监狱和累犯：它们是如何联系在一起的？

累犯——被定罪的罪犯再次犯罪的倾向——是一个长期存在的问题，值得关注。 从喀斯喀特县监狱名册到哈里斯县囚犯名单，每年都有数百万的名字被输入监禁数据库。 此外，作为全球监禁率最高的国家之一，美国面临着令人生畏的累犯率。 犯罪和惩罚的这种周期性不仅构成了一个重大的社会问题，而且还对目前形式的监狱系统的有效性提出了质疑。

监狱的问题

监狱旨在服务于三个主要目的：威慑、惩罚和康复。 然而，现实情况是，它们通常主要充当惩罚中心，改造工作在很大程度上是不够的或无效的。

人满为患和暴力——监狱经常人满为患，导致压力、紧张和暴力加剧。 这种充满敌意的环境不仅对囚犯的心理健康产生负面影响，而且还会使他们变得更加坚强，因为持续不断的暴力会使攻击性和非法行为看起来很正常。

“犯罪学校” ——在监狱中，尤其是那些帮派活动频繁的监狱，囚犯可能会更多地了解犯罪活动，并形成网络，为未来的犯罪提供便利。 新手罪犯可能会受到顽固的罪犯的影响，他们既提供了消极的榜样，也为学习更复杂的犯罪行为提供了资源。 监禁的这种适得其反的方面可以提高累犯率。

缺乏康复计划——监狱往往缺乏足够的康复和教育计划，让囚犯无所事事，而不是让他们具备在社会中发挥生产作用所必需的技能。 缺乏此类计划可能会使囚犯对监狱外的生活准备不足，从而损害他们成功重返监狱的机会。

心理健康服务不足——监狱关押着很大一部分患有精神疾病的人。 然而，监狱中的心理健康服务往往不足或根本不存在。 当这些疾病得不到治疗时，它们会导致更高的累犯率。 此外，监狱的压力环境会加剧现有的心理健康问题，并可能产生新的问题。

释放后的挑战——作为前囚犯的耻辱感通常会导致社会排斥和释放后难以找到住房或工作。 缺乏社会和经济机会可能会迫使许多前囚犯重新从事犯罪活动，以此作为生存的手段。

我们如何降低累犯率？

上述因素交织在一起，形成了一个助长累犯的复杂网络。 要打破这种循环，解决监狱中的这些状况至关重要，同时还要关注社会变革和康复。

改过自新——监狱必须从以惩罚为主转变为营造有利于改过自新的环境。 这可以通过职业培训计划来实现，这些计划为囚犯提供适销对路的技能，帮助他们在释放后的就业前景。 提供教育机会还可以增强囚犯的自尊心并开阔他们的视野，从而减少再次犯罪的可能性。

改善监狱条件——过度拥挤和暴力破坏了康复工作，因此改善监狱的物质条件至关重要。 通过减少过度拥挤和提供体面的生活水平，囚犯可以培养更积极的心态并发展更健康的彼此关系。 由于日常生活中的压力较小，囚犯可以更好地专注于康复并避免卷入负面行为。

加强心理健康服务——有这么多囚犯患有精神疾病，监狱应该提供足够的心理健康服务来帮助他们。 定期筛查、治疗干预以及训练有素的心理健康专业人员在场可以帮助控制这些情况。 此外，愤怒管理和认知行为治疗等服务可以帮助囚犯学习重要的生活技能，从而减少他们在获释后胡作非为或从事犯罪行为的可能性。

社会态度转变——社会在刑满释放人员重新融入社会方面发挥着关键作用。 与有犯罪记录相关的耻辱感常常导致前囚犯被排斥并面临就业困难。 雇主可以通过为前罪犯提供工作机会来促进变革，认识到转型的潜力和第二次机会的价值。 反歧视法和社区监督也有助于确保刑满释放人员在住房和其他重要服务方面获得公平机会。

基于社区的计划——在支持刑满释放人员重返社会方面，基于社区的计划提供了一种很有前途的方法。 这些计划延伸到监狱围墙之外，提供戒毒治疗、心理健康服务和职业培训等基本服务。 他们培养一种归属感，这对于那些因犯罪历史而被社会排斥的人来说至关重要，并允许前囚犯在一个支持性的环境中重建他们的生活。

监禁的替代方案——我们的刑事司法系统已经过时，必须在适当的时候考虑监禁的替代方案。 分流计划、缓刑和恢复性司法举措为罪犯提供了一种解决其潜在行为问题的方法，而无需经历监禁的不利影响。 这些以赔偿和社区服务为重点的项目可以通过治疗犯罪行为的根源有效地帮助减少累犯。

通过全面解决这些问题，政府和社会可以创建一个更人性化、更有效的刑事司法系统。 从纯粹的惩罚性模式转变为以康复和重返社会为中心的模式不仅符合道德，而且还有可能打破累犯的循环。 通过为新生活提供真正的机会，我们可以帮助刑满释放者过上充实的生活，降低犯罪率，并为我们所有人创造更安全的社区。