Sağlık Endişeleriyle Bağlantılı Hava Kirliliği: Bir Çıkış Yolu Var mı?

“Çevre kirliliği tedavisi olmayan bir hastalıktır. Sadece önlenebilir.” – Barry Ortak

Ortalama bir yetişkin, varlıklarının her dakikasında yaklaşık 12 ila 20 nefes alır. Aksini istesek de, temel bedensel süreçlerimizi sürdürmek için soluduğumuz hava, yaşamsal, yaşamı destekleyen oksijenden çok daha fazlasını içerir. Çeşitli atmosferik gazların heterojen bir karışımı olan çevremizdeki hava aynı zamanda çeşitli türde toksinlerden ve diğer ince parçacıklı maddelerden (PM2.5) oluşur. İkincisinin seviyeleri belirli bir noktanın üzerine çıktığında, sağlığımız üzerinde olumsuz bir etkisi olabilir. Dahası, bu tür olumsuzluklar sağlık hizmetlerinin artan maliyetleriyle birleştiğinde, mükemmel bir fırtınanın kaynayan kazanına dönüşür. Böyle bir senaryoda Aditya Birla Sağlık Sigortası planı gibi kapsamlı teminatlar imdadınıza yetişebilir.

Ne kadar çok?

Her çevre kurumu, özellikle kabul edilebilir "maksimum" hava kirliliği seviyeleri söz konusu olduğunda, çizgiyi farklı şekilde çizer. Dünya Sağlık Örgütü'ne (WHO) göre, bir bölgenin PM2.5 seviyeleri ideal olarak 15 μg/m3'ü geçmemelidir. Bununla birlikte, Amerika Birleşik Devletleri Çevre Koruma Ajansı (EPA) aynı sınırı 24 saatte 35 μg/m3 olarak sınırlamaktadır.

2022'de ABD'deki ortalama PM2,5 seviyesi yaklaşık 7,8 μg/m3 olarak gerçekleşti. Ancak aynı canlılık, insanların her gün 75-100 μg/m3 arasında değişen PM2.5 seviyelerine maruz kaldığı Hindistan için geçerli değil. Bu, dünyanın en kirli ilk 10 şehrinden 9'unun Hindistan'da bulunduğu gerçeğine kadar izlenebilir.

Etrafımızdaki hava yanıltıcı bir şekilde temiz ve kirleticilerden arınmış gibi görünse de, kesinlikle öyle değil. Ülkemizde PM2.5 konsantrasyonlarının yüksek seviyeleri, diğer kirleticilerin yanı sıra artan toz hacimleri, endüstriyel deşarj ve araç emisyonları ile ilişkilendirilebilir.

Tüm PM2.5 kirleticilerinin eşit yapılmadığına dikkat etmek önemlidir. Bazı uzmanlara göre, orman yangınları sırasında salınan emisyonlar, özellikle yanan arabalardan veya evlerden çıkanlar, doğası gereği son derece zehirlidir. Bu tür kirleticilerin solunduğunda olumsuz sağlık komplikasyonlarına neden olma olasılığı çok daha yüksektir.

Hava Kirliliğinin Ölümcül Sonuçları Olabilir mi?

Dünya Sağlık Örgütü tarafından hazırlanan bir rapor, dünya genelinde 70 binden fazla insanın PM2.5 kirliliğinin neden olduğu rahatsızlıklar nedeniyle hayatını kaybettiğini ortaya koydu. Çapları 2,5 mikrondan daha küçük olan bu çok ince parçacıklar teneffüs edildikten sonra insan vücudunun derinliklerine akar ve orada kalırlar.

Bu parçacık halindeki yarı katı ve sıvı kirleticiler, boyut olarak son derece mikroskobik olduklarından, bir kişinin alveollerinin (hava keselerinin) zarından kolaylıkla geçebilirler. Oradan, bireyin kan dolaşımına girerek oksidatif strese, iltihaplanmaya ve diğer bazı sağlık sorunlarına neden oldukları bilinmektedir.

Bu tür öldürücü kirleticilere düzenli olarak maruz kalmak, artan kanser riskleri, demans KOAH, kalp hastalığı ve erken ölüm ile de ilişkilendirilmiştir. Bir meta-analiz, PM2.5 düzeylerinde 10 μg/m3'lük bir artışın, KOAH hastalarında hastane ziyaretlerinde ve yatan hasta kabullerinde bir artışa neden olduğunu buldu. Ayrıca, diğer çalışmalar hava kirliliği ile bozulmuş karaciğer fonksiyonu, genetik değişiklikler, nörodavranışsal sorunlar ve hematolojik anomaliler arasında önemli bir bağlantı bulmuştur. İşportacılar, trafik polisleri, otomobil ve taksi şoförleri söz konusu olduğunda, sadece mesleklerinin doğası gereği, yukarıda belirtilen endişeler daha da gerçektir.

