงทุนเกือบจากการก่อตั้งบริษัทในปี 2546

บุคคลที่มีชื่อเสียงระดับสูงคนอื่น ๆ ที่ถูกกล่าวหาว่าฉ้อโกงหลักทรัพย์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ได้แก่ Elon Musk, Martha Stewart และ 50 Cent

อันที่จริง ก.ล.ต. กังวลเกี่ยวกับคนดังและการเชื่อมโยงของพวกเขากับข้อความเท็จที่อาจเป็นไปได้ว่าในปี 2560 ได้เรียกร้องให้นักลงทุนที่มีศักยภาพในการเสนอเหรียญเริ่มต้นสำหรับสกุลเงินดิจิตอลให้ใช้ความระมัดระวังเมื่อเผชิญกับการรับรองผู้มีชื่อเสียงบนโซเชียลมีเดีย

'ความผิดพลาดโง่ๆ' กลายเป็นการฉ้อโกงได้อย่างไร

ในส่วนของ Facebook นั้นยืนยันว่าการสื่อสารกับคณะกรรมการกำกับดูแลนั้นถูกต้อง และบริษัทกำลังยุติการปฏิบัติในการอนุญาตพิเศษ

“ข้อมูลภายในจำนวนมากนี้เป็นข้อมูลที่ล้าสมัยซึ่งถูกเย็บเข้าด้วยกันเพื่อสร้างการเล่าเรื่องที่ครอบคลุมประเด็นที่สำคัญที่สุด: Facebook เองได้ระบุปัญหาด้วยการตรวจสอบไขว้และกำลังดำเนินการแก้ไข” โฆษกกล่าว

กล่าวโดยสรุป ปัจจัยสำคัญที่หน่วยงานกำกับดูแลจะต้องเปิดเผยก็คือว่า Zuckerberg รู้หรือไม่ว่าเอกสารภายในแสดงให้เห็นสิ่งที่แตกต่างไปจากที่เขาพูดในที่สาธารณะในขณะนั้น จากการดำรงตำแหน่งของฉันที่สำนักงาน ก.ล.ต. หลักฐานประเภทนี้มีความสำคัญในการพิจารณาว่า "ความผิดพลาดที่โง่เขลา" ที่อาจกลายเป็นข้อหาฉ้อโกงหรือไม่

มีความคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่? แจ้งให้เราทราบด้านล่างในความคิดเห็นหรือดำเนินการสนทนาไปที่ Twitter หรือ Facebook ของเรา

คำแนะนำของบรรณาธิการ:

• การดูแลคนดังเป็นพิเศษของ Facebook อยู่ระหว่างการตรวจสอบโดย Oversight Board
• Facebook ต้องการสร้างรายได้จากลูก ๆ ของคุณจริงๆ
• Facebook สาบานว่าความดีนั้นมีค่ามากกว่าความไม่ดีบน Instagram เมื่อพูดถึงสุขภาพจิต
• Facebook เพิ่งโปรโมตผู้ชายที่บอกว่าไม่สำคัญว่าจะมีการโจมตีของผู้ก่อการร้ายบนเว็บไซต์หรือไม่

หมายเหตุบรรณาธิการ: บทความนี้ตีพิมพ์ซ้ำจาก The Conversation (ผ่านทาง Jena Martin มหาวิทยาลัยเวสต์เวอร์จิเนีย ) ภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ อ่านบทความต้นฉบับ