Linda Apsley – Yenilik ve Dürüstlükle Liderlik Etmek

25 yılı aşkın deneyime sahip seçkin bir teknoloji yöneticisi olan Linda Apsley, sigorta, finans, perakende ve teknoloji de dahil olmak üzere birçok sektörde önemli katkılarda bulunmuştur. Linda şu anda Apsley Consulting Group'un (ACG) CEO'sudur. ACG, teknoloji ve mimari stratejisi ile liderlik geliştirme ve koçluk hizmetleri sunmaktadır. Sigorta ve finans sektörlerinde teknoloji, veri ve yapay zeka konularına odaklanan Boston Consulting Group'ta (BCG) Kıdemli Danışman olarak görev yapmaktadır. Ayrıca Linda Apsley, Runpod.io ve Vendia adlı iki start-up'a danışmanlık yaparak stratejik teknik ve iş geliştirme rehberliği sağlıyor. Kariyeri, teknik uzmanlık, liderlik anlayışı ve yenilikçiliği ve mükemmelliği teşvik etme taahhüdünün bir karışımını yansıtıyor.

Yakın zamanda Linda ile geçmişini ve başarılı profesyonel kariyerine neyin ilham verdiğini tartışmak için bir sohbet gerçekleştirdik.

Seçtiğiniz alanda kariyer yapma konusunda size ilham veren şey neydi?

İnsanlara, mükemmelliğe ve bilgisayarlara olan sevgim beni her zaman harekete geçirdi. Çocukken annem bana, peşinde olduğum her şeyde başarılı olmayı en iyisinden öğrenmeyi öğretti. Beni, güçlü bir çalışma ahlakı ve mükemmelliğe ulaşma arzusunu aşılayan en iyi öğretmenlerden bale derslerine kaydettirdi. Bu temel, Microsoft'taki en parlak danışmanları aradığım ve kendimi sürekli öğrenmeye adadığım teknoloji kariyerime de taşındı. Liderlik ve topluluk önünde konuşma da benim tutkum haline geldi ve her zaman dinleyicilerime ilham vermeyi ve onları eğitmeyi hedefleyerek teknoloji ve liderlik üzerine birçok konuşma yapma ayrıcalığına sahip oldum.

Kariyerinizi şekillendiren belirleyici bir anı paylaşabilir misiniz?

Benim için en önemli an, liderlik ve stratejiye odaklanan Microsoft Bench Programına aday gösterilmemdi. Bu deneyim kendime olan güvenimi artırdı ve teknoloji lideri olarak potansiyelimin farkına varmama yardımcı oldu. Başka bir belirleyici an, lisede İngilizce dersi ödevi sırasında yaşandı. Öğretmenimiz bizden anlamlı bir şiir ezberlememizi istedi, ben de Robert Frost'un “Alınmayan Yol”unu seçtim. Şiirin benzersiz yollara gitmeyle ilgili mesajı bende yankı uyandırdı ve kariyerim boyunca bağımsız, düşünceli kararlar alma konusundaki inancımı güçlendirdi.

Kişisel ve mesleki değerlerinizi nasıl tanımlarsınız?

Temel değerlerim Aile ve dürüstlüktür, ardından mükemmellik, yenilikçilik, merak ve hayattan keyif almak gelir. Kişisel ve profesyonel olarak eylemlerimi ve kararlarımı bu değerlerle uyumlu hale getirmeye çalışıyorum. Dürüstlük, etkileşimlerimi yönlendirerek meslektaşlarım ve müşterilerim arasında güven ve saygıyı korumamı sağlar. Mükemmellik beni sürekli gelişmeye ve yenilik yapmaya iterken, merak da yeni fikirleri öğrenme ve keşfetme tutkumu körüklüyor.

Genç halinize ne gibi tavsiyelerde bulunursunuz?

Genç halime kalbinin sesini dinlemesini ve aklını kullanmasını tavsiye ederim. Yeni girişimlere başlamadan önce sağlam bir temele sahip olmak çok önemlidir. Bu zihniyet, kariyerimde dönüşümü yönlendirmeme yardımcı oldu; hesaplanmış riskler almamı ve başkalarının başarısız olduğu çözümleri başarıyla uygulamamı sağladı. Zorlukların üstesinden gelmede ve başarıya ulaşmada dirençliliğin ve stratejik planlamanın önemini öğrendim.

En çok gurur duyduğunuz kişisel veya mesleki başarılarınız nelerdir?

Onurlu hayatlar yaşayan, iyi işleyen altı yetişkin yetiştirmek benim en olağanüstü başarımdır. Profesyonel olarak, çığır açan çeşitli projelere yaptığım katkılardan gurur duyuyorum. Microsoft'ta Office 365'i tasarlayan ve Xbox Live'ın mimarisini yeniden tasarlayan ekibin bir parçasıydım. Amazon'da finansal defter sisteminin geliştirilmesinde liderdim. Capital One'da veri katmanını başarılı bir şekilde buluta taşıdım ve yapay zekayı destekleyecek bir veri altyapısı oluşturdum. GEICO'nun ilk CTO'su olarak teknoloji ekibini dönüştürdüm ve yüksek ölçekli bir sigorta veri ekosistemi tasarladım. Tüm bu rollerde mühendislere mentorluk yaptım ve onlara büyüme ve başarılı olma fırsatları sağladım.