İklim Değişikliği Bu Ateşi Besliyor mu?

Kelimenin tam anlamıyla, dünya çapında orman yangınlarının yaygınlığı, daha zayıf Hava Kalitesi Endekslerine (AQI) yol açmıştır. Artan sıcaklıklar ve kavrulmuş coğrafyalar arasında, bu yüzyılın sonuna kadar bu tür iklim bağlantılı felaketlerin sayısının 2 kat artacağı tahmin ediliyor.

Bugüne kadar, orman yangını dumanı kirleticileri, atmosferde asılı olan tüm PM2.5 kirleticilerinin yaklaşık %20'sini oluşturmaktadır. Özellikle dehşet verici bir orman yangınını izleyen kırmızımsı pus, aynı şeyi anlatan bir işarettir. 2023'te yapılan bir araştırma, bu öldürücü buharları solumanın, bir kişinin tüm nedenlere bağlı, kaza dışı, neoplazmaya bağlı ölüm riskini artırdığını (anormal, aşırı doku büyümesini içeren bir durum) buldu.

Ayrıca, atmosferik sıcaklıklar yükseldiğinde önceden var olan ozon kirliliğinin daha da kötüleştiğine dikkat edilmelidir. Basit bir ifadeyle, bir bölge çok sıcak olduğunda, 'fotokimya' adı verilen kimyasal bir reaksiyon meydana gelir ve rüzgarların durgunlaşmasına neden olur. Artan basınçla birleştiğinde, asılı kirleticilerin kaçması veya yukarı doğru hareket etmesi çok zor hale gelir.

Tabiat Ana bir yana, fosil yakıtların yakılması da dahil olmak üzere insan faaliyetlerinin de atmosferik kirliliği şiddetlendirdiği bilinmektedir. Bu işlem sırasında açığa çıkan karbondioksit, kükürt ve nitrojen gibi zehirli gazlar, durumu daha da kötüleştirdiği bilinen başlıca suçlulardır.

Tipik olarak, kavurucu havayla uğraşmak söz konusu olduğunda, başa çıkma mekanizmamız klimayı açmaktır. Elektrik tüketimi genel olarak arttıkça, ilk etapta bu cihazları çalıştırmak için enerji üretmek için fosil yakıtlara olan bağımlılığımız da artıyor. Bu nedenle, tam bir döngüye giren insan faaliyetleri, çözülmesi gereken sorunu körüklüyor.

Kendinizi Korumaya İlişkin Nasıl Yapılır Kılavuzu

Artık sorunu ve toplumun her üyesi üzerinde potansiyel olarak sahip olabileceği korkunç sonuçları belirlediğimize göre, kişisel düzeyde kendinizi bu tür olumsuzluklardan nasıl koruyabileceğinize bakalım. Esasen, anahtar, bu tür zehirli, partikül maddeye maruz kalmanızı en aza indirmek olacaktır. Aşağıda, uyulması gereken birkaç ipucu listelenmiştir:

• Açık havada, özellikle hava özellikle puslu göründüğünde, sıkıca kapatılmış bir yüz maskesi takın.
• Özellikle bölgedeki kirlilik gözle görülür derecede kötüyse, açık havada ve ana yollarda egzersiz yapmaktan kaçının.
• Yaşam alanınızdaki tüm kirleticileri temizlemek için evde kompakt bir hava temizleyici kullanın. Bu cihaz ideal olarak en çok zaman geçirdiğiniz odaya yerleştirilmelidir.
• Eski pencereleri kapatmak için yapışkan bant kullanın. Bu, süper ince parçacıklı maddenin evinize girmesini önler
• Kirliliğin yüksek olduğu bir bölgede çok fazla zaman geçirirseniz, eve vardıktan sonra kıyafetlerinizi değiştirin.
• Havayı oda/bina içinde sirküle etmek için merkezi klimanızın ayarını değiştirin
• Kişisel durumunuz izin veriyorsa, ana caddelerden ve endüstriyel bölgelerden uzakta yaşamayı tercih edin.
• Kapsamlı bir sağlık sigortası poliçesine sahip olarak, özellikle bu tür sıkıntılı zamanlarda hak ettiğiniz geçerli teminatı elde etmekten yararlanın.