Refahınızı sağlamak için stresi nasıl yönetir ve sağlıklı bir iş-yaşam dengesini nasıl korursunuz?

Çocuklarım küçükken onların yanında olmaya ve sağlam ilişkiler sürdürmeye öncelik verdim. Stresi yönetmeme ve sağlığımı korumama yardımcı olan meditasyon ve egzersize zaman ayırdım. On Vipassana meditasyon kursunu tamamladım ve düzenli olarak meditasyon yapmaya devam ediyorum. Şu anda haftada en az dört kez egzersiz yapıyorum ve her gün meditasyon yapıyorum. Bu rutin odaklanmamı ve dengemi korumamı sağlayarak işimde ve kişisel hayatımda etkili bir performans sergilememe olanak tanıyor.

Başarıyı nasıl tanımlarsınız?

Bana göre başarı, iyi yaşanmış bir hayatla tanımlanır. Düşüncelerimi, sözlerimi ve eylemlerimi değerlerim ile uyumlu hale getirmeyi ve olumlu bir etki yaratmaya çalışmayı içerir. İyilik yapma fırsatlarını yakalamak ve sürekli olarak kişisel ve mesleki gelişimi hedeflemek. Başarı sadece hedeflere ulaşmakla ilgili değil, aynı zamanda yolculukla ve yaratabileceğim farkla da ilgilidir.

En büyük örneğiniz ve ilham kaynağınız olduğunu düşündüğünüz girişimci veya iş lideri kimdir? Neden?

Bir lider seçmek zor çünkü kariyerim boyunca Bill Gates ve Warren Buffet dahil birçok ilham veren kişiyle çalışma fırsatı buldum. Ancak Microsoft'ta çalıştığım dönemden Dave Thompson öne çıkıyor. Bana mükemmelliğin ve sürekli öğrenmenin önemini öğreten parlak bir teknoloji uzmanı ve talepkar bir liderdi. Onunla yakın çalışmak, çok yönlü bir teknoloji lideri olma yolunda hızlandırılmış bir kurstu. Onun yüksek beklentileri beni büyümeye ve başarılı olmaya itti ve onun mentorluğu kariyerimi etkiledi.

Katıldığınız herhangi bir hayır kurumu veya toplum hizmeti odaklı faaliyet var mı?

Anita Borg Enstitüsü'nde çalışarak önemli bir zaman harcadım ve Kıdemli Danışma Kurulunun Eş Başkanı olarak görev yaptım. Şu anda gönüllü çalışmalarım daha çok sekiz torunumun hayatına yardımcı olmaya odaklanıyor. Topluma katkı sağlamanın ve özellikle teknoloji sektöründe büyümeyi ve gelişmeyi teşvik eden girişimleri desteklemenin önemine inanıyorum.

Lütfen bize birisinin hayatını değiştirmeye yardım ettiğiniz veya birisinin hayatınızı değiştirmeye yardım edip bir fark yarattığı bir zamanla ilgili ilham verici, canlandırıcı bir hikaye anlatın.

Unutulmaz bir deneyim, Microsoft'ta başlangıçta küstah görünen ancak daha sonra iyi bir arkadaş haline gelen bir meslektaşın yaşadığı bir deneyimdir. Kariyerim ilerledikçe benim için çalışmaya başladı ve beni birçok takıma kadar takip etti. Bir gün işe gelmedi ve biraz araştırdıktan sonra evde bayıldığını ve durumunun kritik olduğunu öğrendim. İyileşti, Adsız Alkolikler'e katıldı ve daha sonra bu zorluğun üstesinden gelmesine yardımcı olan şefkatim ve yüksek beklentilerim için bana teşekkür etti. Bu deneyim bana kariyerim boyunca başkalarıyla olan etkileşimlerimi şekillendirerek empati ve dürüstlüğün önemini öğretti.

Ek olarak, birçok yönetici asistanının daha anlamlı kariyerlere geçiş yapmasına yardımcı oldum. Yeteneklerini ve isteklerini fark ederek onlara mentorluk yaptım ve büyüme fırsatları sağladım. Onların yeni rollerinde başarılı olduklarını görmek inanılmaz derecede ödüllendirici oldu ve potansiyeli geliştirmenin ve başkalarını profesyonel yolculuklarında desteklemenin öneminin altını çiziyor.

Son düşünceler

Önemli başarılar, mükemmelliğe bağlılık ve başkalarına mentorluk yapma konusundaki kararlılık, Linda Apsley'e ve onun teknoloji ve liderlik yolculuğuna damgasını vuruyor. Aile, dürüstlük ve sürekli gelişim değerleri ona hem kişisel hem de profesyonel olarak rehberlik eder. Linda, teknolojinin geleceğini şekillendirmeye devam ederken, sektördeki yenilik ve olumlu değişimin itici gücü olmaya devam ediyor.